リチャード・F・ゴードン・ジュニア

ゴードンは1929年10月5日、ワシントン州シアトルで、機械工のリチャード・フランシス・ゴードン・シニアと小学校教師の妻アンジェラ・フランシス・ゴードン（旧姓サリバン）の5人兄弟の長男として生まれた。 ^{[ 2 ]}彼はボーイスカウトで、スタースカウトの称号を得た。^{[ 3 ]}彼は1947年にワシントン州ポールズボのノース・キトサップ高校を卒業し、ワシントン大学に入学。1951年に化学の理学士号を取得し、ファイ・シグマ・カッパの会員でもあった。^{[ 4 ]}

大学卒業後、ゴードンはアメリカ海軍に入隊し、 1953年に海軍航空士官の資格を取得した。その後、全天候飛行学校とジェット機への機種転換訓練を受け、フロリダ州ジャクソンビル海軍航空基地の全天候戦闘機飛行隊に配属された。^{[ 4 ]}

1957年、彼はメリーランド州パタクセント・リバー海軍航空基地の米国海軍テストパイロット学校に入学し、1960年まで飛行テストパイロットとして勤務した。この勤務期間中、彼はF-8Uクルセイダー、F-11Fタイガー、ノースアメリカンFJフューリー、A-4Dスカイホークの飛行テストを行い、 F4H-1ファントムIIの最初のプロジェクトテストパイロットとなった。彼はカリフォルニア州ミラマー海軍航空基地の第121戦闘飛行隊（VF-121）に所属し、F4H-1の飛行教官として大西洋艦隊と太平洋艦隊への同機の導入に携わった。彼はまた、ミラマーの第96戦闘飛行隊（ VF-96 ）で飛行安全担当官、作戦副担当官、地上訓練担当官も務めた。彼は4,500時間以上の飛行時間を記録し、そのうち3,500時間はジェット機での飛行時間だった。彼はカリフォルニア州モントレーにある米国海軍大学院の学生でもあった。^{[ 4 ]}

彼は1961年5月にロサンゼルスからニューヨーク市までのベンディックス・トロフィー・レースで優勝し、F4H-1を操縦して時速869.74マイルの新速度記録と2時間47分の大陸横断速度記録を樹立した。^{[ 4 ] [ 5 ]}

ゴードンは、1963年10月にNASAによって指名された第3期宇宙飛行士の1人で、選抜された宇宙飛行士の中で最年長だった。彼は1962年の第2期選抜の最終候補者だった。^{[ 4 ]}

プロジェクト・ジェミニ

ゴードンはジェミニ8号の予備パイロットを務めた。1966年9月、彼はピート・コンラッドと共にジェミニ11号のパイロットとして初の宇宙飛行を行った。当時、この飛行は高度1,369キロメートル（851マイル）の記録を樹立した。^{[ 6 ] [ 7 ]}ゴードンは、かつて空母USSレンジャーでルームメイトだったコンラッドと既に親しい友人だった。この飛行で、ゴードンは2回の船外活動を行い、その中にはアジェナにテザーを取り付けたり、核乳剤実験パッケージを回収したりすることが含まれていた。^{[ 4 ]} 

アポロ計画

ゴードンはアポロ9号の予備司令船パイロットに任命された。1969年11月、彼は月面着陸を目的とした2回目の有人ミッションであるアポロ12号の司令船パイロットとして飛行した。彼のクルーメイトであるピート・コンラッドとアラン・ビーンが嵐の海に着陸する間、ゴードンは司令船ヤンキー・クリッパーに乗って月周回軌道上に留まり、将来のミッションのための暫定着陸地点を撮影した。^{[ 4 ]}

アポロ12号の後、ゴードンはアポロ15号の予備司令官を務めた。彼はアポロ18号の司令官として月面を歩く予定だったが、予算削減のためミッションは中止された。^{[ 8 ]}

ゴードンは宇宙で合計315時間53分を過ごし、そのうち2時間41分は船外活動に費やした。^{[ 4 ]}

NASAを退職後、ゴードンはナショナル・フットボール・リーグのニューオーリンズ・セインツ・プロ・フットボール・クラブの副社長を務めた（1972年～1976年）。^{[ 2 ]}テキサス州のパートナーシップであるエナジー・デベロッパーズ・リミテッド（EDL）のゼネラルマネージャーを務め、ロケット・リサーチ・コーポレーションと合弁事業を行い、石油・ガス産業で使用する液体化学爆薬の開発に携わった（1977年）。レゾリューション・エンジニアリング・アンド・デベロップメント・カンパニー（REDCO）の社長を務め、大型半潜水式ユーティリティ船に搭載される油井制御および消火設備の設計および運用要件を提供した（1978年）。REDCOがアマルコ・リソーシズと合併した後、ゴードンはアマルコの石油サービス子会社で、北中部テキサスとオクラホマで事業を展開するウェストデールのマーケティング担当副社長の職務も兼任し、テキサス部門の運営担当副社長も務めた（1980年）。スコット・サイエンス・アンド・テクノロジー社のロサンゼルス部門の取締役を務めた（1981年～1983年）。^{[ 4 ]}

1982年3月、彼はアストロ・サイエンシズ・コーポレーションの社長に就任した。この会社は、エンジニアリング、プロジェクト管理、プロジェクト現場サポートチームから、制御室アプリケーション向けのソフトウェアおよびハードウェアシステム設計まで、幅広いサービスを提供している。1984年の夏、ゴードンはジェームズ・A・ミッチェナーのCBSミニシリーズ「スペース」で技術顧問を務め、「カプコン」役を演じた。^{[ 4 ]}

ゴードンはルイジアナ心臓基金の会長および共同会長、マーチ・オブ・ダイムズ（マザーズ・マーチ）の会長、筋ジストロフィーの名誉会長、ボーイスカウト・オブ・アメリカおよびボーイズ・クラブ・オブ・グレーター・ニューオーリンズの理事会のメンバーを務めた。^{[ 4 ]}

ゴードンは、2014年に亡くなった最初の妻バーバラ・フィールドとの結婚（後に離婚）で6人の子供をもうけた。^{[ 2 ] [ 10 ]}彼は2017年11月6日、カリフォルニア州サンマルコスで88歳で亡くなった。 ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 11 ]}彼の趣味は水上スキーとゴルフだった。^{[ 4 ]}彼はアーリントン国立墓地に埋葬された。^{[ 12 ]}