代表議会

代表議会とは、国家の国民全体、あるいは国民の中の特権階級を代表する人々が集まり、議論を行い、行政機関（元々は国王やその他の統治者）と交渉し、立法を行う政治機関である。英語圏の例として、アメリカ合衆国議会やイギリス議会が挙げられる。

ギリシャ、ローマ、カルタゴの古典共和制には市民集会（例えばローマのコミティア）が存在した。民衆集会（シングス）は、文明化以前のゲルマンやスカンジナビアの地にも出現した（そして、これらの国の現代の集会はしばしば元の集会にちなんで名付けられている）。しかし、これらはすべて、民衆の代表者ではなく民衆自身で構成されていたため、民主主義の間接的な表現ではなく直接的な表現であった。代表者の集会、すなわち代表集会という概念は、識字社会の政治制度として、ヨーロッパでは中世、より具体的には12世紀から15世紀にかけて初めて現れた。これは、強力な戦士貴族に圧倒されることを避けるため、下層階級、すなわち小地主、町民、聖職者に訴えることを決意した支配者によって生み出されたのかもしれない。これはヨーロッパ中世における最も重要な政治的革新であるかもしれない。^{[ 1 ]}

この考えは最初にスペインで現れ、次にイングランド、フランス、イタリアに広がり、その後ドイツやスカンジナビア、さらにはポーランドやハンガリーにも広まりました。これらの機関にはさまざまな名前が使われました。イングランド、アイルランド、スコットランド、シチリア、教皇領、ナポリ王国では議会またはparlamentiと呼ばれ、イベリア半島ではcortesまたはcortsと呼ばれ、フランスではerates-general、低地諸国ではerates-またはstates-generalと呼ばれ、ドイツではlandtag、デンマークとノルウェーではrigsdag、スウェーデンではriksdag、ポーランドではsejmという用語が使われました。

議院の数は、中世社会の組織化された身分や階級、すなわち典型的には教会、貴族、そしてその他の社会階級にほぼ対応していた。しかし、スペインやポルトガルのように、郷紳や下級貴族が別の階級を形成していた場合もあれば、スウェーデンのように、裕福な農民が同様の階級を形成していた場合もあった。重要な事例となるイングランド議会は、貴族とその他の階級の2つの階級のみが代表されていたという点で、例外的なケースであった。

17世紀、ヨーロッパの多くの主要国では代表議会が廃れていった。しかし、イングランド、スウェーデン、ポーランド、ハンガリー、そして多くのドイツ諸邦、特に南部諸邦では存続した。18世紀には、イングランド議会が事実上アメリカ合衆国に移植され、19世紀にはそこでますます民主的な方向へと発展していった。アメリカ式の議会はやがてラテンアメリカにも広まったが、その一方でヨーロッパでは、主にイングランドのモデルに基づいた代表議会が全般的に復活した。フランスは革命後、三部会を復活させた。その後、ナポレオン・ボナパルトの帝国が崩壊した後、スウェーデン、オランダ、フランス、スペインで議会が再び出現した。特に20世紀の解体期における大英帝国は、議会制民主主義を広く普及させる上で重要な役割を果たし、現代においては、アメリカ合衆国の絶大な国際的影響力が、世界規模での代議制民主主義の普及を促進してきた。

代議制民主主義の形態が、既に議会の伝統を持つ国々に広まった場合、しばしば思想の融合が起こり、伝統的な名称が用いられる傾向がある。例としては、一部のイスラム諸国におけるマジュリス、アフガニスタンにおけるジルガ、ロシアにおけるドゥーマなどが挙げられる。その他の例については、各国の議会一覧を参照のこと。

より近代になると、下院の優位性が常態化し、議員が競合する政党に組織化され、選挙と参政権の拡大が行われ、行政の大臣は下院に対して責任を負うべきだという考え方も定着した。

• 国民議会
• 審議集会
• 立法議会
• 議会
• 食事（組み立て）

• Finer, SE (1997): 『最古の時代からの政府の歴史』第8章。ISBN 0-19-822904-6（全3巻セット、ハードカバー）