パラ言語

音声信号は、聞き手が話者の位置（例えば、距離や方向）を特定できるような音響特性を持って聞き手の耳に届きます。音源定位は、音声以外の音についても同様の仕組みで機能します。読唇術における遠近法的な側面は、頭の動きが伴う場合に、より顕著になり、より劇的な効果を発揮します。

発声器官の大きさは、話者によって異なります。子供が成長するにつれて発声器官は大きくなり、成人男性と女性の間にも違いが見られます。これらの違いは大きさだけでなく、比率にも関係しています。発声器官の大きさは声の高さに影響を与え、また、様々な音声の特徴となるフォルマント周波数にも大きく影響します。音声の有機的な性質は、話者に関する情報を提供するに過ぎないため、限定的な意味での伝達機能しか持ちません。それは話者の意図とは無関係に表現されるのです。

発話の音量、速度、音高、音高輪郭、そしてある程度はフォルマント周波数といった副言語的手がかりは、発話の感情的または態度的な性質に影響を与える。通常、態度は意図的に表現され、感情は意図せず表現されるが、感情を偽ったり隠したりする試みは珍しくない。

したがって、表現に関連するパラ言語的手がかりは、意味的マーキングに中程度の効果を持ちます。つまり、表現方法を調整することで、メッセージの一貫性を増減させることができます。たとえば、「私は毎晩寝る前にワインを一杯飲みます」という発話は、大人と特定された話者が発話した場合は一貫性がありますが、子供と特定された話者が発話した場合は、意味的にわずかな異常が生じます。^{[ 6 ]}この異常は、脳波検査でN400として測定できるほど顕著です。自閉症の人は、この効果や同様の効果に対する感受性が低下しています。^{[ 7 ]}

感情的な声のトーンは、それ自体がパラ言語情報であり、語彙の曖昧さの解消に影響を与えることが示されている。いくつかの単語には同音異義語があり、これらの同音異義語の中には、暗黙の感情的な性質を持つものもある。例えば、悲しい「die」と中立的な「dye」の対比などである。悲しい声のトーンで /dai/ の音を発声すると、中立的なトーンで発声した場合よりも、聞き手が前者の単語を著しく多く書く結果となる可能性がある。^{[ 8 ]}

通常の音声表記では、発話の言語情報的な性質しか反映されない。聞き手が音声信号から言語情報的な性質をどのように抽出するかという問題は、現在研究されているテーマである。

音声の言語的特徴、特にその韻律のいくつかは、パラ言語的または前言語的な起源を持つ。この種の最も基本的で広く普及している現象は、ジョン・オハラによって「周波数コード」と呼ばれている。^{[ 9 ]}このコードは、種を超えたコミュニケーションでも機能する。その起源は、小型の発声動物の声の音響周波数は高く、大型の発声動物の声の音響周波数は低いという事実にある。これにより、「無害」、「従順」、「自己主張しない」といった二次的な意味が生じ、これらは自然に小ささと結びついており、「危険」、「支配的」、「自己主張する」といった意味は大きいものと結びついている。ほとんどの言語では、周波数コードは疑問文と平叙文を区別する役割も果たしている。これは表現のバリエーションに普遍的に反映されており、平均的な成人女性と男性のピッチの大きな違いの背後にある性的二形性を系統発生的に生み出したと考えるのは妥当である。

電子メール、チャットルーム、インスタントメッセージなどのテキストのみのコミュニケーションでは、絵文字、フォントや色の選択、大文字・小文字の使い分け、非アルファベット文字や抽象文字の使用などによって、非言語的要素を表現することができます。しかしながら、書面によるコミュニケーションにおける非言語的要素は、対面での会話に比べて限られており、誤解を招く場合もあります。

息を呑むことは、口から突然鋭く空気を吸い込むという、一種の非言語的呼吸法である。息を呑むことは、呼吸困難や肺に空気を吸い込もうとするパニック状態の努力を示している可能性がある。また、驚き、ショック、嫌悪感といった感情から息を呑むこともある。ため息、あくび、うめき声​​と同様に、息を呑むことはしばしば自動的で無意識的な行為である。^{[ 10 ]}息を呑むことはため息と密接に関連しており、ショックや驚きによって引き起こされる息を呑む特徴的な吸気は、最初の感情的反応を引き起こした出来事が観察者が最初に信じたよりもショックや驚きが少ないと判断された場合、ため息として放出されることがある。^{[ 11 ]}

生理的問題の症状として、無呼吸（別名：アプニューシス）は、脳卒中やその他の外傷に伴う脳損傷に関連した、息切れを伴う呼吸です。

ため息は、口や鼻から深く、特に聞き取りやすい単一の息を吐き出すという、一種のパ​​ラ言語的呼吸法であり、人間が感情を伝えるために用いる。これは有声の咽頭摩擦音であり、低い声で発せられる喉音を伴うこともある。ため息は、落胆、不満、退屈、無力感といった否定的な感情から生じることが多い。 ^{[ 10 ]}また、安堵感などの肯定的な感情から生じることもあり、^{[ 12 ]}特に何らかの否定的な状況が終わったり、回避されたりした場合に生じる。息を呑む、あくび、うめき声​​と同様に、ため息はしばしば自動的かつ無意識的な行為である。^{[ 10 ]}

科学的研究によると、赤ちゃんは50回から100回呼吸した後にため息をつくことが分かっています。これは肺組織の機械的特性を向上させるとともに、赤ちゃんの規則的な呼吸リズムの発達にも役立ちます。ため息に似た行動は、犬、猿、馬などの動物にも見られます。

テキストメッセージやインターネットのチャットルーム、あるいは漫画では、ため息は通常「ため息」という単語自体で表され、場合によってはアスタリスクで囲まれます（*ため息*）。

ため息をつくのも反射であり、少数のニューロンによって制御されている。^{[ 13 ]}

うめき声や呻き声はどちらも喉から発せられる長い音で、通常は痛み、時には不快感を表します。また、性行為中にもうめき声や呻き声が発せられます。^{[ 14 ] [ 15 ]} さらに、うめき声​​や呻き声は伝統的に幽霊や、死後の世界での苦しみの経験と関連付けられています。

咳払いは、部屋に入ったりグループに近づいたりする際に自分の存在を知らせるメタメッセージの非言語的コミュニケーション形式です^{[ 16 ]}。これは、近づいているグループよりも自分の地位が高いと認識している人が、この認識を他者に伝える手段として咳払いを利用します^{[ 17 ]}。非言語的な不承認を伝えることもあります^{[ 18 ] [ 19 ]。}

チンパンジーの社会階層では、この発声は階級を示すものであり、アルファオスや上位のチンパンジーが下位のチンパンジーに向けて発するもので、軽い警告やわずかな不快感を示す。^{[ 20 ]}

メタコミュニケーションの一形態として、咳払いは正式なビジネスミーティングが始まろうとしていることを示す場合にのみ許容されます。非公式な場でグループに近づく際に咳払いをするのは、ビジネスエチケットとして許容されません。自分の権威の根拠は既に確立されており、この補助的な非言語コミュニケーションによってさらに繰り返す必要はありません。^{[ 21 ]}

「んー」は、文字通りの言語と動作の中間のようなもので、「んー」とか「んー」という音を出すことで、会話に間を置いたり、立ち止まって考える機会を与えたりする。

「mhm」という相槌は、災害生存者や性暴力被害者へのインタビューなど、物語形式のインタビューでよく使われます。このようなインタビューでは、インタビュー対象者が話している間は、インタビュアーやカウンセラーがあまり介入しない方が良いでしょう。「mhm」は、インタビュー対象者が話を聞いてもらえていること、そして話を続けられることを安心させます。感情的な違いを観察し、インタビュー対象者の精神状態に気を配ることは、会話中のわずかな変化を見つけるための重要な方法です。^{[ 22 ]}

「え？」は「何？」という意味で、（つまり、他人の発言が完全に聞き取れなかった場合や、説明が必要な場合に使われる）基本的に普遍的な表現ですが、パラ言語ではなく、通常の単語（他の単語と同様に学習されるもの）である場合もあります。

「huh」は普遍的な音節であると主張されている。^{[ 23 ]} 2013年の研究では、 「huh」という単語/音節はおそらく世界中で最も認識されている音節であると示唆された。^{[ 24 ] [ 25 ]}これは地理、言語、文化、国籍を超越する疑問詞である。 ^{[ 23 ]}

いくつかの研究では、 fMRIパラダイムを用いて、パラ言語情報の調整によって引き起こされる脳の状態を観察している。そのような研究の一つでは、語彙指標（多かれ少なかれ「言葉が多い」）や中立的または感情的な発音の基準に沿って異なる間投詞の影響を調査した。より強力なパラ言語データが利用可能な場合、聴覚皮質回における血行動態反応がより高いことがわかった。橋などの下位脳構造にも活性化が見られ、これは感情的な反応を示している可能性がある。^{[ 26 ]}