ホメロスの最後の誘惑

「ホーマー最後の誘惑」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」の第5シーズンの第9話です。このエピソードは、 1993年12月9日にアメリカのフォックスネットワークで初放送されました。 ^{[ 1 ]}このエピソードでは、ミンディという魅力的な女性従業員が原子力発電所に雇われます。ホーマーとミンディは、ビール、ドーナツ、テレビという共通の趣味を通して仲良くなり、お互いに惹かれ合います。ホーマーはミンディと寝たいという誘惑に駆られますが、妻のマージに忠実であり続けます。一方、バートは医療処置によってオタクのように見えてしまい、仲間外れにされてしまいます。

このエピソードはフランク・ムラが脚本を書き、カルロス・バエザが監督を務めた。作中には『オズの魔法使い』、『素晴らしき哉、人生！』、『クリスマス・キャロル』といった映画への文化的言及が散りばめられている。試写会ではいつものような笑いが起こらず、スタッフは番組が期待していたほど面白くないのではないかと心配した。

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から概ね好評を得ており、特にゲスト出演したミシェル・ファイファーのミンディ役の演技は高く評価され、エンターテインメント・ウィークリー誌が選ぶ「ザ・シンプソンズ」のベストゲスト出演16選にも選ばれた。ニールセン視聴率は12.7%を記録し、放送週にはFOXネットワークで最も視聴率の高い番組となった。

ホーマー、レニー、カール、チャーリーがスプリングフィールド原子力発電所でのガス漏れから奇跡的に脱出した後、チャーリーはバーンズ氏に発電所に機能的な非常口を追加するよう頼む。バーンズは激怒し、すぐにチャーリーを解雇する。バーンズがチャーリーの後任を探している間に、米国労働省の職員が発電所にやって来て、バーンズが複数の労働法に違反していると告発する。バーンズは不法移民や動物を雇ってきたが、女性を雇ったことは一度もなかった。美しい女性、ミンディ・シモンズが雇われ、ホーマーが初めて彼女を見たとき、駐車場で見つけた粉末グレービーの袋を食べたせいだと考え、彼女がサンドロ・ボッティチェッリの「ヴィーナスの誕生」の人物に似ているという幻覚を見る。ホーマーはすぐにミンディに惹かれる。バーニーは、おそらく共通点がないだろうから、ミンディに話しかけるようにホーマーに助言する。ホーマーは、ミンディが自分と多くの趣味を共有していることに気づいて愕然とする。さらにマージが風邪をひき、ホーマーは彼女を魅力的に感じなくなってしまう。ホーマーとミンディがエレベーターに一緒に乗った時、お互いが「セクシーじゃないことを考えろ」とつぶやいているのに気づき、お互いに惹かれ合っていることに気づく。

バートは眼科医に診てもらい、斜視と診断され、2週間分厚い眼鏡をかけさせられる。皮膚科医は、薬用軟膏で髪を固めて両側に分け、乾燥した頭皮を治療する。足病医からは姿勢矯正のために特大の靴をもらい、耳鼻咽喉科医からは喉にスプレーをかけられる。これらの変化によってバートはオタクのように見え、声もオタクっぽくなり、学校のいじめっ子たちにいじめられるようになる。治療が終わるとバートは元の姿で学校に戻るが、いじめっ子たちは相変わらず彼を殴りつける。

ホーマーはミンディに、お互いに惹かれ合っているから避けるべきだと言う。しかし、バーンズ氏はホーマーとミンディをキャピタルシティで開催される全国エネルギー会議に発電所の代表として選出する。さらに悪いことに、会議の主催者はホーマーとミンディにロマンチックなレストランでの無料ディナーをプレゼントする。その後、ホーマーのホテルの部屋で、ミンディはホーマーに自分の気持ちを伝えるが、彼の苦悩に気づき、どうするか決めるように言う。ミンディに強く惹かれながらも、ホーマーはマージへの忠誠を誓う。ミンディは彼の決断を受け入れ、軽くキスを交わした後、部屋を出る。その後、マージとホーマーは同じ部屋でロマンチックな夜を過ごす。

このエピソードはフランク・ムラが脚本を書き、カルロス・バエザが監督を務めた。^{[ 2 ]}この企画は当時ショーランナーだったデビッド・ミルキンが提案した。彼が『ザ・シンプソンズ』の制作に携わることになった際、目標の一つは、ホーマー・シンプソンがマージから「本当に誘惑された」場合の彼の性格を研究することだった。ミルキンは、ホーマーが別の女性に惹かれる状況で何が起こるのかを知りたかった。『ザ・シンプソンズ』のクリエイターであるマット・グレイニングは、以前、ホーマーがルリーン・ランプキンというカントリー歌手に惹かれる第3シーズンのエピソード「ホーマー大佐」を執筆していた。そのエピソードでは、ルリーンはすぐにホーマーに「夢中」になったが、ホーマーは遅れてそれに気づいた。このエピソードでは、ミルキンはホーマーがミンディに惹かれていることにすぐに気付くようにしたかった。ミルキンは、この特定のケースでホーマーに何が起こるかを見るのは「素晴らしい探求」だと考えた。^{[ 3 ]}

このエピソードは、アニマティックのテスト上映でいつものような笑いを得られず、スタッフは期待していたほど面白くなかったのではないかと心配した。ミルキンは、このエピソードには非常に「微妙な」演技があったため、面白くするためにはアニメーションが「完璧」でなければならなかったことが原因だと述べた。バエザと、この番組のもう一人のアニメーションディレクターであるデビッド・シルバーマンは、このエピソードに「懸命に」取り組んだ。ミルキンは、最初から脚本家とアニメーションスタッフの両方による「大規模なグループ作業」だったと述べた。^{[ 3 ]}

アニマティックの多くのシーンでは、ミンディが色っぽい様子で描かれていた。ミルキンはこの描写を好まなかった。なぜなら、このエピソードの真髄は、ホーマーとミンディがたまたまその状況に放り込まれた善良な二人であり、「お互いに会うと性欲が抑えきれなくなる」という点にあるからだ。ミルキンは、二人のキャラクターには「共通点が非常に多い」ため、「単なる肉体的な関係ではなく、精神的なつながりもある」とし、ミンディは誘惑者ではなく、ホーマーと同じくらい神経質な女性だと付け加えた。ミルキンはまた、ホーマーが職場で「一見完璧な」女性に誘惑されている一方で、妻は風邪をひいて具合が悪そうで「不完全」な状態にあることを指摘した。「彼は家族とつながろうとしているが、マージが具合が悪そうでバートがオタクのように見えるため、何もかも上手くいかない」とミルキンは語った。^{[ 3 ]}

ミシェル・ファイファーはミンディ・シモンズの声を担当した。脚本家全員が、カリフォルニア州ロサンゼルスのウェスト・ロサンゼルスにあるレコーディングスタジオに集まり、彼女のセリフの録音を見守った。ファイファーが娘と一緒に部屋に入ると、彼女に会えて興奮していた脚本家や監督たちの熱気に「圧倒された」。スタジオでファイファーを指導したミルキンは、彼女がこれまで自分が指導してきた他の俳優や女優とは「全くレベルが違う」美しい女性だと思っていたため、緊張していた。ファイファー自身も、アニメキャラクターの声を担当したことがなかったので緊張していた。ミルキンは彼女に「これは今までやったどんな仕事よりも気に入るよ。穏やかで楽しいし、遊んだり実験したりする時間もたっぷりあるからね」と言った。この言葉で彼女は落ち着きを取り戻し、セッションが終わる頃には「本当にリラックス」していて、「素晴らしい」時間を過ごした。^{[ 3 ]}

シルバーマンはファイファーに、あまり色っぽくならないように、そして自分らしく演じるようにと言った。あるシーンでは、ミンディはホーマーと同じようにドーナツを食べながらよだれを垂らす。適切なよだれの音を出すために、ファイファーはブロッコリーと水を口に入れた。^{[ 4 ]}ミルキンは、ミンディがホーマーに自分の気持ちを伝えるホーマーとミンディの最後のシーンの録音中、あまり指示を出す必要がなかったと語った。ファイファーは「本当にうまくやってのけた」ので、それを「ますますリアルに」するために何度もやり直した。ミ​​ルキンはまた、ファイファーが役を完全に理解し、完璧に演じたと思った。彼は彼女を「素晴らしい女優だと知るために見る必要すらない女優の一人であり、代わりに彼女の声を聞けば彼女がいかに素晴らしい女優であるかが分かる」と評した。ダン・カステラネタもホーマー役の演技でミルキンから称賛された。カステラネタは演技で「甘く」「感動的」になるよう苦労した。^{[ 3 ]}

エピソードの中で、ホーマーが結婚相談ホットラインに電話をかけると、電話ボックスの中で誤って気絶してしまう。夢の中で、ホーマーは守護天使に出会う。最初はアイザック・ニュートンの姿をしているが、ホーマーはニュートンが誰だか知らないので、代わりにクリンク大佐の姿になり、マージがいない人生がどんなものになるかをホーマーに見せる（映画『素晴らしき哉、人生！』のように）。クリンクは『ホーガンズ・ヒーローズ』の登場人物で、このエピソードではクリンク役の俳優、ヴェルナー・クレンペラーが声を担当している。ミルキンは、クレンペラーがこの役を演じるにあたって「素晴らしい気前の良さ」を見せてくれたと語った。『ホーガンズ・ヒーローズ』は1971年に放送終了していたため、クリンクの演技を忘れてしまっていた。そのため、ミルキンはクリンクの物真似をして、クレンペラーがそれを真似して演技を完璧にこなせるようにしなければならなかった。^{[ 3 ]}このカメオ出演は、クレンペラーが2000年に亡くなる前にクレジットされた最後の役だった。^{[ 5 ]}

タイトルは「キリスト最後の誘惑」（1988年）への言及である。ホーマーがミンディに初めて会ったとき、彼は彼女をサンドロ・ボッティチェッリの絵画「ヴィーナスの誕生」のヴィーナスとして想像する。^{[ 1 ]}ホーマーとミンディがルームサービスの料金を会社に請求したため、バーンズ氏は「オズの魔法使い」 （1939年）の西の悪い魔女のように空飛ぶ猿を放つ。しかし、猿はすべて落下して死んでしまい、この試みは失敗に終わる。^{[ 2 ]}ホーマーがアイザック・ニュートンの姿をした守護天使に出会うシーン（ホーマーはニュートンが誰か知らないので、ホーガンズ・ヒーローズのクリンク大佐に変わる）は、マージではなくミンディと結婚していたらどんな人生を送っていたかをホーマーに見せ、 「素晴らしき哉、人生！ 」と「クリスマス・キャロル」の映画から着想を得ている。^{[ 2 ]}ホーマーはエレベーターでミンディに会ったとき、彼女に誘惑されないように「セクシーじゃない考え」を巡らせます。具体的には、ビキニ姿のバーニーが「夢みるジニー」のテーマを口ずさんでいる姿を想像します。^{[ 2 ]}自宅で、ホーマーはケネディ、アイゼンハワー、ブッシュ、クリントンの「秘密の情事」についてのテレビ番組を見ます。ミンディにお互いを避けるべきだと言うとき、ホーマーは「映画評論家のロジャー・エバートのように汗をかいている」と言います。^{[ 2 ]}汗で汚れた手に書いたミンディへの​​メモを読もうとしているとき、ホーマーは無意識のうちに南無妙法蓮華経を口にします。これは日蓮仏教と創価学会の日本の仏教の詠唱です。これは、同じマントラが使われているグローニング作のアクバルとジェフの漫画への言及です。 ^{[ 3 ]}バスルームで、ホーマーはバリー・マニロウの曲「マンディ」を「マンディ」に置き換えて下手な歌を歌う。^{[ 2 ]}ホーマーは、ジギーが「説教臭くなりすぎた」という自分の意見にミンディが同意しているのを想像する。 ^{[ 1 ]}バリー・ホワイトの曲「Can't Get Enough of Your Love, Babe」この曲は、ホーマーとマージがホテルの部屋で愛し合うエピソードの最後のシーンで演奏されます。この曲は、シーズン4のエピソード「Whacking Day」で使用されました。^{[ 6 ]}

アメリカでの初回放送では、「ホーマー最後の誘惑」は1993年12月6日～12日の週の視聴率で24位（ 「ベルエアのフレッシュプリンス」と同率）に終わった。ニールセン視聴率は12.7だった。^{[ 7 ]}このエピソードは、その週のフォックスネットワークで最も視聴率の高い番組だった。^{[ 7 ]}

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から概ね好意的な評価を受けている。

2003年、このエピソードはエンターテインメント・ウィークリー誌の「ザ・シンプソンズ」エピソード・トップ25で10位にランクインし^{[ 8 ]}、デイリー・テレグラフ紙は「ザ・シンプソンズ」のテレビエピソード・ベスト10の一つとして取り上げた^{[ 9 ]}。About.comのナンシー・バジルは、このエピソードを番組のお気に入りのエピソード・トップ20の一つに挙げ、ミシェル・ファイファーについて「とてもエレガントで美しいので、ホーマー・シンプソンのゲップをする恋人役を演じているという皮肉が十分に面白い」と述べた。さらに、「不倫という厄介な問題は、ザ・シンプソンズにしかできない方法で扱われている」とし、「ホーマーは浮気を考えているものの、同情的でほとんど無垢なキャラクターだ」と付け加えた。^{[ 10 ]}『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツは、^{[ 11 ]}このエピソードを「見事に脚本が書かれたエピソード」と評した。^{[ 2 ]} DVD Movie Guide のコリン・ジェイコブソンは、「ホーマーのマージへの絶対的な献身を考えると、彼がミンディに恋をするのはらしくないかもしれないが、番組では彼の執着が矛盾しているようには見えないので、うまく収まっている」と述べた。彼はまた、バートがオタクになるという筋書きの方が「面白い」と付け加えた。^{[ 12 ]} DVD Talkのビル・ギブロンは、このエピソードを「人間の心への洞察と、とびきり滑稽なほど大げさなジョークが満載のジョーク祭り」と評した。^{[ 13 ]}

IGNのロバート・キャニングは、2008年のエピソード「危険なカーブ」のレビューで、このエピソードを「スマートで感動的で面白い」と評し、「ホーマーが同僚の誘惑にどう対処するかという葛藤を見事に描き出している」と述べた。^{[ 14 ]}

TV DVD Reviewsのケイ・デイリーは、このエピソードを「感情的な共鳴への最大の試み」を伴うシーズン最高のエピソードと評した。^{[ 15 ]}マット・グレイニングは、このエピソードは「とても楽しい」素晴らしいエピソードだと考えた。^{[ 16 ]}デイビッド・ミルキンは、フランク・ムラの脚本は素晴らしいと述べた。^{[ 3 ]} 2008年、エンターテインメント・ウィークリーは、ミンディ役のファイファーを『ザ・シンプソンズ』のベストゲスト出演16人の1人に選出した。^{[ 17 ]}彼女はまた、AOLの番組のお気に入りのゲストスターのトップリストにも登場した。^{[ 18 ]}メトロミックス・インディアナポリスのブレット・バッカローは、ファイファーは「シリーズ史上、おそらく最高の有名人ゲスト声優パフォーマンスを披露している」と書いた。^{[ 19 ]}トータル・フィルムのネイサン・ディタムは、彼女のパフォーマンスを番組史上15番目に優れたゲスト出演と評価した。^{[ 20 ]}

検査官が工場を訪れた際、ブラジルのサッカーチーム全員がそこで働いているのを見つけたと話すと、バーンズは、飛行機が自分の敷地に墜落したため、そうせざるを得なかったと答える。この場面は、 2016年にブラジルのチーム、シャペコエンセの選手のほとんどが死亡した事故の後、さまざまなメディアで取り上げられた。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ネイサン・ラビンは、バートが「地下に住むオタクたちの秘密結社」を発見したことについて、「他の番組なら、エピソード全体、ひいてはシーズン全体の土台になり得るものだが、ここでは単なる使い捨てのギャグとして使われている」と指摘している。エピソードは必然的に終わる。ホーマーは新しい恋を見つけると予言したフォーチュンクッキーにあからさまに背き、マージをホテルの部屋に誘って、とびきり淫らなホテルセックス、つまり最高のセックスをするのだ。「ホーマー最後の誘惑」は、マージとホーマーの結婚生活が情熱的かつ満足のいく形で再確認され、ホーマーとマージが共有する深く真実の愛が、ミンディへの​​強烈だが一時的な肉体的魅力を克服するという形で幕を閉じる。甘く優しいエピソードでありながら、随所に一貫して笑いを誘うという利点もある。バーンズが手下として育てている飛行能力の低い「空飛ぶ猿」が窓から飛び出した途端に地面に落下する場面から、明らかに動揺している様子まで、マーティン・プリンスが飛び上がって先生に「先生、僕を選んでください！僕はとっても賢いんです！」と懇願する場面や、視覚障害のあるバートが授業中に質問に答えるのに時間がかかった場面など、このエピソードは素晴らしいアイデアに満ち溢れています。全盛期の『ザ・シンプソンズ』は、笑いを犠牲にして感動を与える必要も、その逆もありませんでした。」^{[ 24 ]}

• 「ホーマー最後の誘惑」エピソード概要。ザ・シンプソンズ・アーカイブ。
• IMDbの「ホーマー最後の誘惑」