エランズ川の戦い（1900年）

エランズ川の戦い
第二次ボーア戦争の一部
戦闘から1年後、エランズ川にいる第3ニューサウスウェールズブッシュマン連隊の兵士
日付 1900年8月4日～16日 位置 ブラクフォンテン・ドリフト、トランスバール 結果 イギリスの勝利 ボーア人の攻撃を撃退 イギリス軍駐屯部隊が解散
交戦国
大英帝国  イギリス  クイーンズランド  ビクトリア  西オーストラリア州  タスマニア ローデシア  ニューサウスウェールズ州  カナダ	南アフリカ共和国
指揮官とリーダー
チャールズ・ホア ウォルター・タンブリッジ	クース・デ・ラ・レイ
強さ
オーストラリア人 297人 ローデシア人 201人 カナダ人 3人 イギリス人 3人	2,000～3,000
死傷者と損失
兵士12人が死亡、36人が負傷、 民間人4人が死亡、15人が負傷	未知

エランズ川の戦いは、第二次ボーア戦争中の1900年8月4日から16日までトランスヴァール西部で起きた戦闘である。この戦闘は、エランズ川近くのブラクフォンテン荒地で、2,000人から3,000人のボーア人軍と、マフェキングとプレトリア間のルート沿いに設けられていたイギリス軍の補給集積所を守るために駐屯していた500人のオーストラリア人、ローデシア人、カナダ人、イギリス人の守備隊との間で行われた。クース・デ・ラ・レイが全体指揮を執る数人のコマンドーから構成されたボーア軍は、先の戦闘で支援基地から切り離されたため、食糧を切実に必要としていた。その結果、エランズ川沿いの守備隊を攻撃し、そこにある物資を奪取することが決定された。

13日間にわたり、エランズ川の補給集積所は、その周囲に設置された数門の大砲から激しい砲撃を受け、小火器と機関銃を装備したボーア人が守備隊を包囲して守備隊を砲火で攻撃し続けた。数で劣勢で孤立した守備隊は、ボーア人指揮官から降伏を要求されたが拒否した。その後、キッチナー卿率いる1万人の飛行隊が守備隊を解放し、包囲は解除された。救援活動は成功したものの、ボーア人指揮官クリスティアーン・デ・ウェットを捕らえる活動から軍を引き離し、最終的にデ・ウェットはイギリス軍の捕獲を逃れた。このことと、救援活動の難しさから、イギリス軍はボーア人の士気を高めたが、守備隊の努力はボーア人指揮官からも賞賛された。

第二次ボーア戦争の最初の数ヶ月は、イギリス軍が大規模な通常歩兵部隊を投入したのが特徴で、機動力の高いボーア軍との交戦でイギリス軍は大きな損害を被った。その後、オーストラリア植民地やカナダなどの騎馬歩兵部隊を含むイギリス軍の一連の反撃により、1900年6月までに南アフリカの主要人口密集地を占領し、確保した。ボーア軍の多くは補給基地を失い降伏した。これに対し、降伏後に仮釈放を不履行した者や民間人として生活していた者を含むボーア軍はゲリラ戦を開始した。^[要出典]ボーア軍のコマンド部隊は小集団で行動し、部隊の縦隊や補給線を攻撃し、孤立した駐屯地や補給基地を狙撃、待ち伏せ、襲撃した。^[1]

マフェキングとプレトリア間の補給路を守るための防衛策として、イギリス軍はエランズ川沿いに駐屯地を設けた。^[2]プレトリアの西約173キロ（107マイル）のブラクフォンテン・ドリフト（現在はスワルトリュッゲンズ）の近くに駐屯していた^[3] 。この場所はイギリス軍によって補給物資集積所に開発され、この地域で活動する部隊に補給し、ラステンバーグとジーラスト間の補給路の中継地点として機能した。^[4] 1900年半ばまでに、エランズ川にあった補給物資には、1,500頭から1,750頭の馬、ラバ、牛、10万ポンドを超える量の弾薬、食料、その他の装備、100台を超える荷馬車が含まれていた。^{[5] [6]}補給物はボーア人の襲撃に対して脆弱であったため、いくつかの位置に分散して駐屯地が設けられた。^[7]

主要陣地は川から約1キロ離れた農場にあり、小さな尾根を占めていたが、川に近い南の丘に2つの小さな陣地が設けられ、後にザウチ・コッピエとバターズ・コッピエと呼ばれるようになった。^[7]この地域は2つの小川、北はブラクスプライト、南はドーンスプライトに囲まれており、西に流れて川に注いでいた。農場にはゼーラスト・ラステンバーグ道路に沿って電信線が通っており、農場の西約1キロの浅瀬で川を横切っていた。^[8]物資集積所の北、南、西の土地は川に向かって下がっており、50キロ離れたゼーラストに向かってライト渓谷が広がっていたが、農場の東の土地はコサック・ポスト・ヒルとして知られるようになった高地に向かって高くなっていた。この丘は、駐屯地を守る守備隊がヘリオグラフを使って70キロ離れたルステンブルクにメッセージを送るために使われていた。^[9]

8月3日、80台の荷馬車からなる補給部隊がジーラストからエランズ川に到着し、そこで彼らは、マフェキングから到着する、ニューサウスウェールズ帝国のブッシュマンと南アフリカの非正規軍からなる1,000人の部隊を待つことになった。この部隊はフレデリック・キャリントン将軍の指揮下にあった。 ^[4]食糧不足に陥ったボーア軍は、そこにあった補給物資を確保する目的で駐屯地を攻撃することを決めた。^[7]戦闘前に、駐屯地は攻撃を警告する情報を受け取っていた。その結果、陣地を強化するための措置が取られ、物資と荷馬車を使ってバリケードを作り、間に合わせの防御境界線が確立された。^[7]陣地周辺の地面は固く、駐屯地には塹壕を掘る道具がなかったため、塹壕を掘る試みはほとんど行われなかった。^[10]

エランズ川駐屯地を守る守備隊は約500名で構成されていた。^[7]大多数はオーストラリア人で、ニューサウスウェールズ州ブッシュマン中隊から105名、クイーンズランド州ブッシュマンから141名、第3ブッシュマン連隊からビクトリア州民42名と西オーストラリア州民9名、タスマニアから2名であった。^[5]さらに、イギリス領南アフリカ警察、ローデシア連隊、南ローデシア義勇軍、ベチュアナランド保護領連隊から201名のローデシア人がおり、 ^[11]カナダ人3名とイギリス人3名もいた。イギリス人将校のチャールズ・ホア中佐が総指揮を執っていた。彼らの唯一の火力支援は1、2丁のマキシム機関銃と旧式の7ポンド砲スクリュー銃で、弾薬はわずか100発ほどしかなかった。^{[7] [12] [13]}守備隊に加えて、ポーター、運転手、ランナーとして働くアフリカ人と、撤退前に農場に移り住んできた約30人のロイヤリストのヨーロッパ人入植者からなる民間人がいた。 ^{[5]これに対して、}ルステンバーグ、ウォルマランスタッド、マリコのコマンドーから引き抜かれた2,000人から3,000人からなるボーア人部隊は、^[10]クース・デ・ラ・レイ将軍とヘルマヌス・レマー将軍の総指揮下にあり、間接射撃用の12ポンド野砲5～6門、素早い直接射撃支援が可能な速射型の1ポンドポンポン砲3門、^[7]および機関銃2丁を保有していた。^[12]

ボーア人は守備隊がキャンプファイヤーの周りで歌っている間に夜中に守備隊を包囲し、^[4]守備隊が朝食のために解散した後の8月4日の早朝に攻撃を開始した。川底に陣取った狙撃兵のライフル射撃が攻撃開始を告げた。それに続いてボーア軍の砲兵による激しい集中砲火が続いた。^[10]ポンポン砲1門と12ポンド砲1門が、川の反対側約2,700メートル (3,000ヤード) 離れた塹壕陣地の背後から南西から前哨地の1つを攻撃し、一方主陣地は東に配置された大砲3門と、約1,800メートル (2,000ヤード) 離れた北西の複数の陣地に配置されたマキシム砲、狙撃兵、ポンポン砲、大砲1門によって攻撃された。 3番目の射撃地点は、約3,900メートル（4,300ヤード）離れたところにあり、大砲とポンポン砲で構成され、西の川を見下ろす高台から守備隊と交戦した。^[14]これに対し、守備側のスクリューガンが反撃し、ボーア人が射撃していた農家を破壊したが、すぐに銃が動かなくなった。^[15]応戦する間もなく、ボーア人の砲弾約1,700発の集中砲火で雄牛が壊滅し、馬、ラバ、牛約1,500頭が死んだ。^{[4] [12]}生き残った者たちは暴走を避けるために解放された。^[15]さらに、電信線とかなりの物資が破壊され、多くの死傷者が出た。^[7]

砲撃を沈黙させようと、ジェームズ・アナット中尉率いるクイーンズランド人の小隊が180メートル（200ヤード）出撃し、ボーア軍のポンポン陣地の1つを攻撃し、その乗組員に武器を片付けて撤退を強いた。^{[15] [16]}それでも、他の大砲は作動し続け、砲撃は一日中続き、夜になると弱まった。その後、守備隊は短い小休止を利用して塹壕を掘り、^[4]銃剣を使い、死んだ動物を片付け始めた。^[15]初日の死傷者は少なくとも28人で、そのうち8人が死亡した。^[17]

翌8月5日の朝、ボーア軍の砲手たちは砲撃を続けたが、前夜に掘られた防御線によって効果は限定的だった。^[4] 2日目には約800発の砲弾が発射され、2日間で合計2,500発となった。^[7]その日遅く、キャリントン率いる1,000人の予定の縦隊は、陣地の西約3キロでレマー指揮下のボーア軍に待ち伏せされ、死傷者はわずか17名であったが、キャリントンは撤退を選択した。^[7]この待ち伏せは、キャリントンの斥候による偵察が不十分だったために助長された。^[18]その後、部隊はボーア人の手に渡らないよう、グロート・マリコ、ゼーラスト、オットースホープの物資を破壊したが、 ^[4]ゼーラストを含む多くの場所では大量の物資が使用可能のまま残っており、最終的にはボーア人に奪われた。キャリントンの部隊はその後急いでマフェキングに撤退したが、この決定はオーストラリア軍を中心に一部の兵士の間で彼の評判を傷つけた。^[19]

救援隊が撃退されたことが明らかになると、ボーア人の指揮官デ・ラ・レイは、次の救援隊が送られる前に包囲を終わらせようとし、^[18]部下に発砲停止を命じ、守備隊に降伏を求める使者を送った。守備隊がこの申し出を拒否すると、砲撃が再開され、一晩中続いた。^[4]それでも守備隊は陣地を強化し続け、石造りのサンガルを建設し、戦闘用の穴を深く掘り、^[7]木箱、袋、荷馬車の車輪で補強した。^[20]壊れた荷馬車から回収した木材が、陣地の上部防御に使用され、そのうちのいくつかはトンネルでつながっていた。^[18]厨房も設置され、数台の救急車を使い、土や様々な物資やコンテナを積んだ荷馬車で補強した仮設病院が陣地の中央に建設された。^[20]守備側はスクリューガンを修理していたが、弾薬不足のため反撃射撃にはほとんど使用できなかった。^[16]

最初の激しい砲撃の後、包囲戦の3日目に、ボーア人の砲手たちは、捕獲しようとしていた物資の一部を破壊していることが明らかになると、射撃の速度を緩めた。それでもボーア人は小火器の射撃を続け、日中の猛暑の間、守備隊を防御陣地に閉じ込めたままにした。また、暑さで動物の死骸の腐敗が進み、その悪臭はかなりのものだった。^[7]メインキャンプ内には水源がなかったため、バターズ・コプジェの最南端の駐屯地を指揮していたローデシア人士官サンディ・バターズ大尉の指揮する巡回隊が^、夜間に約800メートル (870ヤード)離れたエランズ川から水を集めるために派遣された。^[3]これらの出撃が数回行われた際、銃撃戦が起こり、部隊は戦って戻らなければならなかった。^[4]デ・ラ・レイは損失を最小限に抑えるため、その陣地への直接攻撃を行わないことを選択した。南側と東側はしっかり守られていたが、南西から接近した方が成功の可能性が高いことに気づいた。^[21] 8月6日と7日の2晩、ボーア人は守備側の水源を断つために、ドーンスプロイトの南にあるコッピエを奪取しようとした。しかし、バターズ指揮下のローデシア軍は、クリークと川の合流点近くのザウチのコッピエからの援護射撃に助けられ、両方の攻撃を撃退した。^[18] 2,000人のボーア軍がこの取り組みに参加し、2日目の夜は羊とヤギの群れの後ろに回り込んで彼らの接近を隠そうとした。^[22] 8月8日、駐屯地の病院は赤十字の旗が掲げられていたにもかかわらず砲撃を受けた。砲弾の1つが病院に当たり、治療を受けていた何人かがさらに負傷した。^[12]

5日後、デ・ラ・レイは救援部隊に捕まることを懸念し、再度降伏を求めた^{[7] 。このメッセージは、数時間にわたる砲撃の後、包囲5日目の午前9時頃にホアに届いた。 [18]}ホアは包囲前からマラリアに罹患しており、主に駐屯地から出られなかった。^[10]その結果、指揮権は事実上、クイーンズランド・シチズン・ブッシュマンのオーストラリア人、ウォルター・タンブリッジ少佐に移った。 ^[3]メッセージを受け取ると、ホアは他の士官たちと話し合い、その時点でタンブリッジはオーストラリア軍が降伏を拒否したと伝えた。^[18]守備隊の守りに敬意を表すため、デ・ラ・レイは彼らにイギリス軍の陣地までの安全な通行を提供し、士官たちが威厳を持って戦場を離れられるように拳銃を保持する用意さえしていた。^[7]しかし、この申し出はまたも拒否され、^[23]ホアは「私は降伏できない。私が降伏すればオーストラリア軍が私の首を切るだろう」と述べたと伝えられている。^[16]バターズも同様の主張をし、ボーア人に向かって「ローデシア人は絶対に降伏しない！」と繰り返し叫んだ。 ^{[22] [24]}

戦闘が続く中、イギリス軍は守備隊救援の2度目の試みを行い、 8月6日にロバート・ベーデン＝パウエル大佐の指揮する約1,000名の部隊をラステンバーグから派遣した。彼はラステンバーグからわずか13キロ (8 マイル) のセルー川沿い、道中の約3分の1の地点で停止し、偵察隊を派遣した。適切な偵察ができなかったため、ベーデン＝パウエルは正午頃にイアン・ハミルトン将軍にメッセージを送って引き返し、救援活動は無意味であると判断し、南アフリカ駐留イギリス軍司令官 ロバーツ卿から孤立することについての以前の指示と警告を引用し、^[18]西方へと銃声が聞こえたため、守備隊はキャリントンによって西へ撤退した可能性があると主張した。^[25] キャリントンが帰還後に提供した報告に基づき、プレトリアとマフェキングのイギリス軍指揮官は守備隊が降伏したとの印象を受け、その結果、ベーデン＝パウエルの部隊がブラクフォンテインの包囲されたエランズ川守備隊から約30キロメートル（19マイル）離れたとき、ロバーツ卿はベーデン＝パウエルとラステンバーグのハミルトンの残りの部隊にプレトリアに戻るよう命じ、^{[4]重要なボーア人指揮官である}クリスティアーン・デ・ウェットの捕獲に集中させた。^[18] 8月6日遅く、ロバーツはキャリントンがエランズ川守備隊の撤退に失敗したことを知った。^[26]それに応じてロバーツはキャリントンに再試行するよう命じた。^[19]

包囲は続いたが、守備隊を取り囲むボーア軍の規模は、近隣の農場に対するカトラ族の攻撃に彼らの注意が向けられるにつれて縮小していった。 ^[27]カトラ族は一連の小作人紛争の後にボーア人に対して反乱を起こしていた。^[28]弾薬状況もデ・ラ・レイを悩ませ、守備隊が持ちこたえ続けることが明らかになったため、彼は数で勝るイギリス軍が到着する前に砲兵隊を撤退させた。^[29]最終的に、ウォルマランスタッド・コマンドーの約200人だけが残った。その結果、ボーア人の砲火は減少し、ついには完全に止んだ。^[30]これに応じて、守備隊はボーア人の陣地を偵察するために哨兵を派遣し、夜間には小規模な襲撃隊も派遣された。^[7]これらの襲撃ではボーア人が撤退していることを確認できず、結果として、主導権を握る代わりに、守備側はボーア人が彼らを引き出すための策略を企てていると考え、主に防御線に留まりました。^[30]

8月13日、イギリス軍指揮官は、ボーア軍指揮官間の伝言を中継で傍受し、守備隊がまだ持ちこたえていることを知った。^{[4] [14] 2日後、}キッチナー卿の指揮する1万人の兵士がエランズ川に向けて出発した。彼らが近づくと、優勢な軍勢に直面したデ・ラ・レイは、残っていた部隊を撤退させた。^[14] 8月15日には周囲の小火器による射撃が止み、守備隊は撤退により舞い上がる砂塵を目撃した。^{[29]その夜、}ボーヴォワール・ド・リールの指揮する部隊から4人の西オーストラリア人がホアに伝言を送り、^[30]キッチナーの部隊は翌日の8月16日に到着した。^[14]ロバーツから2度目の攻撃を命じられたマフェキングのキャリントンの救援部隊は、非常にゆっくりと後退し、最終的に包囲が解かれた後に到着した。^[19]

防衛軍の損害は、兵士12人が死亡、36人が負傷した。^[14]さらに、アフリカ人ポーター4人が死亡、14人が負傷し、ロイヤリストのヨーロッパ人入植者1人が負傷した。^[31]負傷者のほとんどはヨハネスブルグに避難した。^[31]動物の損失も大きく、1,750頭のうち生き残ったのは210頭だけだった。^[6]死亡した12人の兵士のうち、8人はオーストラリア人だった。^[32]包囲中、殺害された防衛軍兵士は、暗闇に紛れて臨時墓地に急いで埋葬された。戦闘の終結後、墓はいくつかのスレート製の墓石と輪郭を示す白い石で改良され、正式な葬儀が行われた。戦後、死者は掘り起こされてスワルトルーゲンズ墓地に再埋葬され、スレート製の墓石群は個々の十字架に置き換えられた。オリジナルのスレートの墓石の1つは1970年代にオーストラリアに持ち帰られ、オーストラリア戦争記念館に展示されました。^[12]

守備軍の行動は非難の余地がなく、包囲中に酒に酔う者もいたが^[32]、救援軍の指揮官キッチナー卿は到着した守備隊に対し、彼らの防御は「驚くべきもの」であり、「…植民地人だけがこのような不可能な状況に耐えることができた」と語った。^[32]守備隊の活躍は後に、当時ボーア人の上級指揮官だったヤン・スマッツからも称賛され、守備隊を「…試練の時に…（立ち上がって）…気高くその場に立ち向かった英雄たち」と評した。 ^[14]歴史家クリス・クルサード＝クラークはこの戦いを「…おそらく南アフリカにおけるオーストラリア人の最も注目すべき行動」と評している。^{[14] 1900年に}ブルームフォンテーンのイギリス軍野戦病院に勤務し、後にこの戦争に関する一連の記録を出版した作家のサー・アーサー・コナン・ドイルも『ボーア戦争』の中でこの戦いの重要性を強調している。^{[16]包囲中に守備隊が掲げた旗は、後に}ローデシアのソールズベリーにある聖マリア・諸聖人大聖堂に掲げられた。^[6]

包囲戦中の行動により、ローデシア軍司令官バターズとクイーンズランド出身の軍医アルバート・デュカ大尉は殊勲勲章を授与された。ロバート・ダヴェンポート伍長、トーマス・ボーレイズ騎兵、ウィリアム・ハント騎兵の3名は殊勲章を受章した。^[31]入隊前は炭鉱夫だったボーレイズは陣地の防御力強化に貢献した功績により勲章を受章し、^[33]ダヴェンポートは砲火の下で負傷した2名の救出に対して勲章を受章した。^[15]一方、キャリントンは名目上はローデシア野戦軍の指揮を続けたが、同軍は形式だけの部隊となり、年末までにイギリスに送還された。^[34]

この戦いには戦略的な意味合いがあった。イギリス軍が守備隊の救援に苦労したことで、以前の敗北で低下していたボーア人の士気は高まる一方、救援活動によってイギリス軍がデ・ウェットを捕らえるために敷いた非常線から軍を引き離すことができた。 ^[4]その後デ・ウェットはマガリースバーグ^[30]を通って脱出することができたが、マガリースバーグは救援活動中にベーデン＝パウエルによって放棄されていた。このことが結局戦争を長期化させ、さらに2年近くも続くことになった。^[29]包囲から1年以上経った1901年9月17日、別のエランズ川沿いの当時のケープ植民地のモッダーフォンテン農場で別の戦闘が行われた。 ^{[35]そこではスマッツと}デニーズ・ライツの指揮するボーア軍が第17槍騎兵連隊の分遣隊を圧倒し、補給物資を求めて彼らのキャンプを襲撃した。^[36]

この戦いはジョン・エドモンドの歌「エランズ川の包囲戦」の中で言及されている。^[37]

ウィキメディア・コモンズには、エランズ川の戦い (1900 年)に関連するメディアがあります。

南緯25°38′58″ 東経26°42′24″ / 南緯25.64944° 東経26.70667° / -25.64944; 26.70667