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Lotus Development Corporationは、マサチューセッツ州に拠点を置くアメリカのソフトウェア会社でした。Lotusは、 IBM PCの初期の頃に登場した、機能が豊富で使いやすく、信頼性が高く、WYSIWYG対応の製品であるLotus 1-2-3スプレッドシートアプリケーションで最もよく知られています。これは、そのプラットフォームのキラーアプリケーションとなり、PCが成功した理由の1つとして広く考えられています。[ 2 ]
Lotusの次の大きな成功は、電子メールとグループウェアの機能を1つの製品に統合したシステムである1989年のLotus Notesでした。Ray OzzieのIris Associatesと共同開発されたNotesは、 IBM OfficeVisionなどのメインフレーム上で動作する古い製品からビジネスを奪い、すぐに企業で成功を収めました。IBMは1995年にLotusを35億ドル （2025年換算で66 億ドル）で買収しましたが、その主な目的はLotus Notesを獲得することでした。[ 3 ]
IBMは2003年にLotus Softwareと改名してブランドと部門を維持し、2012年から2013年頃まで存続したが、その時点ではNotesとLotus Dominoの2つの製品のみが積極的に販売されていた。Dominoは、SharePointなどの製品と競合する追加のコラボレーション機能を備えた最新のNotesサーバーであった。一時的には成功を収めたものの、2018年12月6日、IBMはNotesとDominoをHCLに18億米ドル（ 2025年 換算で22 億米ドル）で売却すると発表した。[ 4 ]
Lotusは1982年にパートナーのMitch KaporとJonathan SachsがBen Rosenの支援を受けて設立した。[ 5 ]同年、同社はKaporとTodd Agulnickが執筆したApple II用プレゼンテーションソフトウェアExecutive Briefing Systemを提供した。[ 6 ] KaporはVisiCalcスプレッドシートの販売元であるVisiCorpの開発責任者の職を辞し、VisiPlotとVisiTrendに関するすべての権利をVisiCorpに売却した後、Lotusを設立した。
KaporがVisiCorpを去って間もなく、彼とSachsは統合された表計算ソフトとグラフィックソフトを開発しました。IBMとVisiCorpは、VisiCalcがPCと同時に出荷されるという協力協定を結んでいましたが、Lotusはより優れた製品を開発しました。Lotusは1983年1月26日にLotus 1-2-3をリリースしました。[ 8 ]この名前は、表計算ソフト、グラフ作成ツール、データベースマネージャーという、この製品が使用できる3つの方法を指していました。[ 9 ]最後の2つの機能は実際にはあまり使用されませんでしたが、1-2-3は当時入手可能な最も強力な表計算ソフトでした。
Lotusは設立後すぐに成功を収め、1983年には初年度の売上高が5300万ドルに達し、世界第3位のマイクロコンピュータソフトウェア会社となった[ 10 ]。これは主にSoftselとComputerLandによるもので、事業計画で予測されていた売上高100万ドルを大きく上回るものだった[ 11 ] 。1982年、コルゲート大学とフレッチャー法律外交大学院を卒業したジム・マンジが、マッキンゼー・アンド・カンパニーの経営コンサルタントとしてLotusに入社し、4か月後に社員となった[ 12 ] 。 1983年10月、同社は新規株式公開を申請した[ 13 ]。1984年10月、マンジはLotusの社長に就任し、1986年4月にはカポールの後任としてCEOに任命された。同年7月には取締役会長にも就任した。マンジは1995年までLotusのトップを務めた[ 12 ]。
パーソナルコンピュータの人気が高まるにつれ、Lotus はすぐに表計算ソフト市場を席巻するようになった。Lotus は、1984 年にRay OzzieのSymphonyや 1985 年にApple Macintoshコンピュータ用のJazzオフィス スイートなど、他のオフィス製品も発表した。Jazz は市場で非常に不振だった (Guy Kawasaki の著書The Macintosh Way では、 Lotus Jazz は「海賊版を入手した人でさえ返却するほどひどい」と評されている)。[ 14 ]また、1985 年に Lotus はSoftware Artsを買収し、VisiCalc プログラムの販売を中止した。[ 15 ] [ 16 ]
その年までに、フォレスター・リサーチは、Lotus、Ashton-Tate、Microsoft、およびBorlandをパーソナルコンピュータソフトウェアの「ビッグ4」とみなした。[ 17 ] Softletterは、1986年にLotus（9%、2億7500万ドル以上）、Microsoft（8%）、およびAshton-Tate（6%）の「ビッグ3」が、上位100社のマイクロコンピュータソフトウェア企業の総収益の23%を占めたと推定した。仕事でパーソナルコンピュータを使用する1500万人のアメリカ人のうち、4分の1が1-2-3を使用していた。[ 18 ] Computer Intelligenceは、1987年に、LotusがFortune 1000 PC財務分析市場の85%を占め、Microsoftが6%で2位であると推定した。また、プレゼンテーションソフトウェア市場では20%のシェアがあり、Ashton-Tateに次いで2位、Microsoftの6%を上回っていると推定した。[ 19 ] 1987年のComputerworldの調査では、Lotusは技術と製品サポートでB、経営でB+、顧客関係でC+、マーケティングでB-の評価を受けた。顧客は、同社が製品のアップグレードが遅い、ドキュメントとセミナーは良いが電話サポートは悪い、経営陣は多くの競合他社を打ち負かすことに成功した、顧客関係は改善したがコピープロテクションが依然として最大の不満点である、そしてJazzの失敗はLotusが1-2-3とSymphony以外の製品を販売する能力が未知であることを示していると述べた。[ 20 ]
1980年代後半、Lotusはファイル管理およびインデックス作成ユーティリティであるLotus Magellanを開発した。[ 21 ]この時期には、ワードプロセッサであるManuscript、革新的な個人情報管理（PIM）であるLotus Agenda（失敗に終わった）、NeXTプラットフォーム向けの画期的なモデリングパッケージ（およびスプレッドシート）であるImprovがリリースされた。Improvも失敗に終わり、これらの製品はいずれも市場に大きな影響を与えることはなかった。
Lotus はいくつかの訴訟に関与しており、その中で最も重要なのは 1987 年に始まった「ルック アンド フィール」訴訟である。Lotus はPaperback Softwareと Mosaic を著作権侵害、虚偽および誤解を招く広告、1-2-3、VP Planner、Twin の低価格クローンに関する不正競争で訴え、 Borland をQuattro スプレッドシートで訴えた。これにより、フリー ソフトウェア財団の創設者であるRichard Stallman は、プログラミングの自由のための連盟(LPF)を設立し、Lotus Development のオフィス前で抗議活動を行った。[ 22 ] Paperback と Mosaic は敗訴し倒産したが、Borland は勝訴し存続した。LPF はBorland の訴訟で法廷助言書を提出した。 [ 23 ]
Lotus は、1984 年に Ray Ozzie の Iris Associates に戦略的に投資し、Lotus Notes グループウェア プラットフォームを開発したことから、デスクトップ ソフトウェア ビジネスからの多角化を開始しました。この初期の投機的な動きの結果、Lotus は、PC 業界の他の競合他社がネットワーク コンピューティングやインターネットについて考え始める何年も前に、ネットワーク ベースの通信で大きな経験を積みました。Lotusは、1989 年に Lotus Notes を最初に市場に投入し、その後1991 年にcc:Mail を買収することで市場での存在感を強化しました。 [ 24 ]
1980年代、Lotusは1-2-3とSymphonyの小売顧客に依存し続けていた[ 25 ] 。Computerworldは1987年に、「同社は過去2年間で10個近くの製品を発表または買収したが、いずれも同社の年間収益の数パーセントを超えるものではない」と指摘した。同誌はさらに、Lotusによれば、「表計算ソフトは、ワードプロセッシング、データベース管理、グラフィックス、通信などの他の主要なアプリケーション市場へのフックである」と付け加えた[ 26 ] 。同年、ManziはLotusがMicrosoft Windowsよりも先にIBMのOS/2オペレーティングシステム用のソフトウェアをリリースすると述べ、同社はIBMメインフレーム用の1-2-3を発表した[ 19 ]。
1990年代、MicrosoftのWindowsアプリケーションに対抗するため、LotusはAmi Pro（ワードプロセッサ）[ 27 ] [ 28 ] Approach（データベース）、Threadz（後にLotus Organizerとなる）などの製品を購入する必要があった。いくつかのアプリケーション（1-2-3、Freelance Graphics、Ami Pro、Approach、Lotus Organizer）はLotus SmartSuiteという名前でバンドルされた。SmartSuiteは多くのPCに安価でバンドルされ、当初はMicrosoft Officeよりも人気があったかもしれないが、LotusはWindows 95で動作する16ビットアプリケーションから32ビットアプリケーションへの移行に伴い、デスクトップアプリケーション市場での優位性を急速に失った。主に、商業的に成功しなかったOS/2向けのアプリケーションスイートに開発リソースの多くを集中させたため、Lotusは32ビット製品スイートの提供が遅れ、新しいバージョンのWindowsへの移行を活かすことができなかった。最後に重要な新リリースは、1999年にリリースされたSmartSuite Millennium Editionでした。[ 29 ] [ 30 ]
このスイートの新規開発は2000年にすべて終了し、継続的なメンテナンスは海外に移管されました。最後のアップデートリリースは2014年でした。[ 31 ]
1994 年、Lotus は Iris Associates を買収しました。当時、大企業は従業員向けに Notes を購入していました。 [ 32 ] Lotus のグループウェアにおける支配的な地位は、ホストベースのメッセージング製品から戦略的に脱却し、クライアント/サーバー コンピューティングでより強い存在感を確立する必要があった IBM を引き付けましたが、すぐにMicrosoft Exchange Serverからの競争も引き付けました。[ 33 ] 1995 年の第 2 四半期に、Lotus の株価が 32 ドルで取引されていたとき、IBM は 1 株あたり 60 ドルの公開買付けで敵対的買収を開始しました。[ 34 ] Jim Manzi は潜在的なホワイトナイトを探し、1995 年 7 月に Lotus を 35 億ドルで買収するために IBM に 1 株あたり 64.50 ドルに買収額を引き上げさせました。 [ 35 ] 1995 年 10 月 11 日、Manzi は IBM の Lotus Development 部門となった会社からの辞任を発表しました。彼は 7800 万ドル相当の株式を持って去りました。
IBMはLotusが自社ブランド名で製品を開発、販売、マーケティングすることを許可したが、2001年1月の再編[ 36 ]により、Lotusは親会社であるIBMにより近いものとなった。IBMは重要なマーケティングおよび管理機能をマサチューセッツ州ケンブリッジからIBMのニューヨークオフィスに移した。
Lotus.com の Web サイトは徐々に「会社概要」セクションを変更し、「Lotus Development Corporation」への言及を削除しました。2001 年の Lotus.com の Web ページには、会社名が「Lotus Development Corporation」と明記され、「CEO からのメッセージ」が掲載されていましたが、2002 年までに「会社概要」セクションはサイト メニューから削除され、Lotus のロゴは IBM のロゴに置き換えられました。2003 年までに、Lotus.com ページのサイドバーに「Lotus について」リンクが復活しましたが、このときは会社名が「IBM の Lotus ソフトウェア」と表示され、連絡先情報には「Lotus Software、IBM Software Group」と記載されていました。2008 年までに、Lotus.com ドメイン名は独立したサイトとして表示されなくなり、代わりに www.ibm.com/software/lotus にリダイレクトされるようになりました。そして 2012 年、サイトは Lotus Software への言及をすべて削除し、IBM Collaboration Solutions に置き換えました。
IBMは2012年にバージョン3.0.1の最終リリースをもってIBM Lotus Symphonyの開発を中止し、今後の開発作業をApache OpenOfficeに移管し、ソースコードをApache Software Foundationに寄贈した。[ 37 ]同年後半、IBMはLotusブランドの廃止を発表し[ 38 ]、2013年3月13日にはIBM NotesおよびDomino 9.0 Social Editionの提供開始を発表した[ 39 ]。これにより、以前のバージョンのIBM Lotus NotesおよびIBM Lotus Dominoが置き換えられ、Lotusブランドとしての活動は終了した。
2018年12月6日、IBMはLotus Software/DominoをHCLに18億ドルで売却すると発表した。[ 4 ]
ロータスの最初の従業員はジャネット・アクセルロッドで、彼女は人事組織を創設し、上級管理職と中心的な役割を果たし、最終的にフリーダ・クラインを初代従業員関係担当ディレクターとして採用した。[ 40 ]
1995年当時、Lotusは世界中に4,000人以上の従業員を抱えていました。IBMによるLotusの買収は、多くのLotus従業員から不安をもって迎えられました。彼らは「ビッグブルー」の企業文化が自分たちの創造性を窒息させてしまうのではないかと恐れていたのです。多くの従業員やジャーナリストの予想に反して、IBMは当初、買収したばかりのLotusに対して非常に放任主義的な態度をとりました。[ 41 ]
ほとんどの人が知らなかったのは、ロータスの社長ジム・マンジがIBMの社長ルー・ガースナーに、ロータスの事業運営に最低2年間は抜本的な変更を加えないという2年間のモラトリアムに署名させたことだった。[ 42 ]これは現代の企業文化を受け入れているという誤った印象を与え、モラトリアムが終了すればすぐに、巨大で青い官僚的な文化がそれを圧倒した。[ 43 ]
しかし、2000年までにLotusの統合は順調に進んでいた。IBMが恐れていたような従業員の大量離職は起こらなかったものの、Lotusの長年の従業員の多くはIBMの文化への移行について不満を漏らした。特にIBMの従業員福利厚生プログラムは、Lotusの非常に先進的なプログラムに比べて劣っていると指摘された。[ 44 ]
ロータスのケンブリッジ本社は当初、チャールズ川沿いのロータス開発ビル（LDB）とケンブリッジサイド・ギャラリアに隣接するロジャース・ストリート・ビルの2つの建物に分かれていました。しかし、2001年に社長兼ゼネラルマネージャーのアル・ゾラーはLDBのリース契約を維持することを決定しました。その後、従業員が通りの向かい側（そして自宅オフィス）へ移転したことは、従業員が最終的に会社を去る時期とほぼ一致しました。その後、ロジャース・ストリート1番地のIBMオフィスは、モバイルワーカー、ユーザーインターフェースに関するワトソン研究所、そしてIBM DataPowerをサポートするようになりました。
IBMは、IBMとそのビジネスパートナーのソフトウェアを紹介するコミュニティウェブサイト「Lotus Greenhouse」のスポンサーを務めた。