預言書はキリスト教聖書の区分であり、旧約聖書の18冊(カトリックと正教会の正典)または17冊(プロテスタントの正典、バルク書を除く)をまとめたものである。[ 1 ]タナハの観点から言えば、ネビイムの後期預言書に加えて、哀歌(タナハでは五つのメギロットの1つ)とダニエル書が含まれる。これらはどちらもヘブライ語のケトゥヴィムの書物に含まれている。[ 2 ]
預言書は、伝統的に預言者が著者であるとされてきたため、そのように名付けられています。[ 3 ]しかし、現代の学者は、現在まで伝えられてきたこれらの書物は、これらの預言者のメッセージからインスピレーションを得た後世の著者たちの作品であると考えています。[ 4 ]これらの著者は紀元前750年から紀元前450年の間に活動していました。[ 5 ]最初の6冊は「大預言書」として知られ、最後の12冊は「小預言書」として知られています。これらの名前は、大預言書が小預言書よりも重要であることを意味するのではなく、大預言書が小預言書よりもはるかに長いことを指しています。[ 3 ]イザヤ書、エレミヤ書、エゼキエル書はそれぞれ66章、52章、48章ありますが、小預言書は1冊あたりわずか1章から14章です。[ 6 ]
ちなみに、預言書以外にも、ヘブライ語聖書の他の書物にも預言者は登場人物として登場する。
キリスト教における主要な預言者は以下の通りです。
ユダヤ教では、イザヤ、エレミヤ、エゼキエルだけが「大預言者」に数えられています。七十人訳聖書のバルク書は、カトリック、東方正教会、東方諸教会では正典とみなされていますが、プロテスタントキリスト教とユダヤ教では外典とみなされています。[ 1 ]
小預言者はキリスト教でもユダヤ教でも同じです(ただし、ユダヤ教の聖書では「十二」というタイトルの1つの書にまとめられています):[ 1 ]