レイ・カーツワイル

クルツワイルはニューヨーク市クイーンズで育った。ニューヨーク市公立キングスベリー小学校PS188に通った。両親は世俗的なユダヤ人で、第二次世界大戦勃発直前にオーストリアから移住してきた。ユニテリアン・ユニバーサリズムを通して、幼少期に様々な宗教的信仰に触れた。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}父のフレデリックはコンサートピアニスト、指揮者、音楽教育者だった。母のハンナは視覚芸術家だった。彼は2人兄弟の長男で、妹のエニッドはサンタバーバラで会計士をしており、6歳年下である。^{[ 4 ]}

少年時代、カーツワイルは、もらったさまざまな組み立ておもちゃの部品や、近所の人から集めた古い電子機器の在庫を持っていた。^{[ 5 ]}若い頃は、SF小説を熱心に読んでいた。8歳、9歳、10歳の時には、トム・スウィフト・ジュニアシリーズ全巻を読んだ。7歳か8歳の時には、ロボット人形劇場とロボットゲームを作った。12歳（1960年）にはコンピューターに関わっていたが、当時ニューヨーク市にはコンピューターが12台しか存在せず、ヘッドスタートの前身となるプログラムのためにコンピューター機器や統計プログラムを構築した。 [ ^{6 ] [ 7 ]彼}の両親は芸術に関わっており、ドキュメンタリー映画『超越者』^{[ 8 ]}の中で、彼は、家では常に未来とテクノロジーについて話し合っていたと語っている。^{[ 9 ]}

カーツワイルはマーティン・ヴァン・ビューレン高校に通った。^{[ 10 ]}ベル研究所のエンジニアである叔父が、カーツワイルにコンピュータ科学の基礎を教えた。^{[ 11 ]} 1963年、15歳で彼は最初のコンピュータプログラムを書いた。^{[ 12 ]}

カーツワイルは、クラシック作曲家の作品を分析し、それと似たスタイルの独自の曲を合成するパターン認識ソフトウェアを開発した。1965年、彼はCBSテレビ番組「I've Got a Secret 」 ^{[ 13 ]に招待され、}そこで自作のコンピュータで作曲したピアノ曲を演奏した。[ ^{14 ]}同年後半、彼はこの発明で国際科学博覧会で1位を獲得した。^{[ 15 ]}ウェスティングハウス・タレント・サーチに最初のコンピュータプログラムと他のいくつかのプロジェクトを応募した結果、彼はコンテストの全国優勝者の1人となり、リンドン・B・ジョンソン大統領がホワイトハウスでの式典で彼を直接祝福した。これらの経験は、カーツワイルにほぼどんな問題でも克服できるという信念を植え付けた。^{[ 16 ]}

高校時代、カーツワイルはマービン・ミンスキーと文通しており、マサチューセッツ工科大学に彼を訪ねるよう招待され、実際に訪れた。カーツワイルはまた、コーネル大学の心理学者フランク・ローゼンブラットも訪ねた。^{[ 17 ]}彼はミンスキーのもとで学ぶためにMITに入学し、1970年にコンピュータ科学と文学の理学士号を取得した。カーツワイルは最初の1年半で、MITが提供するコンピュータプログラミングのコース（8つか9つ）をすべて受講した。

1968年、MIT在学2年目に、カーツワイルは高校生と大学をマッチングさせるコンピュータプログラムを使用する会社を設立した。セレクト・カレッジ・コンサルティング・プログラムと呼ばれるこのプログラムは彼が設計したもので、各大学に関する何千もの異なる基準と、各学生の応募者が提出したアンケートの回答を比較するものだった。その頃、彼は会社をハーコート・ブレイス・アンド・ワールドに10万ドル（2025年換算で92万5837ドル）とロイヤリティで売却した。^{[ 18 ]} 1974年、彼はカーツワイル・コンピュータ・プロダクツ社を設立し、あらゆる通常のフォントで書かれたテキストを認識できるコンピュータプログラムである、初の全フォント光学文字認識システムの開発を主導した。それ以前は、スキャナは数種類のフォントのテキストしか読み取ることができなかった。彼は、この技術の最良の用途は、コンピュータがテキストを読み上げることで盲人がテキストを理解できるようにする読書機を作ることだと考えた。しかし、この装置には、 CCDフラットベッドスキャナとテキスト音声合成装置という2つの基盤技術の発明が必要でした。これらの技術の開発はベル研究所などの他の機関で完了し、1976年1月13日、カーツワイルと全米盲人連盟のリーダーが主導する記者会見で完成品が発表されました。カーツワイル読書機と呼ばれるこの装置は大きく、テーブル全体を覆うほどでした。スティーヴィー・ワンダーは、トゥデイショーでこの新しい機械のデモンストレーションについて聞き、後に最初の量産型カーツワイル読書機のユーザーとなり、カーツワイルとの長期にわたる関係が始まりました。^{[ 19 ]} 

カーツワイルの次の大きな事業は1978年に始まりました。カーツワイル・コンピュータ・プロダクツが光学文字認識（OCR）コンピュータプログラムの商用版の販売を開始したのです。LexisNexisは最初の顧客の1社で、紙の法律文書やニュース文書を自社の立ち上げ間もないオンラインデータベースにアップロードするためにこのプログラムを購入しました。彼はカーツワイル・コンピュータ・プロダクツをゼロックスに売却し、同社は当初ゼロックス・イメージング・システムズとして知られ、後にスキャンソフトとなりました。彼は1995年までゼロックスのコンサルタントを務めました。1999年、ビジョニア社がゼロックスからスキャンソフトを買収し、スキャンソフトを新たな社名とする上場企業を設立しました。スキャンソフトは2005年にニュアンス・コミュニケーションズと合併しました。

カーツワイルの次の事業は電子音楽技術だった。1982年にスティーヴィー・ワンダーと会った際、ワンダーが電子シンセサイザーと伝統的な楽器の機能と品質の差を嘆いたことから、カーツワイルは本物の楽器の音を再現できる新世代のシンセサイザーを作ることを思いついた。同年、カーツワイル・ミュージック・システムズが設立され、1984年にカーツワイルK250が発表された。^{[ 19 ]}このマシンは多くの楽器を模倣することができ、カーツワイルのプレス資料によると、ミュージシャンはピアノモードのカーツワイルK250とグランドピアノの違いを区別できなかったというが、^{[ 20 ]}実際に試した評論家はそれを疑問視した。^{[ 21 ] [ 22 ]}このマシンの録音およびミキシング機能とさまざまな楽器を模倣する機能により、1人のユーザーがオーケストラ曲全体を作曲および演奏することが可能になった。

韓国の楽器メーカーであるヤングチャンは、 1990年にカーツワイル・ミュージック・システムズを買収した。ゼロックスの場合と同様に、カーツワイルは数年間コンサルタントとして留まった。 2006年にヒュンダイがヤングチャンを買収し、2007年にカーツワイルをカーツワイル・ミュージック・システムズの最高戦略責任者に任命した。^{[ 23 ]}カーツワイル・ミュージック・システムズと並行して、彼は商用利用のためのコンピュータ音声認識システムを開発する会社、カーツワイル・アプライド・インテリジェンス（KAI）を設立した。1987年にデビューした最初の製品は、初期の音声認識プログラムだった。KAIは1997年にレルノート＆ハウスピーに売却された。 ^{[ 24 ]}

カーツワイルは、視覚障害、失読症、注意欠陥多動性障害（ADHD）などの障害を持つ人々が学校で学習できるよう、パターン認識に基づく新しいコンピュータ技術を開発するために、1996年にカーツワイル教育システム（KESI）を設立しました。製品には、コンピュータが電子テキストやスキャンされたテキストを視覚障害者や視覚に障害のあるユーザー向けに読み上げることができるテキスト読み上げソフトウェアプログラム「Kurzweil 1000」や、読み書きや学習スキルを支援する多面的な電子学習システム「Kurzweil 3000」などがあります。カーツワイルはKESIをLernout & Hauspieに売却しました。Lernout & Hauspieの法的問題や破産問題の後、カーツワイルと他のKESI従業員が会社を買い戻しました。KESIは最終的にCambium Learning Group, Inc.に売却されました。

1990年代、カーツワイルはメディカル・ラーニング・カンパニーを設立した。^{[ 25 ]} 1999年、カーツワイルは「FatKat」（Financial Accelerating Transactions from Kurzweil Adaptive Technologies）と呼ばれるヘッジファンドを設立し、2006年に取引を開始した。彼は、最終的な目標はFatKatのAI投資ソフトウェアプログラムのパフォーマンスを向上させ、「通貨の変動と株式所有の傾向」のパターンを認識する能力を高めることだと述べている。^{[ 26 ]} 1999年の著書『精神機械の時代』の中で、カーツワイルは、いつかコンピュータが人間よりも収益性の高い投資判断を下せるようになると予測した。2005年6月、カーツワイルは「Kurzweil-National Federation of the Blind Reader」（K-NFB Reader）を発表した。これはデジタルカメラとコンピュータユニットからなるポケットサイズのデバイスである。約30年前に登場したKurzweil Reading Machineと同様に、K-NFB Readerは視覚障害者が書かれた文章を読み上げるのを支援するために設計されている。新型機は持ち運び可能で、デジタルカメラの画像を通してテキストをスキャンする一方、旧型機は大型で、フラットベッドスキャナーでテキストをスキャンする。

2012年12月、Googleは「機械学習と言語処理に関する新しいプロジェクトに取り組む」ために、カーツワイルを正社員として採用した。^{[ 27 ]} Googleの共同創業者であるラリー・ペイジが直接彼を採用した。^{[ 28 ]}ペイジとカーツワイルは、「Googleに自然言語理解をもたらす」という一文の仕事内容で合意した。^{[ 29 ]}カーツワイルは、2015年2月8日に、特にKurzweil K250の発明に対してテクニカル・グラミー賞を受賞した。^{[ 30 ]}

クルツワイルは、冷凍保存会社であるアルコー生命延長財団に加わった。死後、彼は冷凍保護剤を注入され、液体窒素でガラス化され、将来の医療技術によって蘇生できることを期待してアルコーの施設に保管される計画を立てている。^{[ 31 ]}

カーツワイルは魂の存在については不可知論者である。^{[ 32 ]}神の知性の可能性について、カーツワイルは「神は存在するのか？私は『まだ存在しない』と言うだろう」と述べている。[ 33 ^]彼は1975年にソニア・ローゼンワルド・カーツワイルと結婚した。^{[ 34 ]}ソニアはマサチューセッツ州ニュートンで開業している心理学者で、女性、子供、親、家族を対象に仕事をしている。彼女はハーバード大学医学部とウィリアム・ジェームズ・カレッジで心理学の大学院教育の教員を務めている。彼女の研究関心と出版物は心理療法の実践に関するものである。彼女はまた、ボストン子供博物館の積極的な監督者も務めている。^{[ 35 ]}レイとソニア・カーツワイルには、ベンチャーキャピタリストの息子イーサン^{[ 36 ]}と漫画家の娘エイミーがいる。 ^{[ 37 ] [ 38 ]}

カーツワイルはこう述べている。「ほとんどの発明が失敗するのは、研究開発部門がそれを機能させることができないからではなく、タイミングが間違っているからだと私は理解しています。つまり、必要なすべての促進要因が適切な場所で作用していないのです^{[ 39 ] [ 40 ]}過去数十年間、カーツワイルの創造的な仕事を行うための最も効果的で一般的なアプローチは、覚醒状態の直前の明晰夢のような状態中に行われてきました。彼は、この状態で発明を構築し、アルゴリズム、ビジネス戦略、組織、および対人関係の問題を解決し、スピーチを書いたと主張しています。^{[ 17 ]}

2000年12月12日、コロンビア・レコードはカナダのオルタナティブロックバンド、アワー・レディ・ピースのアルバム『スピリチュアル・マシーンズ』をリリースした。当初は意図していなかったものの、このプロジェクトは、カーツワイルの1999年の著書『スピリチュアル・マシーンズの時代』の概念的な解釈へと発展した。バンドはカーツワイルにメールで、彼の著書のタイトルをプロジェクトに使用する許可を求めた。カーツワイルはこの提案に興奮し、バンドは彼にアルバムのために著書からの朗読を録音するよう依頼した。その結果、アルバムの曲の間には、カーツワイルの短い朗読トラックが散りばめられている。また、アルバムではカーツワイルK250キーボードも使用されている。^{[ 50 ]}

1999年の著書『精神機械の時代』の中で、カーツワイルは「加速的リターンの法則」を提唱した。この法則によれば、様々な進化システム（技術の成長を含む）の変化率は指数関数的に増加する傾向がある。^{[ 51 ]} 2001年のエッセイ「加速的リターンの法則」では、ムーアの法則を様々な技術に拡張することを提案し、ジョン・フォン・ノイマンの技術的特異点の概念を支持する議論を展開している。^{[ 52 ]}

カーツワイルは2006年に陸軍科学委員会と協力して、バイオテクノロジーの悪用の可能性に対処するための迅速対応システムを開発していた。彼は、バイオテロリストが、がんや心臓病から生物学を再プログラムすることを可能にするのと同じ技術を使用して、ウイルスを再プログラムして、より致命的で、伝染性が高く、ステルス性を高める可能性があると示唆した。しかし、彼は、コンピュータソフトウェアウイルスから身を守るのと同じように、そのような攻撃から身を守るための科学的ツールは既にあると示唆している。カーツワイルはナノテクノロジーについて議会で証言し、ナノテクノロジーには貧困、病気、気候変動などの深刻な地球規模の問題を解決する可能性があると述べた。「ナノテクノロジーは地球温暖化に大きな冷え込みをもたらす可能性がある」^{[ 53 ]}

メディア出演において、カーツワイルはナノテクノロジーの極めて大きな潜在的危険性を強調してきたが^{[ 14 ]}、実際には進歩を止めることはできないと主張している。なぜなら、そのためには全体主義体制が必要となり、そのような試みは危険な技術を地下に追いやるだけでなく、責任ある科学者から防衛に必要なツールを奪うことになるからである。彼は、規制の適切な位置は、技術進歩が安全かつ迅速に進むようにしつつ、世界から大きな恩恵を奪わないようにすることだと示唆している。彼は次のように述べている。「ナノボットの無制限な複製などの危険を回避するためには、適切なレベルでの権限委譲が必要であり、防衛技術の継続的な進歩を最優先事項とし、破壊的な技術に先んじる必要がある。全体的な戦略には、合理化された規制プロセス、未知または進化する生物学的病原体の監視に関するグローバルプログラム、一時的なモラトリアム、国民の意識向上、国際協力、ソフトウェア偵察、そして自由、寛容、知識と多様性への尊重といった価値観の育成が含まれるべきである。」^{[ 54 ]}

カーツワイルは、35歳で耐糖能異常（ 2型糖尿病の初期段階、心臓病の主要な危険因子）と診断されるまで、自分の健康にはほとんど関心がなかったと認めている。その後、テリー・グロスマン医師を見つけ、数百錠の薬、静脈内化学療法、赤ワイン、その他さまざまな方法を含む型破りな治療法を開発し、寿命を延ばそうと試みた。2007年、カーツワイルは生化学を「再プログラム」するために、毎日「250錠のサプリメント、8～10杯のアルカリ水、10杯（約2,400mL ）の緑茶」を摂取し、週に数杯の赤ワインを飲んでいた。^{[ 55 ]} 2008年までに、彼はサプリメントの錠剤の数を150錠に減らした。^{[ 32 ]} 2015年までに、カーツワイルは毎日の錠剤の服用量をさらに100錠に減らした。^{[ 56 ]} 

カーツワイルは、将来、誰もが永遠に生きるようになると主張している。^{[ 57 ]} 2013年のインタビューで、彼は15年後には医療技術によって、経過する1年ごとに余命を1年以上延ばすことが可能になり、私たちは「自分の死を追い越す」ことができるようになるだろうと述べた。^{[ 29 ]}彼は、老化による損傷を修復する方法を見つけるためのSENS研究財団のアプローチを支持しており、一般の人々に寄付によって研究を加速させるよう奨励している。^{[ 58 ]}

未来学者およびトランスヒューマニストとしてのカーツワイルの地位は、彼がいくつかのシンギュラリティをテーマにした組織に関わることにつながった。2004年、彼は機械知能研究所の諮問委員会に加わった。^{[ 59 ]} 2005年、彼はライフボート財団の科学諮問委員会に加わった。^{[ 60 ]} 2006年5月13日、カーツワイルはカリフォルニア州パロアルトのスタンフォード大学で開催されたシンギュラリティサミットの最初の講演者となった。^{[ 61 ]} 2013年、彼はソウルで開催された研究、イノベーション、スタートアップ、雇用（RISE）国際会議の基調講演者となった。2009年、カーツワイル、Google、およびNASAエイムズ研究センターは、企業幹部および政府関係者向けのシンギュラリティ大学トレーニングセンターの設立を発表した。同大学が自ら掲げる使命は、「指数関数的に進歩する技術を理解し、その発展を促進し、人類の大きな課題に取り組むためにこれらのツールを応用、集中、そして導くリーダー集団を育成、教育、そして鼓舞すること」である。同大学は、ヴァーナー・ヴィンジのシンギュラリティ概念を基盤として、2009年に40名の学生を対象とした初の9週間の大学院プログラムを開講した。

カーツワイルは人体を何千もの「プログラム」のシステムと見なし、それらのすべての機能を理解することが真に知覚力のあるAIを構築する鍵になると考えている。^{[ 62 ] [ 63 ]}

カーツワイルは普遍的ベーシックインカム（UBI）を提唱し、科学技術の進歩によって事実上無料の資源が豊富になり、すべての市民が働く必要なく生活できるようになると主張している。「誰もが非常に豊かに暮らせる状況に向かっているのは明らかだ」^{[ 64 ]} 。彼によれば、UBI導入の最大の障害は実現可能性ではなく、徐々に現れつつある政治的意思である。^{[ 65 ]} 2018年のTEDトークで彼は、「2030年代初頭には先進国で普遍的ベーシックインカムが導入され、2030年代末までには世界中で導入されるだろう。それで十分に豊かに暮らせるようになる。主な関心事は意味と目的になるだろう」と予測した。^{[ 65 ]}

カーツワイルの最初の著書『知能機械の時代』は、未来についての彼の考えを提示している。1986年から1989年にかけて執筆され、1990年に出版された。イティエル・デ・ソラ・プールの『自由の技術』（1983年）を基に、カーツワイルは、携帯電話やファックス機などの新技術が情報流通に対する国家統制をなくすことで権威主義的な政府の力を弱め、ソビエト連邦の崩壊を予見したと主張している。 ^{[ 66 ]}また、この本の中で、カーツワイルはコンピュータチェスソフトウェアの性能向上傾向を予測し、コンピュータが「2000年までに」最高の人間プレイヤーに勝つだろうと予測している。^{[ 67 ]} 1997年5月、IBMのディープブルーコンピュータは、大々的に報道された試合で世界チャンピオンのガルリ・カスパロフを破った。^{[ 68 ]}

カーツワイルは、1990年代に始まった世界的なインターネット利用の爆発的な増加を予見していた。『知能機械の時代』 が出版された当時、世界のインターネット利用者はわずか260万人で^{[ 69 ]}、メディアは信頼性が低く、使いにくく、コンテンツも不足していた。彼はまた、インターネットは利用者の数だけでなくコンテンツも爆発的に増加し、最終的には利用者が「図書館、データベース、情報サービスの国際ネットワーク」にアクセスできるようになると述べた。さらに、カーツワイルは、インターネットアクセスの好ましい方法は無線システムによるものであることを正しく予見し、この発展が21世紀初頭に広く実用化されると推定したと主張している。2010年10月、カーツワイルは、著書『知能機械の時代』、『精神機械の時代』、『特異点は近い』で行った予測を分析したレポート「私の予測はうまくいっているか」をPDF形式で公開した^{[ 70 ]}。 147の予測のうち、カーツワイルは115が「完全に正しかった」、12が「ほぼ正しかった」、17が「部分的に正しかった」、そして3が「間違っていた」と主張した。「完全に正しかった」と「ほぼ正しかった」を合わせると、カーツワイルが主張する的中率は86%となる。

ニューズウィーク誌で、ダニエル・ライオンズは、経済が引き続き好景気になる、米国企業の時価総額が1 兆ドルを超える、スーパーコンピューターが20ペタフロップスを達成する、音声認識が広く普及する、高速道路に設置されたセンサーを使って車が自動運転するなど、2009年のカーツワイルの誤った予測のいくつかを批判した。^{[ 71 ]} 20ペタフロップスのスーパーコンピューターが製造されていないという非難に対し、カーツワイルは、グーグルを巨大なスーパーコンピューターと考えており、実際に20ペタフロップスの能力があると答えた。^{[ 71 ]}

フォーブス誌は、カーツワイルの2009年の予測はほとんどが不正確で、7つが間違っており、4つが部分的に正しく、1つが正しかったと主張した。例えば、カーツワイルは「テキストの大部分は連続音声認識を使用して作成される」と予測したが、これは事実ではなかった。^{[ 72 ]}

1999年、カーツワイルは2冊目の著書『精神機械の時代』を出版し、自身の未来思想をより深く掘り下げた。その中で彼は、寿命の大幅な延長に伴い、生活の質も大幅に向上すると述べている。10年以内には、現実と全く同じように見える3D仮想環境で時間を過ごす選択肢が生まれるだろうが、それらはまだ私たちの神経系と直接相互作用することはできないだろうと、彼は確信している。ナノロボットに関する彼の予測を詳しく述べ、20年以内にナノボットと呼ばれる数百万個の血球サイズのデバイスが体内で病気と闘い、記憶力と認知能力を向上させるだろうと主張している。カーツワイルはまた、2029年までに機械がチューリングテストに合格すると信じている。彼は、人間は生物学的知能と非生物学的知能のハイブリッドであり、非生物学的要素がますます優勢になるだろうと述べている。^{[ 73 ]}『超越的な人間』の中で、彼はこう書いています。「私たち人間は互いに繋がり始め、メタコネクションになるでしょう。私たちは皆繋がり、遍在し、何十億もの人々と繋がり、データで満たされたグローバルネットワークに接続されるでしょう。」^{[ 8 ]}

2008年、カーツワイルは全米工学アカデミーの専門家パネルで、太陽光発電は20年以内に人類のエネルギー需要すべてを賄える規模にまで拡大すると述べた。彼によれば、人類のエネルギー需要すべてを満たすには、地球の表面に降り注ぐ太陽エネルギーの1万分の1を捕捉するだけでよいという。^{[ 74 ]}

• 知能機械の時代（1990年）
• 健康的な生活を送るための10％の秘訣（1993年）
• 精神機械の時代（1999年）
• ファンタスティック・ボヤージュ：永遠に生きるために十分な長生きをする方法（2004年 – テリー・グロスマン博士との共著）
• 特異点は近い（2005年）
• 超越：永遠に健やかに生きるための9つのステップ（2009年 – テリー・グロスマン博士との共著）
• 心の作り方（2012年）
• 特異点は近づいている（2024年）

• ダニエル：スーパーヒロインの物語（2019年）