ミッション204

204任務は、チューリップ部隊としても知られ、1940年から1941年にかけて中国に派遣されたイギリスの軍事任務であり、真珠湾攻撃の直後に活動を開始した。日中戦争中の日本による中国占領に対する中国人の抵抗を維持するために、中国国民党軍に軍事支援を提供しようとした。

1942 年に 8 か月にわたって実施された第 1 段階は、中国が部隊の使用と支援を拒否したこともあり、ほとんど成果がありませんでした。しかし、1943 年 2 月に開始された第 2 段階は、1944 年 9 月に撤退する前に、より成功を収めました。

1940年11月、イギリス陸軍省はランスロット・E・デニー准将をインドから中国の戦時首都重慶に転勤させ、駐中国武官に任命した。1941年1月、デニーは重慶に到着し、相互援助に関する「控えめな」話し合いを始めた。イギリス空軍のジェームズ・ウォーバートン少佐の助けを借りて、デニーはイギリスと中国との関係を育み、航空戦力とゲリラ戦が英中軍事協力の主要要素となるはずだった。^[1]

2月末、デニーはビルマに小規模な軍事ミッションを設置し、日本とイギリス帝国の間で戦争が勃発したときには隣国の雲南省に移動する計画を提言した。^[2]彼は中国とイギリスの間で協定を結び、イギリス軍は中国ですでに活動している中国のゲリラ「奇襲部隊」を支援し、中国はビルマでイギリスを支援することとした。^[3]

204 ミッションは、ビルマに派遣された第 8 師団のオーストラリア兵の小グループから始まりました。マイク・カルバート大尉が運営するビルマのブッシュ戦争学校で、兵士たちは1941 年 10 月から 11 月にかけて、破壊、待ち伏せ、工学、偵察の訓練を受け、装備と物資の提供を受けました。

2人の士官と43人の兵士からなるオーストラリア軍に加え、「チューリップ部隊」には多数のイギリス軍も含まれていた。ミッション204は合計6つのコマンド部隊で構成され、そのうち3つが中国に派遣された。（他の3つのうち1つは規律違反のため解散され、残りの2つは日本軍に対する他の任務に従事していた。）ミッションの目的は中国に潜入し、日本軍と戦う中国ゲリラを訓練することだった。^[4]

兵士たちは1942年2月に出発した。第一段階は3つの部隊、イギリス人2部隊とオーストラリア人1部隊で構成され、それぞれ陸軍コマンドー50名で構成されていた。^[4]彼らはビルマ街道をトラックで3週間近く移動し、3,000キロ（1,900マイル）以上を移動して中国に渡った。そこから彼らは列車でさらに800キロ（500マイル）移動して中国に入り、山岳地帯の国境地帯を横断して陳凌孫中佐の中国第5大隊に加わった。彼らは爆発物を含む大量の装備を持ち込んだ。

重慶駐在のオーストラリア大使フレデリック・エグルストン卿は5月末にキヤンの駐屯地にいる兵士たちを訪問し、その後、部隊に基地に留まるよう勧告した。

ミッション204の兵士たちは、中国奇襲部隊（敵を奇襲する能力があるためこう呼ばれた。国民党はゲリラという用語が共産主義を連想させるため好まなかった）とともに山岳地帯に住んでいた。しかし、戦闘の性質上、奇襲は積極的なもの（贈り物を渡すようなもの）ではなく、通常は襲撃や軍事行動を伴う奇襲であった。^[5]部隊と中国人の間には通信上の問題があった。ミッション204には食糧がなかったが、中国人が食料を提供するものと理解していた。中国人自身も食糧を持っていなかったが、イギリス軍とオーストラリア軍も当然同じことをするだろうと予想して、食料を探し回り、農民から欲しいものを奪った。問題があったにもかかわらず、兵士たちは中国奇襲部隊に武器の使用、破壊、待ち伏せの技術を訓練した。^{[4]彼らはまた、}香港陥落後に日本軍から逃れて長い旅をしてきた連合軍捕虜の救出にも協力した。1人はミッション204に参加し、他の人はインドへの帰還を助けられた。^[6]

しかし、204ミッションの隊員は、中国人からゲリラ活動に参加することを禁じられていた。^[4]部隊はいくつかの作戦を実行したが、中国人の支援はなく、中国人からも反対された。これらの作戦には、日本軍のパトロール隊に対する数々の待ち伏せ攻撃や、破壊された要塞への襲撃などがあった。^{[7]しかし、最大の作戦は、}南昌地域の鄱陽湖近くの川で行われた襲撃だった。近くの日本軍飛行場につながる橋と川の荷船が標的となった。部隊のメンバーは暗闇の中で、いくつかの日本軍弾薬運搬船に吸着機雷を取り付け、それらと橋を破壊することに成功した。これが1942年のミッション204のハイライトであった。これらの行動では、負傷者はいたものの、部隊の死者は出なかった。^[8]

エグルストンは9月に再び部隊を訪問した。その後、部隊を撤退させることが決定された。懸念すべき問題はいくつかあったが、まず第一に、部隊内で病気が蔓延していた。エグルストンは彼らの状況に愕然とした。兵士たちは赤痢、マラリア、チフスなどの病気にかかっており、その結果2人が死亡した。また、共産党と国民党の間で特に政治的な配慮があり、両者とも部隊がお互いを支援していると非難していた。さらに、兵士たちは自力で成功を収めたにもかかわらず、中国軍の指揮官を信頼しておらず、中国軍に何の役にも立たないと思われていた。^[9]また、部隊が一種の私兵になりつつあることを上層部が懸念していた。^[10]

部隊は、アメリカ義勇軍「フライングタイガース」の本部がある昆明飛行場に向かって撤退した。そこで休息と回復をとった後、部隊は1942年11月にアメリカ軍によってインドへ飛ばされた。部隊の一部は後にビルマ戦役に向けて兵士の訓練を行った。オーストラリア軍は帰国し、英雄として迎えられた。^[11]

部隊は撤退したが、失敗した第一段階から学んだ教訓を生かして、部隊の改革が試みられた。今回は、病気の問題を克服するために、医薬品や配給品を空輸することになった。中国人とのより良いコミュニケーションと関係も確立され、政治的な問題も解決された。部隊は国民党とのみ協力し、今回は中国人と戦うだけでなく、彼らを訓練することになっていた。

この部隊は1943年2月にクムニン飛行場に飛来し、特殊作戦執行部の下で活動していた第1段階とは対照的に、通常のイギリス軍の指揮下で活動した。イギリスの医療および爆破専門家が中国奇襲部隊に配属され、この時は日本軍に対する様々な行動においてゲリラに有効な支援も提供された。これには待ち伏せ、飛行場、防御施設、陣地、補給所への攻撃が含まれていた。司令部との通信もより確立され、「フライングタイガース」からのアメリカ航空支援も期待されていた。^[5]

しかし、日本軍による大規模な一号作戦が進行中だったため、ミッション204の兵士たちは中国から撤退し、桂林と瑞州の基地が日本軍の標的となっていたアメリカ陸軍航空隊によってその地域から飛行機で撤退させられた。^[5]

作戦に参加した180人の兵士のうち、帰国できなかったのは3人だけで、作戦中に死亡したイギリス人2人とオーストラリア人1人であった。^[12]

連合軍によるビルマ再征服の開始後、中国への新たな派遣は必要ないと考えられた。その代わりに、マラヤ再征服に参加する派遣を計画するためにあらゆる努力が払われたが、 1945年8月の日本軍の降伏によりこの努力は無駄になった。

中国側から見ると、中国奇襲部隊のリーダーである李茂安将軍はイギリス軍の取り組みを非常に批判していた。1990年に彼は、コマンドーは実際には兵士ではなく、ほとんどがビジネスマン、司祭、宣教師であると述べた。また、彼らは地元民の家に押し入り、地元の女性に嫌がらせをし、乱暴で秩序を乱していたと述べた。彼らはまた、地元民の所有物をすべて盗み、一般的に制御不能で、中国人全員を農民扱いした。そうでない者も含め。彼がこれを述べるように中国共産党から指示されたという見方がある。^[13]

• スティーブンス、キース（2005年）。「象徴的な作戦：1941年から1945年までの中国への204回目の軍事ミッション」。アジア情勢。36（1）。リスク管理リファレンスセンター、EBSCOhost：66、74。doi ： 10.1080/03068370500039151。S2CID 161326427  。
• ヌーナン、ウィリアム (1987)。『失われた軍団: ミッション 204 と消極的なドラゴン』。アレン & アンウィン。ISBN 9780043012833。
• ホワイトヘッド、ジョン、ベネット、ジョージ (1990)。『脱出して戦い続ける: 中国における第 204 軍事任務』ロバート・ヘイル。ISBN 9780709041313。