ウィリアム・マッキンリー暗殺事件

マッキンリーは1901年3月4日の2期目の就任式で短い演説を行った。^{[ 11 ]}長年保護関税の支持者であり、就任1年目に可決されたディングリー関税が国の繁栄に貢献したと信じていたマッキンリーは、他国との互恵貿易協定の交渉を計画していた。これにより、関税のおかげで国内市場を支配し、拡大を目指していた米国の製造業者に海外市場が開かれることになる。^{[ 1 ] [ 12 ]}就任後数ヶ月にわたって計画された長期旅行中、彼はこの計画を推進する重要な演説を行うつもりで、 6月13日にバッファローで開催されたパンアメリカ博覧会への訪問と演説で最高潮に達した。^{[ 13 ] [ 14 ]}

マッキンリー大統領は、妻のアイダ夫人と公式一行とともに、4月29日にワシントンを出発し、列車で全米を巡る旅に出た。旅は「大統領の日」にバッファローで演説を行う予定だった。大統領を見たことのない人が多かった極西部では、熱狂的な歓迎を受けた。カリフォルニアでは、ファーストレディが重病になり、一時は危篤状態と思われた。サンフランシスコで回復したが、夫は残りの旅程を中止し、マッキンリー夫妻はワシントンに戻った。博覧会での演説は、マッキンリーがワシントンで数週間、カントンで2か月を過ごした後、9月5日に延期された。彼はオハイオの自宅でバッファローでの演説の準備と自宅の改修の監督に時間を費やした。^{[ 15 ] [ 16 ]}彼は10月までカントンに滞在するつもりだった。^{[ 17 ]}

チョルゴシュは1898年からクリーブランド近郊の両親の農場で暮らし、ほとんど働かず、神経衰弱を患っていた可能性がある。^{[ 18 ]} 1901年5月にクリーブランドで行われた無政府主義者エマ・ゴールドマンの講演に出席したことが知られている。講演前にゴールドマンに近づき、無政府主義に関する本を推薦してほしいと頼んだところ、ゴールドマンは快く応じた。ゴールドマンは暴力を推奨したわけではなく、暴力に駆り立てられた人々への理解を示した講演は、チョルゴシュに大きな影響を与え、後に彼女の言葉が頭に焼き付いたと述べている。^{[ 19 ]} 7月、ゴールドマンがバッファローの博覧会を見に行くために出発しようとしていたとき、チョルゴシュはシカゴの自宅を訪れ、2人の無政府主義者は一緒に駅まで行った。ゴールドマンは別の急進派に、チョルゴシュ（フレッド・ニーマンという偽名を使っていた）が自分につきまとっていることを心配していると話した。その後まもなく、彼はシカゴを去ったようだ。^{[ 20 ]}カントンの公園で働くウィリアム・アンツは、大統領が自宅に滞在し、時折公園を訪れていた1901年半ばに、チョルゴシュに似た男を目撃したと証言した。その男は2丁の銃を身につけており、アンツが公園の射撃場以外では銃器の所持が禁止されていることを指摘すると、男はそれを無視した。アンツは警察を呼んだが、男は見つからなかった。^{[ 18 ] [ 21 ]} 

夏の終わり頃、チョルゴシュはバッファローに移り住んだが、その理由は不明である。作家でジャーナリストのスコット・ミラーは、ポーランド系住民が多いバッファローを選んだのではないかと推測している。彼は郊外のウェスト・セネカに下宿し、読書に多くの時間を費やした。その後、チョルゴシュはクリーブランドへ向かったが、そこで何をしたのかは定かではない。無政府主義の文献を入手したか、あるいは資金を調達したのかもしれない。クリーブランドの後、チョルゴシュはシカゴへ行き、そこでマッキンリー大統領のバッファロー訪問が間近に迫っているという新聞記事を目にした。彼はバッファローに戻ったが、まだどうするか決めていなかった。当初、彼はただ、自分にとって不正義の象徴であるマッキンリー大統領のそばにいたいと願っていただけだった。9月3日火曜日、彼は決心した。チョルゴシュは後に警察にこう語った。

それは私の心の中にあり、私には逃れる術がなかった。命がかかっていたとしても、私はそれを克服できなかっただろう。火曜日には町に何千人もの人がいた。大統領の日だと聞いた。それらの人々は皆、偉大な支配者に頭を下げているように見えた。私はその支配者を殺すことを決意した。^{[ 22 ]}

9月3日、チョルゴシュはバッファローのメインストリートにあるウォルブリッジ金物店に行き、.32口径のアイバー・ジョンソン・リボルバーを購入した。大統領暗殺の明確な計画はまだなかった。^{[ 23 ]}翌日、ウィリアムとアイダ・マッキンリーは列車でバッファローに到着した。大統領の到着時に祝砲を放った大砲が線路に近すぎたため、爆発で列車の窓が数枚吹き飛び、ファーストレディは動揺した。^{[ 23 ]}プラットフォームにいた十数人が、爆弾によるものだと信じ、「無政府主義者！」と叫んだ。 ^{[ 24 ]}ウィリアム・マッキンリーが公式の歓迎を受けるために列車から降りると、チョルゴシュは群衆を押し分けて前に進んだが、大統領は厳重に警備されていたため、命を狙うことはできなかった。^{[ 23 ]}

マッキンリーのバッファローへの旅は、1901年9月4日から始まる予定の10日間のカントンからの不在の一部であり、クリーブランドでの南北戦争退役軍人会の野営地への訪問も含まれていた。マッキンリーは南北戦争退役軍人として南北戦争退役軍人会の会員であった。^{[ 25 ]}マッキンリー一行はバッファローで、博覧会会長ジョン・G・ミルバーンの大きな邸宅であるミルバーン・ハウスに滞在した。9月7日土曜日、一行はクリーブランドへ移動し、まず大統領の友人である実業家で後のオハイオ州知事マイロン・ヘリックの家に滞在し、次にマッキンリーの親友で顧問でもあるオハイオ州上院議員マーク・ハンナの家に滞在した。^{[ 26 ] [ 27 ]}バッファローに到着すると、大統領一行はミルバーン・ハウスに向かう途中で博覧会場を通り抜け、博覧会の凱旋橋で少しの間停車し、来場者が博覧会のアトラクションを見ることができるようにした。^{[ 28 ]}

マッキンリー大統領はバッファロー滞在中、2日間の予定をこなした。9月5日（木）には演説を行い、その後博覧会を視察する予定だった。翌日にはナイアガラの滝を訪れ、バッファローに戻ると博覧会会場内の音楽堂で一般市民と面会する予定だった。マッキンリー大統領が博覧会に何度も訪れた理由の一つは、入場料収入を増やすためだった。人気大統領の訪問は大々的に宣伝された。音楽堂での一般市民との面会は、大統領の身の安全を心配した秘書のジョージ・B・コーテリョウ氏には好まれず、彼は2度もプログラムから外そうとした。しかし、マッキンリー大統領は毎回それを復活させた。彼は博覧会を支援したいと考えており（半球協力というテーマに賛同していた）、人々と会うことを楽しみ、暗殺者の存在を恐れていなかった。コーテリョウ氏が最後にこのイベントをスケジュールから外すようマッキンリー大統領に頼んだとき、大統領は「なぜ私がそうしなければならないのか？誰も私を傷つけようとは思わないだろう」と答えた。^{[ 29 ]}コーテリョウはマッキンリー大統領に、大統領が面会のために列をなすすべての人と握手する時間がないため、多くの人が失望するだろうと警告した。マッキンリーは「まあ、とにかく私が努力したことは皆にわかるだろう」と答えた。^{[ 29 ]}コーテリョウは大統領にスケジュール変更を説得できなかったため、バッファローの当局に電報を送り、警備の強化を要請した。^{[ 26 ]}

9月5日木曜日の朝、 午前6時に博覧会の門が開かれ、大勢の人々が早めに入場して大統領の演説を良い場所で聞けるようにした。大統領が演説する予定だった凱旋橋近くの広い広場、エスプラネードは博覧会の来場者で埋め尽くされ、群衆は近くの噴​​水広場にあふれかえった。この日の博覧会来場者11万6000人のうち、約5万人がマッキンリーの演説を聴いたと考えられている。ミルバーン邸から演説会場までの道は観衆でごった返しており、マッキンリーが妻とともに馬車で博覧会に向かう途中、大歓声が上がった。彼はエスプラネードを見下ろす演壇に上がり、ミルバーンによる簡単な紹介の後、演説を始めた。^{[ 30 ]}

最後の演説で、マッキンリーはアメリカの孤立主義の終焉を訴えた。彼はアメリカの製造業者に新たな市場を開放する貿易協定を提案した。「排他主義の時代は終わった。貿易と商業の拡大が喫緊の課題である。商業戦争は利益にならない。」^{[ 31 ]}群衆は彼の演説を盛大な拍手で迎えた。演説が終わると、大統領はアイダ・マッキンリーを馬車までエスコートし、彼女はミルバーン・ハウスに戻ることになっていた。その間、彼は博覧会の名所を見学した。^{[ 32 ]}

マッキンリーは西半球の他の国々のパビリオンを巡り、行く先々で群衆と拍手喝采を浴びた。ニューヨーク州庁舎（現在のバッファロー歴史博物館）で昼食会を主宰し、政府庁舎で招待者限定のレセプションに出席した。兵士と警察に厳重に警護されていたが、それでも一般市民との交流を試み、駆け寄ろうとする人々に気づいて励まし、騒がしい若いポップコーン売りのグループに頭を下げた。午後遅くにミルバーン・ハウスに戻る前に、予定外にプエルトリコ館でコーヒー^を飲んだ^。

コーテリョーは主催者に対し、アイダ・マッキンリーは体調が優れないため出席できないかもしれないと警告していたにもかかわらず、博覧会の女性運営委員会が彼女を称える昼食会に出席し、夕食後、大統領夫妻は博覧会場に戻り、凱旋橋で立ち止まり、日没とともに電灯で照らされた博覧会を眺めた。その後、ボートで救命ステーションに行き、そこから花火を鑑賞してからミルバーン・ハウスに戻った。^{[ 33 ]}

チョルゴシュはポケットに銃を忍ばせ、博覧会に早く到着し、マッキンリーが到着する前に演壇のすぐ近くにいた。彼は大統領の演説中に撃とうと考えたが、標的に命中する確信が持てないと感じた。また、群衆に押しのけられていた。チョルゴシュはまだ決心していなかったが、マッキンリーは演説を終え、警備員の後ろに姿を消した。^{[ 34 ]}それでも、大統領が博覧会の視察を始めると、彼はマッキンリーの後を追おうとしたが、警官に押し戻された。^{[ 35 ]}チョルゴシュはその日、大統領に近づく機会はもうないと考え、酒場の上の週2ドルの借り部屋に戻った。^{[ 34 ] [ 35 ]}

1901年9月6日金曜日の朝、マッキンリーはいつものように正装し、ミルバーン・ハウスを出て近所を散歩した。大統領は危うく無防備なまま姿を消すところだった。警察と兵士が彼が出て行くのに気づくと、急いで後を追った。チョルゴシュも音楽堂での公式歓迎式典に並ぶつもりで早起きし、 午前8時30分に博覧会の門に到着した。ちょうど大統領が馬車でナイアガラの滝への訪問のため駅に向かうところを目撃した。^{[ 36 ]}マッキンリー一家は列車でルイストンへ行き、そこで路面電車に乗り換えてナイアガラ渓谷を見学した。ナイアガラの滝の市街地に到着すると、馬車に乗り換えて観光した。一行は滝を見下ろすハネムーン橋の半分まで馬車に乗ったが、マッキンリーは儀礼上の理由からカナダに入らないように注意した。その日は暑い日で、アイダ・マッキンリーは暑さで体調を崩した。彼女はインターナショナル・ホテルに車で送られ、そこで夫を待った。夫はゴート島を観光した後、妻と合流して昼食をとった。ベランダで葉巻を吸った後、大統領は妻と共に近くで待っていた列車に乗り、妻が落ち着くのを見届けてから、滝の水力発電所を視察した。その後、列車はバッファローに戻り、マッキンリーは音楽堂でのレセプションに出席した。アイダ・マッキンリーは当初、夫と共に講堂に行くつもりだったが、体調が完全に回復していなかったため、ミルバーン・ハウスに戻って休むことにした。レセプションに割り当てられた時間が10分に短縮されていたため、大統領は妻と長く離れることはないだろうと考えていた。まだ 午後3時半だったので、マッキンリーは音楽堂に向かう前にミッション・ビルディングで軽食をとった。^{[ 37 ]}

マッキンリー大統領の公式歓迎会を開催する機会を得た際、博覧会主催者は会場として音楽堂を選んだ。博覧会総司会者のルイス・L・バブコックはこの建物を歓迎会に理想的な場所だと考えた。この大きな講堂は博覧会の中心地であるエスプラネードに近く、四方にそれぞれ出入口があった。ホールの床には椅子が並べられ、広々としたギャラリーもあった。バブコックは9月6日の午前中、歓迎会のための準備に奔走した。床の座席を撤去し、一般の人々が入場する東側の扉からマッキンリー大統領が立つ場所まで続く広い通路を作った。一般の人々はマッキンリー大統領と握手を交わした後、そのまま建物から退場することになっていた。大統領の背後にはアメリカ国旗がかけられ、背後からの視線を遮るとともに装飾としても用いられた。大統領の周りには鉢植えの植物がいくつか配置され、魅力的な光景を作り出した。この華麗な建物は、他の用途にも利用されただけでなく、博覧会の建築上の特徴の一つでもあった。^{[ 39 ]}  

大統領の警備のために相当な準備がなされていた。博覧会警察が入口に配置され、バッファロー警察の刑事が通路を警備していた。マッキンリーのいつものシークレットサービス捜査官ジョージ・フォスターに加え、コーテリョウの警備上の懸念から、バッファロー旅行にはさらに2人の捜査官が同行していた。バブコックは博覧会のレストランでの昼食時に、大統領がレセプション中に銃撃されるかもしれないという冗談を聞いて神経質になっていた。彼は12人の砲兵を正装でレセプションに出席させ、飾りとして使うつもりだった。しかし、実際には通路に立たせ、大統領に近づく怪しい人物がいればすぐに追い詰めるように指示した。これらの兵士は警察の訓練を受けておらず、大統領の前のエリアを混雑させ、刑事やシークレットサービスの視界を遮る役割を果たした。このようなイベントでは、フォスターは通常マッキンリーのすぐ左後ろに立っていた。ミルバーンは列に並んでいる知り合いを大統領に紹介できるように、マッキンリーの左側に立ちたいと希望したが、フォスターともう一人のエージェントは代わりにマッキンリーの通路を挟んだ向かい側に立った。^{[ 40 ]}

午後中、大統領に挨拶できなくても一目見ようと、封鎖された通路の外のフロアやギャラリーは群衆で埋め尽くされた。マッキンリーは時間通りに到着し、配置を一瞥すると、自分の席に着き、左にミルバーン、右にコーテリョウを従えて立った。マッキンリーが挨拶を待っていた人々を入場させるためにドアを開けるよう命じると、パイプオルガンが「星条旗」を演奏し始めた。警察が彼らを中に入れ、マッキンリーは「仕事で一番好きな部分」を演じる準備をした。経験豊富な政治家であるマッキンリーは、1分間に50人と握手することができ、先に相手の手を握ることで、素早く通り過ぎさせ、自分の指が締め付けられるのを防いでいた。コーテリョウは不安そうに時間を追っていた。割り当てられた10分の半分ほどが過ぎた頃、大統領秘書が手を挙げたらドアを閉めるようにバブコックに伝言を送った。コルテリョウが時計を見ているのを見て、バブコックはドアの方へ移動した。^{[ 41 ]}歓迎会が続く中、オルガン奏者はヨハン・セバスチャン・バッハの作品を演奏した。大統領と握手をする市民の行列は、母親に付き添われていたニューヨーク州スプリングブルックの12歳のマートル・レジャーが、マッキンリーにいつも襟につけている赤いカーネーションを求めたことで中断された。大統領はそれを彼女に渡し、トレードマークの幸運のお守りなしで仕事に戻った。シークレットサービスの男たちは、大統領に向かって歩いてくる落ち着きのない様子の背の高い浅黒い男を疑わしげに見たが、彼は何事もなくマッキンリーと握手し、出口に向かって歩き始めた。大統領に近づく者は両手を広げて何も持たずに近づかなければならないという通常の規則は、おそらくその日の暑さのせいで守られておらず、何人かの人がハンカチで額の汗を拭いていた。浅黒い肌の男の後をついてきた男は、まるで怪我をしているかのように右手をハンカチで包んでいた。それを見たマッキンリーは、代わりに左手に手を伸ばした。午後4時7分、二人の手が触れ合った瞬間、チョルゴシュはハンカチの下に隠していた.32口径のアイバー・ジョンソン・ リボルバーでマッキンリーの腹部を2発撃った。 ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

見物人が恐怖に震えながら見つめる中、マッキンリーが一歩前によろめいたとき、チョルゴシュは3発目を撃とうとした。チョルゴシュの後ろに並んでいたジョージア出身のアフリカ系とスペイン系の血を引くアメリカ人、ジェームズ・パーカーが銃に手を伸ばして暗殺者にぶつかったため、チョルゴシュは撃つことができなかった。パーカーがチョルゴシュを殴った直後、バッファローの刑事ジョン・ギアリーと砲兵の一人フランシス・オブライエンもチョルゴシュを殴った。チョルゴシュは殴打したりライフル銃の銃床で叩いたりする男たちの山の下に消えた。彼は「私は義務を果たした」と言っているのが聞こえた。^{[ 44 ] [ 45 ]}マッキンリーはよろめきながら後ろに右へ倒れたが、コーテリョウ、ミルバーン、そしてギアリー刑事に支えられ、倒れた旗の上を椅子まで案内された。大統領はコルテリョウに重傷ではないと説得しようとしたが、傷を見せようとすると血が滲み出ていた。チョルゴシュが殴られているのを見て、マッキンリーは殴打を止めるよう命じた。チョルゴシュは引きずり出されたが、その前にフォスター捜査官に身体検査を受けた。チョルゴシュが身体検査中に大統領を見ようと首を回し続けたため、フォスターは一撃で彼を地面に倒した。^{[ 46 ] [ 47 ]}

チョルゴシュへの暴行を止めた後、マッキンリーの次の心配は妻のことだった。「妻には気をつけろ、コルテリョウ、どう伝えるんだ？ああ、気をつけろ」とコルテリョウに言った。^{[ 48 ] [ 49 ]}群衆の最初の反応はパニックで、ホールから逃げようとしたが、何が起こったのか見ようと押し寄せる人々によって阻まれた。^{[ 50 ]}マッキンリーが担架で電動救急車に運ばれると、大統領の青ざめた顔を見て群衆からうめき声が上がった。^{[ 51 ]}フォスターは博覧会の病院に向かう途中、彼と一緒に乗った。そこへ向かう途中、マッキンリーは服の中を探り、金属製の物体を取り出した。「これは弾丸だと思う」^{[ 52 ]}マッキンリーは2発撃たれていた。1発はボタンに当たって跳ね返り、かすり傷程度だったが、もう1発は腹部を貫通していた。^{[ 52 ]}

 マッキンリーを乗せた救急車は午後4時18分に博覧会病院に到着した。^{[ 53 ]}この病院は通常、博覧会の来場者の軽傷の治療のみを行っていたが、手術室はあった。銃撃事件当時、病院には資格のある医師はおらず、看護師と研修医しかいなかった。^{[ 54 ]}市内最高の外科医であり、博覧会の医療責任者であったロズウェル・パークは、ナイアガラの滝で繊細な首の手術を行っていた。9月6日に手術中にバッファローに呼ばれた際、彼はアメリカ合衆国大統領のためであっても、そこを離れることはできないと答えた。その後、誰が撃たれたのかを知らされた。パークは2週間後、マッキンリーとほぼ同じ怪我を負った女性の命を救うことになる。^{[ 55 ] [ 56 ]}病院に最初に到着した医師はハーマン・ミンターで、大統領は前日に彼と短時間会っていた。負傷したマッキンリー（顔を覚えるのが得意だった）は、ミンターに会ったとき、彼の専門的なサービスが必要になるとは思っていなかったと冗談を言った。^{[ 57 ]}手術台に横たわるマッキンリーは、チョルゴシュについて「かわいそうな彼は、自分が何をしているのか分かっていなかった。分かっているはずがなかった」と述べた。^{[ 58 ]}パークが不在で、手術室の主な照明が薄れゆく午後の光だったため、別の外科医であるマシュー・D・マンが到着すると、残りの弾丸を取り除くためにすぐに手術を行うことが決定された。^{[ 56 ]}ミンターはマッキンリーの痛みを和らげるためにモルヒネとストリキニーネを注射し、マン（腹部の傷の経験のない著名な婦人科医）は、負傷した男が主の祈りをつぶやく中、マッキンリーを鎮静させるためにエーテルを投与した。^{[ 57 ]}

何百年もの間、腹部の銃創は壊疽やその他の感染症による死を意味し、医師ができることは痛みを和らげることくらいだった。わずか17年前、スイスの外科医エミール・コッハーが、そのような傷を負った患者の手術に初めて成功した。^{[ 57 ]}照明を増やすため、別の医師が傷口に日光を反射させた。手術の終盤には電灯が設置された。病院には開創器などの基本的な外科器具がなかった。マッキンリーは衰弱していたため、マンは弾丸を探すために傷口を詳しく調べることができなかった。大統領が肥満だったため、彼の作業は困難を極めた。外科医は大統領の皮膚を切開し、肉に埋め込まれていた小さな布切れを見つけて取り除いた。彼は指と手で探り、消化器系の損傷を発見した。胃には入口と出口の両方の傷があった。マンは臓器の2つの穴を縫合したが、弾丸自体は見つけることができなかった。彼は弾丸が大統領の背中の筋肉に留まったと結論付けた。彼は後に「弾丸は動きを止めればほとんど害はない」と書いた。^{[ 59 ]}博覧会には原始的なX線装置が展示されていたが、マッキンリーには使用されなかった。マンは後に、その使用は患者を動揺させ、ほとんど役に立たなかったかもしれないと述べた。彼は黒い絹糸で切開部と傷口を縫合し、排液はせず、その部分を包帯で覆った。^{[ 60 ]}手術が終わると、パークがナイアガラの滝から到着した。彼は介入することを望まず、5時20分にマッキンリーは鎮痛剤をもう一度注射され、目を覚ました。彼は電動救急車でミルバーン・ハウスに運ばれた。^{[ 61 ]}ファーストレディは大統領の銃撃について知らされていなかった。手術が完了すると、大統領の主治医であるプレスリー・M・リクシーが彼女に何が起こったかを優しく伝えた。アイダ・マッキンリーは冷静にその知らせを受け止めた。彼女は日記に「今朝ナイアガラの滝に行った。帰ってきたら、夫が公共のホールで迎えに来ていたところ、銃で撃たれた…」と書いた。 ^{[ 62 ]}リーチはマッキンリー大統領の伝記の中で、ファーストレディは「無政府主義者」という単語を書けなかったと示唆している。^{[ 53 ]} 

銃声が鳴り響いてから数分以内に、そのニュースは電信線で世界中に伝えられ、アメリカの新聞の最終版に間に合った。ラジオが普及する前の時代、全国各地の都市で何千人もの人々が新聞社の外に立ち、バッファローからの最新情報を待っていた。マッキンリーが銃撃されたその日を生き延びられないのではないかという不安は、医師からの情報に基づいてコルテリョウが出した安心させるような速報によって和らげられた。チョルゴシュが連行されたバッファロー警察本部の外には、大勢の威嚇的な群衆が集まった。彼が無政府主義者であることを認めたという噂は、同じ考えを持つ他の人々への攻撃につながり、ピッツバーグでは一人がリンチされそうになった。^{[ 63 ] [ 64 ]}

ミルバーン・ハウスでは、マッキンリーは回復に向かっているように見えた。9月7日土曜日、マッキンリーはリラックスして会話をしていた。妻とコーテリョウは面会を許され、大統領は秘書に「私の演説はどうだったか？」と尋ね、好意的な反応を聞いて喜んだ。^{[ 65 ]}一方、ルーズベルト副大統領（バーモント州に滞在していた）、閣僚の多く、ハンナ上院議員はバッファローに急いだ。コーテリョウは引き続き励ましの速報を出した。大統領は面会をほとんど許されず、孤独を訴えた。危機が過ぎ去ったように見えたため、要人たちは大統領の回復を確信して9月9日に帰り始めた。^{[ 66 ] [ 67 ]}ルーズベルトは、チョルゴシュがニューヨーク州法の下で殺人未遂で数年しか服役しないかもしれないことに憤慨した後、アディロンダック山脈に休暇に出かけた。^{[ 68 ]}当時ニューヨーク州での殺人未遂の最高刑は10年だった。^{[ 69 ]}司法長官フィランダー・ノックスは、チョルゴシュを連邦法の下に置く方法を探してワシントンへ行った。^{[ 67 ]}国務長官ジョン・ヘイは、暗殺される2人の大統領と密接な関係にあった。彼はリンカーンの秘書であり、ジェームズ・A・ガーフィールドの親友だった。彼は9月10日に到着し、駅でバブコックに大統領の回復の報告を受けたが、ヘイは大統領は死ぬだろうと答えた。^{[ 70 ]}

マッキンリーの伝記作家であるH・ウェイン・モーガンは、銃撃事件後の1週間について次のように記している。

誰もが、彼の頑丈な体質なら乗り越えられるだろうと言っていた。医師たちは希望に満ち、自信さえ持っていたようだが ……彼らが患者をあんなに明るく見ていたのは理解しがたい。彼は60歳近くで、太りすぎで、傷口自体も十分に洗浄も処置もされていなかった。1901年当時としては確かに困難だった感染症予防策も、ずさんに扱われていた。^{[ 66 ]}

マッキンリーの伝記作家マーガレット・リーチによれば、マッキンリーの明らかな回復は「胃、膵臓、片方の腎臓を貫通した弾丸の跡に沿って進行していた壊疽に対する彼の強靭な体の抵抗に過ぎなかった」という。^{[ 71 ]}発明者のトーマス・エジソンによってニュージャージーから別のX線装置が送られてきた。大統領には使用されなかった。その理由については諸説あるが、リーチは、コルテリョウが調達し、訓練を受けた操作員が同行したというこの装置は、マッキンリーの担当医師の命令で使用されなかったと述べている。^{[ 70 ]}ミラーは、医師たちがマッキンリーと同程度の体格の男性でこの装置を試そうとしたが、重要な部品が欠けていることが判明し、エジソンはひどく恥をかいたと語っている。^{[ 72 ]} 

マッキンリーは栄養浣腸を受けていた。^{[ 66 ]} 9月11日、彼はスープを口から飲んだ。それが彼に良い影響を与えたようだったので、翌朝、彼らは彼にトースト、コーヒー、チキンスープを与えた。^{[ 71 ] [ 73 ]}その後の痛みは消化不良と診断され、彼は下剤を与えられ、ほとんどの医師は夕方の診察の後、帰った。9月13日の早朝、マッキンリーは倒れた。アディロンダックの荒野で最寄りの電信や電話から12マイル（19km ）離れたバッファローに戻るようにという緊急の連絡がルーズベルト副大統領に送られ、公園管理官が彼を探しに派遣された。^{[ 74 ]}専門医が呼ばれた。最初は、マッキンリーは心臓が弱っているものの生き延びるかもしれないと期待していた医師もいたが、午後には、この件は絶望的だとわかった。医師たちにはまだ知られていなかったが、彼の胃の壁には壊疽が広がり、毒素が血液中に流れ込んでいた。マッキンリーは一日中意識が朦朧としていたが、意識があるときは模範的な患者だった。夕方には、マッキンリーも自分が死にかけていることを悟り、「皆さん、無駄です。祈りを捧げるべきだと思います」と言った。^{[ 71 ] [ 75 ]}友人や家族が病院に運ばれ、ファーストレディは彼の傍らで泣きじゃくり、「私も行きたい。私も行きたい」と言った。^{[ 76 ]}夫は「私たちは皆行くのだ、皆行くのだ。神の意志が行われるのであって、我々の意志ではない」と答え、最後の力を振り絞って彼女の肩に腕を回した。^{[ 77 ]}彼はまた、お気に入りの賛美歌「主よ、みもとに近づかん」の一部を歌ったかもしれないが、別の記録では^、彼女が彼にそっと歌ったとされている。^{[ 78 ]}アイダ・マッキンリーは連れ去られ、彼女の代わりにハンナ上院議員が一時的に付き添っ^た。モーガンは彼らの最後の出会いをこう回想している。「あの恐ろしい夜、マーク・ハンナがベッドサイドに近づいてきた。彼の目には涙が浮かび、30年もの友情がこんな形で終わってしまうとは信じられないという思いで、手と頭を震わせていた。」^{[ 79 ]}ぎこちなく形式的な挨拶をしてもまともな返事がなかったので、ハンナは「長年の友情を叫びながら、『ウィリアム、ウィリアム、私のことを知らないのか？』と言った。」^{[ 79 ]}  

 1901年9月14日土曜日の午前2時15分、マッキンリー大統領が死去した。 ^{[ 79 ]}マッキンリーの死去当時、ルーズベルトはバッファローへの帰路、馬車で山道を駆け抜け、最寄りの鉄道駅に向かった。そこでは特別列車が待っていた。夜明けにその駅に到着した時、ルーズベルトはマッキンリーの死去を知った。^{[ 78 ]}ルーズベルト大統領は同日午後3時頃、バッファローのアンスリー・ウィルコックス邸で就任宣誓を行った。宣誓はジョン・R・ヘイゼル連邦地方裁判所判事によって行われた。