行方不明の女性たち

セン氏の最初の研究以来、この分野での研究が続けられ、行方不明の女性の総数に関する推定値は様々に異なっている。このばらつきの多くは、「正常な」出生性比や、男女それぞれの出生後の死亡率に関する前提の違いによるものである。

センが1980年代と1990年代の行方不明女性のデータを用いて行った当初の計算では、西ヨーロッパと北アメリカの平均性比を自然な性比として指数化し、これらの国々では男性と女性が平等なケアを受けていると仮定した。その後、センは研究を進め、これらの数値をサハラ以南アフリカの性比で更新した。これらの国の性比を基準とし、他の国の男女人口をデータとして用いることで、センは1億人以上の女性が行方不明であり、そのほとんどがアジアであると結論付けた。^{[ 23 ]}しかし、後の著者らは、ヨーロッパでは度重なる戦争と一般的に危険な行動のために男性の死亡率が高くなる傾向があると指摘した。^{[ 22 ]}男性労働者が農村部から都市部へ移住したこと、移民、そして世界大戦により、これらの国々では「高い男らしさ」の文化が存在したが、一方でインドなどの他の国々では、1950年代後半から1980年代半ばにかけて、女児に対する差別的な扱いに関する伝統がより強かった。^{[ 24 ]}

国によってこのような差があるため、アメリカの人口統計学者コールは、センの当初の行方不明女性の数を別の方法論で再推定した。コールは、自身の地域モデル生命表のデータを使用して、国ごとの出生率や状況の違いを考慮した自然な男女比の期待値が1.059であることを発見した。この数値を使用して、彼は行方不明女性の数を6000万人と推定したが、これはセンの当初の推定値よりもはるかに低い。^{[ 24 ]}しかし、数年後、クラセンは、更新されたデータを使用してコールの方法論で行方不明女性の数を再計算した。彼は行方不明女性の数を6930万人と発見し、これはコールの当初の推定値より高かった。[ ^{25 ]彼}はまた、地域モデル生命表の問題にも言及した。それは、女性の死亡率が高い国に基づいており、コールの行方不明女性の数を低く見積もる傾向がある。さらに、クラセンとウィンクは、センとコールの方法論はどちらも欠陥があると指摘した。なぜなら、センとコールは最適な性比が時間と空間を通じて一定であると仮定しているが、実際にはそうでない場合が多いからである。^{[ 3 ]}

クラセンとウィンクは、2003年に更新された国勢調査データを用いて調査を行った。出生時の性比を操作変数として平均寿命を用いることで（これにより、一定でない性比や地域モデル生命表からのバイアスも考慮される）、世界中で1億100万人の行方不明の女性が推定された。^{[ 3 ]}全体として、西アジア、北アフリカ、南アジアの大部分では性比がより均等になった一方で、中国と韓国の性比は悪化したという傾向が見られた。実際、クラセンとウィンクは、1994年から2003年の間に行方不明の女性が増加した80%は中国によるものだと指摘した。^{[ 3 ]}インドと中国で改善が見られない理由として性別選択的堕胎が挙げられ、スリランカなど以前は性比が低かった他の国々で性比が改善した理由として女性の教育と雇用機会の増加が挙げられた。^{[ 26 ]}クラセンとウィンクは、センとコールの結果と同様に、パキスタンは未成年女性人口全体に対する行方不明の少女の割合が世界で最も高いと指摘した。^{[ 3 ]}

その後の推計では、行方不明の女性の数はより多くなっている傾向がある。例えば、2005年の調査では、アフガニスタン、バングラデシュ、中国、インド、パキスタン、韓国、台湾だけで、予想される人口から9000万人以上の女性が「行方不明」になっていると推定されている。^{[ 4 ]}一方、ギルモトは2010年の報告書で、最近のデータ（パキスタンを除く）を使用し、アジア諸国と非アジア諸国における行方不明の少女の数ははるかに少ないと推定しているが、多くの国で性比が高いため、0～19歳ではジェンダーギャップ（少女の不足）が生じていると指摘している。^{[ 27 ]}彼の結果をまとめた表は以下のとおりである。

国内であっても、行方不明の女性の発生率は地域によって大きく異なる。ダス・グプタは、インドの発展したハリヤナ州とパンジャブ州では、貧しい地域よりも男児を好む傾向とそれに伴う女児不足が顕著であることを指摘した。この偏見は、これら2つの地域で教育水準が高く裕福な女性や母親の間で最も蔓延していた。パンジャブ州では、両親が後に男児を授かることを強く望んでいる場合、第一子として女児が生まれたとしても、女児が劣った扱いを受けることはなかった。しかし、その後の女児の出産は、男児を授かる可能性が低くなるため、歓迎されなかった。裕福で教育水準の高い女性は子供の数が少ないため、できるだけ早く男児を産むよう、より強いプレッシャーにさらされていた。超音波画像診断などの技術によって子供の性別を早期に予測できるようになると、裕福な家庭では中絶を選択するケースが増えた。あるいは、もし女の子が生まれたとしても、家族は十分な医療や栄養を与えないことで、彼女の生存の可能性を低くしてしまうだろう。その結果、インドでは農村部よりも発展した都市部で行方不明の女性が多くなっている。^{[ 28 ] [ 29 ]}

一方、中国本土では、農村部の方が都市部よりも女性の行方不明問題が深刻です。中国本土の地域差は、一人っ子政策に対する考え方の違いにつながっています。都市部では、一般的に教育水準の高い都市住民が多く、一人っ子の方が二人よりも世話や健康維持が容易であるという認識があるため、政策の実施が容易であることがわかっています。農業が労働集約型で、夫婦が老後の世話を男児に頼っている農村部では、女児よりも男児が好まれます。^{[ 13 ]}

先進国でさえ、女性の行方不明という問題に直面している。少女に対する偏見は、比較的発展した中産階級が支配的な国々（台湾、韓国、シンガポール、アルメニア、アゼルバイジャン、ジョージア）や、米国と英国の移民アジア系コミュニティで非常に顕著である。ごく最近になって、一部の国（特に韓国）で開発と教育キャンペーンが流れを変え始め、より正常な男女比が実現し始めている。^{[ 28 ]}

アジア、特に一人っ子政策を実施している中国本土では、追加的な出生行動、乳児死亡、女児の出生情報が隠蔽または報告されていない可能性があることを示唆する証拠もある。^{[ 30 ]}女性の就労機会を拡大する政策ではなく、1979年以降の一人っ子政策は男児選好を助長し、どの国よりも多くの行方不明の女性を生み出している。^{[ 31 ]}親は男児を強く望み、一人しか子供を産むことが許されないため、次の子供が男児であることを期待して、第一子として生まれた女児が報告されない場合がある。^{[ 32 ] [ 33 ]}

中国本土の男女格差について挙げられている数字は、出生統計が遅れて登録されたり、女性の出生が報告されなかったりすることで歪められているため、非常に誇張されている可能性が高い。例えば、研究者らは、人生の後半段階にある女性の国勢調査統計が出生統計と一致しないことを発見しており、これは一般的に挙げられる3000万人の行方不明の女性のうち2500万人を説明できる可能性がある。^{[ 34 ]}

反対に、特にGCC諸国への移住は、性比の推定においてより大きな問題となっている。多くの男性移民は家族を伴わずに国境を越えるため、男性の数が大幅に増加し、実際には女性がいない場合でも、性比が女性の数が少ない方向に偏ってしまう。^{[ 3 ]}

センは、1992年に見られたインド、中国、韓国などの東アジア諸国と北米やヨーロッパとの間の性比の格差は、女性と女児に対する意図的な栄養と健康の剥奪によってのみ説明できると主張した。これらの剥奪は、国によって、さらには国内の地域によっても異なる伝統や価値観などの文化的メカニズムによって引き起こされている。^{[ 15 ]}これらの国の多くでは男児に対する固有の偏見があるため、性別選択的堕胎の多くの事例にもかかわらず女児が生まれたとしても、男児に与えられるのと同じ優先順位を感じることなく生まれてくる。これは、男性と女性に与えられる医療、および恵まれない家庭で誰が食料を得るかの優先順位において特に顕著であり、男女が平等に扱われた場合よりも生存率が低くなる。^{[ 35 ]}

行方不明の女性：成人

^{センの協力的葛藤モデル[ 36 ]}によれば、家庭内の関係は協力と葛藤の両方によって特徴づけられる。すなわち、資源の追加における協力と、家庭内での資源の分配における葛藤である。これらの家庭内プロセスは、自己利益、貢献、幸福に対する認識によって影響を受ける。フォールバックポジションとは、交渉プロセスが失敗した場合に各当事者が置かれる状況であり、また、各当事者が関係の外で生き残る能力も決定づける。^{[ 36 ]}

一般的に、土地所有権を持ち、経済的機会が多く、子どもの世話などのケアワークが少ない男性の代替的な立場は、土地と収入を夫に依存している女性の代替的な立場よりも優れている。この枠組みによれば、女性が個人的な利益を認識できず、家族の福祉をより重視する場合、ジェンダー不平等が維持される。センは、家庭内意思決定における女性の交渉力の低さが、東アジア全域における女性人口の不足の一因となっていると主張している。^{[ 36 ]}

センは、女性の交渉力の低下傾向は、男性と比較した場合の女性の外部での収入力と貢献感と正の相関関係にある可能性があると主張している。しかし、すべての外部労働が家庭内での女性の交渉力を高めることに等しく貢献するわけではない。女性が行う外部労働の種類は、彼女たちの権利と不利な立場に影響を与える。女性は場合によっては二重に搾取されることがある。インドのナルサプールでは、レース職人は家庭内での交渉力が低いだけでなく、搾取的な低賃金で働くことが多い。レース作りは家庭で行われるため、男性の仕事の補助的なものとみなされ、有益な外部貢献とはみなされない。一方、インドのアラハバードでは、タバコを作る女性は独立した収入源を得るとともに、家庭への貢献に対する地域社会の評価も向上した。^{[ 36 ]}

行方不明の女性：子供たち

センは、行方不明の女性の割合が高い地域では、女児が受けるケアや栄養は、地域社会における女児の重要性に対する見方と結びついていると指摘している。女性排除が行われている国々では、伝統的な家父長制文化のため、親、特に母親は娘を避けることが多い。これらの地域では、経済的に生産的な将来が期待される男児の方が高く評価される一方、女児はそうではない。親が年を取ると、独立した息子からは娘よりも多くの援助や支援を期待できるが、娘は結婚後、事実上夫の家族の所有物となる。たとえこれらの娘が教育を受け、かなりの収入を得ていても、実家との交流は限られている。女性は不動産を相続することも事実上不可能な場合が多く、未亡人となった母親は、娘しかいなければ、家族（実際には亡くなった夫）の土地を失い、貧困に陥る。貧しい農村の家族は、子供たちに分配できる資源が乏しく、それが女児に対する差別の機会を減らす。^{[ 28 ]}

娘に対する親の選択的な評価のために、女性が家庭外でより良い医療や経済的機会を得られるようになったとしても、行方不明の女児の問題は依然として残っている。特に、超音波技術は行方不明の女児の問題を悪化させている。超音波治療により、親は望まない女児の胎児が生まれる前に選別することができる。センはこの不平等を「ハイテク性差別」と呼んでいる。彼は、女性に対するこうした偏見は非常に「根深く」、世帯生活における相対的な経済的改善でさえ、これらの親が女児を拒否する別の手段を与えたに過ぎないと結論付けている。センは、家庭外での女性の経済的権利と機会を増やすだけでなく、女児に対する強い偏見を根絶するために意識を高めることに重点を置く必要があると主張した。^{[ 15 ]}

経済学者のナンシー・チアンは、中国本土では女性の収入が増えると女性の不足が減少することを示し、母親が娘を好むことや、賃金の低さによって女性の交渉力が低下することが、中国本土における女性の不足の多くを説明できると主張している。^{[ 5 ]}同じ雑誌『Quarterly Journal of Economics 』に掲載された経済学者のシーマ・ジャヤチャンドランとイリヤナ・クジエムコ による別の有名な論文では、インドでは母親が娘よりも息子に長く授乳することが、インドにおける女性の不足の一因となっていることを示している。^{[ 7 ]}

エミリー・オスターはハーバード大学での博士論文で、センの仮説はアジアと世界の他の地域におけるB型肝炎ウイルスの有病率の違いを考慮に入れていないと主張した。^{[ 41 ]} B型肝炎感染率が高い地域では、まだ十分に理解されていない生物学的理由により、男性出生率が女性出生率よりも高くなる傾向があるが、これは広く文書化されている。

この病気は米国やヨーロッパでは比較的まれですが、中国本土では風土病であり、アジアの他の地域では非常に一般的です。オスターは、この病気の有病率の違いが、いわゆる「行方不明の女性」の約45％、中国本土では最大75％を説明できる可能性があると主張しました。さらに、オスターは、B型肝炎ワクチンの導入が、他の要因が関与しない場合に予想される性別比に近づける遅効性効果をもたらしたことを示しました。^{[ 41 ]}

2008年の研究で、アンダーソンとレイは、アジアとサハラ以南のアフリカにおける「女性の過剰死亡率」は他の病気によって説明できる可能性があると主張している。^{[ 10 ]}先進国と当該国の男女比の死亡率を比較することで、アンダーソンとレイは、中国本土で行方不明になっている女性の37～45%は出生前および乳児期の終了要因に起因するのに対し、インドで行方不明になっている女性の約11%だけが同様の要因によるものであり、死亡がさまざまな年齢に広がっていることを示していることを発見した。彼らは、概して、インドにおける女性の死亡の主な原因は心血管疾患であることを発見した。「傷害」はインドにおける女性の死亡原因の第2位である。これらの原因はどちらも妊産婦死亡や胎児の堕胎よりもはるかに大きいが、「傷害」は性差別と直接関係している可能性がある。^{[ 10 ]}

中国本土における調査結果では、高齢女性の行方不明は心血管疾患やその他の非感染性疾患によるものであり、女性の超過死亡の大部分を占めているとされている。しかし、行方不明女性の最大の層は0～4歳であり、センの当初の理論に従って差別要因が作用していることを示唆している。^{[ 10 ]}

サハラ以南のアフリカでは、センの主張や平均統計とは対照的に、アンダーソンとレイは多数の女性が行方不明になっていることを発見した。^{[ 15 ]}センは、先進国と発展途上国を比較することを避けるため、2001年に実施した研究でサハラ以南のアフリカの性比を1.022とした。センが信じていたように、彼らの研究では、行方不明の女性を性別選択的堕胎や育児放棄などの出生差別に帰する証拠は見つからなかった。行方不明の若い女性の数が多い理由を説明するために、彼らはHIV/AIDSが主な原因であり、マラリアや妊産婦死亡率を上回っていることを発見した。アンダーソンとレイは、HIV/AIDSのみによる年間超過女性死亡率を60万人と推定した。行方不明の女性が最も多い年齢層は、20～24歳と25～29歳の範囲であった。アンダーソンとレイによれば、HIV/AIDSの高い蔓延率は、女性の医療へのアクセスの不均衡と、性的および文化的規範に対する異なる態度を示唆しているようだ。^{[ 10 ]}

2008年の論文で、アイリーン・スティルワゴンは、HIV/AIDSの高い罹患率は、サハラ以南アフリカにおける根深いジェンダー不平等の結果であると指摘した。女性が財産を所有できない国では、女性はより不安定な立場に置かれ、夫に「見捨てられるリスクを冒さずに安全なセックスを主張する」交渉力も弱くなっている。 ^{[ 11 ]} 彼女は、HIVに対する人の脆弱性は全体的な健康状態に依存し、処女の女性とセックスすれば男性のエイズが治るという誤った認識、ドライセックス、女性を病気にさらす家事などの行為が女性の免疫システムを弱め、HIVによる死亡率の上昇につながると主張している。スティルワゴンは、禁欲や安全なセックスだけでなく、衛生と栄養に重点を置くべきだと主張している。女性の健康状態が改善すれば、感染した女性が男性パートナーにHIVを感染させる可能性は大幅に低下する。^{[ 11 ]}

他の学者たちは、想定されている正常な性比に疑問を呈し、性比は時間や場所によって自然に変化するが、その理由は十分に理解されていないことを示唆する豊富な歴史的および地理的データを指摘している。ウィリアム・ジェームズら^{[ 46 ] [ 47 ]}は、従来の想定は次のとおりであると示唆している。

• 哺乳類の精子には、X染色体とY染色体が同数存在する。
• XとYは妊娠する確率が等しい。
• したがって、同数の雄と雌の接合子が形成され、
• したがって、出生時の性比の変動は、受精から出生までの間の性別選択によるものである。

ジェームズは、入手可能な科学的証拠は上記の仮定と結論に反していると警告している。彼は、ほぼすべての人間集団で出生時に男性が過剰であり、出生時の自然な性比は通常102から108の間であると報告している。しかし、早婚と出生率、10代の母親、出産時の平均母親年齢、父親の年齢、父と母の年齢差、晩婚、民族、社会的および経済的ストレス、戦争、環境およびホルモンの影響などの自然な理由で、この比率はこの範囲から大きく逸脱する可能性がある。^{[ 46 ] [ 48 ]}この学派の学者は、現代の性別選択技術が利用できなかった歴史的データ、および地域別、先進経済のさまざまな民族グループにおける出生性比で、彼らの代替仮説を支持している。^{[ 12 ] [ 49 ]}彼らは、センらが行ったように性比から間接的に結論を導き出すのではなく、直接中絶データを収集して研究すべきだと示唆している。

ジェームズの仮説は、1960年代と1970年代に超音波による性別スクリーニング技術が発見され商業化される以前の歴史的な出生性比データと、現在アフリカで観察されている逆転した性比によって裏付けられています。ミシェル・ガレンヌは、多くのアフリカ諸国が数十年にわたり出生性比が100を下回っている、つまり男の子よりも女の子が多く生まれていると報告しています。^{[ 50 ]}アンゴラ、ボツワナ、ナミビアでは出生性比が94から99の間であると報告されており、これは人間の自然な出生性比として想定されている104から106とはかなり異なります。^{[ 51 ]}ジョン・グラントは、17世紀の35年間（1628～1662年）のロンドンでは出生性比が1.07であったと指摘しています。^{[ 52 ]}韓国の歴史的記録によると、1920年代の10年間で500万人の出生に基づくと、出生性比は1.13であった。^{[ 53 ]}

証拠によれば、行方不明の女性の数には、性別選択的堕胎や女性の移民労働以外の理由もある可能性がある。具体的には、女児、少女、女性が人身売買業者の標的になっている。ISISによる女性の誘拐と奴隷化、特にヤジディ教徒の女性やその他の女性囚人の誘拐と奴隷化も人身売買に該当する。^{[ 54 ]}

中国本土では、男児の方が高値で取引されるにもかかわらず、家族は男児を売ることに消極的である。一人っ子政策を超えて生まれた女児は裕福な家庭に売られることがあり、親は女児を売る方が他の選択肢よりも良いと主張する。^{[ 13 ]}

中国の子供たちの海外養子縁組サービスは、外国人養親からの寄付金で利益を得るために、赤ちゃんの人身売買に関与している。^{[ 55 ]} ある調査によると、2002年から2005年の間に、約1000人の人身売買された赤ちゃんが養親に引き取られ、赤ちゃん1人につき3000ドルかかったという。^{[ 56 ]} 養子縁組のための孤児の供給を維持するために、孤児院や老人ホームは女性を赤ちゃんの人身売買業者として雇っている。^{[ 56 ]}

前述のように、行方不明の女性現象のもう一つの原因は、過少報告である。つまり、実際には人口の中にいるにもかかわらず、親が出生を報告しなかった、あるいは報告を遅らせたために、人口統計に含まれていない女性や少女が存在するということだ。

女性に対する差別やネグレクトは、少女や女性だけに影響を与えるものではありません。センは、女性の栄養失調やその他の形態の差別が男性の健康に及ぼす影響について述べています。^{[ 15 ]} 妊娠中の女性が栄養不足に苦しむと胎児も苦しみ、男女ともに低出生体重児となります。医学研究では、低出生体重と後の人生における心血管疾患との間に密接な関係があることがわかっています。 ^{[ 15 ]}低体重の女児は栄養不足が続くリスクがありますが、皮肉なことに、センは、出生後何十年経っても「男性の方が心血管疾患に不釣り合いに多く苦しんでいる」と指摘しています。^{[ 15 ]}

1990年代後半から2000年代にかけて、インドと中国本土の多くの地域で一人当たりの所得が高成長したことで、男女比は「正常」なレベルに近づき始めている。^{[ 57 ] [ 58 ]}しかし、インドと中国本土の場合、これは子供や新生児の性比の変化ではなく、成人男性の死亡率に対する成人女性の死亡率の低下によるものと思われる。

一般的に、これらの状況は東アジアと南アジア全域で女性の広範な権利剥奪につながっています。ヌスバウムのケイパビリティ・アプローチによれば、何百万もの女性が差別を受けているため、生命、身体の健康、身体の完全性など、彼女たちの基本的な能力が奪われています。この枠組みによれば、政策は長年の伝統を変えることを犠牲にしてでも、女性の能力を高めることに焦点を当てるべきです。^{[ 59 ]}

男女比の不均衡が結婚市場に影響を与え、行方不明の女性の流れを変える可能性があると推測する人もいる。^{[ 60 ]}デイヴィッド・デ・ラ・クロワとイポリット・ダルビスは、行方不明の花嫁指数と数学モデルを開発し、裕福な家庭が女児を中絶して男児を育て続け、あまり裕福でない家庭が女児を産むにつれて、より多くの男性がより裕福になり、女性が結婚できる見込みが高まることを示した。彼らは、結婚市場における女性の見通しが非常に良好になり、女児を産むことがマイナスではなくプラスと見なされるようになるかもしれないと予測している。^{[ 61 ]}

1980年代に超音波検査やその他の医療処置による性別選択的堕胎が始まって以来、「行方不明の女性」を生み出した性差別は、同時に男性の過剰集団を生み出してきた。多くの人が、この過剰男性の集団は結婚の機会がないため、犯罪や異常な性的行動などの社会的な混乱を引き起こすと推測した。2011年の研究で、ヘスケスは、犯罪率が過剰男性の人口が多いことが知られている地域と大きく異ならないことを発見した。彼女は、これらの男性は攻撃的になる傾向があるのではなく、むしろ疎外感を感じ、失敗感、孤独感、およびそれに伴う心理的問題に苦しむ可能性が高いことを発見した。^{[ 62 ]}他の人々は、米国やロシアなどの他の国への移住を解決策として利用している。 ^{[ 62 ]}

性比の不均衡の拡大に対処するため、ヘスケスは、性別選択的堕胎を違法とし、男児選好のパラダイムと闘うための意識向上を促進することで介入する政府の政策を推奨している。^{[ 62 ]}

1990年代初頭には世界で最も男女比が高い国の一つであった韓国では、異なる展開が見られた。しかし、2007年までに、韓国の男女比は西ヨーロッパ、米国、サハラ以南のアフリカと同程度になった。^{[ 63 ]}

この変化は、成人の男女比と新生児の男女比の両方に特徴的でした。チョンとダス・グプタによると、韓国の急速な経済成長と発展は、社会の意識に大きな変化をもたらし、男児を好む傾向を低下させました。^{[ 63 ]}ダス・グプタ、チョン、シュジュオは、中国とインドが急速な経済発展と男女平等を促進する政策が続けば、近い将来、正常な男女比への同様の逆転を経験する可能性があると結論付けています。^{[ 64 ]}この逆転は、「男女比転換」と呼ばれるより複雑なサイクルの最新段階として解釈されています。^{[ 65 ]}

2001年のインド国勢調査の結果は、女性の教育水準の向上とインドの男女比の上昇との関連を示唆している。^{[ 15 ]}同様に、ディトによるエチオピアでの研究では、女性の教育水準が高く、兄弟が多く、夫と年齢が近い家庭では、女性の経済的豊かさが増し、行方不明の女性の数が減少する傾向があることが示されている。^{[ 69 ]}このように、一部の国では、教育へのアクセス拡大が、

一方、インドに関するその後の研究では、教育水準の向上は実際には女性の不在現象を悪化させる可能性があることが示された。^{[ 70 ]}女性の教育水準の向上は、実際には性別選択的堕胎率を高め、その結果、男女比を上昇させる可能性がある。これは、教育水準の高い成人女性が、社会における男子の機会が女子の機会よりもはるかに優れていることに気づくためである。^{[ 70 ]}さらに、女子は雇用機会の不足、持参金の支払い、財産所有能力の制限などから、家族にとって負担とみなされている。^{[ 70 ]}ムケルジーは、インドでは女性の教育水準が高いにもかかわらず、高学歴の女性のための仕事が不足しているという事実が、この問題をさらに悪化させていると主張している。これは、教育水準が高くても、社会における女性の地位はあまり拡大しないことを示唆している。^{[ 70 ]}

センは、女性が労働力に参加する機会を得ることで、家庭内での交渉力が高まると主張している。行方不明の女性が少ないサハラ以南のアフリカでは、女性は一般的に家庭外で収入を得ることができ、家庭への貢献度が高まり、東南アジアや東アジアとは異なる女性の価値に対する見方につながっている。^{[ 2 ]}しかし、センの家庭外での有償労働に関する主張は、いくつかの議論を引き起こしている。ベリクとビルギンソイは、家庭外での女性の経済的機会の改善がトルコの男女比の格差を縮小するというセンの前提を調査した。彼らは、女性が労働力に多く参加し、無償労働を維持するにつれて、男女比の格差が拡大し、センの当初の予測に反していることを発見した。^{[ 71 ]}一方、センは、インドのナルサプールでは、レース作りは家庭で行われ、有償労働ではなく補助的な労働と見なされているため、レース職人の労働に対する交渉力は低いと指摘している。しかし、インドのアラハバードでタバコを製造していた女性たちは、有益な労働に従事していたと見なされ、それが地域社会の女性に対する見方を高めるのに役立った。^{[ 36 ]}センが主張するように、行方不明の女性という現象を解消するには、有益な労働だけが役立つ。

銭氏はこれらの分析に加えて、女性の所得増加だけでは女性の不足問題を解決するには不十分であり、女性の所得増加は男性の所得に対する相対的なものでなければならないと指摘している。2008年の研究で、銭氏は中国本土の女性の世帯所得が10%増加し、男性の所得が一定に保たれると、男児の出生率が1.2パーセントポイント低下することを示した。この女性特有の賃金上昇は、親の女児への投資も増加させ、女児の教育年数が0.25年増加する。結果として、女性特有の経済生産性の向上は、女児の生存と投資の両方を促進するのに役立った。^{[ 72 ]}したがって、女性自身が経済的に生産的になれば、女児が経済的に非生産的であるという見方も変わる可能性がある。これにより、女児が出産まで生き延び、幼少期に必要なケアと注意を受ける可能性が高まるかもしれない。^{[ 17 ]}

行方不明の女性の数を減らすのに役立つ政策に関する研究にはばらつきがあるものの、いくつかの国際機関や独立国は、この問題の解決に努める措置を講じてきた。OECDは、社会包摂とジェンダー指数の男児選好パラメータの指標として「行方不明の女性」を含め、この問題への意識を高めている。^{[ 19 ] [ 20 ]}さらに、1989年の児童の権利条約は、社会の平等レベルを測る上で子どもが重要であることを指摘し、1995年の第4回国連女性会議は、女児の権利を認める北京綱領を策定した。 ^{[ 18 ]}また、国際的な圧力により、インドと中国本土はともに、性別選択的堕胎を目的とした超音波の使用を禁止した。^{[ 18 ]}しかし、経済学者は、親が強い男児選好を持っている場合に性別選択的堕胎を禁止すると、女児の乳児死亡率が増加する可能性があることを発見した。^{[ 6 ]}

2014年、Kabeer、Huq、およびMahmudは、インドとバングラデシュを比較して、女性の社会における地位を高める進歩的なアイデアの文化的普及が、行方不明女性の問題を解決する鍵であると主張した。^{[ 16 ]}彼らは、バングラデシュの村の70%以上に存在するバングラデシュのNGOが、変化と文化を動員するのに役立つツールになり得ることを示した。^{[ 16 ]}一方で、インドのカースト制度のように社会を階層化する文化的に制度化された不平等が、より進歩的なアイデアの普及を妨げ、結果として行方不明女性の増加につながっていると主張した。^{[ 16 ]}