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第9世代のビデオゲーム機は、 2020年11月にマイクロソフトのXbox Series XおよびSeries SコンソールファミリーとソニーのPlayStation 5の発売で始まった。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
第8世代コンソールであるXbox OneとPlayStation 4と比較すると、新しいコンソールは、より高速な演算プロセッサとグラフィックスプロセッサ、リアルタイムレイトレーシンググラフィックスのサポート、[ 4 ] 4K解像度、場合によっては8K解像度の出力、毎秒60フレーム（FPS）以上のレンダリング速度を目標としています。 [ 5 ]内部的には、両方のコンソールファミリーは、ゲームのロード時間を短縮またはなくし、ゲーム内ストリーミングをサポートするために、ゲームの高スループットメモリおよびストレージシステムとして使用される新しい内部ソリッドステートドライブ（SSD）システムを導入しました。[ 6 ] Xbox Series SとPlayStation 5デジタルエディションには光学ドライブはありませんが、オンライン配信と外部USBデバイスへのゲームの保存のサポートは維持されています。
処理能力ははるかに劣り、すでに第 8 世代のゲーム機と競合していたにもかかわらず、初代Nintendo Switch は、特に2021 年に「 OLEDモデル」の改訂版が導入されたことで、第 9 世代のゲーム機の競合機種としても注目されました。 [ 7 ] [ 8 ]後継機であるNintendo Switch 2 は、2025 年 6 月に発売されました。[ 9 ] Steam Deckなどの他の携帯型パーソナルコンピュータ デバイスは、 LinuxゲームやProtonを介したほとんどのWindowsゲームをプレイする手段を外出先で導入し、この世代のハードウェア競争をさらに拡大しました。
第8世代から第9世代の開始までの期間は、任天堂のWii Uの発売から2012年に始まり、史上最長の期間の1つでした。過去の世代はムーアの法則の結果として通常5年間の期間がありましたが[ 10 ]、マイクロソフトとソニーは代わりにコンソールの中間設計変更であるXbox One XとPlayStation 4 Proを発売しました。[ 11 ]マイクロソフトはまた、購入またはアップグレードのオプションがある月額コンソールリースプログラムを開始しました。[ 12 ]一部のアナリストは、これらの要因は新しいハードウェアの潜在的な技術的進歩が名目上になったため、コンソール世代の概念からの初めての大きな転換を示していると考えました。[ 13 ]
マイクロソフトとソニーは、 COVID-19 パンデミック以前の 2019 年に、2020 年末までに発売予定の新しいコンソールを発表していました。[ 14 ] [ 15 ] 2020 年 3 月にパンデミックが発生すると、コンソールのマーケティングと生産の両方に影響が出ました。中止されたE3 2020 は、コンソールを初公開する主要な場として計画されていましたが、代わりにマイクロソフトとソニーは、システムとローンチゲームをアピールするためにオンラインショーケースに切り替えました。両社は、2020 年 3 月に始まったハードウェア製造の減速により、パンデミックによって生産供給が逼迫したことを認めましたが、コンソールの発売時期には影響はなく、発売時期にはコンソールの供給が限られる可能性が高く、パンデミックが収束するにつれて徐々に緩和されるだろうという消費者の期待を設定しました。[ 16 ] [ 17 ]これにより、オンラインストアでの転売の波が発生し、メーカーとベンダーがこれに対抗しました。[ 18 ]当時続いていた世界的なチップ不足は、 2021年末までコンソールの出荷に影響を与え続け、ソニーは同年最後の四半期と2022年にかけて生産数が減少すると警告した。これはまた、任天堂のSwitchコンソールの生産率と、Valveの携帯型ゲーム機Steam Deckの発売計画にも影響を与え、当初予定されていた2021年12月の発売日は2022年2月に延期された。 [ 19 ]
世界的なメモリ供給不足、米国による関税、そして後に2026年のイラン戦争といった要因が重なり、ソニーとマイクロソフトは2025年と2026年にシステムの基本価格を引き上げた。[ 20 ]
PlayStation 5は、PlayStation 4の後継機としてソニーによって開発され、2020年11月12日に初めて発売されました。[ 21 ] PlayStation 5の開発の主な目的は、ゲーム、特にオープンワールドをプレイヤーが移動するときなどのゲーム内ストリーミングを使用するゲームのロード時間を短縮することでした。ソニーは、12チャンネル、825 GBのSSDをベースにしたカスタムソリッドステートドライブ（SSD）アーキテクチャと、最大8～9 GB/sの入出力速度を可能にする高速ソフトウェア解凍方式を開発しました。ほとんどの初期開発テストでは、これによりオープンワールドゲームのロード画面とマスキングロード時間がほぼ完全に解消されました。[ 22 ]メインシステムは、 3.5 GHzに制限された可変周波数で動作するAMD Zen 2システムオンチップと、2.23 GHzに制限された可変周波数で動作するRDNA 2 GPUによって支えられています。GPUは合計で10.28テラフロップスの処理能力を持っています。このシステムには16GBのメモリが搭載されています。[ 23 ]
PlayStation 5は2つのモデルで発売されました。ベースモデルには、Blu-ray、UHD Blu-ray、市販のPlayStation 5ゲームなど、ほとんどのディスクフォーマットに対応した光学ディスクリーダーが搭載されています。より安価なデジタルモデルにはディスクリーダーは搭載されていませんが、それ以外はベースモデルと同等です。どちらのモデルも、ゲームやその他のデータを外部ドライブに保存するための拡張メモリオプションをサポートしており、PlayStation Storeを介したオンライン配信でゲームを入手して保存することができます。PlayStation 5はPlayStation 4ゲームとの完全な後方互換性を備えており、現在コンソールでサポートされていないゲームはごくわずかです[ 24 ]。また、PlayStation Nowクラウドサービスを利用すれば、古いPlayStationコンソールのゲームをプレイできます[ 25 ] 。
PlayStation 5 の両モデルの中間世代改訂版が 2023 年後半に発表され、どちらも非公式には PlayStation 5 Slim と呼ばれています。これらのユニットは、オリジナルの 2 つの PlayStation 5 モデルを置き換えるもので、どちらも よりスリムなデザインで、1 TB の内部ストレージと追加の USB ポートを備えています。高価なモデルには光学ディスク ドライブが含まれていますが、2 番目のモデルであるデジタル エディションにはドライブは付属しませんが、ドライブ拡張キットがユーザー向けに提供されます。[ 26 ] [ 27 ]
Xbox Series X/S はXbox Oneの後継機で、2020 年 11 月 10 日に一部地域で発売されました。[ 28 ] [ 29 ] Microsoft は Xbox One のデュアル コンソール モデルを踏襲しました。ハイエンド ライン (Series X、Xbox One X に相当) と、より安価なモデル (Series S、Xbox One S に相当) です。[ 30 ] Xbox Series X のパフォーマンス目標は Xbox One X の約 4 倍でしたが、[ 31 ]低価格の Xbox Series S のゲーム開発を犠牲にすることはありませんでした。[ 30 ]
Xbox Series XとSeries SはどちらもAMD Zen 2 CPUとRDNA 2 GPUを使用していますが、周波数と演算ユニットが異なります。Series Sは周波数が低く、パフォーマンスが低下しており、Series Xのグラフィックス性能はSeries Sの4.006テラフロップスに対し、12.155テラフロップスと推定されています。[ 32 ] [ 33 ] Microsoftは、ゲームの保存に使用される内部SSDシステム（ Series Xでは1TB、 Series Sでは500GB）と、入出力とゲーム内テクスチャのストリーミングおよびレンダリングが改善された新しいDirectXインターフェイスを含むVelocity Architectureを開発しました。Series XにはBlu-rayおよびUHDメディアをサポートする光学ディスクリーダーが含まれていますが、Series Sには含まれていません。[ 34 ]両方のコンソールは、外部ゲームストレージメディアとXbox Liveを介したオンライン配信をサポートしています。完全な後方互換性が発表され、以前サポートされていたXboxおよびXbox 360ゲームが含まれますが、 Kinectゲームは除外されます。[ 35 ] [ 36 ]マイクロソフトは、サードパーティの開発者やパブリッシャーに、Xbox One ゲームを Xbox Series X/S に無料でパフォーマンスアップグレードパッチとして提供するために、Smart Delivery アプローチを使用するよう奨励した。[ 37 ]
以下の表には、正式名称が公表されたモデルのみが含まれており、PlayStation 5の「スリム」モデルのような、マイナーなハードウェアの改訂や再設計は含まれていません。
第8世代からの引き継ぎ機であるにもかかわらず、Nintendo Switchは、2024年時点でのハードウェアとソフトウェアのサポートが継続されることから、他の第9世代コンソールの主要な競合機として位置づけられている。[ 7 ] [ 8 ] [ 56 ]任天堂初の第8世代コンソールであるWii Uの財務的失敗により、Switchは第8世代では比較的遅れて2017年3月に発売された。[ 57 ] [ 58 ] 2021年10月8日には「OLEDモデル」の改訂版が発売され、デザインの更新とディスプレイの改善が行われたが、パフォーマンスの向上はなかった。[ 59 ]さらに、Switch専用タイトルの商業的パフォーマンスは第9世代でも高い水準を維持しており、ポケモン スカーレット・バイオレット（2022年）とゼルダの伝説 ティアーズ・オブ・ザ・キングダム（2023年）は、発売後最初の3日間で1000万本を売り上げた。[ 60 ] [ 61 ]任天堂は2025年1月16日に後継機であるNintendo Switch 2を発表し、同年6月5日に発売した。[ 62 ]
2022年2月25日、Valveは、Valveが開発したLinuxディストリビューションであるSteamOS 3.0を実行する携帯型ゲームPCであるSteam Deckをリリースしました。DeckにはValve独自のProton互換レイヤーが含まれており、ほぼすべてのWindowsベースのゲームを修正なしでDeck上で実行できます。この携帯型デバイスでは、ユーザーがWindowsやその他のソフトウェアをインストールすることもできます。Steam Deckは、第9世代の家庭用ゲーム機にも使用されているRDNA 2 GPUを使用する最初の携帯型デバイスでした。[ 63 ]この携帯型デバイスは多くのメディアで好評を博し、その幅広いゲーム互換性と携帯性が高く評価されました。[ 64 ] [ 65 ]
Steam Deckの成功は、携帯型ゲームPC市場の成長と、Asus ROG Ally、Lenovo Legion Go、MSI Claw A1M、Microsoft Windowsを搭載したAyaneoなどの直接の競合製品の誕生につながった。[ 66 ]
クラウドゲーミングは、 2019年11月にStadia、 2020年10月にAmazon Lunaがそれぞれ導入され、またGeForce Nowが2020年2月に4年間のベータ版を終えたことで、ゲーム業界の一部となった。これらのシステムはいずれも家庭用ゲーム機として経済的な成功を収めていないが、マルチプラットフォームの第9世代ゲームには適している。[ 67 ] Googleは、大規模なプレイヤーベースを見つけることができず、2023年1月19日にStadiaを閉鎖した。[ 68 ]
マイクロソフトは、ゲームサブスクリプションサービスであるXbox Game Passの一部としてクラウドゲーミングも利用しています。これにより、マイクロソフトはアナリストが主要な補完サービスになると予想していた分野で先行し、収益性の低いコンソール事業を補完し、より低価格でアクセスしやすいことでより多くのエントリーレベルのプレイヤーにアピールしました。[ 69 ]マイクロソフトのフィル・スペンサー氏は、コンソールハードウェアの分野ではソニーや任天堂ほど競争できないと考え、戦略を Xbox Game Pass とクラウドゲーミングにシフトしたと述べています。[ 70 ]一方、ソニーは2022 年半ばにPlayStation Plusサブスクリプションを刷新し、過去の PlayStation 世代のゲーム向けのクラウドベースのサービスであるPlayStation Nowを上位のサブスクリプション ティアの機能として統合しました。[ 71 ]
クラウドゲーミングサービスの継続的な成長は、クラウドストリーミングを主要なセールスポイントとして宣伝するLogitech G CLOUD Gaming Handheld [ 72 ]やRazer Edge [ 73 ]のようなハンドヘルドの開発を促しました。
第 9 世代は仮想現実のトレンドを引き継いだ。前世代は主にモバイル ゲーム(Google のCardboard / DaydreamやSamsungのGear VRなど) やコンピュータ ( HTC ViveやOculus Rift ) 用の VR アクセサリで構成されていた。[ 74 ] [ 75 ]この世代では、仮想現実ゲーム専用のスタンドアロン ヘッドセットの提供が始まった。Meta Quest Proは 2022 年に発売された。[ 76 ] 2023 年に追加されたものにはPlayStation VR2 (2016 年のPlayStation VRの後継となる PS5 アクセサリ) とMeta Quest 3 がある。[ 77 ] 2024 年にはAppleもApple Vision Proの発売で市場に参入した。[ 78 ] [ 79 ]
Polymega [ 80 ]やAtari 2600+ [ 81 ]は、レトロゲームや古いゲームの再リリースに焦点を当てた、この世代の期間中にリリースされたゲーム機の例です。
Atari VCSは、再リリースに直接焦点を当てているわけではないが、Linuxベースのコンソールであり、コンパイル版であるAtari VCS Vault: Vol 1がプリロードされている。[ 82 ]インディーゲームやクラシックなAtariゲームのリメイクなど、追加のタイトルは、コンソールのデジタルストアフロントから購入できる。[ 83 ]
2020年代半ばには、AIブームを支えるデータセンターの需要による世界的なRAM不足、ドナルド・トランプ米大統領の2期目に発令された関税に起因する世界的な貿易戦争、そして2026年のイラン戦争など、コンソールの価格に影響を与えるいくつかの地政学的出来事が発生した。これらの出来事により、3つのコンソールメーカーすべてが世代途中の価格引き上げを発表した。その結果、2026年までにコンソールのコストは発売価格と比較して50%以上上昇し、RAM不足が続いているため、次世代コンソールのコストはさらに高くなると予想されている。[ 84 ] [ 85 ]
もう 1 つの大きなトレンドは、ソニーとマイクロソフトのコンソール戦争の再燃でした。PlayStation 5 と Xbox Series X/S の発売時には、ソニーとマイクロソフトは、自社のシングル プレイヤーのファーストパーティ ゲームを自社のコンソール専用にしない方向に向かっているように見えました。ソニーはPlayStation Studios のタイトルのいくつかを Windows に移植し、マイクロソフトはXbox Game Studiosから PlayStation 5 と Nintendo Switch ファミリーの両方にマルチ プラットフォーム リリースを開始しました。両社は 2026 年にアプローチを変更しました。ソニーのファーストパーティ タイトルは過去数年間売れ行きが悪く、同社は Windows 向けのファーストパーティ ゲームのパブリッシングを中止すると発表しました。[ 86 ]この動きは、 Digital Foundryによると、Windows と Xbox の両方のゲームをプレイできると予想される次世代 Xbox のProject Helixに関するマイクロソフトの計画への対応である可能性が高いです。[ 87 ]マイクロソフトもハードウェアの売上が落ち込み、2026 年 2 月以降、Microsoft Gaming 部門を再編成し、Xbox にブランド名を変更しました。[ 88 ]これにより、部門の戦略にいくつかの重要な変更が加えられ、シングルプレイヤーゲームを Xbox 専用としてリリースするという計画も変更された。[ 89 ] [ 90 ]
2026年7月、ソニーは2028年1月までにPlayStationゲームの物理ディスクの製造を中止し、デジタル配信に移行すると発表した。[ 91 ]ほぼ同時期に、ロックスター・ゲームスはグランド・セフト・オートVIをデジタル配信のみとし、物理版にはデジタル版の引き換えコードのみを同梱すると発表した。[ 92 ]物理メディアからデジタルメディアへの移行は、ビデオゲームの保存とゲームの所有権に関する懸念を引き起こした。[ 93 ]