サンシャイン・スカイウェイ・ブリッジ

1924年、不動産業者のJG「ジム」フォーリーと彼のパートナーであるチャールズ・R・カーターは、弁護士のジェームズ・E・バッシーと共同でビーラインフェリー会社を設立した。このサービスは1927年3月7日に開始され、当初はフレッド・D・ドティ号とシティ・オブ・ウィルミントン号（後にピネラス号と改名）の2隻のフェリーがあった。フェリーはセントピーターズバーグのベイビスタ公園の端から出発し、湾の反対側のパイニーポイントまで運航していた。^{[ 15 ]}

サンクトペテルブルクの理学療法士、ハーマン・シモンズは1926年に「高架吊橋」の建設を提案した。^{[ 7 ]} 1927年のある時期に、シモンズは議会の承認と米国陸軍省からの橋建設許可を得たが、世界恐慌のため計画は中断された。^{[ 16 ]}

1929年、フロリダ州議会はビーラインフェリーにピネラス郡とマナティー郡間の航路を運営する50年間のフランチャイズを与えた。^{[ 17 ]} 1930年代には徐々にサービスが拡大し、10年の終わりまでにビーラインは4隻の船を運航し、天候が許せば、冬は30分ごと、夏は45分ごとに日中に出発していた。^{[ 15 ] [ 18 ]} 1941年の最後のフル稼働年には、ビーラインは10万台近い車両と数千人の乗客を運んだ。^{[ 18 ]}しかし、1942年に多くの従業員が召集され、船が第二次世界大戦の戦時努力の一環として軍事用に転用されたため、フェリーの運航は停止した。^{[ 18 ]} 1944年、セントピーターズバーグ港湾局はビー・リーからフランチャイズを購入し、戦争終結まで規模は縮小されたもののフェリーサービスを再開した。定期フェリーサービスは、10年後にサンシャイン・スカイウェイ橋が開通するまで続いた。^{[ 16 ]}

同時期には、タンパ湾の河口を横断するトンネルまたは一連の橋を建設するいくつかの予備的な提案があった。1929年には、フロリダ州議会に、ピネラスポイントからパイニーポイントまでタンパ湾下流を横断するトンネルを建設する法案が提出された。トンネル自体は湾の下40フィート（12メートル）に埋設され、長さは1,000フィート（300メートル）であった。この提案は、建設費が高額になることと、特定されていない「タンパ当局者」が橋やトンネルの建設は航行上の危険をもたらすと主張したため、初期の計画段階を過ぎることはなかった。^{[ 19 ]}    

ウェストコースト橋トンネル会社の社長であるルイス・E・ソープから別の提案がすぐに出された。これは、ピネラス郡側のマキシモポイントからマレットキーまで続く一連の短い土手道、湾口付近の航路の下を1/2マイル（ 0.80 km）未満通るトンネル、そしてマナティー郡側のテラセイアまで続く別の土手道から構成されていた。州当局は1939年にこのプロジェクトを暫定的に承認し、州議会は資金提供に同意した。しかし、設計されたプロジェクトはタンパ湾口付近のヒルズボロ郡の一部を横断していた。郡は法律で言及されていなかったため、法案は違憲と宣言され、プロジェクトは頓挫した。^{[ 20 ]} 

ベイル、ホートン、アソシエイツは、パーソンズ、ブリンカーホフ、ホーガン、マクドナルドとともに、1944 年 12 月 20 日に港湾局から橋の設計契約を受注した。両社は 1945 年 11 月に橋に関する報告書を発表した。^{[ 21 ]}ベイル、ホートン、アソシエイツのフリーマン・ホートンは、橋の南端をスニード島、幹線道路をパルメットの 10 番街にすることを提案した。^{[ 22 ]}ベイル、ホートン、アソシエイツは契約を獲得したが、1,000 万ドルの収益債券を取得できなかったため、州政府は 1940 年代後半にプロジェクトを中止した。設計コンペは 1950 年代初頭に再び開始され、今度はパーソンズ、ブリンカーホフ、ホーガン、マクドナルドが契約を獲得し^{[ 21 ]}、最終的に建設と設計のエンジニアを務めることになった。ブリンカーホフの担当パートナーはMNクエイドでした。橋の建設が成功したのは、フロリダ州改良委員会に、州道路局（SRD）が建設する間、委員会が資金を提供するという提案が持ちかけられた後のことでした。フロリダ州改良委員会は、ある時点でセントピーターズバーグ港湾局の資産を引き継ぎ、その中には債券債務として見られた52万ドルが含まれていました。改良委員会は2125万ドルの債券発行を承認し、港湾局の資産取得後に販売が開始されました。^{[ 23 ]}

1950 年 7 月に建設入札の受付が開始され^{[ 16 ]}、1950 年 10 月 19 日に544 人の作業員で建設が開始されました^{[ 7 ] [ 12 ]} 。建設はバージニア ブリッジ カンパニーによって行われ^{[ 24 ]}、エンジニアリング作業に関わったもう 1 つの会社はパーソンズ、ブリンカーホフ、ホール、マクドナルドでした^{[ 25 ]}。橋の建設のための資材置き場は、両方の横断地点に設置されました。パイン ポイントの近くにコンクリート工場全体が設置され、プレハブのコンクリート部​​品はタンパの製造場所からバージで運ばれました^{[ 16 ]} 。橋の土手道の建設の一環として、 4,100,000 立方ヤード (3,100,000 m ³ )の材料が浚渫されました。橋を実際に建設するために、12,104,000ポンド（5,490トン）の構造用鋼、8,536,700ポンド（3,872トン）の鉄筋、115,980立方ヤード（88,670^立方メートル）のコンクリートが使用されました。^{[ 12 ]}      

当初の2車線橋は1954年9月6日に開通した。^{[ 8 ] [ 26 ]}開通当時、この橋は地球上で最も長い橋の1つであり、米国で最も長い連続橋であった。^{[ 12 ]}その日の開通式典の著名な参加者には、米国上院議員で元知事のスペサード・ホランド、元知事のチャーリー・E・ジョンズとフラー・ウォーレン、ジェームズ・メルトン、ジェームズ・ヴァン・フリート将軍などがいた。その日はフロリダ州の10郡からの代表団が参加した。^{[ 27 ]}当初の橋が開通した日、午前11時から午後 11時まで通行料は無料だった。 ^{[ 26 ]}開通式典が終了し、通行料無料期間が終了した午後11時までの間に、15,086台の車が橋を渡ったと報告されている。 ^{[ 28 ]}   

橋の中央スパンは長さ22,373フィート (6,819 m)で、船舶航路の開口部は864フィート (263 m)でした。船舶航路を除く135フィート (41 m)間隔で 32 本のコンクリート橋脚が設置され、橋は 5% の勾配で上向きに伸びていました。 ^{[ 8 ]} 2 車線が使用され、追い越しは禁止されていました。当初の最高速度制限は45 mph (72 km/h)、最低速度は35 mph (56 km/h)でした。照明がなかったため、夜間は橋が暗くなりました。^{[ 12 ]}しかし、橋へのアクセスは容易ではなく、ドライバーはしばしば迂回して橋にたどり着かなければなりませんでした。サンシャイン スカイウェイ ブリッジで終わるUS ルート 19の最終区間は、1955 年 7 月 19 日に開通しました。^{[ 7 ]}          

1969年、交通渋滞を緩和し、橋を州間高速道路の基準に適合させるために、元の橋の隣に2車線の2番目の橋が建設されました。^{[ 29 ]} 1970年8月31日、アラバマ州モービルからフロリダ州タンパの船舶解体場へ曳航されていたリバティ船ジェイコブ・S・マンスフィールド号が橋に衝突しました。^{[ 30 ]}支柱の深さが不十分だったためにひび割れた南側主橋脚の補強のため、新しい橋の開通は1971年まで延期されました。^{[ 29 ]} 1971年5月19日に開通しました。 ^{[ 31 ]}ルービン・アスキュー州知事とブラデントン市長のBT・アーバックルが2番目の橋の開通式に出席しました。^{[ 32 ]} 2番目の橋はすべての南行き交通に使用され、元の橋は北行き交通のみを運ぶように変更されました。

1980年5月9日に撮影された、崩落した橋とMVサミット・ベンチャー号の空撮写真。

元の橋の南行き車線（1971年開通）は、1980年5月9日の朝、全長606フィート（185メートル）の貨物船MVサミット・ベンチャー号が突風の中で支柱に衝突し、 1,200フィート（370メートル）以上の車線が壊滅的に崩壊した。    

車両は橋の崩落部分のすぐ手前で停止した。

数台の車が橋の頂上にいたとき、約4分の1マイルの道路が足元から崩落し、他の車は、激しい雨で崩落に気づかなかったか、濡れた路面で十分に早く止まれなかったために、崖から転落した。^{[ 33 ]}合計で、乗用車6台、トラック1台、グレイハウンドバス1台が150フィート（46メートル）下のタンパ湾に落下し、35人が死亡した。^{[ 34 ]}元メジャーリーグ野球選手のグラニー・ハムナーを含む数人の運転手は、裂け目に到達する前に車を止めることができた。事故後の多くの写真に見られるように、地元の自動車販売業者リチャード・ホーンバックルが運転するビュイック・スカイラークは、裂け目からわずか2フィートのところで急停止した。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}  

下の水面には、激しいが狭いスコールラインが付近を抜けた直後、数隻の小型の公用船と民間船、運輸局の潜水チームが到着した。しかし、必死の救助活動は遺体回収作業へと変わり、犠牲者の遺体しか発見されなかった。 ^{[ 38 ]}転落事故で唯一生き残ったのはウェズリー・マッキンタイアで、彼のフォード・クーリエ・ピックアップトラックがサミット・ベンチャーの船体から跳ね返って水中に落ちた。トラックは湾の浅瀬に沈んだが、マッキンタイアはなんとか脱出して水面に泳ぎ上がり、すぐに貨物船に引き上げられて安全を確保された。^{[ 39 ]}彼は船を所有する会社を訴え、1984年に17万5000ドルの和解金（現在の54万2000ドル）を獲得した。^{[ 40 ]}

事故当時船を操縦していたベテラン水先案内人のジョン・レロは、州の大陪審と沿岸警備隊の調査の両方で不正行為はなかったとされた。調査の結果、入港中の貨物船は橋の中央下の狭い水路に進入しようとしていたところ、突然の豪雨と時速70マイル（時速110キロ）の風を伴うマイクロバーストが発生し、視界がほぼゼロになり、船のレーダーが一時的に使用不能になったことが判明した。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}レロは貨物船が水路から外れたことに気づき、船のエンジンを全速後進させ、緊急に錨を下ろすよう指示したが、2万トンの船の前進運動と後方からの強風により、船首が航路の右側の支柱に押し付けられた。^{[ 44 ]}水路に最も近い主支持橋脚は軽微な損傷で衝突に耐えたが、すぐ南にある副支持橋脚はそのような衝撃に耐えるように設計されておらず、壊滅的に破損し、午前7時38分に南行きスパンの中央全体が崩壊した。 ^{[ 29 ]}   

災害後まもなく、無傷だった北行きの橋は再び2車線双方向の橋に戻され、フロリダ州は代替案を検討した。案にはトンネル建設（フロリダ州の地下水位が高いため非現実的と判断された）や、古い橋の破損部分を単純に再建する案などがあったが、これでは狭い航路が広がることはない。ボブ・グラハム知事の、旧スカイウェイ橋より50%広いスパンを持つ「象徴的な」斜張橋を建設するという案が、他の案を退けて採用された。航路が広くなることに加えて、航路は1/4マイル（400メートル）の長さの大きなコンクリートバリアで区切られ、橋脚は巨大なコンクリート製の「ドルフィン」で保護される予定だった。^{[ 45 ]}  

建設は1983年1月に基礎の杭打ちから始まり、同年9月には主橋脚の工事が始まった。複雑なプロジェクトは悪天候や建設上の様々な困難により何度も遅延し、予定されていた開通も何度か延期された。 ^{[ 46 ] [ 47 ]}最終的に開通式は1987年4月30日に予定された。しかし、4月29日午後3時30分頃、全長74フィート（23メートル）のエビ漁船「デリバランス 」が新橋の防護柵に正面衝突した。防護柵は軽微な損傷を受け、橋には影響はなかったが、船は浸水し、水路から浅瀬に曳航され、そこですぐに沈没した。開通式は予定通り行われた。^{[ 48 ]} 

1990 年、FDOT は、古いサンシャイン スカイウェイ橋のすべての鉄骨およびコンクリート部​​分を解体する入札を Hardaway Company ( Controlled Demolition, Inc.の所有者) に落札しました。 ^{[ 49 ]}プロジェクトの範囲では、すべての水中の杭と橋脚、および地上の道路、桁、梁を解体する必要がありました。水路近くの水中の橋梁要素の撤去には特別な注意が必要であり、混雑しているタンパ港への唯一のアクセスの閉鎖を最小限に抑えるために、元の橋の中央部分は一体で撤去する必要がありました。^{[ 50 ]}コンクリート材料のほとんどは、古い橋の南行きのアプローチ付近に人工礁を作るために使用され、そこは新しく作られたスカイウェイ フィッシング ピア州立公園の長い桟橋に改造されました。元の橋の未使用のアプローチは 2008 年に解体されました。

崩落事故で唯一生き残った運転手であるウェズリー・マッキンタイアは、橋が解体される前に無傷の元の橋桁を最後に車で渡った人物だった。妻とともに橋の頂上で車を止め、この災害で亡くなった人一人につき一輪ずつ、35本の白いカーネーションを水に投げ入れた。^{[ 51 ] [ 52 ]}

少なくとも316人が、この橋またはその前身の橋からタンパ湾の水に飛び込んで自殺した。推定48人が生き残った。 ^{[ 53 ]}他にも多くの行方不明者が橋から飛び降りたと疑われているが、遺体が発見されていないため、死亡は確認されていない。

橋からの自殺未遂が多発したことを受け、フロリダ州は1999年に橋の中央部に6つの危機対応ホットライン電話を設置し、24時間体制のパトロールを開始した。2003年現在2003年のセントピーターズバーグ・タイムズの報道によると、タンパベイ危機センターのコールセンターには、飛び降りようとする人からの電話が18件あり、全員が助かったという。^{[ 54 ]}しかし、この橋では平均して月に1件の飛び降りがあり、2018年には過去最高の18件の自殺があった。^{[ 55 ]}

2006年に、サンシャイン・スカイウェイからの自殺ジャンプを描いた長編映画『ローレン・キャス』が公開された。 ^{[ 56 ]} 2年後、ライノ・プロダクションズのショーン・マイケル・デイビスは、女性が車から降りて、誰も介入する前に橋から飛び降りるのを目撃したという衝撃的な経験からインスピレーションを受け、非営利映画『スカイウェイ・ダウン』を制作した。彼の目的は、生存者や家族へのインタビューで「衝撃を与える」ことで他の潜在的なジャンプを思いとどまらせること^{[ 57 ]} 、 彼らに「希望を与え、橋のロマン主義を美化しないようにする」こと^{[ 58 ]} 、そして「飛び降りようと考えている人々に、血まみれで傷だらけのその後について知らせる」ことなどであった。^{[ 57 ]}

2020年、FDOTは自殺未遂を阻止するために設計された垂直フェンスであるスカイウェイ垂直ネットを設置した。^{[ 59 ]}このフェンスは橋の腰の高さのコンクリートバリアの上に設置され、橋の最も高い部分に沿って約1.5マイル（2.4km ）にわたって約11フィート（3.4m ）の高さの全体的な「壁」を形成している。 ^{[ 55 ]}このフェンスは、飛び降りようとする人を思いとどまらせるか、少なくとも法執行官が到達できるほど十分に時間を稼いで、飛び降りるのを遅らせるように設計されている。2021年6月のプロジェクト完了以来、飛び降りる人の数は大幅に減少し、その後の29か月間で報告されたのはわずか5件である。^{[ 55 ] [ 60 ]}   

フロリダ州のアクセス制限のある高速道路と同様に、歩行者と自転車は通行禁止です。^{[ 61 ]}観光を含む緊急時以外の目的で橋の上で停車することは禁止されています。橋の交通はフロリダ州高速道路パトロールによって監視されており、自転車、歩行者、または停車中の車両があると警察が出動します。

サンシャイン・スカイウェイ橋の大きな問題の一つは、高架アプローチのプレキャストコンクリートセグメント柱の鋼材の腐食です。セグメントは中空構造になっているため、作業員は2003年と2004年に橋の上部構造に入り、腐食した部分を補強して将来の安全性を確保することができました。^{[ 62 ]} 2005年から2006年頃には、複数の報道機関が橋のケーブルの塗装の変色を報じたことで別の問題が発生しました。これらの塗装の斑点やパッチは、1998年頃に行われた補修の結果でしたが、より新しい環境に優しい塗料を使用した結果、露出するようになりました。塗料の組成の変化により、予想よりも早く色あせてしまいました。

2006年から2008年にかけて、FDOTは請負業者を雇い、1987年の開通以来初めてとなる橋の全面再塗装を行った。この作業には、橋の42本の鋼鉄ケーブルを均一な黄色に再塗装することと、橋の頂上にある照明システムを修復することが含まれていた。^{[ 63 ]} 2022年から2023年には、黄色の鋼鉄ケーブルが再塗装され、水路の両側の船舶衝突システムに腐食防止処理が追加された。^{[ 64 ]}

2014年のFDOTの調査では、スカイウェイの橋の高さが低いため、大型船がポートタンパベイターミナルを使用できないと指摘したが、ほとんどの新しいクルーズ船の喫水が橋の高さ制限である180フィート（55メートル）を超えているため、代替案については何も推奨しなかった。^{[ 65 ]} 2000年というかなり前から、クルーズ船メーカーはタンパ行きの船のために特別な改造をしなければならなかった^{[ 66 ]。}オアシス級のような新しいクラスのクルーズ船は高さが236フィート（72メートル）あり、橋の高さ制限をはるかに超えている。    

SSA Marineは2026年1月に、テラ・セイア保護区近くのマナティー郡ラトルスネーク・キーに新しいクルーズ港を建設する計画を提案した。スカイウェイの高さ制限が低いことが、この提案の主な理由の一つだった。^{[ 67 ]}フロリダ州上院は2026年1月13日に上院法案302号を提出し、翌月にはテラ・セイア水生保護区の水没地の浚渫や埋め立てを禁止する条項を追加する修正が行われた。^{[ 68 ]}この法案は2026年3月19日にフロリダ州知事ロン・デサンティスによって署名され、法律となった。

旧橋と現橋は、さまざまなメディアで取り上げられてきました。オリジナルのサンシャイン・スカイウェイ橋は、『ユアーズ・トゥルーリー、ジョニー・ダラー』や『スーパーボーイ』のオープニングクレジットに登場します。現橋は、 『ローレン・キャス』や『パニッシャー』など、いくつかの映画の舞台となっています。また、この橋は、デニス・ルヘインの1997年の小説『セイクリッド』^{[ 69 ]}やベン・ボヴァの2005年の小説『パワーサット』 ^{[ 70 ]}など、さまざまな小説のプロット装置としても使われています。この橋は、ウィー・ザ・キングスの楽曲「スカイウェイ・アベニュー」の題材にもなっています。^{[ 71 ]}現橋は、自動車のコマーシャルの撮影場所としても人気があります。^{[ 72 ]}

アメリカ合衆国郵便公社は2012年に優先郵便切手にこの橋をデザインした。カール・T・ヘルマンが絵画制作に携わり、デジタルイラストはアーティストのダン・コスグローブが作成した。^{[ 73 ]}

2005年、フロリダ州議会の決議により、現在の橋は正式にボブ・グラハム・サンシャイン・スカイウェイ橋と命名された。これは、フロリダ州知事、そして当時上院議員を務め、橋の設計と建設の大部分を指揮したボブ・グラハムにちなんだものである。伝えられるところによると、彼はフランスを訪れた際に、同様の斜張橋であるブロトンヌ橋を見て、現在の設計を思いついたという。元の橋は、州技師のウィリアム・E・ディーンに捧げられたもので、そのことは橋の南端にある休憩所に設置された銘板に記されている。

2017年11月、スカイウェイの柱、主径間、傾斜径間に装飾照明を設置する工事が始まった。^{[ 10 ]} 1,560万ドルの照明プロジェクトは、夕暮れから夜明けまで橋の下側を明るく照らすことで、視覚的な美しさを提供すると同時に、安全性とセキュリティも向上させている。1,800個以上の発光ダイオードが橋の1.7マイル（2.7km ）に沿って設置され、アニメーションのルーチンが繰り返される。照明プロジェクトは2019年10月に完了し、FDOTが徴収した通行料によって資金提供された。^{[ 74 ]} 

FDOTは2026年2月に、同橋が2026年4月12日に料金所を閉鎖し、完全電子料金徴収に移行すると発表した。^{[ 75 ]} TTECは、この移行の結果、セントピーターズバーグで57人の従業員を解雇した。

1987年1月11日、スカイウェイ橋は1万人のランナー、ジョガー、ウォーキング参加者に開放され、翌週には自動車の通行も可能となった。ランナーたちは橋を横断する4つのレースに同時参加し、2つのレースは南行き、2つのレースは北行きだった。レースの宣伝やポスターでは、1870年のジュール・ヴェルヌの小説『海底二万里』にちなんで、「海面上2万フィート」 ^{[ 76 ]}というユーモラスなタイトルが付けられていた。

スカイウェイ10Kの初開催は2018年に始まりました。2018年3月4日、武装軍家族財団との提携により、スカイウェイ橋は初開催のスカイウェイ10Kのために閉鎖されました。^{[ 77 ]}スカイウェイ10Kは2018年以降、2021年と2025年を除いて毎年開催されています。2021年はCOVID-19パンデミックのためイベントはバーチャルで開催され、 ^{[ 78 ]} 2024年10月のハリケーン・ミルトンによりレースのスタート地点であるトロピカーナ・フィールドが被害を受け、2025年には使用できなくなりました。^{[ 79 ]}

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  鉄骨とコンクリート桁の解体：切断された橋脚は、サミット・ベンチャー号が衝突した橋脚である。
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  主橋桁（バージに固定されている）が曳航されている。
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  鉄骨トラスの爆破
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  コンクリート橋脚の爆破

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  夕暮れ時の橋
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  フォート・デ・ソト公園から見た橋の眺め
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  橋の上を運転し、頂上付近へ
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  南に向かう橋の眺め
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  タンパ湾からの眺め
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  2023