脾臓摘出後の重篤な感染症

脾臓摘出後重篤感染症（OPSI ）は、脾臓摘出（または永久的な機能不全）後に発生するまれではあるが急速に致死的な感染症である。この感染症は、髄膜炎または敗血症のいずれかを特徴とし、肺炎球菌などの被膜を持つ微生物によって引き起こされる。^{[ 3 ]}これは医学的緊急事態であり、即時の治療が必要である。12時間以内に死亡する例も報告されている。^{[ 4 ]}

脾臓は被膜を持つ細菌から体を守るために必要であり、脾臓摘出術によって脾臓が除去されると、被膜を持つ細菌による急速な感染を引き起こす可能性がある。軽度のウイルス症状から敗血症へと急速に進行する。

感染源のもう1つは、ダニ媒介性寄生虫でバベシア症を引き起こすバベシア属である^{[ 5 ]}。^{[ 6 ]}

OPSIは初期には発熱や咳などの軽度のウイルス症状で現れることがありますが、感染が進むにつれて、震え、悪寒、下痢、嘔吐、倦怠感、筋肉痛、頭痛、腹痛などの症状が現れることがあります。^{[ 2 ] [ 4 ]}

この病気は、上記の症状から昏睡、難治性敗血症性ショック、そして最終的にはわずか24時間で死に至るという急速な進行をたどります。^{[ 4 ]}

脾臓にはマクロファージ（網内系の一部）が多数存在し、これらは細菌を貪食して破壊する免疫細胞です。特に、これらのマクロファージは、細菌がIgG抗体（IgG1またはIgG3）または補体成分C3bによって結合されると活性化されます。これらの抗体と補体はオプソニンと呼ばれる免疫物質であり、細菌の表面に結合して貪食を促進する分子です。

脾臓がなくなると（無脾症）、IgGとC3bは細菌に結合したままですが、脾臓マクロファージが失われるため、血液循環から除去されなくなります。そのため、細菌は自由に感染を引き起こすことができます。

脾臓を摘出した患者は、通常、脾臓のマクロファージによるオプソニン化と貪食を必要とする病原体に対する免疫接種が必要となることが多い。これには、細菌性カプセルを持つ一般的なヒト病原体（肺炎連鎖球菌、チフス菌、髄膜炎菌、大腸菌、インフルエンザ菌、アガラクチア連鎖球菌、肺炎桿菌、緑膿菌）が含まれる。多糖類（糖）でできたカプセルは、マクロファージによる貪食を回避することを可能にする。なぜなら、貪食においてマクロファージが直接認識するのはタンパク質のみだからである。したがって、 IgGおよび補体タンパク質の形態の液性免疫は、細菌性カプセルに対するヒト免疫系の応答である。

OPSIを予防するための対策には、ワクチン接種、予防的抗生物質投与、患者教育などがある。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

OPSIは治療しなければほぼ必ず死に至るが、現代の治療法により死亡率は約40～70%に低下している。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 14 ]} OPSI患者は、抗生物質と支持療法で治療されることが最も一般的である。^{[ 7 ]}

OPSIのリスクは年間0.23～0.42%で、生涯リスクは5%です。^{[ 7 ]}ほとんどの感染は脾臓摘出後最初の数年で発生しますが、OPSIのリスクは生涯続きます。^{[ 3 ] [ 15 ]}

リスクは子供と高齢者（70歳以上）で最も高いが、どの年齢でも起こりうる。鎌状赤血球貧血、サラセミア、腫瘍などの血液疾患に対する脾臓摘出術は、外傷による脾臓摘出術と比較して、リスクが高い。^{[ 2 ] [ 4 ]}