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北緯42度線は、地球の赤道面から北に42度離れた緯線です。この緯線は、ヨーロッパ、地中海、アジア、太平洋、北アメリカ、大西洋を横断しています。
この緯度では、夏至には太陽が15時間15分、冬至には9時間6分見える。[ 1 ]
この緯度における地球の自転速度は、ほぼ音速に等しい。
北緯42度線に沿った経度1分は約0.7456海里（0.8580マイル、1.381キロメートル）です。
本初子午線から東に向かって、北緯42度線は次の地点を通過する。
北緯42度線はニューヨーク州とペンシルベニア州の境界線の大部分を形成しているが、1785年から1786年にかけて行われた測量に不備があったため、この境界線は真の北緯線の両側でずれが生じている。この地域の北緯線周辺の地域はツインティアーズとして知られている。
1819年のアダムズ・オニス条約により、北緯42度線がスペイン帝国の北限として合意され、この条約では、スペイン王国のヌエバ・エスパーニャ副王領と、アーカンソー川源流の経線から西の太平洋に至るアメリカ合衆国の西部領土との境界として、この緯線が定められた。[ 2 ]その後、1848年のグアダルーペ・イダルゴ条約により、当時のメキシコ北部の大部分がアメリカ合衆国に割譲された。その結果、メキシコ領土から完全に創設されたアメリカ合衆国最北部の州（カリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州）は、アメリカ合衆国のオレゴン州とアイダホ州との境界として北緯42度線を持つことになった。
この緯線は、ワイオミング州、ネブラスカ州、アイオワ州、イリノイ州、ミシガン州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州、コネチカット州、ロードアイランド州、マサチューセッツ州を通過し、アメリカ合衆国の以下の都市を通過する（または緯度0.3度以内の近辺を通過する）。
北緯42度線は、ミシガン湖とエリー湖の南端を通過しています。カナダとアメリカ合衆国の水域境界線の一部は、北緯42度線の南側を通っています。カナダのオンタリオ州の最南端は、ポイント・ピーリーとピーリー島でわずかに北緯42度線の南側に位置しており、エセックス町の最南端であるコルチェスターは北緯42度線の南側に位置しています。