リーブ・アリューシャン航空

1946年2月、ボブ・リーブは、元アメリカ陸軍航空隊のC-47とダグラスDC-3（C-47はDC-3の軍用バージョン）が売りに出されているという電話を受けた。リーブは最初のDC-3を2万ドルで購入し、頭金として3,000ドルを支払い、残金は3年かけて支払うことになった。民間仕様への改造費用は5万ドルと見積もられたが、リーブは5,000ドルで自分で作業を行った。^{[ 4 ] [ 5 ]}

シアトルとアンカレッジ間を運航する蒸気船の船員によるストライキが1946年4月6日に始まった。リーブはメリット・ボイルとビル・ボーランドと共に、シアトルとアンカレッジ間をジュノー、ヤクタット、またはアネット島に立ち寄りながら飛行し始めた。各便には21人の乗客が満席で、平均9時間半かかった。53日間で26往復した。リーブはスポケーンで飛行機の点検と整備に夜通し働き、ほとんど眠らずにアンカレッジへ戻った。リーブはこの活動で9万3000ドルを稼ぎ、DC-3の購入費用とさらに3機を購入するのに十分な金額だった。^{[ 4 ]}

1946 年 7 月、アメリカ空軍から別の DC-3 が購入された。1946 年～1947 年の冬、リーブは民間航空局(CAA) にアンカレッジとアッツ島間の1,783 マイル (2,869 km)の路線の運航許可を申請し、1947 年の夏には毎週のフライトを運航していた。1 年後には週 2 便の運航となり、4 機の DC-3 すべてが稼働していた。この時期に、リーブ アリューシャンは最初の事故に見舞われた。メリル フィールドでの離陸中の事故で DC-3 N46567 が損傷した。機体には保険がかけられており、リーブは DC-3 の代わりに双発のビーチクラフトとロッキードエレクトラ 10-Bを購入し、DC-3 はその後修理され、最終的に売却された。^{[ 4 ]} 

1947年3月24日、リーブ・アリューシャン航空が設立された。同社は正式なCAA証明書を持っていなかったにもかかわらず、アラスカ全域で定期便とチャーター便を運航していた。この頃、リーブは使用していた戦時中のチェーン基地の使用許可を得るよう命じられた。リーブはワシントン州に飛び、ダッチハーバー飛行場をリースし、コディアック、アダック、アッツ島への着陸許可を取得した。エレクトラNC14994は1947年中に下取りに出され、コンチネンタル航空に渡った。^{[ 4 ]}

1948 年 4 月、リーブ アリューシャン航空は 5 年間の暫定航空免許を取得しました。事業を適切なビジネス ラインで運営する必要があったため (事務所を維持し、スケジュールや料金表を公開するなど)、ビーチクラフトとエレクトラは 2 機のシコルスキー S-43水陸両用機と交換されました。1948 年 10 月、ポート ハイデンが閉鎖され、続いてダッチ ハーバー、アッツ、ウムナックが閉鎖されました。リーブはウムナックを引き継ぎ、事業にとって重要ではなかったアッツを譲りました。この頃、海軍航空輸送局がリーブと競合してアダックへのチケットの販売を開始しました。リーブはワシントンに行き、ルイス ジョンソンと会談し、ジョンソンはリーブにその地域のすべての事業を譲渡しました。1948 年、別の DC-3、シコルスキー S-43、グラマン G-21 グースが購入されました。^{[ 4 ]}

1949年3月、シェミヤ基地が閉鎖されるという通知が4日前に出された。この基地は、アダック、アムチトカ、アッツ島に代わる全天候型の代替基地として、リーブにとって極めて重要だった。ノースウエスト航空も東洋への路線でこの基地を必要としていた。リーブとクロイル・ハンター（ノースウエスト航空社長）はワシントンに飛んで訴えたが、うまくいかなかった。しかし、ホテルに戻る途中、リーブは弟のリチャードと共に勤務していたサム・アンダーソン少将と出会い、窮状を説明した。その結果、軍は基地を「軍事的に望ましい」と認め、シェミヤ基地は救われた。^{[ 4 ]}

1950 年 3 月に、登録番号 N15062 のシコルスキー S-43 が購入された。1950 年後半、銀行はリーブにこれ以上の資金を貸すことに消極的だった。リーブは融資を受けようとシアトルへ飛んだが、断られた。シアトル滞在中、アンカレッジの銀行家エルマー・ラスムソンに偶然出会い、ラスムソンは事業再開のために 125,000 ドルを貸してくれた。融資を受けたその日、リーブは整備を担当していたパシフィック・エアモーティブがアラスカで廃業するという知らせを聞いた。リーブはアンカレッジへ飛び、その会社を買収し、リーブ・エアモーティブと改名した。^{[ 4 ] [ 6 ]}

1952年に新しいアンカレッジ国際空港が開港し、他のすべての航空会社がそこに移転しました。CAAはメリル飛行場を閉鎖する予定でしたが、リーブ・アリューシャンと民間の運航会社が使用するために残されました。1953年にアリューシャン飛行場の最終的な軍事的廃止が行われました。リーブはシェミヤとコールドベイのリースを取得しました。シェミヤは1954年に閉鎖され、すべてのフライトはコールドベイに切り替えられました。1957年1月、登録番号N49363のダグラスDC-3がトゥエンティース・センチュリー・エアクラフトに売却されました。1950年代には、セントジョージとチェルノフスキーは空輸で運航され、リーブはこれを可能にするためにDC-3に回収した爆弾投下装置を取り付けました。^{[ 4 ]}

1950年代半ばまでに、DC-3ではリーブ・アリューシャンには小さすぎることが明らかになった。そのため、 DC-3を補完し、最終的には置き換えるためにダグラスDC-4が選ばれた。リーブの最初のDC-4は、倒産するトゥエンティース・センチュリー航空から1957年3月に購入された。DC-4の最初の定期便は1957年3月12日だった。ルートはアンカレッジ-コディアック-コールドベイ-アダック-アムチトカ-シェミヤ-アッツだった。ウムナックは必要に応じて運航された。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1957年、遠距離早期警戒線が建設され、リーブ・アリューシャン空港は活況を呈した。同年、S-43が下取りに出され、コルドバ航空からカーチスC-46コマンドー2機が購入され、インテリア航空からグラマンG-21グースがリースされた。メリル飛行場はDC-4には小さすぎたため、リーブ・アリューシャン空港は1958年にアンカレッジ国際空港に移転した。1960年代初頭にはDC-4は時代遅れになりつつあったため、 1962年1月にダグラスDC-6Bが購入された。

1960年代後半には、ロッキード L-188 エレクトラ ターボプロップ旅客機が登場し、後にボーイング 727-100ジェット機が機材に加わるまで、リーブ アリューシャンの事業の主力となった。最初の機体は 1968 年 2 月にカリフォルニア エアモーティブから購入された。エレクトラの取得に伴い、DC-6 は旅客サービスから段階的に廃止された。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

リーブ・アリューシャンはまだDC-3を運用しており、代替機を探していた。NAMC YS-11Aが採用され、1972年に最初の機体が新造で購入された。1973年、エレクトラはCAAによって砂利滑走路への着陸が認定された。^{[ 9 ]}

1974年11月11日、アンカレッジの格納庫で火災が発生し、エレクトラ機1機とYS-11A機1機が焼失した。1977年4月、2機のグースはペニンシュラ航空に売却され、コールドベイ発着の運航業務に下請けに出された。^{[ 9 ]}

1979年、リーブ・アリューシャン航空は、アラスカ州コールドベイとシアトル・タコマ間をロッキードL-188エレクトラでノンストップ運航を開始しました。このサービスは3年半続きました。その間、予定されていた458便のうち、欠航になったのはわずか9便で、そのうち7便は天候によるもので、2便は機械的な問題によるものでした。^{[ 6 ] [ 9 ] [ 15 ]}

1983年12月、リーブ・アリューシャンはウィーン・エア・アラスカからボーイング727-22QCコンビ機2機を購入した。1985年のクリスマス休暇中、シアトル・タコマでは大量の郵便物が滞留しており、リーブ・アリューシャンはUSPSと契約して滞留を解消した。^{[ 16 ]}

リーブ・アリューシャン航空は、3機の航空機を保管し、1機をリースするという比較的厳しい予算で1990年代を迎えた。1999年8月、リーブ・アリューシャン航空は、シアトル、アンカレッジ、ロシアのペトロパブロフスクとユジノサハリンスクを結ぶ路線でアラスカ航空とコードシェア協定を結んだ。^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

リーブ・アリューシャンは2000年12月5日に運航を停止し、約250人が解雇された。その理由として、競争の激化と燃料価格の高騰が挙げられた。最終的に運航されていたのは、ロッキード・エレクトラ・プロペラ機1機とボーイング727型ジェット旅客機1機のみであった。 ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}