フィル・ウォルターズ

フィル・ウォルターズ
国籍	アメリカ人
生まれる	( 1916-04-20 )1916年4月20日 ニューヨーク市、米国
死亡	2000年2月6日(2000-02-06)（83歳）米国 フロリダ州ホモサッサ

フィリップ・F・ウォルターズ（1916年4月20日 - 2000年2月6日）は、セブリング12時間レースとワトキンスグレングランプリの両方で2度優勝したアメリカのレーシングドライバーでした。

ウォルターズはニューヨーク市で生まれ、ニューヨーク州マンハッセットで育ち、10代後半にロングアイランドのレース場でミジェットレースを始めた。彼は家族に知られないように「テッド・タペット」という偽名でレースに参加していた。ウォルターズのスタイルは、あらゆる点で、力ずくで、両手両肘を駆使するオーバルレーサーのスタイルだった。^{[1] [2]}

1942年1月、彼は輸送機およびグライダーパイロットとしてアメリカ陸軍航空隊に入隊した。ドイツ軍が事前に知っていた悲惨なオランダ侵攻の際、彼はウェーコCG-4Aグライダーを操縦した。彼は負傷し捕虜となったものの、部隊を無事に着陸させることができた。皮肉なことに、ドイツの病院にいる​​間、腎臓と肺の半分を切除して彼の命を救ったドイツ人外科医は、5年前にウォルターズがフィラデルフィアでミゼットレースに優勝するのを見ていた。その結果、彼の体力とスタミナは低下した。彼は第二次世界大戦を航空勲章、パープルハート勲章、7つのブロンズスター勲章、および飛行士の階級で終えた。^{[3] [4] [5]}

戦争中に負傷した後、彼はよりスムーズで力のかからない運転スタイルを採用し、それがより速く、スポーツカーのロードレースに適していることを発見しました。^[6]

戦後、フィルはカーティス・オフェンハウザーのミジェットでレースに復帰した。彼は再び勝利を収め、1947年には26連続でメインレースに勝利し、他の47のイベントでは最終結果で3位以下にはならなかった。彼はリバーサイドパークスピードウェイで圧倒的な強さを見せ、1949年には同レース初のトラックチャンピオンとなった。後に彼はストックカーに乗り換え、アガワム、ディアパーク、ヒンチクリフ、チェリーパークなどのUSSCRCイベントで記録的な勝利数を記録した。レースに加えて、彼はビル・フリックとフリック・タペット・モーターズというビジネスパートナーシップを結成した。この会社はレースカーの準備を行い、有名な「フォーディラック」パフォーマンスカー（フォードのシャーシにキャデラックのエンジンを載せたもの）を製造した。最終的にこのパートナーシップはフォルクスワーゲンとポルシェのディーラーとなった。^{[7] [8] [9]}

1949年、ブリッグス・カニンガムはル・マン24時間レースに出場することを視野に入れてフォーディラックを購入し、耐久レース用のオールアメリカンスポーツカーのアイデアをウォルターズに持ちかけた。しばらくして、フィルはBSカニンガム社のゼネラルマネージャーとなり、同社はル・マンでレースをする最初の戦後アメリカ車を製造した。ル・マンの主催者であるオートモービル・クラブ・ド・ルエストはフォーディラックを拒否したため、カニンガムは1950年に2台のキャデラックでサルテ・サーキットに出場した。ウォルターズはカニンガムとペアを組み、「ル・モンスター」と呼ばれる特別ボディのロードスターで11位でフィニッシュしたが、カニンガムは30分間砂地に足を取られてコースアウトした。^{[10] [11]}

フロリダ州ウェストパームビーチにショップを構え、BSカニンガム社のフリック・タペット部門の拠点として機能したチームは、1951年のル・マンに照準を定めた。カニンガム社のマネージングディレクターとなったウォルターズは、同じアメリカ人のジョン・フィッチと新しいドライバーパートナーシップを組み、2位まで順位を上げたが、18位でフィニッシュした。1952年に今度はデュアン・カーターとコンビを組んで復帰したが、クライスラーのエンジンが故障したためDNFとなった。^[12]

カニンガム チームはル・マンで優勝は果たせなかったが、ウォルターズはフィッチと共同運転した車で1953 年に 3 位の成績を残した。彼らは前年の優勝車メルセデス・ベンツ 300SLよりも平均時速 8 マイル速いスピードでレースを終えたが、ジャガーのディスク ブレーキが有利に働き、カニンガム C-5R は2 台のC タイプに先んじて表彰台の最下位となり、もう 1 台のすぐ前についた。ウォルターズは1953 年のセブリング 12 時間レースでもフィッチと共に優勝し、世界スポーツカー選手権の初開催レースとなった。カニンガム チームは米国のSCCA ナショナル スポーツカー選手権シリーズに出場し、フィルはここでワトキンス グレン グランプリを含む多くのレースで優勝した。ウォルターズは1950年のセネカカップ、1951年と1954年のグランプリを含む3回ワトキンスグレンで優勝した。1952年のレースでは、オリジナルの6.6マイルのコースで時速82マイルを超える最速ラップを記録し、これは現在も公式記録となっている。このレース中の事故の後、グランプリは暫定的に「第2コース」に移され、4マイルに短縮されたクローズドコースとなった。ウォルターズは、オリジナルのオープンロードコースとクローズドサーキットの両方でワトキンスグレンで優勝した唯一のドライバーであった。^{[13] [14]}

カニンガムのアメリカ人だけのドリームチーム構想は、1954年のル・マン24時間レースでの5位入賞で終わった。これにより、ウォルターズは当時の主要なヨーロッパのブランドと競争できるようになった。ブリッグス・カニンガムでレースをしていた間、ウォルターズはカニンガム、OSCA、ポルシェ、クーパー、フェラーリ、ジャガーのスポーツカーを運転し、アメリカ全土とヨーロッパのロードコースを走った。カニンガムのジャガーDタイプの1台で、彼は2度目のセブリングタイトルを獲得したが、この時はイギリス人のマイク・ホーソンと組んだ。^{[15] [16]}

彼の実力により、1955年のル・マン直前にエンツォ・フェラーリからF1ドライバーのオファーを受けた。しかし、イタリアのブランドに加入する直前に、彼はル・マンでの悲惨な事故を最初に目撃することになる。ピエール・ルヴェのメルセデス・ベンツ300SLRが観客に突っ込み、85人の観客が死亡したのだ。ウォルターズは「ドライバー同士が殺し合うことには慣れていたが、ドライバーが観客を殺すことには適応できなかった」と語り、38歳にしてスポーツから引退した。^{[17] [18] [19]}

モーターレースの後、ウォルターズはヨットレースを始め、熟練したセーラーになった。家族をクルーとして、彼は*ピーターソン34*で激しいブロックアイランドレガッタに優勝した(ピーターソン34はOBSESSIONと名付けられ、フィル・ウォルターズとそのクルーは、1970年代にロングアイランドサウンドで最もホットなレーシングヨットの1つとして知られるようになり、この10年間で非常に印象的な数のレースで優勝し、その中には名誉あるブロックアイランドレースウィークも含まれていた)。死去する前の8年間、フィルはフロリダ州ホモサッサに住んでいた。それ以前は、シオセットに住み、ヒックスビルで働いていた。そこでは、ニューヨーク州ヒックスビルのウォルターズ・ドナルドソンVW-ポルシェ-アウディという自動車販売店を経営していた。^{[20] [21]}