三清(中国語:三清)は、三清、三清、三清、三清、三清、三清、三清などとも訳され、道教の神々の中で最も高位の三柱の神である。三清は以下の通りである。
これらは、道(タオ)の別名である「一炁」(中国語:一炁)のエネルギーの原始的な具現化であると考えられています。道教には次のような有名な言葉があります。
「The One のエネルギーは Three Pure Ones に変化します。(一炁化三清)」
この言葉は、道教の創世神話における始まりの場面を指していると考えられます。つまり、宇宙の始まりには道(タオ)以外には何も存在せず、それは「一なるもの」のエネルギーのみであったということです。そして、そのエネルギーは三柱の原初の神々、すなわち「三清」へと変化、あるいは発散したのです。
さらに、この言葉は、非常に高度な道教の修行を指す場合もあり、それは次のように説明されます。
「五種類のエネルギーが結合して一のエネルギーとなり、一のエネルギーが三の純粋なものに変化する。(五行合爲一炁、一炁化作三清)」
これは、道教の内功修行における重要な段階を指しており、五種類のエネルギーが完全に混ざり合って「一」のエネルギーとなり、「一」のエネルギーが「三」の純粋な「一」へと変化、あるいは顕現することを意味する。
この言葉には二重の意味がある。なぜなら、道教の宇宙論によれば、人間の体は小さな宇宙であり、宇宙は大きな人間の体だからである。したがって、宇宙の創造の際に起こったことは、誰の体の中でも起こりうるのだ。
三清は宇宙におけるすべての存在の源と考えられており、時間に対する力を持っていると信じられている。[ 1 ]また、過去、現在、未来を象徴するものと理解する者もいた。[ 2 ]
道教の神話によると、三清天と呼ばれる最高の天界には三清天が住んでおり、それは次の通りである。[ 3 ]

道教の古典『老子道徳経』には、「道は一を生み、一は二を生み、二は三を生み、三は万物を生む」とある。道教の学者の間では、道が一を生むとは無極が太極を生むことであり、一が二を生むとは太極が陰陽(または学問用語で両儀)を生むことであると一般的に合意されている。しかし、二が三を生むという問題は、道教の学者の間で依然として活発な議論の的となっている。ほとんどの学者は、これは気、すなわち生命力の存在を伴う陰陽の相互作用を指していると考えている。[ 4 ]
宗教的な道教では、道が一、二、三を生み出すという理論も説明されています。道が一を生み出すと、無極が太極を生み出し、それは大道を表し、混沌無極元始天王(中国語: 混沌無極元始天王; ピンイン: Hùndùn Wújí Yuánshǐ Tiānwáng、「終わりなき原初の天王」)によって創造以前の時代に具現化され、道教の三位一体の最初の存在である元始天尊として顕現します。元始天尊は宇宙創造の初期段階を監督し、それ以降は道宝(道の宝)として知られています。太極図において、一は二を生み、陰陽を生む。元始天尊は霊宝天尊として顕現し、陽と陰、清らかなものと濁ったものを分け、元素をそれぞれの正しいグループに分類した。そのため、彼は経宝(経宝)とも呼ばれる。一般的に「経」は「経典」を意味するが、この文脈では「通過する」(創造の段階)や、物事のあるべき姿を示す自然の法則も意味する。創造の最終段階では、霊宝天尊から道徳天尊が顕現し、文明をもたらし、すべての生き物に法を説いた。そのため、彼は師宝(師宝)とも呼ばれる。
三清はそれぞれ、原初の神と天界の両方を象徴している。元始天尊は玉山にある第一の天界、玉青を司る。この天界への入り口は金門と呼ばれる。「彼はすべての真理の源であり、太陽がすべての光の源であるように」。霊宝天尊は上青を司る。道徳天尊は太青を司る。三清はしばしば玉座に座った長老として描かれる。
これらの神々それぞれを中心に、道教の思想体系が発展した。道教錬金術はこれらの思想体系の重要な部分を占めており、三清はそれぞれ、身体の三つの本質的な要素である精(ジン)、気(チー)、神(シェン)を象徴していた。三清が一堂に会することで、道(タオ)への回帰がもたらされると考えられていた。
第一の純粋気は、宇宙の気、すなわち天の気です。第二の純粋気は、人間界の気であり、第三の純粋気は、地の気です。天の気は、すべての惑星、星、星座の気またはエネルギー、そして神のエネルギー(創造の力と普遍的な愛)を含みます。人間界の気は、地球の表面に存在し、人間の生命を維持するエネルギーであり、地の気は、地球内部のすべての力と五大元素の力を含みます。
三清は原初の天気の顕現であるため、形を持たない。しかし、創造における彼らの役割を示すために、彼らはしばしば、すべての色の起源である赤、青、黄(または緑)の三つの基本色をまとった老神として描かれる。色の起源を加算または減算によって解釈する場合、それぞれが自分の役割に関連する神聖な物を持っている。元始天尊は通常、宇宙の再創造における彼の役割を示す創造の真珠を持っている姿で描かれる。霊宝天尊が持つ如意は権威を表し、陽が陰から分離され、万物の法則が定められた創造の第二段階である。霊宝天尊は元始天尊の左側に座った。その後、すべてが完了すると、道徳天尊が右側に座り、扇子は創造の完成を象徴し、扇ぐ行為は道が全人類に広がることを表す。
元始天尊(中国語:元始天尊)は、「普遍的に尊敬される起源の者」、「原初の始まりの主」、「原初の天人」とも訳され、[ 1 ]三清者のうちの玉清(中国語:玉清)である。
神宝天尊(靈寶天尊)は、「神々と宝物の普遍的に尊敬される者」、「霊宝の天主」、「霊宝の主」とも訳され、[ 1 ]三清の中の上清(中国語:上清)である。
神聖な宝である天の主は陰陽と関連があり、経典の守護者として仕えています。また、時間を計算してさまざまな時代に分けます。[ 5 ]
道徳天尊(道徳と徳の普遍的に尊敬される者)[ 1 ]は、三清の中の太清(中国語:太清)である。また、太上老君としても知られている。
道教の経典によれば、道徳の天主は無数の姿で現れ、その一つが『道徳経』の著者である歴史上の老子である。老子はしばしば、白髪と白髭を生やした老人の姿で描かれる。
道教の別の三位一体の神々が純粋な神々へと進化したと信じる人もいる。 [ 6 ]
玉皇大帝への信仰は他の中国の宗教的伝統から取り入れられたもので、彼はすべての創造を管理する補助的な神と見なされていた。[ 2 ]
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