ステラ・マリス修道院

12世紀、エルサレム王国がこの地域を支配していた時代に、預言者エリヤに倣って、宗教的な隠修士たちがこの地域の洞窟に住み始めた。13世紀初頭、彼らの指導者であり修道院長（規則では「B兄弟」とだけ呼ばれているが、裏付けとなる証拠がないにもかかわらず、聖ブロカールか聖ベルトルトであると主張されることもある）は、エルサレムのラテン総大司教アルベルト・アヴォガドロに、彼らの生活規範を文書化するよう依頼し、総大司教はそれに応じた。

これが、カルメル山の聖母兄弟会、またはカルメル会という名を名乗った修道会の起源となった行為である。礼拝堂は、海の星の聖母の姿で聖母マリアに捧げられ、その後半部分はラテン語でStella Marisと訳される。数十年後、 1291年に十字軍王国エルサレムの首都アッコがマムルーク朝に陥落すると、これらの修道士たちは聖地を去らざるを得なくなった。カルメル会はヨーロッパ中に広がり、1238年以降、修道会は各地に修道院を設立し始め、1254年の聖地への最初の十字軍遠征の終わりに、聖ルイは6人のカルメル会士をフランスに連れて帰った。

1631年、修道会の裸足派は、尊者プロスペル神父に率いられて聖地に戻った。彼はカルメル山の岬、灯台の近くに小さな修道院を建設し、修道士たちは1761年までそこに住んでいた。しかし、当時ガリラヤ地方の事実上の独立統治者であったダヘル・アル＝ウマルが、彼らにその場所を明け渡し、修道院を取り壊すよう命じた。

その後、修道会は現在の場所に移り住みました。そこは、預言者エリヤが住んでいたとされる洞窟の真上に位置しています。彼らはまず、中世ギリシャ正教会の遺跡（「聖マルガリータ修道院」として知られる）と、ビザンツ帝国時代に遡ると考えられている礼拝堂の跡地を整地し、そこに大きな教会と修道院を建設しました。

この新しい教会は、 1799年のナポレオンの遠征で甚大な被害を受けた。病気や負傷したフランス兵が修道院に収容されていたが、ナポレオンが撤退すると、トルコ軍は彼らを虐殺し、修道士たちを追い出した。

1821年、アッコのアブドゥッラー・パシャは、エルサレム攻撃中に敵が要塞として利用できないように、廃墟となった教会を完全に破壊するよう命じた。石材はアブドゥッラー・パシャの夏の宮殿と灯台の建設に使用され、^{[ 5 ]} 1846年にカルメル会に売却された。^{[ 6 ]}

現在の教会と修道院は、修道会のカッシーニ修道士の命により建設され、1836年に開堂しました。その3年後、グレゴリウス16世教皇はこの聖域に小バシリカの称号を与え、現在は「ステラ・マリス」（海の星）として知られています。

この修道院は、世界中のカルメル会修道士たちの精神性の中心地としての役割を果たしています。修道会のシンボルは、入り口の扉の真上に掲げられています。教会の建設中、修道士たちは近隣住民から襲撃を受け、自分たちの財産と教会を訪れる人々を守らなければなりませんでした。そのため、修道院の1階は厚い壁でできており、開口部は少なく、しかも小さく、鉄格子で覆われています。

修道院の本堂は十字架の形をしている。ドームは旧約聖書と新約聖書の両方から題材をとった色鮮やかな絵画で装飾されている。そこには、天に昇るエリヤ、竪琴を奏でるダビデ、預言者イザヤ、聖家族、そして四福音書記者などが描かれている。ドームの周囲には、聖書の一節をラテン語で記した碑文が刻まれている。

祭壇は、エリヤゆかりの小さな洞窟の上にある一段高い台座の上に立っています。洞窟へは身廊から数段の階段を下りて行くことができ、そこには預言者エリヤの小さな像が置かれた石の祭壇があります。洞窟の上にある祭壇には、イエスを膝に抱き、右手にスカプラリオを持つ聖母マリア像が鎮座しており、 「スカプラリオの聖母」として知られています。聖母マリアはカルメル会の守護聖人であり、そのため「カルメル山の聖母」としても知られています。

中央ホールの四隅には、カルメル会修道女を描いた新しい浮き彫りが掲げられている。教会の西側の壁には大きなオルガンがあり、宗教儀式や特別な教会音楽コンサートで演奏される。