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マフェキング包囲戦は、第二次ボーア戦争中の1899年10月から1900年5月にかけて、南アフリカのマフェキング（現在のマヒケン）の町で行われた217日間の包囲戦である。この包囲戦は、英国首相の息子であるエドワード・セシル卿や、マールバラ公爵の娘でウィンストン・チャーチルの叔母であるサラ・ウィルソン夫人が包囲された町に滞在していたため、大きな注目を集めた。[ 1 ]この包囲戦により、英国軍司令官ロバート・ベーデン＝パウエル大佐は国民的英雄となった。マフェキングの救援（包囲の解除）は軍事的にはほとんど重要ではなかったが、苦戦していた英国軍の士気を高めた。[ 2 ]
1899年の第二次ボーア戦争勃発直前、イギリス陸軍総司令官のウォルズリー卿は、イギリス政府にこの地域への部隊派遣を説得できなかったため、代わりにロバート・ベーデン＝パウエル大佐を数名の将校とともにケープ植民地に派遣し、ローデシアから騎馬ライフル連隊2個を編成させた。彼らの目的は、トランスヴァール共和国とオレンジ自由国というボーア共和国との国境に機動騎兵部隊を維持することであった。[ 3 ]
イギリス政府と同様に、南アフリカの政治家たちも軍事活動の増加がボーア人の攻撃を招くことを恐れていたため、イギリス軍将校にはライフルと弾薬は支給されたものの、大砲や馬は支給されなかった。当時、これらは機動部隊にとって非常に重要だと考えられていた。彼らは物資の多くを自力で調達し、輸送手段を独自に組織し、秘密裏に兵士を募集することにした。2個連隊はローデシアで編成されたが、ベーデン＝パウエルはマフェキングを部隊の物資保管場所に選んだ。その理由は、国境に近く、ブラワヨとキンバリーを結ぶ鉄道沿いに位置していること、そしてマフェキングが地方行政の中心地であることだった。また、この町には食料やその他の必需品が豊富にあった。しかし、マフェキングは孤立しており、危険にさらされ、ボーア人の支配地域に近かった。機動性の高い騎兵野戦部隊の指揮を命じられていたベーデン＝パウエルは、ボーア人の攻撃に備えて部隊の半分をマフェキングに駐留させることを選択した。[ 2 ] [ 1 ]ベーデン＝パウエルの兵士の多くは訓練を受けておらず、彼はボーア人の圧倒的な兵力、コマンド戦術、そして以前のジェームソン襲撃の失敗を認識しており、ボーア軍を拘束する最善の方法は攻撃ではなく防御であると判断した。1899年8月、ベーデン＝パウエルは（政治的な悪影響を避けるため秘密裏に）兵士の募集を開始したが、兵士の多くは訓練を受けておらず、乗馬経験のない者も多く、「機動部隊」には不向きだった。[ 1 ]包囲された町の外に残った彼の部隊は十分に訓練されており、独自の馬を所有しており、意図された機動の役割において非常に優れた働きをした。[ 2 ] [ 1 ]
マフェキングを防衛する部隊は総勢約2,000人で、約500人の保護領連隊、約300人のベチュアナランド・ライフル隊とケープ警察、そして町からの300人が含まれていた。[ 1 ]イギリス軍駐屯部隊は300人のアフリカ原住民にライフルを与え、彼らは「ブラック・ウォッチ」と呼ばれ、周囲の警備に使われた。[ 4 ]包囲戦に先立ち、エドワード・セシル卿は12歳から15歳の少年たちからなるマフェキング士官候補生隊を結成し、彼らは伝令や雑用係として活動し、兵士を戦闘に送り出した（後にボーイスカウトの着想の一つになったと言われている）。[ 5 ]
マフェキングの周囲6マイル（10km ）の防衛線の構築作業は1899年9月19日に開始され、町は最終的に広範囲にわたる塹壕と砲台網を備えることになった。ボーア南アフリカ共和国のクルーガー大統領は1899年10月12日に宣戦布告した。ピート・クロンジェ将軍の命令により、同日、マフェキングの鉄道と電信線が切断され、10月13日から町は包囲され始めた。イギリス軍司令官がクロンジェの降伏期限である午前9時を無視した後、マフェキングは10月16日に初めて砲撃された。 [ 1 ]
通常はボーア軍に数で大きく劣勢だったにもかかわらず、守備隊は217日間の包囲に耐え、双方の政治家の予想を覆した。実際には、ボーア軍はベーデン＝パウエルの部隊と物資を拘束するためにほとんどリスクを負わず、包囲に積極的に参加していたボーア軍の数はほとんどの場合少なかった。一時はボーア軍の兵力が8,000人を超え、大砲も一時的に増援されたが、そのほとんどは単に包囲陣地を通過していただけだった。ボーア軍は町のすぐ外にある鉄道と道路を掌握し、包囲陣地を中継地点として利用した。ベーデン＝パウエルは度重なる命令にもかかわらず町に留まり続け、馬を食べ尽くすまでほとんどの期間、脱出する能力を持っていた。しかし、それでも作戦行動の拠点が必要だった。[ 1 ] 兵士が少なく、近代的な大砲もなく、リスクもほとんどない状態で、防衛側は最大 8,000 人のボーア人がナタールとオレンジ自由州の他の戦線に展開するのを阻止した。[ 6 ]一部の著者は、これはベーデン＝パウエルが仕掛けた巧妙な欺瞞によるものだと過大評価されていると考えている。[ 2 ] [ 4 ] [ 1 ]ボーア人と町内のスパイの目の前で町の周囲に偽の地雷が敷設され、彼の兵士たちは塹壕間を移動する際に有刺鉄線 (存在しない) を避けるように見せかけるよう命じられた。銃とサーチライト (アセチレンランプとビスケット缶で即席で作られたもの) が町の周囲を移動され、見かけ上の数を増やした。[ 7 ]マフェキングの鉄道工場で榴弾砲が製造され、古い大砲（1770 年製で、偶然にも砲身に「BP & Co.」と刻印されていた）[ 4 ] : 424も使用されました。ボーア人がレールを撤去できなかったことに気づいたイギリス軍司令官は、マフェキングの鉄道操車場から狙撃兵を乗せた装甲列車を派遣し、マルティニ・ヘンリーマーク IV ライフルで武装させ、大胆にもボーア軍陣地の中心部へ攻撃を仕掛け、その後マフェキングへ帰還させました。しかし、この攻撃は死傷者が出たため、ベーデン＝パウエルにとって唯一の試みとなり、またしてもベーデン＝パウエルがなぜ突破を試みなかったのかという疑問が生じました。[ 2 ] [ 1 ]イギリス兵は、敵を欺くために、水を汲んだり裁縫をしたりといった通常の活動を行うためだけに女性の服装をしなければならないことがよくありました。
民間人の士気に配慮し、スポーツ、競技、演劇公演が行えるよう、日曜日の休戦が交渉された。日曜日に行われたクリケットの試合は特に注目に値する。当初、ヤコブス・フィリップス・スナイマン将軍（クロンジェの退任後に指揮を執った）の宗教的感情が害され、試合が続けば選手たちに発砲すると脅した。最終的にスナイマンは折れて、イギリス軍を試合に招待した。ベーデン＝パウエルは、まず現在の試合を終わらせなければならないと答えた。その試合のスコアは「200日、ノーアウト」だった！[ 8 ]
近くのキンバリーの包囲戦の場合と同様に、ボーア人は町が防御が厳重すぎて攻略できないと判断した。1899年11月19日、4,000人のボーア人が別の場所に再配置されたが、包囲は続き、マフェキングへの砲撃も続いた。イギリス軍の救援部隊が接近していることを察知したボーア人は、5月12日早朝に最後の大攻撃を仕掛け、周囲の防御線を突破し、町の一部に火を放つことに成功したが、最終的には撃退された。[ 9 ]
5月12日午前4時頃、野戦少尉S・エロフは240名のボーア人部隊を率いてマフェキングへの大胆な攻撃を開始した。町の東側で陽動攻撃が行われ、攻撃部隊は防御線西側のヒドゥン・ホロー砦とライムストーン砦の間をすり抜けた。イギリス軍の脱走兵に案内され、モロポ川沿いの小道を進み、先住民アフリカ人が住む村、シュタットへと至った。エロフの部隊は抵抗を受けることなくシュタットに突入し、スナイマンに攻撃の進捗状況を知らせるため小屋に火を放った。 午前5時30分頃、ボーア人はマフェキング郊外の警察兵舎を占拠し、1名を殺害、駐屯部隊の副司令官であるCO・ホー大佐とその他29名を捕虜にした。エロフはイギリス軍駐屯地司令部につながる電話を取り、ベーデン＝パウエルに自分の成功を自慢した。[ 4 ]： 434
しかし、火災はすでにマフェキングの駐屯部隊に警戒を促しており、彼らは危機に迅速に対応した。アフリカ警察（バロロン族）は、エロフの一団が町を駆け抜ける際、賢明にも邪魔にならないようにしていた。ボーア人が移動するとすぐに、109人の武装したバロロン族がエロフの逃走経路を遮断した。[ 4 ]： 436 「戦争中のボーア人将軍の中で最も頑固で従順な」スナイマンは、エロフを支援することができなかった。[ 4 ]： 434 一方、町の防衛のために張り巡らされた精巧な電話網は、タイムリーで正確な情報を提供した。アリック・ゴッドリー少佐とB中隊（保護領連隊）が攻撃を鎮圧するために派遣され、D中隊、武装した鉄道職員らが加わった。エロフの部下はすぐに3つのグループに分断された。[ 4 ]： 435-436
ゴッドリーは2個中隊を率いて、まず市内の石造りの囲いに立てこもっていたボーア人の一団を包囲した。激しい銃撃の後、彼らは降伏した。ゴッドリーは2番目のグループを丘から追い出し、彼らはほとんどが脱出に成功した。エロフと3番目のグループは一日中警察の兵舎に立てこもり、夜になってようやく降伏した。イギリス軍は死者12名、負傷者8名（ほとんどがアフリカ人）を出した。ボーア軍の損害は死傷者60名、さらに捕虜108名であった。[ 4 ]： 437-438
予想外の奇妙な要因の一つは、郵便局の切手がなくなり、人々が日常の取引で使用する紙幣が不足したことだった。郵便局長はベーデン＝パウエルに、町内で使用する切手を地元の印刷業者に印刷するよう依頼することを提案した。ベーデン＝パウエルはこれに同意したが、印刷業者はロイヤル・メールの特権を侵害したくないと考え、ヴィクトリア女王ではなく指揮官であるベーデン＝パウエルの肖像画を使用することにした。これは、王族以外の人物の肖像画が英国の切手に使用された最初の例だった。2種類の切手が発行された。[ 10 ] [ 11 ]
「ベーデン＝パウエルは驚くほど有能な斥候であり、スケッチも素早く描ける。もし同じ状況下でマフェキングでの調査を成し遂げられた人物は他にいないだろう。彼が丹念に集めたあらゆる知識は、あのコミュニティを救うために活用されたのだ。」
同様に、本物の紙幣の不足によって引き起こされる問題を緩和するために、1899年後半にベーデン＝パウエルは包囲戦紙幣の発行を承認した。タウンゼンド＆サン印刷所（マフェキング）が木版印刷で作成した[ 12 ]これらの紙幣は、南アフリカ標準銀行によって裏付けられ、1、2、3、10シリングのクーポンと1ポンド紙幣の額面で発行され、620枚が印刷された[ 13 ] 。包囲戦が終わった後、これらは本物の通貨と交換できるはずだったが、実際にはほとんど交換されず、ほとんどが記念品として保管された。印刷業者は、おそらく20枚だけが換金され、帝国財務省に600ポンドの利益をもたらすだろうと考えていた。現在、これらは1枚あたり約1500ポンドで販売されているが、めったに売られることはない。[ 14 ]
各紙幣には、南アフリカ・スタンダード銀行マフェキング支店の支店長ロバート・アリー[ 12 ]と、英国南アフリカ警察の主任会計官ハーバート・グリーナー大尉[ 15 ]の署名が複製されている。これらの紙幣の償還は1908年に終了した[ 12 ]。
包囲は1900年5月17日にようやく解かれた。カナダ王立野戦砲兵隊「C」中隊のカナダ兵[ 16 ]やキンバリー出身の多くの南アフリカ人義勇兵を含む約2000人のイギリス兵からなる機動部隊が、ロバーツ卿の軍隊のBTマホン大佐の指揮の下、テックのアレクサンダー王子を副官として町に突入し、町を解放した[ 17 ] 。
1900 年 2 月に援軍が到着するまで、イギリスにとって戦争は不利な状況だった。包囲に対する抵抗はメディアで肯定的なハイライトの 1 つですと見なされ、それと最終的な町の解放はイギリスで最も活発な同情を呼び起こした。解放のニュースを受けて国内では盛大な祝賀が行われ、ユーモラスに「mafficking」と表現され、地名から逆成して動詞to maffickが作られた (派手に公然と祝うという意味)。 [ 18 ]これらの祝賀の一部は、その直後に続いたプレトリアの解放の祝賀と同様に、パディントン、グロスター、ノーサンプトン、ピーターヘッド、レスター、ダービー、ノリッジ、エディンバラ、バンベリーなどの場所で暴動を引き起こし、下院で動議が出された。[ 19 ]陸軍最年少の少将に昇進し、CB勲章を授与されたベーデン＝パウエルは、1903年にようやくイギリスに帰国した際にも英雄として扱われた。[ 20 ]
しかし、ベーデン＝パウエルがマフェキングに蓄えていた残りの物資は非常に多く、しばらくの間、マホンの部隊とこの地域での作戦を補給することができた。イギリス軍にとっては切実に必要としていた宣伝上の勝利であったが、イギリス軍司令官たちは、ベーデン＝パウエルがこれほど多くの物資を危険にさらして包囲されることを許し、脱出の努力もせず、拘束されたボーア軍の数を誇張し、実際にははるかに多くのイギリス軍を拘束したと考えていた。ベーデン＝パウエルとイギリスのメディアにとって、この包囲は勝利と見なされたが、より現実的なボーア人にとっては戦略的成功であった。目立った成果はなかったものの、町民と守備隊は212人の死者と600人以上の負傷者を出した。イギリス軍の指揮官たちにとって、それは邪魔で迷惑なことであり、ベーデン＝パウエルがエランズ・リバーで主にローデシア兵とオーストラリア兵を完全に放棄するというさらなる戦闘能力の低下の後、ベーデン＝パウエルはあらゆる戦闘指揮から外された。[ 2 ] [ 1 ]
包囲戦中の英雄的行為の結果として、3つのヴィクトリア十字勲章が授与された。ボーア人のゲームツリー砦への攻撃中の行為に対して軍曹ホレス・マルティノーと騎兵ホレス・ラムズデンに、ゲームツリーとそれ以前の2つの行動に対してチャールズ・フィッツクラレンス大尉に授与された。[ 21 ]
1904年9月、ロバーツ卿はマフェキングに、町を守るために命を落とした人々の名前が刻まれたオベリスクを建立した。
この包囲戦によってベーデン＝パウエルはイギリスで有名人となり、 1908年に『スカウティング・フォー・ボーイズ』を執筆した際には、彼の名声がボーイスカウト運動の急速な発展に貢献した。
イギリスにはマフェキングにちなんで名付けられた通りがいくつかある。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]
