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ナイトゲーム（ナイターとも呼ばれる）とは、現地の日没後に、全部または一部が行われるスポーツイベントのことです。競技によっては、薄暗い中で行われる場合もあれば、投光照明を使用して行われる場合もあります。「ナイトゲーム」という用語は、通常、従来屋外で行われてきたスポーツにのみ用いられます。屋内スポーツイベントも現地の日没後に行われることが多いですが、これらのイベントは時間帯に関わらず人工照明で照らされます。
オーストラリアで最初のナイターフットボールの試合は、1879年8月5日にメルボルン・クリケット・グラウンドで、コリングウッド・ライフルズとイースト・メルボルン砲兵隊の20人ずつの2チームの間で行われた。1週間後、MCGでカールトン・フットボール・クラブとメルボルン・フットボール・クラブの16人ずつの2チームによる2回目の試合が行われた。照明（電池による）は最初の試合よりも成功した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
1880年、トーマス・エジソンが電球を発明した翌年に、電灯の下で野球の試合が行われた。これは2つのデパートチームによる実験的な試合であり、組織化された野球がナイター野球を認可するまでにはさらに50年かかった。1892年、テキサスリーグのヒューストン・バッファローズはアーク灯を使用して夜間に試合を行った。[ 4 ] [ 5 ] 1900年代初頭には、組織化された野球チーム間でエキシビションのナイター野球の試合が2試合あった。1つは1909年、もう1つは1927年だったが、これらの試合はリーグ順位にはカウントされなかった。これらの試合はプロチーム間で行われたが、非公式の実験であり、「ナイターの先駆け」とはみなされなかった。 1929年、アイオワ州デモインの野球クラブの会長は、全米協会の大会で1930年にナイター野球を行うと発表した。しかし、マイナーリーグ初の公式ナイターは、実際には1930年4月28日にカンザス州インディペンデンスで行われた。[ 6 ]
1931 年 4 月号のBaseball Magazineの記事によると、インディペンデンスはアメリカで初めてリーグのナイター野球の試合を行ったチームだった。インディペンデンスでの試合後、ナイター野球はマイナーリーグ全体に「あっという間に広まった」。[ 7 ] さらに、1935 年にThe Sporting News は、常設照明を設置した最初の都市はアイオワ州デモインではなく、実際にはインディペンデンスだったと指摘した。1934 年シーズン終了までに、常設照明をグラウンドに設置したマイナーリーグのチームは 65 チームになった。[ 8 ] 1930 年にインディペンデンスに設置された照明塔は、1990 年 6 月に撤去され、スクラップにされた。 [ 9 ] 1949 年にインディペンデンス・ヤンキースに所属していたミッキー・マントルは、歴史的な照明の下でプレーした。
1927年のナイター試合以来、照明技術は著しく進歩した。50年間の実験を経て、プロ野球の新時代が始まろうとしていた。カンザス州インディペンデンスのインディペンデンス・プロデューサーズは、クラスCマイナーリーグの野球チームで、現在はシュルティス・スタジアムとして知られるスタジアムでプレーしていた。彼らはジャイアント・マニュファクチャリング社から照明を購入し、グラウンドに常設照明を設置した。1930年4月28日にインディペンデンスがナイター試合を行ったことで、インディペンデンスはプロ野球ナイター発祥の地となった。1930年シーズン終了までに、グラウンドに照明を設置したマイナーリーグチームは38チームに上った。[ 10 ]
インディペンデンスは、1930年4月28日に組織野球史上初のナイター試合を行った。組織野球とは、メジャーリーグベースボールとマイナーリーグベースボールの試合を指す。組織野球の試合は、組織野球の試合となるためには特定のルールに従わなければならない。野球コミッショナーは組織野球に対する権限を持っている。[ 11 ] インディペンデンスは、リーグ戦でマスコギー・チーフスに13対3で敗れた。インディペンデンスは以前、プロ野球チームのハウス・オブ・デイビッドとエキシビションゲームを行ったが、その試合は組織野球の試合とは認められなかった。しかし、インディペンデンスはハウス・オブ・デイビッドに9対1で勝利した。[ 12 ]
インディペンデンスはメジャーリーグのどのチームよりも先にナイター野球の試合を行っていたため、組織野球史上初のナイターはカンザス州インディペンデンスで行われた。組織野球初のナイターについて論じた多数の参考文献、写真、メディア記事がウェブサイトで入手可能である。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
1930年のインディペンデンスでの試合後、ナイター野球は他の国にも広まった。カナダ初のナイター野球は1931年にカナダのバンクーバーで行われた。[ 16 ] 1933年には日本で初のナイター野球が行われ、キューバでは1937年に行われた。[ 17 ] [ 18 ]
初めて夜間試合を行ったメジャーリーグのチームは、1930年のニグロリーグのカンザスシティ・モナークスで、ハウス・オブ・デイビッド野球チームとよく対戦し、ハウス・オブ・デイビッドはチームバスとともにトラックに搭載されたポータブルライトを運んでいた。 [ 19 ] [ 20 ]モナークスの最初の夜間野球試合は1930年4月28日、オクラホマ州エニドで行われたフィリップス大学とのエキシビションゲームだった。[ 21 ]
メジャーリーグベースボール史上初のナイターは、1935年5月24日にシンシナティ・レッズがクロスリー・フィールドでフィラデルフィア・フィリーズを2対1で破った試合で行われた。[ 22 ]当初の計画では、レッズは各シーズンに7回のナイターを行い、各ビジターチームと1回ずつ対戦することになっていた。[ 23 ]試合は仕事が終わった後の夜に行われたため、多くの労働者家族がナイター野球観戦に足を運ぶようになった。その結果、ナイターはデーゲームよりも観客動員数が多くなる傾向があった。その結果、ナイター野球は他のメジャーリーグの都市でもすぐに受け入れられ、やがて標準となった。その後、ますます稀になった午後の試合を指すために「デーゲーム」というレトロニックネームが作られた。
拡張や移転をしていないチームで、ホームゲームをすべて昼間に行う最後のチームはシカゴ・カブスでした。彼らは1988年8月9日にリグレー・フィールドで初の公式ナイターを行い、ニューヨーク・メッツを6対4で破りました。これは、最初のナイター野球の試み（フィラデルフィア・フィリーズ戦）が公式になる前に雨天中止になった翌日のことでした。 [ 24 ]カブスは現在もメジャーリーグのどの球団よりもホームでのナイター試合数が少ないチームです（2014年時点でシーズン35試合）。
初のオールスターナイトゲームは1943年にフィラデルフィアのシベ・パークで開催され、初のワールドシリーズナイトゲームは1971年の第4戦でピッツバーグのスリー・リバーズ・スタジアムで行われた。 1970年以降のオールスターゲーム、そして1987年の第7戦以降のワールドシリーズ全試合は、いずれも夜間に開催されている。
1977年に始まったクリケットの試合における照明設備の使用は、国内レベルでも国際レベルでも、この競技への多大な投資をもたらしてきた。現在では、テストマッチを行うほとんどの国で照明付き（昼夜兼用）クリケットが行われているが、一部の国では過去10～12年でようやく昼夜兼用試合が開催されるようになった。インディアン・プレミアリーグやチャンピオンズリーグ・トゥエンティ20といった多くの重要なトーナメントは、ナイトゲームのおかげで成功を収めている。
クリケットが初めて投光照明の下で行われたのは、1952年8月11日月曜日[ 25 ]、イングランドで、数百万の人々がテレビで観戦しました。それ以来、テストマッチを行うすべての国がスタジアムに投光照明を設置しました。従来のクリケット投光照明は、ライトが固定された長いポールを備えています。これは、打者がボールを打つとボールが高く上がりすぎることが多く、ボールが見えるように高いライトが必要になるためです。しかし、オーストラリアのANZスタジアムやニュージーランドのスタジアムなど、多くのクリケットスタジアムにはさまざまなタイプの投光照明があります。ドバイのDSCクリケットスタジアムは最近、世界で最も新しくスマートな投光照明システムであるリングオブファイア[ 26 ]システムを導入しました。
この用語は、アメリカンフットボールやカナディアンフットボールなどの他の屋外スタジアムスポーツでも採用されています。最初のナイトフットボールの試合は、 1892年9月28日にペンシルベニア州マンスフィールドでマンスフィールド州立師範学校とワイオミング神学校の間で行われました。ハーフタイムで0対0の引き分けという苦い結末となりました。[ 27 ] 1893年、シカゴ万国博覧会 で、シカゴAAはウェストポイントとナイトフットボールの試合を行いました。シカゴは40分間の試合に14対0で勝利しました。[ 28 ] 1902年11月21日、最初のナショナルフットボールリーグのフィラデルフィアアスレチックスが、メープルアベニュードライビングパークでカナウェオラアスレチッククラブを39対0で破り、最初のプロフットボールのナイトゲームとなりました。[ 29 ]ミシシッピ川以西で最初のナイトフットボールの試合は、1905年にカンザス州ウィチタでクーパー大学（現在のカンザス州スターリングのスターリング大学）とフェアモント大学（現在のウィチタ州立大学）の間で行われた。[ 30 ]
NFLで初めて夜間に行われた試合は1929年で、シカゴ・カーディナルズがプロビデンス・スチームローラーと対戦した。[ 31 ]
1879年8月、オーストラリアのビクトリア植民地のメルボルン・クリケット・グラウンドで、イースト・メルボルン砲兵隊とコリングウッド・ライフル隊による夜間のフットボールの試合が行われた。グラウンドは5つの塔に取り付けられた電気炭素アーク灯で照らされ、1万人の有料観客が集まった。[ 32 ] [ 33 ]
夜間の自動車レースには、大きく分けて2つの形態がある。ル・マン24時間レースのようなスポーツカーレースや、モンテカルロラリーのようなラリーレースは、参加車両がヘッドライトを使用することで夜間も走行を続けることができる。
もう一つの可能性は、ヘッドライトのない車のためにコースを照らす投光器システムをコース沿いに設置することです。ライトは、フロントガラスとドライバーのバイザーの両方のグレアを軽減するために、広い範囲に光を拡散するように設計する必要があります。このようなシステムは、ショートトラックモーターレースでは長年一般的でした。テネシー州のブリストルモータースピードウェイのハーフマイルトラックでのナイトNASCARレースは、シーズンで最も人気のあるイベントの1つです。1マイル（1.609キロメートル）を超える最初の近代的なオーバルトラックで照明システムを設置したのは、1992年のシャーロットモータースピードウェイでした。 [ 34 ] NASCAR公認レースは、このようなシステムのおかげで長年夜間に開催されています。MotoGPは2008年にロサイルインターナショナルサーキットで初のナイトレースを開催しました。フォーミュラ1は2008年のシンガポールグランプリで初のナイトレースを開催しました。