ペッパーマスクレイ

ペッパーマスクレイ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	軟骨魚類
サブクラス:	板鰓亜綱
注文：	ミリオバティフォルメ
家族：	ダシア科
属:	ネオトリゴン
種：	ニコチン
二名法名
ネオトリゴン・ピクタ ラスト＆WTホワイト、2008年
トビエイの生息範囲[2]

シロエイ( Neotrygon picta ) は、オーストラリア北東部の浅瀬に生息するアカエイ科のエイの一種です。この小型で細い体は、最大で幅 32 cm (13 インチ) に達します。胸鰭はダイヤモンド形で、正中線に沿って小さなトゲが一列に並び、尾は比較的短く、鞭状で、上下にヒダがあります。上面は、淡黄色から茶色の背景に黒い斑点と茶色がかった網目模様が入った斑点模様です。

軟底の生息地を好むオオウナギエイは、主に甲殻類（特にイシエビ）と多毛類のミミズを食べる底生 捕食者です。胎生で、1～3匹の子どもを産みます。メスは、妊娠中に成長中の子どもに組織栄養体（「子宮乳」）を与えます。オオウナギエイは底引き網漁業で頻繁に混獲されますが、それでも一般的であり、その個体群のかなりの部分は漁業が行われていない水域にいるようです。そのため、国際自然保護連合（IUCN）は、この種を「軽度懸念」と評価しています。

かつてはニシキエイ( N. leylandi )の色彩変異体と考えられていたが、バーコード・オブ・ライフ・プロジェクトで収集された分子データに基づいて、異なる種であると認識された。2008年に連邦科学産業研究機構(CSIRO) の出版物で、ピーター・ラストとウィリアム・ホワイトによって記述された。彼らの記述は13の標本に基づいており、そのうち、クイーンズランド州ロックハンプトン沖で捕獲された幅24 cm (9.4インチ) の雌がホロタイプに指定された。種小名のpicta は、ラテン語のpictus (「塗装された」または「色のついた」)に由来する。 ^[3]ミトコンドリアDNAと核DNAを使用した系統発生解析により、ニシキエイとニシキエイは姉妹種であることが判明した。この2つは、中新世の約10 Maに分岐したと推定されている。^[4]

ペッパードマスクエイは、薄いダイヤモンド形の胸鰭盤を持ち、幅は長さの約1.2倍で、前縁はわずかに凹んでおり、外側の角は狭く丸みを帯びている。吻は鈍角をなし、先端は尖っている。小さく密集した目の後には三日月形の気門が続く。鼻孔は細長く、その間にスカート状の皮膚のカーテンがある。カーテンの後縁は縁飾りで2つの葉を形成している。小さな口は乳頭に囲まれており、角には目立つ溝がある。口底には2つの乳頭がある。歯は上顎に33～38列、下顎に31～40列あり、歯は小さく尖ったものから鈍いものまで様々である。5対の鰓裂はS字型である。腹鰭は中型で、角のある三角形である。^{[2] [3]}

鞭のような尾は盤の 1.0～1.3 倍の長さがあり、上面に細い刺棘がある。小さな鰭条は通常 1 本の刺棘を持ち、大きな鰭条は 2 本の刺棘を持つ。尾は中程度の幅があり、基部で平らで、刺棘の後ろでは非常に細くなる。上鰭と下鰭の両方の襞が刺棘の先にあるが、上鰭の襞は下鰭よりも短い。気門の後ろの背部の正中線に沿って最大 22 本の小さな棘が密集しているが、それ以外は皮膚はほぼ滑らかである。本種の上面は明るい黄色から茶色で、暗い網目模様があり、網目模様は薄いものからはっきりしたものまで様々で、その上に多数の黒い斑点が重なっている。他のNeotrygon属の種と同様に、目にはマスクに似た暗い模様がある。尾には刺棘の後ろに鞍状または帯状の模様があり、先端は白く、腹鰭の襞は後方に向かって暗くなり、ほぼ黒くなる。下面は白色である。^{[2] [3]}この種は体長32cm（13インチ）に達する。^[1]

シロザケの生息域はオーストラリア北東部の海岸に沿って広がっており、少なくともノーザンテリトリー沖のウェッセル諸島からクイーンズランド州のハービー湾まで広がっている。生息域の西の境界は不明である。ニューギニア沖でも見られる可能性があるが、これは未確認である。^{[2]この種は}カーペンタリア湾などの一部の地域では非常に一般的である。^[1]底生魚で、通常は水深25メートル（82フィート）未満の大陸棚内側に生息するが、水深100メートル（330フィート）まで生息することもある。^[1]砂質またはその他の細かい基質のある生息地を好む。^[5]

アカエイは、獲物を掘り出すよりも、基質の表面から獲物を拾うことを好む。最も重要な食料源は、エビ類である。また、多毛類や端脚類も食べ、まれにクルマエビ、軟体動物、小型の硬骨魚も食べる。小型のエイと比べると、大型のエイは、多毛類を多く含む、より多様な食性を持つ。^{[1] [5]}

アカエイの繁殖は胎生である。他のアカエイ類と同様に、成長中の胎児は最初は卵黄で栄養を与えられ、その後母親から提供される組織栄養体（「子宮乳」）で栄養を与えられる。成熟したメスは、左側に機能する単一の卵巣と子宮を持つ。 ^[6]メスは1年に1回、1～3匹の子を産む。^[1]新生児の体長は9～11cm（3.5～4.3インチ）である。^[3]オスとメスは、それぞれ体長17cmと18cm（6.7インチと7.1インチ）で性成熟に達する。最大寿命は、オスで少なくとも11年、メスで18年である。^[6]

アカエイは経済的価値がなく、漁業では廃棄される。底引き網で偶然捕獲されることが多く、体が小さいためウミガメ排除装置の恩恵を受けない。特に、この種はカーペンタリア湾の北部エビ漁業（NPF）の総漁獲量の約4.5％を占める。NPFに捕獲されたエイの半分以上、ほぼすべての雄を含むが、トロール網の中で致命的に押しつぶされている。この死亡率にもかかわらず、NPFの操業区域にはこの種が最も豊富に生息する海域が含まれていないため、NPFが地元の個体群に悪影響を与えたとは考えられていない。アカエイはクイーンズランド東海岸トロール漁業が運営するホタテトロール網でも頻繁に捕獲される。生息域の他の場所では、燃料価格などの外的要因により、漁業圧力は比較的小さい。国際自然保護連合（IUCN）は、この種が依然として一般的であり、その生息域にはいくつかの海洋保護区が含まれているため、この種を軽度懸念に分類しています。^[1]