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上清派（中国語: 上清）は、至高の明晰、最高の明晰、または至高の純粋とも呼ばれ、[ 1 ]西晋王朝の貴族時代に始まった道教運動である。上清は「至高の明晰」または「最高の明晰」と訳すことができる。この学派の最初の指導者は、魏華村（251-334）という女性であった。上清の聖人伝によると、彼女の道教修行への献身は多くの仙人を感銘させ、彼女は仙人から啓示を受けた。それは、上清道教の基礎となる31巻の道教経典であった。後に、陶弘景（中国語: 陶弘景）（456-536）という男性が理論と実践を体系化し、経典を編纂した。彼は5世紀末頃に起こった学派の発展に大きく貢献した。陶洪景が隠棲した南京近郊の茅山は、今日でもこの学派の本拠地となっている。
上清道教は、他の道教の修行法によく見られる錬金術や護符の使用とは対照的に、視覚化や呼吸法といった瞑想技法、そして身体運動を重視します。聖典の読誦も同様に重要な役割を果たします。上清道教は、天師派や霊宝派のような集団修行とは異なり、本質的に個人主義的な修行法でした。唐代には上流階級から弟子を集め、上清道教は道教の主流派となり、当時の文献にもその影響が見られます。上清道教の重要性が衰え始めたのは宋代後半になってからです。元代には、この運動は茂山道教として知られるようになり、瞑想から儀式や護符へと重点が移りました。21世紀においても茂山道教は実践されていますが、その技法や信条は、道教本来の価値観とは異なっています。
晋王朝の貴族であり、天師の修行者でもあった魏華村夫人は、上青派の初代指導者であった。
彼女の死後30年、364年から370年にかけて、楊熙（330年頃-386年頃）は啓示を受けたと信じられており[ 1 ]、「ほぼ間違いなく大麻の助けを借りて」(ジョセフ・ニーダム1980:213)、真人仙[ 1 ]から「経典や聖人伝」を受け、真人仙は彼を霊的体験へと導いた。これらの文書は最終的にこの学派の信仰の基礎となった。彼に現れた仙人や精霊は「上清の天」から来たもので、中国の帝国と世界の他のすべての政府は終わり、神権的な道教帝国に取って代わられると述べた[ 1 ]。
この時代の学派は、4世紀は英語で「六天」と呼ばれる6つの邪悪で魔的な天界によってもたらされた罪と神の試練の時代であり、 392年に起こる終末の際には「火と洪水の大災害によって地上から悪人が一掃される」と信じていた。[ 1 ]世界の善良な人々は、茂山のような神聖な山の下にある「完全なる者の光り輝く洞窟」の力によってこの災厄から守られ、その後、李鴻卿が天から降りてきて世界を統治するだろう。[ 1 ]
この啓示は中国南部の貴族の間で広まり始め、やがて斉の王の顧問であった陶洪景もこのグループに加わった。彼は上清経を注釈・編纂し、神々の体系と瞑想に基づく新たな不老不死への道筋からなる体系的な理論を構築した。行政よりも道教と仏教に傾倒していた彼は、492年に宮廷を離れる許可を得た。彼は当時すでに上清学派の中心地となっていた茂山に移り住み、梁の武帝の援助を受けて、最初の上清寺である華陽寺を建立した。
彼の死後も学校は繁栄を続け、貴族階級から多くの人々を招き入れた。南京近郊で始まったこの学校は、504年と517年に制定された法律によって数人の師が追放された後、北へと拡大した。皮肉なことに、この追放は運動を北へと広めるのに役立ち、南方の学校の組織を弱めることはほとんどなかった。北周の武帝（561-578）の庇護のもとで出版された道教の百科事典は、上慶の文献を非常に重視していた。
唐代において、道教運動は上清派によって支配された。この時代、上清派の指導者は皆、皇帝から官職を授けられた。太宗皇帝は自ら茅山の三つの寺院を訪れ、731年には玄宗皇帝が中国の聖なる山々を上清派の神々に守らせた。皇帝の百科事典の道教に関する記述は、主に上清派の文献で構成されていた。
同時に、上清派は変革を遂げ、霊宝派や天師道派の経典を取り入れた。僧侶の重要性も増し、公的な儀式がより重視されるようになった。
北宋後期には、上慶道教の宮廷における影響力は衰退したが、儀式や護符に重点を移し、依然として存続した。毛沢東の文化大革命まで存続した新しい建造物が茂山に現れた。宋代には、上慶道教の指導者の中には、第23代指導者である朱子英（974～1029年）のように、宮廷から「国師」の称号を与えられた者もいた。第35代と第44代指導者である任元普と王道夢は、それぞれイナゴの大発生と洪水を鎮めた功績で名高い。元代には、上慶道教は正義同盟に統合された。20世紀末には、太平天国の乱、日本軍、文化大革命によって、茂山の寺院は完全に破壊された。九小宮と元府宮の2つの寺院は、宗教的な目的というよりも、観光客向けに再建された。
上清道教は、天師の教えと葛洪の錬金術の伝統の両方から多くの概念や信仰を取り入れている。しかし、不老不死を目的とした霊薬やその他の薬の服用は、宋代には瞑想技法とより密接に関連した内丹術にほぼ取って代わられた（『左王倫』参照）。
上清派では、天師派の儀式的な体系とは異なり、個人的な瞑想が重視されました。上清派の瞑想は主に孤独な営みであり、精霊や神々を心の中で視覚化することに重点が置かれていました。また、寺院で瞑想する必要はなく、自宅でも構いませんでした。神々は体内に宿り、瞑想することで健康をもたらすと信じられていました。それぞれの神は体の異なる部位に宿るとされていました。修行者は経典に記された神々の記述を研究することで、体内を瞑想し、神々をそれぞれの場所に留めておくことで、体の耐久性を確保しました。上清派は当初、個人を中心とした流派でしたが、次第に変化し、護符や儀式がより重要な側面となっていきました。
終末論的時代、この学派の一部の信者は、救われるのは、以前に修練法を用いたり、仙人になろうとして修練法を学んだりしたエリート道教徒だけだと信じていた。死後の世界にいるこの学派の信者は、生きている仲間を助けることができると考えられていた。[ 1 ]
上清派の主神は、三清の第一位である尊王として知られています。神々は、助けを求めることができる神、崇拝できる神、命令できる神など、様々な種類がありました。陶洪景によれば、上清派の文献では神々は28ページにわたって記述されていますが、最も重要な神々についてはほとんど触れられていません。この経典には、主に人体に宿る神々についての記述が含まれています。
上清道教には少なくとも8つの天界があり、そのうち6つは邪悪で魔物的な天界である。[ 1 ]そのうちの1つが流派の名前の由来となっており、その中には多くの仙人がいる。[ 1 ]
上清派の主要なテキストは『大洞真経』として知られています。洞は洞窟や洞窟と訳すことができ、タイトルは「大洞経」と訳されますが[ 2 ] 、「伝える」などの他の意味もあります[ 3 ] 。このテキストが楊熙に口述されたとき、仙人たちは、これらは原初の気が凝縮された形であり、世界が生まれる前から存在していたと彼に告げました。最終的にテキストは凝固し、天から楊熙に口述するために送られました。
輪廻転生や中国仏教の運命観、宿命論といった仏教的要素の一部は、上慶経典に書き込まれている。[ 1 ]
複数の資料が『大洞真経』が西暦4世紀に遡ることを確認しており、それ以前の断片も存在するが、現存する最古の完全なテキストである『上清大洞真経』は、第23代祖師の朱子英によって編集され、13世紀に第38代祖師の姜宗英（1281年没）によって校訂されたものである。[ 4 ]後期の版では「劇的な変更」が加えられた。[ 5 ]
経典の朗読と崇敬は極めて重要であった。経典の伝承は厳しく管理され、師のみが弟子に経典を伝えることができた。経典は学派外の者には決して開示されなかった。