無人地帯

ベルギー、フランダース地方の無人地帯、1919年

「ノーマンズランド」という用語は、軍人であり歴史家でもあるアーネスト・スウィントンが1908年に発表した短編小説「視点」で初めて軍事的な文脈で使用されたが、^{[ 11 ] [ 1 ]}イギリス陸軍は第一次世界大戦勃発直後の1914年8月に正規軍がフランスに到着した際、この用語を広く使用していなかった。^{[ 12 ]}戦争開始時に塹壕線間の地域を表すために最も頻繁に使用された用語には、「塹壕の間」や「戦線の間」などがあった。^{[ 12 ]}スウィントンは西部戦線 での戦争通信でこの用語を使用し、 1914年後半の「海への競争」に関する用語を具体的に言及している。^{[ 12 ]}この用語は1914年の英独クリスマス休戦の文脈で一般的に使用されるようになり、その後、公式の通信文、新聞記事、イギリス遠征軍（BEF）の隊員の個人的な通信文に頻繁に登場するようになった。^{[ 12 ]}

第一次世界大戦では、無人地帯は数百ヤードから場合によっては10メートル（33フィート）未満まで広がることが多かった。 ^{[ 13 ]}両軍の機関銃、迫撃砲、砲兵、ライフル兵によって厳重に防御されていたため、爆発した砲弾によって広範囲にクレーターができ、有刺鉄線が張り巡らされ、原始的な地雷が散乱していた。また、砲弾、爆発、炎の嵐をくぐり抜けることができなかった兵士の死体や負傷兵もいた。この地域は化学兵器で汚染されることもあった。敵の塹壕からの砲火にさらされ、進軍が困難であったため、一般的に前進の試みは遅らざるを得なかった。^{[ 14 ]} 

兵士たちは前進する際に無人地帯を横断せざるを得なかっただけでなく、場合によっては撤退する際にも無人地帯を横断せざるを得なかった。攻撃後には、担架兵が負傷者を運び込むために無人地帯に入らなければならなかった。^{[ 15 ]}無人地帯は、機械化された兵器（つまり戦車と飛行機）によって塹壕線が障害とならなくなる第一次世界大戦終盤近くまで、戦場の常態として残っていた。

第一次世界大戦時の無人地帯の一部は、今日でもその状態が続いている。例えば、フランスのヴェルダンでは、ゾーン・ルージュ（赤地帯）には不発弾が残っており、ヒ素、塩素、ホスゲンガスによって居住不可能なほど汚染されている。この区域は完全に封鎖されており、民間人が戻るには危険すぎるとみなされている。「この地域は依然として非常に汚染されていると考えられているため、フランス政府は生きた石棺のように、巨大な黒松の森を植えた」と、ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ校の研究者アラスデア・ピンカートンは述べており、同区域を同様に「コンクリートの石棺」で覆われたチェルノブイリの原子力災害現場と比較している。^{[ 7 ]}

冷戦時代、「無人地帯」の一例として、鉄のカーテン付近の地域が挙げられる。公式には東側諸国の領土であったが、鉄のカーテンの全域には、監視塔、地雷原、不発弾、その他の瓦礫が散乱する、幅数百メートル（ヤード）にも及ぶ広大な無人地帯がいくつも存在した。東側諸国から脱出を試みる者で、国境の要塞をうまく乗り越えたとしても、その地帯の国境警備隊によって逮捕されたり、発見次第射殺されたりする可能性があった。特筆すべき事件の一つは、ペーター・フェヒターがベルリンの壁を越えて西ベルリンに入ろうとした際に射殺された事件である。

キューバのグアンタナモ湾にある米海軍基地は、サボテンのカーテンと呼ばれる地域によってキューバ本土から隔てられている。1961年後半、キューバ軍は経済移民がキューバから逃れて米国に再定住するのを阻止するため、基地を囲む28キロメートル（17マイル）のフェンスの北東部分に沿って、13キロメートル（8.1マイル）のオプンティアサボテンの障壁を部隊に植えさせた。^{[ 16 ]}これは、ヨーロッパの鉄のカーテン^{[ 17 ]}や東アジアの竹のカーテンを暗示して、「サボテンのカーテン」と呼ばれた。米軍とキューバ軍は、無人地帯に約5万5000個の地雷を敷設し、世界で2番目に大きく、南北アメリカ大陸で最大の地雷原を作り出した。 1996年5月16日、ビル・クリントン大統領は、米国が敷設した地雷を撤去し、侵入者を検知するためのモーションセンサーとサウンドセンサーに置き換えるよう命じた。キューバ政府は、国境沿いの自国側の地雷原を撤去していない。  

1949年から1967年まで、イスラエルとヨルダンの国境には、どちらの側にも管轄権がなかったため「無人地帯」とみなされる小さな地域がいくつか存在した。イスラエルとヨルダンの1949年の休戦協定は、 1949年4月3日に国連の仲介によりロドス島で署名された。 ^{[ 18 ]}休戦線は1948年11月に決定された。その線の間には、無人地帯と定義された領土が残された。^{[ 19 ] [ 20 ]}このような地域は、エルサレムの城壁の西側と南側、そしてムスララの間に存在した。[ 21 ]ラトルンの^{南北に広がる}細長い土地も、1948年から1967年の間、イスラエルとヨルダンのどちらにも支配されていなかったため、「無人地帯」として知られていた。^{[ 22 ]}

イスラエルが六日間戦争中に無人地帯を征服したことで、事実上、それらの地域は消滅した。

2014年末から2015年初頭にかけてドンバス戦争が激化するにつれ、ウクライナとロシアの分離主義者が領土を主張するために塹壕網と深い掩蔽壕で陣地を強化したため、塹壕戦が一般的になった。ミンスク和平合意後、紛争は凍結し、戦線は動かず、ウクライナとロシアの代理勢力の間には広大な無人地帯が形成された。^{[ 23 ] [ 24 ]}

2022年のロシアによるウクライナ侵攻が終結した後、戦線は塹壕線で安定した。極めて多くの死傷者、ほとんど獲得できなかった多大な犠牲を伴う地上攻撃、砲弾の跡だらけの地形などから、ボランティア、メディア、政府関係者はこぞって、第一次世界大戦の西部戦線の戦場状況に戦闘を例えた。^{[ 25 ] [ 26 ]}バフムートの戦いを目撃 した元米海兵隊大佐のアンドリュー・ミルバーンは、バフムートの郊外の状況を第二次世界大戦のパッシェンデールに、市街地自体をドレスデンに例えた。^{[ 27 ]}

ロシア軍とウクライナ軍の間の無人地帯はグレーゾーンと呼ばれた。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

2023年から2024年にかけてドローン戦争がさらに拡大したことで、ウクライナの無人地帯の性質は劇的に変化した。安価で広く配備された偵察ドローンや攻撃ドローンによる絶え間ない監視により、開けた土地を横断することは極めて危険になり、グレーゾーンは観察者によって「殺戮地帯」と表現されるようになった。ドローンによって、両陣営は視界のはるか遠くから敵部隊を探知、追跡、攻撃できるようになり、かつて塹壕が提供していた多くの防御機能が失われた。兵士は発見される危険を冒さずに数メートル以上移動できないことが多く、部隊は迷彩、地下シェルター、遮蔽された陣地間の迅速な移動に大きく依存せざるを得なくなった。その結果、ウクライナの無人地帯は、クレーターや瓦礫の静的な緩衝地帯から、ほんの数秒の露出でも致命的になりうる、ドローンが支配する極めて危険な空間へと変化した。^{[ 30 ]}