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サミュエル・エドワード・ファイナーFBA (1915 年 9 月 22 日- 1993 年 6 月 9 日) は、比較政治を専門とするイギリスの政治学者および歴史家であり、イギリスにおける政治学を学問分野として発展させる上で重要な役割を果たし、イギリスの政治制度の研究の先駆者となった。彼の最も有名な著作は、すべての主要な政府制度を比較分析した 3 巻からなる『最古の時代からの政府の歴史』である。また、著書『馬上の男』の出版により、軍民関係の研究にも大きく貢献した。[ 1 ]
サミュエル・ファイナーは、6人兄弟の末っ子で、1915年9月22日にルーマニア系ユダヤ人移民の両親[ 2 ]のもとに生まれた。両親はイギリスに移住し、イズリントンのチャペル・ストリート市場で青果店を営んでいた。両親は1945年1月にロンドンでV-2ロケット弾により死亡した。彼の兄弟の一人、ハーマン・ファイナーもまた、著名な政治学者であり作家であった。ハーマンはアメリカに移住したが、ファイナーによれば、彼の業績は初期のインスピレーションの源であった。
ファイナーはホロウェイ・スクールに通い、そこでオックスフォード大学トリニティ・カレッジの奨学金を得た。彼は近代史と「近代の偉人」（PPE ）で首席の成績を収めた。その後、ベンサム派の官僚であるサー・エドウィン・チャドウィックの研究を始めた。第二次世界大戦中は王立通信隊に所属し、大尉の階級に達した。1946年から1950年まで、オックスフォード大学ベリオール・カレッジで政治学を教え、教師および講師として高い評価を得た。1950年から1966年まで、新設されたノース・スタッフォードシャー大学（現在のキール大学）で政治制度学教授を務めた。1966年、マンチェスター大学政治学部長に就任し、政治学を教え、学部の評判の回復に大きく貢献した。1974年、オール・ソウルズ・カレッジのグラッドストン政治学教授に任命された。彼は1982年にこの職を退いたが、執筆活動は続けた（下記の『政府史』を参照）。
彼はカリスマ的な講師であり、非常に有能な管理者として評されている。彼は政治学の学術的研究には歴史に関する確固たる基礎が必要だと考えており、マルクス主義や行動主義といった決定論的な枠組みに基づいて政治学を科学化しようとする試みには懐疑的だった。
彼は1965年から1969年まで英国政治学会の会長を務め、国際政治学会の副会長でもあった。
サミュエル・ファイナーは、熱烈な自由民主主義者であり、選挙制度改革とシオニズム運動の支持者であった。彼は二度結婚し、二人の息子（うち一人は音楽家のジェム・ファイナー）と一人の娘をもうけた。1993年6月9日、77歳で死去。妻キャサリンが遺族として残された。
（このセクションの情報の大半は、マンチェスター大学特別コレクションのアーカイブハブにあるサミュエル・ファイナー文書のコレクションレベルの記述に基づいています。[ 3 ]）
ファイナーの代表作である『最古の時代からの政府の歴史』は、過去と現在の政府制度を比較分析したものである。取り上げられる政治体制には、シュメールの都市国家、古代エジプト王国、アッシリア帝国、イスラエル王国とユダ王国、ペルシャ帝国、古典ギリシャの都市共和国、ローマ共和国と帝国、漢、唐、明、清の中国帝国、ビザンツ帝国、アラブのカリフ国、マムルーク朝エジプト、ヨーロッパの封建王国（代表議会の出現を含む）、イタリアの中世/ルネサンス期の都市共和国（フィレンツェやヴェネツィアなど）、徳川時代の日本、オスマン帝国、ムガル帝国、そしてヨーロッパで出現した近代国家が含まれます。近代国家には、絶対君主制と議会制君主制の対立、ヨーロッパの国家モデルの海外への移植、啓蒙時代、アメリカ独立革命とフランス革命、ヨーロッパの君主制の立憲化、産業化といったテーマが含まれます。
概念的な序章では、政府制度を宮廷（君主制）、広場（民主制）、教会（組織宗教）、貴族という4つの要素の組み合わせで分類している。政府は孤立した存在として分析されるのではなく、経済、技術、農業、地理、宗教、法律、戦争などとの関連で説明されており、国家がメカニズムとしてどのように機能するかが、一般読者向けに分かりやすい言葉で解説されている。ファイナーは当初、本書を1巻にまとめるつもりだったが、実際には3巻、合計約1700ページに及ぶ大著として出版された。
『政府の歴史』は、ファイナーの退職後の1982年から1993年までの期間を占めた。1987年に心臓発作を起こした後、彼は予定していた36章のうち34章を完成させることができた。残りの2章は、近代国家モデルの西側諸国以外への輸出と、近代全体主義のテーマのバリエーションに関するものだった。[ 4 ]
彼は、ポーグスの楽器奏者兼作曲家であるジェム・ファイナーの父親である。ジェムは、ギヨーム・アポリネールの詩「ポン・ミラボー」のサミュエルの翻訳を音楽に翻案し、ポーグスの最後のアルバム『ポーグ・マホーン』に収録した。[ 5 ]