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スポーツボートという用語は、居住性やバラストを犠牲にして高性能に最適化されたトレーラーセーラーを説明するために、1980年代後半から1990年代初頭に初めて登場しました。「スポーツボート」という用語の定義自体が進化しています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ A ]
この用語には、広く受け入れられている定義が存在しない。[ B ]
スポーツボートは、一般的に、一定の全長に対して帆面積が大きく（特に追い風時）、軽量構造で、傾斜力を相殺するために乗組員の体重に大きく依存しているという特徴があります。また、現代的なフィンアンドバルブ設計の昇降式キール（トレーラーでの運搬を容易にするため）とプレーニングハル設計が採用されているのが一般的です。ほとんどのスポーツボートは、スキフとは異なり、自己復原性を備えています。
同様の設計思想がより大型のクラスにも広がるにつれ、ほとんどのスポーツボートの全長は5.5mから8m（18フィートから26フィート）の間とみなされるようになった。同様の設計でありながらより大型のボートはスポーツヨットとして知られるようになり、一般的に9mから12mのサイズ範囲にある。
従来の設計や概念との不一致、そしてその多様性により、ワンデザインレース以外でのレースへの参加が困難になっている。[ 7 ]実際のスポーツボートの性能に見合ったハンディキャップシステムの 作成には、新しいセーリング競技規則と測定方法が必要となっている。オーストラリア測定システムは、2012年にAMS2の導入により更新され、現代の[伝統的な]設計に対応するために数学を更新することに非常に成功している。特に、プレーニング性能（排水型船体の流体力学や船体速度[ C ]とは異なる）のため、スポーツボート測定システムは、このカテゴリーのボートのニーズに合わせて特別に作成された。[ D ]
スポーツボートは一般的に、船体長に対してマストが高く、それに合わせてメインセールも大きく、ジブ（マストより後方に伸びないヘッドセール）が重なり合わないのが特徴です。[ E ]
多くのスポーツボートのデザインは非対称スピンネーカーを採用しており、スキフと同様に、従来の対称スピンネーカーよりも浅いジグザグパターンで一連の広いリーチを航行することで、追い風を受けて航行することが多い。
大型メインセールと同様に、スピンネーカーも一般的に、同じ船体サイズであれば従来使用されていたものよりはるかに大型化している。多くのスポーツボートには、長さ4～8フィート（1.2～2.5メートル）の伸縮式バウスプリットが装備されており、これによりスピンネーカーのタック位置が船体から前方に移動し、空気の流れが改善され、より大きなセールサイズが可能になる。
大型のトンプソンやプーケット8のような一部のボートは、伸縮式で左右に動くバウスプリットを備えています。これは、グレッグ・ヤングがブルシリーズのボートで初めて採用したシステムで、ポールを直角にすることで、非対称ボートが風下でより深い角度で航行できるようになります。ショー、バイパー、幅広のフランス製ボートなどの軽量小型スポーツボートでは、風下性能はボートをできるだけ早くプレーニングさせることを目的としており、そのため、単純な伸縮式バウスプリットのみを使用することで節約できる重量の方が、関節式による利点よりも価値があるとみなされます。
スポーツボートの船体は、ほぼ平らな底、細い船首、平らな船尾部など、スキフと多くの共通点を持っている。つまり、プレーニング型の船体形状である。
この低抵抗形状は、リグとセイルの設計、そしてほとんどのスポーツボートに見られる軽量構造と相まって、従来の設計に比べてスピード面で優位性をもたらしている。
大きな帆面積とそれに伴う大きな傾斜モーメントを相殺するために、主に 3 つの設計思想があります。1. 深くて重いキール。2.ウィング、ラック、ハイキング補助具、またはトラピーズを使用してクルーをセンターラインからさらに離す方法。3. 帆面積を減らし、排水量を減らし、帆面積の必要性を減らし、ひいては傾斜モーメントを減らすこと。多くの現代のスポーツボートは、1 と 2、または 2 と 3 の組み合わせも使用しており、オプション 1 は風上航行に有利で、オプション 3 は風下航行に有利な傾向があります。オプション 2 は、レーティング以外のすべての点で有利です。
ほとんどのスポーツボートは、現代的なフィンとバルブのデザインを採用しており、保管の容易さを考慮してリフトアップ式になっている場合もある。これは、ほとんどのスポーツボートが毎日または定期的に水から引き上げられるように設計されているためである。
ほとんどのスポーツボートは、穏やかな水域に設定されたコースを短時間でレースすることを主な目的としているため、船内に居住設備がほとんど、あるいは全くありません。これらはレーシングカーのようなもので、限られた時間でのレースでの使用のみを想定しています。典型的なクラブのスポーツボートレースは2～3時間程度で、大規模なレガッタでは通常1日に3～4レースが行われ、各レースの所要時間はわずか1～1.5時間です。
コックピットは通常完全に開放されており、屋根のあるスペースは、帆や必要最低限の安全装備を収納するためだけに用いられる、非常に小さく簡素な前部キャビン（カディ）のみです。下層にちゃんとしたキャビンを備えている大型スポーツヨットでさえ、ヨットに通常備わっている設備がほとんどないことがよくあります。シンク、トイレ、寝台、水タンク、調理器具などは通常ありません。多くの場合、カディの両側に成形された硬質プラスチック製の座席と、取り外し可能な簡易トイレが唯一の設備です。
過去には、多くのトレーラーセーラーが、室内空間と設備を維持しながら、スポーツボートのような設計と構造を採用しようと試みてきました。しかし、そのほとんどは、トイレ、コンロ、クッションなどを備えた競合艇に比べて内装を簡素化したため、トレーラーセーラーよりも速くなっただけで、真のスポーツボートには太刀打ちできませんでした。一方、大型サイズでは、ヤングロケット、アラン・カーワディンのステルスデザイン、エリオットの様々な構成など、居住性と性能の両方を実現したスポーツボートが数多く存在します。
スポーツボートは当初、既存のハンディキャップ制度に基づき、既存のクラス区分でレースを行っていた。しかし、スポーツボートの台数が増えるにつれ、あらゆるレベルのレースにおいて、スポーツボート専用のクラスがますます一般的になってきた。ヨーロッパとアメリカでは、すべてのボートが同一仕様となるワンデザインレースが主流になりつつある。
スポーツボートの格付けに現在使用されているルールには、2010年末に廃止されるスポーツボートルールSBR [ 8 ] [ 10 ]や、ニュージーランドのスポーツボートボックスルールやオーストラリアのSMSシステムなどの各国独自のルールシステムがあります。[ 8 ] 一部のボートは、パフォーマンスを向上させるためにトラピーズ、ラック、ウィングを使用しています。SB3、J80、フライングタイガー、プラトゥなどの重い設計はハンディキャップレースで競争力がありますが、軽量レーサーと比較すると著しく遅くなります。
非対称スポーツボート（ Cork 1720、Bull 7000、Melges 32など）は数年前からハンディキャップ競技で使用されていたが、 2002年にトニー・カストロが設計したLaser SB3（オーストラリアではDart SB3）が発売されたことで、スポーツボートセーリングの普及に大きな変化がもたらされた。
SB3は、現代において最も人気のあるスポーツボートの1つで、世界中で600艇以上（主にヨーロッパ）が販売され、毎年開催されるカウズ・ウィーク・レガッタでは80艇以上が参加する最大のクラスとなっています。SB3は、ハイクアップを防ぎ、より重いキールによって安定性を高めることで、スポーツボートの魅力を広げ、より幅広いセーラーに適したボートとなりました。毎年開催されるクラス別レガッタには100艇以上が参加し、2011年は英国、2012年はオーストラリアで開催されます。メーカーはまた、オリンピックのトップセーラーをレガッタに派遣したり、一部の市場（例えばアイルランド）で早期導入者向けに積極的な価格設定を行ったり、カウズ・ウィークでクラス優勝者によるレースを毎年開催したりすることで、このボートを宣伝しました。
フランス製のスポーツボートは一般的にハンディキャップレースで使用され、オープン60やオープン70の形状に似ています。船体幅が非常に広く、回転式リグ、マストヘッド以外のカイト、そしてマストが後方に配置されています。例としては、オープン5.70、オープン6.50、そして比較的新しいカーバー650などが挙げられます。これらはすべてツインラダーを備え、大型のショートハンドレーサーや外洋レース艇によく見られる特徴を数多く備えています。
1947年にウッファ・フォックスが設計したフライング・フィフティーンは、ここでいうスポーツボートの定義に用いられる基準のほとんどを満たしている。イギリスとオーストラリアで広く航行されており、ベルギー、フランス、香港、ニュージーランド、南アフリカ、スペイン（マヨルカ島）にもフリートが存在する。
オーストラリアで人気のボートデザインには、メルゲス24、J/70、バイパー640、エッセ850、エリオット7、ショー650、ホビーマジック25などがあります。近年では、ニュージーランドとオーストラリアのデザインがますます人気を集めており、トンプソンによる様々なデザイン、ダンカンソンによるプーケット8、ショーヨットデザインによる様々なボートなどが挙げられます。
Racetrackのウェブサイトでは、オーストラリアとニュージーランドの様々なスポーツボートの相対的な性能データを記録しており、比較性能の評価に役立てています。これまでのところ、最速のスポーツボートは、軽量でバラストが少なく、幅の広いボートである傾向があり、ニュージーランドではロブ・ショー設計の7mと7.5mのボートが最速、オーストラリアではアラン・カラワディンとベスウェイト設計の8mのボートが最速となっています。
オーストラリアスポーツボート協会は、現在オーストラリアにおけるスポーツボートセーリングを代表する団体です。同協会はオーストラリアセーリング連盟と正式に提携しており、オーストラリア全土で開催されるレガッタにおけるスポーツボートレースの規制と促進を目指しています。
2007年に設立されたASBAは、スポーツボートセーラーのキャメロン・レイ、マーク・ロバーツ、リチャード・パークスの3人によって創設されました。この3人は、様々なデザインのボートが競い合うレースにおいて、より科学的なアプローチでハンディキャップを設定することを望んでいました。ASBA設立以前は、ハンディキャップは一種の宝くじのようなものと考えられていました。会員数は増加を続け、オーストラリアのすべての州に会員がいます。この協会は、トンプソン7、750、8、エリオット7、780、ショー650、ステルス7、8、メルゲス24、ホビーマジック25など、数多くのスポーツボートを代表しています。協会は、SMSと呼ばれる独自の新しいレーティングシステムを使用して、複数のデザインに対して公平な競争の場を作り、他のレーティングシステムに現在存在する過度なペナルティなしに高性能なデザインを奨励することを目指しています。
1993 年に発売された Melges 24 は、現代のスポーツボートがどうあるべきかという世界的な基準を確立しました。[ 2 ] [ 3 ] 800 艇以上が販売され、その半数が米国に渡りました。このボートの人気により、多くのデザインが生まれましたが、販売数では Melges 24 に匹敵するものはありませんでした。当時設計された他のクラス、例えば Ultimate 20 や Viper 640 などは、現在も存続しています。2000 年代半ばには、スポーツボートが復活しました。Viper 640 は、クラスが消滅した後復活し、現在では米国で最も急速に成長しているクラスの 1 つとなっています。Ultimate 20 は、カーボン マストの採用により改良されました。Melges は、32 と 20 の 2 つの新モデルを発売し、どちらも国際市場で人気を博しています。最新のデザインは、Viper のデザイナー Brian Bennett による VX One や JBoats の J70、そして現在米国でも入手可能な Shaw 650 などから生まれています。2020 年に観察されたレクリエーションボートの急速な成長により、米国でのスポーツ ボートの販売は拡大すると予想されています。2020 年に31 万台以上の新しいパワー ボートが販売され、これは 2008 年の世界金融危機以前以来最大の販売数です。[ 11 ]
2011年のシカゴヨットクラブのマキノーレース中、高性能モノハルスポーツヨットKiwi 35 WingNuts が激しい嵐で転覆し、 [ 12 ]船長と乗組員1名が死亡した。経験豊富な乗組員がいたにもかかわらずである。[ 13 ]後の調査では、このボート、特にその高性能で極めて幅広で低排水量の船体[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]は、場所、天候、数日間にわたる長時間のレースには不向きであり、レース関係者に格付けを変更し、レースへの参加資格を取り消すよう促した。[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ F ] 波はそれほど異常ではなかったが、風は異常だった。ボートはハイキングウィングの1つを波に突き刺し、「つまずき」、もう1つは風で持ち上げられた可能性がある。[ 15 ] キールボートがひっくり返って逆さまのままになることは稀ではあるが、特にキールを失っていない場合はあり得ないわけではない。しかし、このボートの独特な船体形状は、非常に高速であったため、正立状態よりも逆さまの状態の方が安定していた。これが惨事の元となった。[ 15 ] [ 16 ] この損失は、必要な装備と準備が整っていた有能で経験豊富な乗組員がいたにもかかわらず発生した。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] WingNutsは当時の外洋安定性基準を満たしていたが、その基準は「過激な」翼型船体の影響を十分に考慮していなかった。[ 14 ] [ 15 ] [ 17 ] [ 18 ] [ G ]
ある気象学者は、こうした状況は予測できたはずだと指摘した。
「シカゴ・マック・レースのベテラン選手たちは、過去のレースで同様の状況に遭遇しており、悪天候への対処が難題の一部であることを理解しています。スキッパーはボートの準備、クルーの訓練、接近する嵐への警戒、そして「すべての船乗りにとって最も親しい友であり、最も恐ろしい敵でもある風」への対応に気を配らなければなりません。」ソーントン、マーク A. (2011 年 8 月) 「2011 年シカゴ・マキノーレース：気象概要」2013 年12 月 6 日取得。
... スポーツボートを定義してみましょう。主な特徴は、名前が示すように、スポーティーなレーシングヨットです。一般的に、長さは 6 メートルから 8 メートルで、道路をトレーラーで運搬できる可能性が高いです。ルールには当てはまらず、定義に関する国際的な合意はないようですが、ボートが進化するにつれて、いずれそうなるかもしれません。
スポーツボートという用語は、1980年代後半から1990年代初頭に、同じサイズの従来の設計と比較して居住性と重量に大きな妥協がある高性能トレーラーヨットを説明するために初めて登場しました。
のスピンネーカーからなるリグを備えています。幅広の船体、回転式リグ、非対称のスピンネーカー、そして後方に配置されたマストが特徴です。
ほとんどのスポーツボートは、風上に向かって走る速度は従来のキールボートと変わりませんが、マストの頂上から張られることが多い非対称スピンネーカーを使用して、風下に向かって滑走するように設計されています。