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デイブ・スティール・カーブ・ナイト・クラシックは、アメリカ合衆国インディアナ州ブラウンズバーグで開催される米国自動車クラブ主催のダートトラックカーレースで、近隣のインディアナポリス・モーター・スピードウェイで開催されるインディアナポリス500の前に、 5月下旬に行われます。このイベントは、その歴史の中でインディアナ州のいくつかの異なるショートトラックで開催されてきましたが、1980年以降はインディアナ州ブラウンズバーグのルーカス・オイル・インディアナポリス・レースウェイ・パークで恒久的に開催されています。このイベントは、インディアナ州の異なる会場で同じ週末に開催されるフーシアー・ハンドレッドやリトル500とともに、インディアナポリス500の伝統の1つとして長年考えられてきました。その歴史の中で、数多くのインディ500ドライバーがナイト・ビフォア・ザ・500に出場し、中には優勝した者もいます。
約70年間、このイベントは「ナイト・ビフォア・ザ・500」として知られ、伝統的にインディアナポリス500の直前の夜に開催され、ナイターで行われていました。1946年の創設から2014年までは、このイベントは小型車レースとして開催されていました。2015年には、レースはUSACシルバークラウンシリーズに変更され、午後に開催されるようになりました。2016年には、アンダーソン・スピードウェイで開催されるリトル500との重複を避けるため、カーブ・ナイト・クラシックと改名され、メモリアルデーの週末の金曜日の夜に移動されました。2018年には、 2017年のレース中の事故で亡くなった元USACドライバーのデイブ・スティールにちなんでレース名が付けられました。
ミジェットのメインイベントには、ストックカー、フォーミュラ・スーパーVee、フォーミュラ・フォード、ミニ・インディ・シリーズなど、さまざまなサポートレースが併催されてきました。2010年以降（2017年を除く）、マツダ・ロード・トゥ・インディUS F2000とプロ・マツダ・レーシング・シリーズがこのイベントをサポートしてきました。現在のイベント名は、午後の早い時間にインディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われるインディアナポリス500の最終練習セッションである「カーブ・デイ」に由来しています。この2つのイベントは直接関連しているわけではありませんが、長く豊かな共存の歴史を共有しています。
最初の「ナイト・ビフォア・ザ・500」イベントは、1946年に16thストリート・スピードウェイ（旧インディアナポリス・ミジェット・スピードウェイ、ウェスト16thストリート・スピードウェイとも呼ばれる）で開催された。このショートトラックは、かつてインディアナポリス・モーター・スピードウェイの向かい側にあった。メインイベントは、 AAAコンテスト委員会公認のミジェットカーレースのダブルフィーチャーで、 1946年のインディアナポリス500の前夜に開催された。メインレースはベニー・エメリックとリロイ・ウォーリナーが優勝した。このイベントはすぐに人気と名声を高め、多数の車と大勢の観客を集めた。
1946年から1947年にかけてダブルヘッダーで開催されていたこのイベントは、1948年からはトリプルヘッダーに拡大した。3つのレースはそれぞれ完全に独立したイベントとみなされ、それぞれに練習とタイムトライアルがあり、時折慰安レースも行われた。最初のレースは通常午後2時頃に始まり、2番目のレースは午後7時頃に始まり、3番目のレース（「フクロウ」レースと呼ばれることもある）は午後10時、あるいは真夜中まで遅れて始まった。レースは通常夜遅くまで続き、午前2時を過ぎて終わることもあった。最初のレースが終わると、観客席は空になり、ファンはゲートから退場しなければならなかった。少し待った後、ファンは2番目のレースのチケットを購入して再入場できた。このプロセスは2番目のレースの後も繰り返された。多くの観客はレースを観戦した後、道路を渡ってインディアナポリス・モーター・スピードウェイのゲートが開くのを待つために列に並んだ。
最初の数年間、このイベントには正式な名前がありませんでした。1954年に、このレースが「今や有名になった - 500マイルレースの前夜」として正式に宣伝されたことで、伝統的な名称が初めて登場しました。[ 1 ]
1951年のレースは中止となり、1952年から1953年にかけては、100周の単独レース形式に変更された。1954年には3連戦形式が復活した。1955年以降、AAAは自動車レースから撤退した。
USACは1956年からこのイベントの認可を引き継いだ。16th Street Speedwayで人気のトリプルヘッダー形式は維持され、1958年まで使用された。しかし、1958年のシーズン後、16th Street Speedwayは閉鎖され、後に取り壊された。次の20年間、このイベントはインディアナ州のいくつかのショートトラックを転々とした。インディアナポリスから北へ約1時間のココモ・スピードウェイで1959年から1961年まで開催され、その後1962年から1964年まではインディアナポリス・スピードロームに移った。1965年から1968年まではココモに戻り、その後1969年からはインディアナポリス・レースウェイ・パークに移った。
1956年、ショーティー・テンプルマンは、トリプルヘッダーの3レースすべてを一夜にして制覇した史上初にして唯一のドライバーとなった。テンプルマンはその年のインディアナポリス500マイルレースの予選を通過できなかったが、3レース制覇で約1500ドルの賞金を手にした。
1959年までに、ダブルヘッダーやトリプルヘッダーの形式はほぼ廃止され、より長い1つのメインレースが主流となった。さらに、ファンのショーを向上させるために、サポートレースがスケジュールを埋め尽くした。このイベントは1972年から1973年にかけてインディアナ州立フェアグラウンドのオーバルに移り、50周のメインレース2つとして開催された。しかし、1973年のナイト・ビフォア・ザ・500は、1973年のインディアナポリス500と同様に、雨に悩まされた。ナイト・ビフォア・ザ・500の50周のミゼットレース2つは5月27日（日）に雨で中止となり、当初は6月17日に再スケジュールされた。[ 2 ]しかし、スケジュールの都合でイベントは2度目の再スケジュールとなり、7月4日に延期され、レースは「ファイヤークラッカー・フィフティーズ」と改名された。[ 3 ] 7月4日、イベントは豪雨のため中止となり、再スケジュールされることはなかった。[ 4 ] [ 5 ]悪評の多かったそのイベントの後、ナイト・ビフォア・ザ・500は翌シーズンにIRPに戻ってきた。
1974年から、インディアナポリス500は恒久的に日曜日に開催されるようになり、それに伴い、500の前夜に行われるレースも毎年恒例で土曜日の夜に開催されるようになった。
「ナイト・ビフォア・ザ・500」がココモ、スピードローム、またはフェアグラウンズで開催されていた時期には、IRPも同じ夜に独自のレースを開催することがありました（逆の場合もありました）。しかし、これらのレースは、伝統的な「ナイト・ビフォア・ザ・500」の伝統の一部とはみなされていませんでした。レースがココモで開催されていた頃は、主催者は観客動員数を増やすために、インディアナポリス・モーター・スピードウェイからココモ（北へ約1時間）までバスを運行していました。
1979年には、同じ日（5月26日土曜日）に2つの別々のミゼットレースイベントのダブルヘッダーが一度だけ予定されました。[ 6 ] [ 7 ]最初のイベントはインディアナポリス・レースウェイ・パークで開催され、USACミゼットとフォーミュラ・スーパーVeeベースのミニ・インディ・シリーズのダブルヘッダーでした。IRPの運営側は、トラックの照明コストの上昇のため、イベントを日中に変更することを決定しました。フォーミュラ・スーパーVeeの車がフォルクスワーゲンのエンジンを使用していたため、このイベントはフォルクスワーゲンの500の前日と宣伝されました。夜遅くには、街の反対側にあるインディアナポリス・スピードロームで2番目のUSACミゼットイベントが予定され、伝統的なコカ・コーラ500の前夜という名前で開催されました。[ 8 ]多くのUSACミゼットドライバーが両方のイベントにエントリーしました。ドライバーは警察の護衛で一方の会場からもう一方の会場に輸送される手配がなされました。最初のミゼットカーレースは予定通りIRPで開催されましたが、スーパーVeeレースは雨天のため中止となり、インディ500終了後の日曜日の夜（5月27日）に延期されました。 [ 9 ]同様に、スピードロームでの「500の夜」ミゼットカーレースも雨天のため中止となり、5月27日の日曜日の夜まで延期されました。
1980 年、IRP は新しい照明を含む改良プロジェクトを完了し、ナイト ビフォア 500 クラシックは施設に恒久的に戻されました。[ 10 ]伝統的なミジェット フィーチャーに加えて、さまざまなサポート レースが夜間の一部としてスケジュールされるようになりました。フォーミュラ スーパー Veeはオーバルで 5 レース開催されました。マーク スミスは1989 年にレースに勝ちました。彼の最速ラップ 0:19.581 は、現在もトラック レコードです。1983 年に、ジェフ アンドレッティはフォーミュラ フォードレースに勝ちました。[ 11 ] 2010 年から 2016 年にかけて、ロード トゥ インディU.S. F2000 ナショナル チャンピオンシップとプロ マツダ チャンピオンシップがイベントをサポートしました。
1980年代から1990年代にかけて、NASCARやインディカーの将来のスター選手たちが数多くこのイベントで活躍した。ケン・シュレーダー、ジェフ・ゴードン、ライアン・ニューマン、ケイシー・ケイン、ジェイソン・レフラーといったドライバーたちが、このミジェットカーレースで優勝を飾っている。
USACが舗装された小型車の認可を取りやめたため、2015年のイベントはUSACシルバークラウンシリーズに変更されました。さらに、イベントは土曜日の午後に移動され、観客動員数を増やし、混雑したレースウィークエンドの他の多くのイベントと競合することなく、ファンがイベントをより楽しめるようにしました。イベント名は「Day Before the 500」に変更され、ハルマンクラシック、フーシアーハンドレッド、リトル500を含む、この地域で開催される4日間のUSACイベントの一部となりました。[ 12 ]
日中に開催するという変更は短命に終わり、2016年には再びイベントが刷新されました。長年にわたり、ナイト・ビフォア・ザ・500クラシックはリトル500と同じ夜、同じ時間に開催され、ファン（と一部の競技者）が両方のイベントに分かれていました。[ 13 ]イベントをメモリアルデー週末の金曜日の夜に恒久的に移動することが決定されました。再び照明の下で開催され、カーブ・ナイト・クラシック...ザ・レース・ビフォア・ザ・500と改名されました。[ 14 ]この名前は、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのカーブ・デイに由来しています。カーブ・デイは、インディアナポリス500の伝統的な最終練習日で、午後の早い時間に行われていました。この変更により、日曜日のインディアナポリス500に向けて、4夜連続で4つのUSACイベントが開催されることになりました。ハルマン・クラシックは水曜の夜、フーシアー・ハンドレッドは木曜の夜、カーブ・ナイト・クラシックは金曜の夜、リトル500は土曜の夜に開催される予定だ。
元優勝者のデイブ・スティールの死後、2018年にトラックは彼の追悼のためにイベントに名前を付け始めました。[ 15 ] COVID-19パンデミックのため、2020年のインディアナポリス500は8月23日に延期され、カーブナイトクラシックは8月21日に開催され、ナイトビフォアザ500レースの復活は8月22日に開催されました。スプリントレース、そして2024年まではミジェットレースは、USACが舗装路でのミジェットまたはスプリントカー選手権レースを認可していないため、非選手権です。 2025年以降のミゼットレースは、オールスターナショナルペイブメントミゼットの一部であり、当初は2025年にIRPで4レース、2026年には中西部を拠点とする8レースシリーズ（他のトラックはインディアナ州アンダーソン、ミシガン州オウォッソ、スピードローム、インディアナ州プリマス）に拡大されました。オールスターナショナルペイブメントの規則では、現代のトヨタ、ホンダ、ステランティス、フォードリマエンジンなどのほとんどの専用ミゼットエンジンが禁止されています。エンジンは、市販のフォードゼテック2000ccまたはシボレーエコテック2400ccでなければならず、表彰台に上がったチームからエンジンを請求できるエンジンクレームルールがあります。[ 16 ]
2026年のレースは、レース当日に悪天候が予想されるため、5週間間隔で2夜に分けて開催されました。カーブナイトクラシックUSFチャンピオンシップレースは1日前倒しされ、5月21日（木）に開催されましたが、ナショナルペイブメントミジェットとUSACシルバークラウンレースは、金曜日に予想される天候を避けるため、34日前倒しされ、6月25日（木）のサーズデーナイトサンダーで開催されました。[ 17 ]
1946年の創設から1955年まで、「ナイト・ビフォア・ザ・500」はAAAミゼット選手権の一部だった。
AAAがレースから撤退した後、ナイト・ビフォア・ザ・500のメインイベントは、USACミジェット全国選手権シリーズの一部となった。
2015年から、メインイベントはUSACシルバークラウンに変更されました。レースは2016年から金曜の夜に行われるようになりました。2023年には、イベントはフーシアーハンドレッドという名前になり、2020年にインディアナ州立フェアグラウンドで開催されてから中止になったフーシアーハンドレッドイベントが復活しました。レースの長さは予定周回数146周（ 100マイル（160km ） ）に延長されました。[ 93 ]
