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ラス・カリフォルニアス州（スペイン語: Provincia de las Californias）は、ヌエバ・エスパーニャ北西部に位置するスペイン帝国の州でした。その領土は、アメリカ合衆国のカリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州全域、アリゾナ州、ワイオミング州、コロラド州の一部、メキシコのバハ・カリフォルニア州とバハ・カリフォルニア・スル州から成っていました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
スペイン植民地当局による複数形「カリフォルニア」の使用に関して、混乱が生じているのは当然のことである。カリフォルニアの歴史家セオドア・ヒッテルは、次のように説明している。
ごく初期の頃、この地域は島、あるいは複数の島々からなると考えられていたため、一般的には「ラス・カリフォルニアス」（カリフォルニア諸島）という複数形の名称で知られていました。その後、半島であることが判明すると、単にカリフォルニアと呼ばれるようになりましたが、そのように呼ばれた領域は広大ではありませんでした。サンディエゴとモントレーへの入植のための探検隊が進軍したとき、彼らはカリフォルニアから出て行くのではなく、カリフォルニアの新しい地域に向かっていると理解されていました。その後、半島は一般的にアンティグアまたは旧カリフォルニア、残りの広大部分はヌエバまたは新カリフォルニア、後にアルタまたはアッパーカリフォルニアと呼ばれるようになりました。同時に、古い複数形の名称である「カリフォルニア諸島」が復活しましたが、以前よりも明確な意味を持つようになりました。[ 5 ]
スペインによるカリフォルニア占領の最初の試みは、1683年にイエズス会宣教師エウセビオ・キノによって行われた。しかし、彼のサン・ブルーノ伝道所は失敗に終わり、1697年に別のイエズス会士フアン・マリア・デ・サルバティエラによってヌエストラ・セニョーラ・デ・ロレート・コンチョ伝道所が設立されるまで、スペインはカリフォルニアを占領することはできなかった。この伝道所は、同州初の恒久的居住地であり、最初の行政中心地であるロレートの中核となった。イエズス会はその後、バハ・カリフォルニア半島の南側3分の2に合計18の伝道所を設立した。
1767年、イエズス会は宣教地から追放され、フランシスコ会が引き継ぐことになった。ガスパール・デ・ポルトラが総督に任命され、移行を監督した。同時に、スペインから新しい巡回司祭、ホセ・デ・ガルベスが派遣され、新設された管区の組織化と拡大を任された。[ 6 ]
より野心的な州名であるラス・カリフォルニアスは、 1768年1月28日付でクロワ副王とホセ・デ・ガルベス巡察官が国王に宛てた共同報告書によって制定された。ガルベスは、定住地として確立されていたアンティグア（「古い」）地域と、北部の未開拓地であるヌエバ（「新しい」）地域を区別しようとした。当時、この州の開拓され定住地となっていた地域のほとんどは、かつてのイエズス会宣教地の周辺であったが、北部辺境の開拓と入植が本格化するにつれて、アルタ（「上」）とバハ（「下」）という地理的名称が好まれるようになった。
1804年に、単一の州はアルタ・カリフォルニア州とバハ・カリフォルニア州に分割されました。[ 7 ] 1804年の分割までに、アルタ州は現在の米国カリフォルニア州のサンフランシスコ湾岸地域まで北に広がる沿岸地域を含むまでに拡大しました。拡大は、ポルトラ（1769年）、その後継者ペドロ・ファヘス（1770年）、フアン・バウティスタ・デ・アンサ（1774～76年）、フランシスコ会宣教師らが率いた探検と植民地化遠征によって実現しました。独立後のメキシコは分割を維持しましたが、人口が少なすぎて州になれないため、旧州を準州に格下げしました。
バハ・カリフォルニア半島は、南と西を太平洋、東をカリフォルニア湾という三方を海に囲まれています。一方、アルタ・カリフォルニアは西側が太平洋、東側が砂漠でした。北の境界線は、 1819年のアダムズ＝オニス条約によって北緯42度線に設定されました。この境界線は現在も、アメリカ合衆国のカリフォルニア州、ネバダ州、そしてユタ州西部の北の境界線となっています。
内陸部はほとんどスペイン人によって探検されておらず、植民地当局の支配下にはほとんどなかった。半島山脈、東横断山脈、シエラネバダ山脈、そしてそれらの東の雨陰にある乾燥したコロラド砂漠、モハベ砂漠、グレートベースン砂漠は、スペイン人の入植に対する自然の障壁となった。アッパー・ラス・カリフォルニアスの東の境界は、スペイン統治下でもその後のメキシコ統治下でも公式に定義されたことはなかった。[ 8 ] 1781年の指示書と政府の書簡では、アルタ・カリフォルニア（「アッパー・カリフォルニア」）は、シエラネバダ山脈の西側とコロラド川下流域（現在のカリフォルニア州とアリゾナ州の境界となっている川）のコロラド川下流域の地域と記述されている。 [ 9 ]
californias。