ヨセフとアセナト

『ヨセフとアセナト』は紀元前200年から紀元後200年の間に書かれた物語である。 ^{[ 1 ]}この物語はヘブライ人の族長ヨセフとアセナトとの結婚についてで、創世記にわずかに記されている二人の関係を詳しく描いている。このテキストは、アムハラ語、アラビア語、アルメニア語、初期近代ドイツ語、ラテン語、中期英語、古フランス語、ルーマニア語、セルビア語、シリア語など、広く翻訳されている。

物語の最初の部分（第1章から第21章）は、創世記41章45節の拡張版で、ヘリオポリスのエジプトの祭司の娘アセナトとヘブライ人の族長ヨセフの間の控えめな関係、天の存在から蜜蜂の巣を食べさせられるアセナトの幻、そしてその後のヨセフの神への改宗、それに続く恋愛、結婚、マナセとエフライムの誕生を描いている。^{[ 2 ]}第二部（第22章から第29章）は、ファラオの息子がダンとガドを雇ってヨセフを殺そうとする陰謀を描いているが、ベンヤミンとレビによって阻止される。

この作品は恐らくギリシャ語で書かれたもので、16点のギリシャ語写本^{[ 3 ]}やその他の資料によって裏付けられている。リチャード・コールの評価によれば、「この作品の最終的な起源は不明である。紀元前200年から紀元後300年まで、西は北アフリカから東はパレスチナやシリアまで、様々な説が提唱されている」^{[ 4 ]： 6}

ユダヤ教のミドラシュ、あるいは創世記（創世記37～50章）の物語の詳細な解説とみなす人もいる。その起源（初期シリア正教）、言語（神の子、神の花嫁）、象徴（聖餐）、添え状などがキリスト教的文脈を示しているように見えることから、この解釈に疑問を呈する人もいる。ギデオン・ボハクらは、物語の地理的位置（ヘリオポリス）と、プトレマイオス朝時代にヘリオポリス州にあったレオントポリスのユダヤ教神殿を中心とした重要なユダヤ人ディアスポラ共同体に注目し、これが物語の出発点である可能性が高いと見ている。^{[ 5 ]}

現存する最古の写本は、ロンドンの大英図書館に所蔵されている写本番号17,202のシリア語訳で、様々なテキストを収録したアンソロジーである。ヨセフとアセナトのシリア語訳は、紀元550年頃にインギラのモーゼによって作成された。このアンソロジーは、学者たちが「偽ザカリアス・レトル」と呼ぶ人物によって紀元570年頃に編纂された。

1918年、EWブルックスは『ヨセフとアセナト』の翻訳と序文を出版し、その中で「この本が現在の形でキリスト教徒の著者の作品であることは、読者なら誰でもすぐにわかるだろう」と書いた。^{[ 13 ]}

旧約聖書外典/偽典の英語のアンソロジー2冊には、ヨセフとアセナトの翻訳が収録されており、いずれも現存する最古のシリア語訳よりも後のギリシャ語写本に基づいています。C. バーチャードによる序文と翻訳は、ジェームズ H. チャールズワースの『旧約聖書偽典』第2巻に収録されています。 ^{[ 14 ]}同様に、 HFD スパークスは、彼の『旧約聖書外典』に D. クックによる翻訳を収録しています。^{[ 15 ]}現存する写本のリストと20世紀の解釈の歴史は、これら2冊のアンソロジーの序文に記載されています。

これらのアンソロジーに『ヨセフとアセナト』が収録されていることから、編集者や翻訳者は著者がユダヤ人であり、この作品がユダヤ教外典文学と何らかの関係があると考えていたことがうかがえる。これは1985年のバーチャードの見解とも一致する。彼は次のように述べている。「バティフォル以来、有能な学者は皆、『ヨセフとアセナト』はユダヤ教の著作であり、おそらくキリスト教の加筆がいくつかあるに過ぎないと主張してきた。西暦200年以降に書かれたと考える学者はほとんどおらず、紀元前2世紀にまで遡ると考える学者もいる。起源地については、大多数の学者がエジプトを候補地としている。」

起源に関する見解には、イスラエルで正統派ユダヤ人によって書かれたという説（アプトヴィッツァー）、イスラエルでエッセネ派によって書かれたという説（リースラー）、アレクサンドリアでセラペウタイの一員によって書かれたという説（KG クーン）、そしてエジプトの別の場所で、物語の地理的設定と同じ地域にあるヘリオポリス州（紀元前 170 年頃創建）のユダヤ教神殿に関連して書かれたという説（ボハク）などがある。^{[ 5 ]}クックは、紀元 100 年頃にユダヤ人著者によって書かれたと考えた、以前のフランス人学者マルク・フィロネンコの見解を支持した。フィロネンコは、その目的は 2 つあると主張した。1 つは異教徒とユダヤ人の間の異教徒間の結婚を肯定的に提示すること、2 つはそのような結婚の利点についてユダヤ人を説得することである。クックはこの見解が「可能性が高い」と考えた。

これらの学者は皆、著者はユダヤ人で、紀元1世紀初頭頃に活躍したと主張している。選集編纂者のチャールズワースとスパークスもこれに同意しているようで、チャールズワースは翻訳を「紀元前1世紀～紀元後2世紀」と記している。しかし、近年の学者の中には、この解釈に異議を唱える者もいる（下記参照）。

20世紀後半から、一部の学者はこの作品が根本的にキリスト教的であると主張してきた。これにはロス・シェパード・クレーマーの『アセナトがヨセフに出会ったとき』^{[ 16 ]}やリヴカ・ニールの『ヨセフとアセナト：キリスト教の書』^{[ 17 ]}などが含まれる。しかし、この作品は西暦1世紀の「ユダヤ教とキリスト教が別々のアイデンティティではなく、むしろ同じ連続体の中の二つの傾向であった」時代背景から生まれた可能性もある。^{[ 4 ]： 6}

シムチャ・ヤコボヴィチとバリー・ウィルソンによる2014年の著書『失われた福音書：イエスとマグダラのマリアの結婚を明らかにする古代文書の解読』^{[ 18 ]}は、イエスの血統仮説に基づき、ヨセフとアセナトの解読を通してイエスとマグダラのマリアの結婚を主張している。この本は、陰謀論として2003年の『ダ・ヴィンチ・コード』と比較されている。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

著者らは、ヨセフとアセナトの物語はイエスの生前に既に書かれており、正典福音書よりも古いと主張している。

シリア語写本は最古の写本であり、添えられたカバーレターも非常に重要視されている。著者らは、写本の汚れやその他の痕跡を「透視」して元のテキストを確認するために、マルチスペクトル写真の撮影を依頼した。英語への翻訳は、『 トマスの幼年福音書』^{[ 22 ]}の翻訳者であり、『秘密の聖書の暴露』^{[ 23 ]}の著者であり、『偽造、捏造、虚構：古代および現代のキリスト教外典の執筆』^{[ 24 ]}の編集者でもあるトニー・バークが行った。バークは独立して作業し、プロジェクト全体の目的については知らされていなかった。^{[ 25 ]}バークはまた、シリア語の2通のカバーレターの史上初の英語訳も準備したが、写本の損傷のため、本文の翻訳よりも困難であることが判明した。

• ハンフリー、エディス・マキューアン（2000）。『ヨセフとアセナト』。外典と偽典の手引き。シェフィールド：シェフィールド・アカデミック・プレス。ISBN 978-1841270838。