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マイケル・ウィリアム・バルフェ（1808年5月15日 - 1870年10月20日）はアイルランドの作曲家で、オペラ、特に『ボヘミアン・ガール』で最もよく知られている。
ヴァイオリニストとして短いキャリアを積んだ後、バルフェはオペラ歌手としての道を歩み始め、同時に作曲も開始した。40年以上にわたるキャリアの中で、彼は少なくとも29のオペラ、約250の歌曲、数曲のカンタータ、その他の作品を作曲した。また、彼は著名な指揮者でもあり、7年間、女王陛下の劇場でイタリア・オペラの指揮者を務めるなど、数々の指揮の要職を歴任した。
バルフェはダブリンで生まれ、ピット・ストリートで育ちました。ピット・ストリートは、1917年に彼の名誉を称えてバルフェ・ストリートと改名されました。[ 1 ]彼の音楽の才能は幼い頃から明らかで、ダンス教師でヴァイオリニストの父と作曲家のウィリアム・ルークから指導を受けました。[ 2 ]バルフェの家族は彼が幼い頃にウェックスフォードに引っ越しました。1814年から1815年の間、バルフェは父のダンス教室でヴァイオリンを演奏し、7歳でポラッカを作曲しました。
1817年、彼は公の場でヴァイオリニストとして登場し、同年にはバラードを作曲した。最初は「ヤング・ファニー」と呼ばれ、後にポール・プライでマダム・ヴェストリスによって歌われた際に「恋人たちの過ち」となった。1823年、父親の死後、十代のバルフェはロンドンに移り、ドルリー・レーン王立劇場のオーケストラのヴァイオリニストとして雇われた。彼は最終的にそのオーケストラのリーダーとなった。[ 3 ]その間、彼はチャールズ・エドワード・ホーンにヴァイオリンを、1824年からはウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂のオルガニスト、チャールズ・フレデリック・ホーンに作曲を学んだ。
バルフェはヴァイオリンを演奏しながらオペラ歌手としてのキャリアを追求した。彼はノーウィッチでカール・マリア・フォン・ウェーバーの『魔弾の射手』でデビューしたが、成功しなかった。1825年、裕福な後援者であるマッツァーラ伯爵[ 4 ]は彼をローマに連れて行き、声楽と音楽の勉強をさせ、ルイージ・ケルビーニに紹介した。バルフェは作曲も追求し、イタリアで最初の劇作品であるバレエ『ペルーズ』を書いた。彼はロッシーニの弟子となり、1827年末にはパリのイタリア・オペラで『セビリアの理髪師』のフィガロ役で出演した。
バルフェは間もなくイタリアに戻り、その後8年間イタリアを拠点に、歌を歌い、いくつかのオペラを作曲した。この時期、パリ・オペラ座で歌っていた際にマリア・マリブランと出会った。1829年、ボローニャで、バルフェは当時18歳だったソプラノ歌手ジュリア・グリジのために最初のカンタータを作曲した。彼女はテノール歌手フランチェスコ・ペドラッツィと共演し、大成功を収めた。バルフェは1829年から1830年の謝肉祭の時期に、パレルモで初の完全なオペラ『我らのライバル』を上演した。
スイスのルガーノで、 1831年頃、ベルガモで出会ったオーストリア人の両親を持つハンガリー生まれの歌手、リナ・ローザー（1806年 - 1888年）と結婚した。[ 5 ] [ 6 ]夫妻には2人の息子と2人の娘がいた。次男のエドワードは乳児期に亡くなった。長男のマイケル・ウィリアム・ジュニアは1915年に亡くなった。娘はルイザ（1832年 - 1869年）とヴィクトワールである。バルフェはパヴィアで別のオペラ『嫉妬深い人への予告』を、ミラノで『エンリコ・クアルト』を作曲した。彼は1834年にミラノのスカラ座でマリブランと共演し、ロッシーニの『オテロ』に出演する予定だった。ジャコモ・マイアベーアのオペラ『エジプトの十字軍』に自身の音楽を挿入して「改良」しようとした試みは不評で、バルフェはヴェネツィアのフェニーチェ劇場での出演契約を破棄せざるを得なくなった。
バルフェは1835年5月に妻と幼い娘とともにロンドンに戻った。最初の成功は数か月後の10月29日、ドルリー・レーン劇場での『ロシェルの包囲』の初演で訪れた。この成功に励まされ、1836年には『アルトワの乙女』を制作し、その後も英語のオペラを次々と発表した。
1838年7月、バルフェはイタリア歌劇場のために、S・マンフレード・マッジョーネによるイタリア語台本で『ウィンザーの陽気な女房たち』を基にした新作オペラ『ファルスタッフ』を作曲した。この作品では、彼の友人であるルイージ・ラブラーケ（バス）がタイトルロールを演じ、ジュリア・グリジ（ソプラノ）、ジョヴァンニ・バッティスタ・ルビーニ（テノール）、アントニオ・タンブリーニ（バリトン）が出演した。この4人の歌手は、1835年にパリのイタリア歌劇場でベッリーニの『清教徒』を初演したのと同じである。 [ 6 ]
1841年、バルフェはライセウム劇場で国立歌劇場を設立したが、この試みは失敗に終わった。同年、彼はオペラ『ケオランテ』を初演した。その後、彼はパリに移り、1843年初頭に『愛の池』 （1843年）を発表し、続いてオペラ・コミック座のために『四人の息子エイモン』（1844年）に基づくオペラ（ドイツ語圏では『四人のハイモンの息子』として長年人気を博した）とオペラ座のために『セビリアの星』（1845年）を発表した。これらの台本はウジェーヌ・スクリーブらが担当した。[ 7 ]一方、1843年、バルフェはロンドンに戻り、 1843年11月27日にドルリー・レーン王立劇場で彼の最も成功した作品『ボヘミアン・ガール』を制作した。この作品は100夜以上上演され、すぐにニューヨーク、ダブリン、フィラデルフィア、ウィーン（ドイツ語版）、シドニー、ヨーロッパ各地などで上演された。1854年には、イタリア語版の『ラ・ジンガラ』がトリエステで上演され大成功を収め、これもイタリア語とドイツ語の両方で国際的に上演された。1862年には、4幕構成のフランス語版『ラ・ボヘミエンヌ』がフランスで上演され、こちらも成功を収めた。[ 6 ]
1846年から1852年まで、バルフェはハー・マジェスティーズ劇場のイタリア・オペラの音楽監督兼首席指揮者に任命され、マックス・マレツェクが助手を務めた。[ 8 ] [ 9 ]そこで彼は初めてヴェルディのオペラをロンドンの聴衆のためにいくつか上演した。彼はジェニー・リンドのオペラデビューで指揮をし、その後も何度も指揮をした。[ 6 ]
1851年、ロンドン万国博覧会を前に、バルフェは革新的なカンタータ『 Inno Delle Nazioni』を作曲し、9人の女性歌手がそれぞれ国を代表して歌った。彼はその後も英語で新しいオペラを作曲し続け、『ナントの甲冑師』（1863年）などを発表し、「When Other Hearts」、「I Dreamt I Dwelt in Marble Halls 」（ 『ボヘミアン・ガール』より）、「Come Into the Garden, Maud」、「Killarney」、「Excelsior」（ロングフェローの詩に曲をつけたもの）など数百曲の歌曲を作曲した。[ 10 ]彼が亡くなる直前にほぼ完成していた最後のオペラ『The Knight of the Leopard 』は、イタリア語版『Il Talismano』として大きな成功を収めた。[ 6 ] [ 11 ]
バルフェは1864年にハートフォードシャーに引退し、そこで田舎の邸宅を借りた。彼は1870年にハートフォードシャー州ウェアのロウニー・アビーにある自宅で62歳で亡くなり、5年前に亡くなったアイルランドの作曲家ウィリアム・ヴィンセント・ウォレスの隣にロンドンのケンサル・グリーン墓地に埋葬された。1882年には、ウェストミンスター寺院で彼のメダル肖像が除幕された。 1912年に除幕されたロンドン郡議会の銘板は、メリルボーンのセイモア・ストリート12番地でバルフェを記念している。[ 12 ]
バルフェは合計で少なくとも29のオペラを作曲した。[ 13 ]また、いくつかのカンタータ（ 1862年のマゼッパを含む）と交響曲（1829年）も作曲した。バルフェの最も有名なオペラであり、現在も上演されている唯一の大規模作品は『ボヘミアン・ガール』である。[ 14 ]
オペラ、初演[ 13 ]
バルフェの作品の録音には以下のものがある：[ 16 ]