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茅葺きとは、藁、ヨシ、スゲ（Cladium mariscus）、イグサ、ヒース、ヤシの枝などの乾燥した植物を使って屋根を葺く技術です。植物を層状に重ねることで、内側の屋根から水を流し出すことができます。植物の大部分は乾燥した状態を保ち、密に詰め込まれて空気を閉じ込めるため、茅葺きは断熱材としても機能します。これは非常に古い屋根葺き方法で、熱帯地域と温帯地域の両方で使用されてきました。現在でも、発展途上国では、安価な地元の植物を使って茅葺きが建築業者によって用いられています。一方、先進国では、素朴な外観を好む裕福な人々、より環境に優しい屋根を求める人々、あるいは元々茅葺きだった家を購入した人々などが、茅葺きを選ぶことがあります。
茅葺き工法は伝統的に世代から世代へと受け継がれており、過去4世紀にわたってヨーロッパで使用されてきた材料や工法に関する数多くの記述が、古文書や初期の出版物に残されている。
赤道付近の国々では、茅葺きが屋根材として広く使われており、壁材としてもよく使われています。ハワイの古代のハレ小屋は、地元のティの葉（Cordyline fruticosa）、ラウハラ（Pandanus tectorius）[ 1 ] 、またはピリ草（Heteropogon contortus ）で作られており、多様な建築技術が用いられています。
ヤシの葉もよく使われます。例えば、フィジーのナ・ブレでは、茅葺き職人が扇形のヤシの葉の屋根と重ねた葦の壁を組み合わせています。羽根状のヤシの葉の屋根はドミニカで使われています。[ 2 ]アランアラン（Imperata cylindrica）の茅葺き屋根はハワイとバリで使われています。東南アジアでは、マングローブのニッパヤシの葉がアタップと呼ばれる住居の茅葺き屋根材として使われています。インドネシアのバリでは、イジュクと呼ばれるシュガーパームの黒い繊維も、寺院の屋根やメル塔などの茅葺き材として使われています。 [ 3 ]サトウキビの葉の屋根はケニアのキクユ族の家で使われています。[ 4 ] [ 5 ]
ヨシ( Phragmites australis )、ガマ( Typha spp.)、エニシダ( Cytisus scoparius )、ヒース ( Calluna vulgaris )、イグサ ( Juncus spp. およびSchoenoplectus lacustris )などの野生植物は、おそらく旧石器時代後期のヨーロッパでシェルターや原始的な住居を覆うために使用されていたが、今のところこれに関する直接的な考古学的証拠は発見されていない。人々はおそらく新石器時代に穀物を栽培し始めたときに藁を使い始めたが、これもまた、中世初期以前のヨーロッパで藁が屋根葺きに使われていたという直接的な考古学的証拠は残っていない。[ 6 ]
かつてのマヤ文明、メソアメリカ、インカ帝国、三国同盟（アステカ）など、アメリカ大陸の多くの先住民は、茅葺きの建物に住んでいました。ユカタン半島の農村部やラテンアメリカの他の地域の多くの集落では、茅葺きの建物をよく見かけますが、これは遠い祖先の建築方法に非常によく似ています。ヨーロッパ人が最初に出会ったアメリカ人は、樹皮や皮をパネルに取り付けて屋根にした建物に住んでいました。このパネルは換気、暖房、冷房のために追加したり取り外したりできました。繊維ベースの屋根材を使用した多くの複雑な建物の証拠は、2000年代初頭まで再発見されませんでした。フランス人やイギリス人の入植者は、ヌーベルフランスやニューイングランドに到着するとすぐに、地元の植物を使って一時的な茅葺きの住居を建てましたが、より恒久的な家は木製のこけら板で覆いました。
イングランドの大部分では、1800 年代後半まで、多くの町や村の農村部では、茅葺き屋根が大多数の住民にとって唯一の屋根材として残っていました。[ 7 ]ウェールズ産スレートの商業流通は1820 年に始まり、運河、そして鉄道による移動性の向上により、他の材料も容易に入手できるようになりました。それでも、1800 年代半ばに農業が拡大するにつれて、英国では茅葺き屋根の建物の数は実際に増加しましたが、19 世紀末には農業不況と農村部の人口減少により再び減少しました。2013 年の報告書では、英国には茅葺き屋根の建物が 60,000 軒あると推定されています。茅葺き屋根は通常、長い藁、櫛で梳いた小麦葦、または水葦でできています。 [ 8 ]
次第に、茅葺きは貧困の象徴となり、茅葺きの建物の数は徐々に減少し、専門の茅葺き職人の数も減少しました。過去30年間で英国では茅葺きがはるかに人気になり、今では貧困ではなく富の象徴となっています。英国には約1,000人の専業茅葺き職人がおり[ 9 ]、歴史的建造物の保存やより持続可能な建築材料の使用への関心の高まりにより、茅葺きは再び人気を集めています[ 10 ] 。
良質の藁葺きは、熟練した茅葺き職人が施工すれば50年以上も持ちます。伝統的には、新しい藁の層は風化した表面の上に単純に重ねられ、この「スパーコーティング」の伝統により、 非常に古い建物では7フィート（2.1メートル）を超える厚さの茅葺きが蓄積されています。藁は「イェルム」に束ねられてから屋根に運ばれ、ねじったハシバミの枝で作られた「スパー」と呼ばれる留め具で固定されます。イングランド南部の250以上の屋根には、500年以上前に施された茅葺きの下地があり、中世に茅葺きに使用された材料の種類を直接的に証明しています。[ 6 ]これらの屋根のほぼすべては、小麦、ライ麦、または両方の混合物である「マスリン」で葺かれています。中世の小麦は非常に痩せた土壌で6フィート（1.8メートル） 近くまで成長し、屋根用の丈夫な藁とパンを焼くための穀物を生産しました。
農業における技術革新は、茅葺き屋根の普及に大きな影響を与えた。1930年代後半から1940年代にかけてコンバインハーベスターが導入され、短茎小麦品種が普及すると、イギリスでは良質の茅葺き藁の入手が困難になった。1960年代から70年代にかけて窒素肥料の使用が増加したことも、藁を弱体化させ、寿命を縮めた。1980年代以降、専門の栽培農家が、スクエアヘッズマスター（1880年）、N59（1959年）、ランプトンリベット（1937年）、ビクター（1910年）、エイプリルビアード（1800年代初頭）などの古くて背の高い「伝統」小麦品種を低投入/有機栽培で再び栽培するようになったため、藁の品質は大幅に向上した。[ 11 ]
英国では、1964 年植物品種および種子法(多くの改正を含む) により、個人または組織が古い品種の小麦 (またはその他の農作物) の種子を栽培目的で第三者に譲渡、交換、または販売することは違法であり、多額の罰金が科せられます。[ 12 ] この法律のため、英国の茅葺き職人は、伝統的な背の高い茎の小麦品種から栽培された最高品質の茅葺き藁を入手できなくなりました。
すべての証拠は、イースト・アングリア以外では、葦が屋根葺きに使われることはほとんどなかったことを示している。[ 7 ]伝統的に、葦は大陸ヨーロッパで使われているのと同様の方法で塗布される「一層塗り」の材料であった。風化した葦は通常剥がされ、新しい層に置き換えられる。平均的な家を葺くのに十分な葦を生産するには、4～5エーカーの適切に管理された葦原が必要であり、アングロ・サクソン時代以降、イングランドのほとんどの地域では大きな葦原は珍しかった。英国で使用される葦の80%以上は現在、トルコ、東ヨーロッパ、中国、南アフリカから輸入されている。乾燥した気候の急勾配の屋根では、葦は50年以上もつ可能性があるが、熟練した職人が屋根葺きしたイングランドの平均的な屋根では、現代の輸入葦は40年程度しか持たない可能性が高い。茅葺き屋根の寿命は、茅葺き職人の技術にも左右されるが、気候、材料の質、屋根の勾配など、他の要素も考慮する必要がある。
ヤシの木が豊富な地域では、ヤシの葉が壁や屋根の葺き材として使われます。多くの種類のヤシの木は「茅葺きヤシ」と呼ばれたり、一般名に「茅葺き」という語が含まれています。アメリカ合衆国南東部では、先住民や開拓者の家はしばしばパルメットの葉の茅葺きで建てられました。 [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]セミノール族とミコスキー族のチッキーは今でもパルメットの葉で葺かれています。東アフリカのマクティ葺きでは、ココヤシ（Cocos nucifera）が使われます。
英国では茅葺き屋根のメンテナンスサイクルは12～15年で、その時点で棟の交換が必要となり、屋根本体の他の工事も行うことができます。茅葺きの層の厚さは、表面が徐々に堆肥化し、風雨によって吹き飛ばされたり洗い流されたりするにつれて減少します。茅葺き屋根は、各段を固定する水平の木製の「スウェイ」とヘアピン型の「スパー」（ねじれたハシバミの杭とも呼ばれる）が表面近くに見えるようになったら交換する必要があります。屋根の寿命を決めるのは、新しい屋根に施される茅葺きの層の厚さではなく、各段の重なり合う固定部分を覆う茅の厚さです。「屋根の良し悪しは、固定部分を覆う正しく敷かれた茅の量によって決まる。」[ 16 ]
コケは厚く生えると問題になることもあるが、通常は有害ではなく、多くの種類のコケは実際には保護作用を持つ。『サッチャーの技』（1960年）は、茅葺き技術に関する最も広く使われている参考書であり続けている。[ 17 ]
それぞれの屋根は固有の条件に左右され、多くの外部要因によって風化していく。そして、茅葺き職人の技術は、屋根の寿命に影響を与える重要な要素の一つである。
茅葺きは、多くの人が考えているほど燃えやすいものではありません。[ 18 ] [ 19 ]茅葺きは、その素材に詳しい人によれば、「閉じた本のように」ゆっくりと燃えると言われています。火災の大部分は、薪ストーブの使用と、劣化または設置やメンテナンスが不十分な煙突の欠陥に関連しています。紙や燃えたゴミからの火花が、煙突周辺の乾燥した茅葺きに引火することがあります。火花や炎が劣化した煙突を通って周囲の半炭化した茅葺きに引火して火災が発生することもあります。これは、煙突が良好な状態であることを確認することで回避できます。これには、煙突のすぐ周囲の茅葺きを煙突の深さまで完全に剥がすことが含まれる場合があります。これは、屋根全体の茅葺きを剥がすことなく簡単に行うことができます。茅葺き屋根の住宅の保険料が平均よりも高いのは、茅葺き屋根は火災の危険性が高いという認識があるだけでなく、茅葺き屋根の火災は広範囲にわたる煙害を引き起こす可能性があり、また茅葺き屋根は標準的な瓦屋根やスレート屋根よりも交換費用が高いことも理由の一つです。作業員は茅葺き屋根の近くで裸火を使用すべきではなく、煙突から飛び出して茅葺き屋根の表面に引火する可能性のあるものを燃やすべきではありません。火花防止器は詰まりやすく空気の流れを阻害するため、通常はメリットよりもデメリットの方が大きくなります。すべての茅葺き屋根には屋根裏に煙感知器を設置する必要があります。スプレー式難燃剤または加圧含浸式難燃剤は、炎の広がりと放射熱の発生を抑えることができます。
新築の場合、垂木の上にしっかりとした防火バリアを設けることで、火災発生時に茅葺き屋根を犠牲にすることができます。防火板を使用する場合は、薄い単層の茅葺き屋根では結露が大きな問題となるため、屋根が呼吸できるように、板と茅葺き屋根の間に換気用の隙間を設ける必要があります。厚い藁葺き屋根では結露の問題ははるかに少なく、換気の必要がないため断熱性もはるかに優れています。
茅葺き屋根の性能は、屋根の形状と設計、屋根の勾配、立地条件（地理的条件と地形）、材料の質、そして茅葺き職人の技術によって左右される。
茅葺き屋根には、その性能に有利な自然特性がいくつかあります。もともと耐候性に優れており、適切にメンテナンスすれば水をあまり吸収しません。そのため、水の保持による屋根の重量増加はそれほど大きくありません。また、屋根の勾配が50度以上であれば、雨水は速やかに斜面を下って流れ落ち、建物内部に浸透する前に屋根から流れ落ちます。
茅葺き屋根は天然の断熱材でもあり、藁葺き屋根内部の空気層が、暖かい季節でも寒い季節でも建物を断熱します。茅葺き屋根は、夏は涼しく、冬は暖かい建物を実現します。
茅葺き屋根は、正しく施工すれば風害に対しても非常に優れた耐性を持つ。
茅葺き屋根の材料は、平原の草から赤道付近に自生する防水性の葉まで多岐にわたる。材料が容易に入手できるため、茅葺き屋根は世界で最も一般的な屋根材となっている。
茅葺き屋根は軽量であるため、それを支える屋根に必要な木材の量が少なくて済む。
茅葺きは、不規則な屋根構造を覆うのに適した汎用性の高い素材です。この特性から、より持続可能なだけでなく、厳密な標準寸法にこだわる必要もない、中古品、リサイクル品、天然素材の使用に適しています。
茅葺き屋根の家は、火災の危険性が高いとみなされるため、保険をかけるのが難しい。英国では、毎年50～80軒の茅葺き屋根が火災で焼失している。[ 20 ]茅葺きは手間がかかるため、スレートや瓦で覆うよりも費用がかかる。鳥は幼虫を探しているときに屋根を傷つける可能性があり、ネズミは藁に残った穀物に引き寄せられる。
1212年にロンドンで大火災が発生した後、新しい茅葺き屋根は禁止され、[ 21 ]既存の屋根は火災の危険性を減らすために表面に漆喰を塗らなければなりませんでした。現代のグローブ座はロンドンで数少ない茅葺きの建物の1つですが、グローブ座の現代的な葦の茅葺きは純粋に装飾目的で、実際には現代の材料で作られた完全に防水された屋根の上にあります。1997年にオープンしたグローブ座は、1613年の乾燥した6月の夜に公演中に特殊効果の大砲から発射された燃える布の塊が茅葺きの表面に火をつけ、火災で焼失したオリジナルのグローブ座をモデルにしています。近くのローズ座は実際には穀物の藁で茅葺きされており、1980年代にロンドン博物館の考古学者が遺跡の発掘中にそのサンプルを回収しました。[ 22 ]
茅葺き屋根が通常の降雪に耐えられるかどうかは、他のすべての屋根材と同様に、下地の屋根構造の強度と表面の勾配に依存します。1640 年にマサチューセッツ州で制定された法律は、この理由から植民地での茅葺き屋根の使用を禁止しました。茅葺きは他のほとんどの屋根材よりも軽く、通常34 kg/m 2 (7 lb/sq ft)程度なので、それを支える屋根はそれほど頑丈に作る必要はありませんが、軽い構造の茅葺き屋根に雪が積もると、崩壊する可能性があります。茅葺き屋根の勾配は通常 45 ～ 55 度で、通常の状況ではこれで雪や水を落とすのに十分です。日本の一部のような極端な降雪地域では、勾配をさらに大きくします。[ 23 ]
英国には、非常に古い茅葺き屋根があり、長らく失われていた伝統的な材料や工法の痕跡が残っている。英国北部では、こうした痕跡は波板の下に保存されていることが多く、小規模な農村住宅の開発中に発見されることが多い。ヒストリック・スコットランドは、茅葺き技術に関するいくつかの研究プロジェクトに資金を提供しており、これらのプロジェクトでは、エニシダ、ヒース、イグサ、穀物、ワラビ、芝、粘土など、幅広い材料が明らかになり、地域による大きな違いが浮き彫りになった。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]
より最近の例としては、スコットランド・ナショナル・トラストが所有するキリンのモイラニッチ・ロングハウス（ライ麦、ワラビ、泥炭）[ 27 ]や、ヒストリック・スコットランドが所有するピトロクリーのサニーブレイ・コテージ（ライ麦、エニシダ、泥炭）[ 28 ]などがある。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)茅葺き屋根の需要は増加すると予想されており、一部の住宅建設業者は茅葺き屋根の新築住宅の需要に応えています。