リンパ

リンパ（ラテン語のlympha「水」に由来）^{[ 1 ]}は、リンパ管（チャネル）と介在するリンパ節から構成されるリンパ系を流れる液体であり、静脈系と同様に、組織から液体を回収して再循環させる機能を持つ。液体回収プロセスの起点では、間質液（すべての体組織の細胞間の液体^{[ 2 ]）}がリンパ毛細血管に入る。このリンパ液は、次第に太くなるリンパ管を通ってリンパ節へと運ばれ、そこで組織リンパ球によって物質が除去され、循環リンパ球が液体に加えられ、最終的に右または左鎖骨下静脈に流れ込み、そこで中心静脈血と混ざる。 

リンパ液は、血液や周囲の細胞が絶えず物質を交換する間質液から生成されるため、その組成は常に変化しています。一般的に、リンパ液は血液の液体成分である血漿と類似しています。リンパ液は、タンパク質や余分な間質液を血流に戻します。また、リンパ液は、乳糜管から始まる消化器系からの脂肪をカイロミクロンを介して血液へと運びます。

細菌はリンパ管に入り込み、リンパ節に運ばれてそこで破壊される。転移した癌細胞もリンパを介して運ばれることがある。

「リンパ」という言葉は、古代ローマの淡水の女神であるリンファ（Lympha）に由来する。

リンパ液は血漿と似た組成を持つ。リンパ節から出るリンパ液は、血漿よりもリンパ球の含有量が多い。ヒトの消化器系で生成されるリンパ液は乳糜と呼ばれ、トリグリセリド（脂肪）が豊富で、脂質含有量が多いため乳白色に見える。

血液は組織の細胞に栄養素や重要な代謝産物を供給し、細胞が生成する老廃物を回収します。そのためには、血液と組織細胞の間でそれぞれの成分を交換する必要があります。この交換は直接行われるのではなく、細胞間の空間を満たす間質液と呼ばれる中間体を介して行われます。血液と周囲の細胞が間質液に物質を絶えず加えたり取り除いたりするため、間質液の組成は絶えず変化します。水と溶質は、細胞間隙と呼ばれる毛細血管壁の隙間を介した拡散によって間質液と血液の間を移動できます。したがって、血液と間質液は互いに動的平衡状態にあります。 ^{[ 3 ]}

間質液は、静脈に比べて動脈（心臓から来る）側の毛細血管の圧力が高いため形成され、その大部分は静脈側と細静脈に戻ります。残りの（最大 10%）はリンパとしてリンパ毛細血管に入ります。 ^{[ 4 ]}（リンパ系は、リンパ系がこれを心血管ネットワークに戻す義務があるため、リンパ義務負荷、または LOL と呼ばれます。^{[ 5 ]}）形成されたリンパは、間質液と同じ組成の水のような透明な液体です。しかし、リンパ節を通過する際に血液と接触し、より多くの細胞（特にリンパ球）とタンパク質が蓄積される傾向があります。^{[ 6 ]}

リンパはリンパ系によって集められた間質液であるため、リンパ液の原発性異常に起因する疾患は発生しません。^{[ 12 ]}リンパ浮腫などの疾患は、リンパ管が腫れたときに発生し、通常はリンパ節レベルでの閉塞が原因です。^{[ 13 ]}リンパ管の原発性疾患には、良性（リンパ管腫）および悪性（リンパ管肉腫）腫瘍が含まれます。^{[ 14 ]}

リンパ系の組織病理学的検査は、他の臓器系の病理学的変化や臨床病理と併せて免疫系分析のスクリーニングツールとして使用され、疾患の状態を評価します。^{[ 15 ]}リンパ系の組織学的評価は免疫機能を直接測定するものではありませんが、化学バイオマーカーの同定と組み合わせることで、疾患免疫系の根本的な変化を特定することができます。^{[ 16 ]}

1907年、動物学者のロス・グランビル・ハリソンは、凝固したリンパ液中でカエルの神経細胞突起が成長することを実証した。リンパ液はリンパ節とリンパ管から構成されている。

1913年、E. Steinhardt、C. Israeli、およびRA Lambertは、リンパ中で培養したモルモットの角膜の組織培養断片でワクシニアウイルスを増殖させた。^{[ 17 ]}

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