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Dame Fanny Lucy Houston, Lady HoustonDBE (néeRadmall; 8 April 1857 – 29 December 1936) was a British philanthropist, political activist, and suffragist.[1]
Beginning in 1933, she published the Saturday Review,[1] which made frequent attacks on the National Governments of Ramsay MacDonald and Stanley Baldwin, labelled by the Review as "unpatriotic". She has been acknowledged as an aviation pioneer and "the saviour of the Spitfire" because of her support for its predecessor, the Supermarine seaplane.[2]
Fanny Lucy Radmall was the fourth daughter of Thomas Radmall, a woollen warehouseman and draper, and Maria Isabella Clark.[3] She was born at 13 Lower Kennington Green, Lambeth, the ninth child of ten children.[4] This Surrey suburb was across the Thames from the city, but now forms part of Inner London. As a young woman, she was a professional dancer, a chorus girl known as "Poppy".[3]
At the age of sixteen, she took up with a wealthy man twice her age, Frederick "Freddy" Gretton, whose family were co-owners of the Bass Brewery. She was his mistress for ten years. Gretton was a keen supporter of the turf and owner of celebrated racehorses (such as Isonomy, winning the Stayers' Triple Crown). Gretton died in 1882 and left her a legacy of £6,000 per year, a large sum (equivalent to £834,000in 2024).[3]
ルーシー・ラドモールは舞台女優としてのキャリアを望んでおり、オーガスタス・ハリスからアメリカ人相続人の役を勝ち取った。しかし、ロバート・ウィリアムズ・ブキャナン作『レディ・クレア』でルーシー・グラフトンという芸名でドルリー・レーン王立劇場で初舞台を踏んだ3週間後、彼女は第2代準男爵サー・セオドア・ブリンクマンの息子、セオドア・フランシス・ブリンクマンと駆け落ちした。[ 5 ] 1883年9月3日に二人は結婚したが、関係はうまくいかず、長い別居期間を経て1895年1月14日に離婚した。彼女からの劇的なプロポーズの後、彼女は1901年3月1日に、引退し、それまで独身を貫いていた第9代バイロン男爵ジョージ・バイロンと再婚した。レディ・バイロンとして、彼女は女性参政権運動家となり、1908年に女性社会政治連合に加入した。 [ 6 ]彼女はエメリン・パンクハーストの保釈人となった。
第一次世界大戦中、彼女は戦争遂行を強く支援し、例えば海外で従軍する兵士にマッチを送ったり、「レディ・バイロンより、比類なき兵士たちへのマッチ」と書かれた箱を送ったり、「彼に靴下をあげよう」キャンペーンを行ったりした。[ 5 ]バイロンは1917年3月30日に亡くなった。その年の後半、ルーシーは西部戦線で従軍する看護師のためのハムステッド・ヒースの保養所「ブルーバーズ・ネスト」を創設した功績により、大英帝国勲章デイム・コマンダー（ DBE）に任命された。[ 7 ] [ 8 ]
彼女の3度目にして最後の結婚相手は、初代準男爵でウェスト・トックステス選出の国会議員であり、海運王でもあったロバート・ヒューストン卿だった。オックスフォード英国人名事典では、ヒューストンは「冷酷で無慈悲な、不愉快な独身男性」と評されている。 [ 3 ]それにもかかわらず、ルーシー・バイロンは7年間彼を追いかけ、結婚に反対していた彼の旧友F・E・スミスを追い払った。[ 5 ]ルーシーは自分の思い通りに事を運び、ついに1924年12月12日に結婚した。
ヒューストンは脱税目的でジャージー島のセント・セイヴィアーにあるボーフィールド・ハウスに居を構え、夫妻はイングランド、ジャージー島、そしてヒューストンの豪華ヨットSYリバティ号 を行き来して過ごした。ロバート卿が遺言状を見せたところ、ヒューストン夫人はそれを破り捨て、100万ポンド（2024年換算で7000 万ポンド）では不十分だと告げたと言われている。結婚当時、ロバート卿は病弱で、うつ病の発作に苦しみ、毒を盛られていると信じていた。彼は1926年4月14日にリバティ号上で亡くなり、未亡人に約550万ポンド（ 2024年換算で3億8200万ポンド）を残した。[ 2 ]
レディ・ヒューストンは、当時イングランドで2番目に裕福な女性だった。ヒューストンの遺産に対する相続税を支払う義務はなかったが、彼女は当時財務大臣だったウィンストン・チャーチルと直接交渉し、責任を認めずに160万ポンド（ 2024年換算で1億1100万ポンドに相当）を支払うことで合意した。[ 3 ]
1928年にロンドンに戻ったレディ・ヒューストンは、エセックス・ストリートにある右派出版社のボズウェル印刷出版会社を支援し始めた。同社は、彼女が匿名で左派の人物の略歴集を出版した。 [ 9 ]
レディ・ヒューストンはイギリスの航空業界に惜しみなく寄付をした。1931年、彼女はスーパーマリンに10万ポンド（ 2024年換算で700万ポンドに相当）を寄付し、その年のシュナイダー・トロフィー獲得を可能にした。 [ 3 ] 1931年のトロフィーレースへのイギリス空軍の参加は政治的反対によって妨げられた。1931年1月15日、航空省は、参加資金を求めるロイヤル・エアロ・クラブの土壇場での要請を拒否した。経済危機のため、内閣はスポーツイベントへのイギリス空軍の関与と政府資金提供を拒否した。イギリス空軍元帥のヒュー・トレンチャード卿は、イギリスが参加するかどうかにかかわらず航空機の開発は継続されるため、メリットはないという見解を持っていた。[ 10 ] 省は1929年のレースで使用された航空機の使用を禁じた。高速飛行隊のRAFパイロットで、これらの水上飛行機を操縦する訓練を受けているパイロットの参加を禁じ、また、1931年にソレント海峡の混雑した航路で行われるレースコースの警備は行わないと述べた。王立航空クラブは1931年1月22日、政府が航空省の飛行機、パイロット、警備に関する法令を撤回するならば、10万ポンドを募金すると申し出る声明を内閣に送った。
野党保守党を支持する多くの新聞は、ラムゼイ・マクドナルドの労働党政権に圧力をかけようとした。ある新聞はマクドナルドに電報を送り、「社会主義政権が邪魔をしないようにするため、ヒューストン夫人はフィリップ・サスーン卿[ 11 ]（王立航空クラブ会長）が見つけられると言う以上の追加費用をすべて負担し、イギリスがシュナイダー・トロフィー獲得レースに参加できるようにする」と伝えた。この贈り物はヒューストン夫人に労働党政権を攻撃する機会を与え、「真のイギリス人なら誰でも、イギリスが自衛する余裕がないと認めるくらいなら、最後のシャツを売るだろう」と宣言した[ 3 ] 。
1932年、彼女はイギリス軍の強化のために20万ポンド（ 2024年換算で1600万ポンドに相当）を寄付すると申し出た。国民政府はこれを拒否した。彼女はリバティ号のマストに「裏切り者マクドナルド打倒」と書かれた巨大な電光看板を掲げ、イギリスを一周した。[ 12 ]マクドナルドへの電報で彼女はこう書いた。
ロンドンの防空の必要性を指摘したのは、私一人だけだった。あなた方は、この恥ずべき怠慢を嘆いた他の人々を黙らせた。あなた方は、私の愛国的な行動を、他のどの政府も愛国者に対して決して行わなかったような軽蔑をもって扱った。
彼女は1933年の9つの補欠選挙で国民政府に対する妨害運動に資金を提供した。[ 3 ]
1933年、レディ・ヒューストンはヒューストン-エベレスト飛行遠征に資金を提供し、航空機が初めてエベレスト山頂上空を飛行した。これはインド独立に反対する意思表示であった。彼女はその年に設立されたインド防衛連盟に資金を提供し、ジョン・グレットンが会計係となった。[ 13 ] [ 14 ]
1934年10月、レディ・ヒューストンはマクロバートソン航空レースの優勝者であるトム・キャンベル・ブラックとCWAスコットに電報を送った。「あなた方の功績は、私の心の勇敢な男たちよ、私を感動させました…もしこれで政府が真剣に取り組まなければ、何も効果はないでしょう…ぐっすり眠って、私たち全員がそうであるように、自分たちを誇りに思ってください…英国万歳。お二人に神のご加護がありますように。」[ 15 ]
1933年に76歳でサタデー・レビュー紙を買収した後、彼女は新聞社のオーナーとして精力的に活動し、イギリスの政治指導者の弱さと共産主義者のイギリスへの浸透の危険性をイギリス国民に警告しようと決意した。ラムゼイ・マクドナルド、そしてスタンリー・ボールドウィン首相の弱さに苛立ち、ロイド・ジョージ、ウィンストン・チャーチル、そして最終的には1935年からは友人である新国王エドワード8世を、事実上の独裁者の役割に押し込もうとした。1935年のノーウッド補欠選挙では、ダンカン・サンディーズに対抗する独立保守党候補を支持した。[ 16 ] [ 14 ]供託金を没収された候補者リチャード・フィンドレーは、選挙の数週間前に英国ファシスト連合に加入し、1939年のザ・リンクの会合で強い反ユダヤ主義的な見解を表明していた。 [ 17 ]
彼女は、ベニート・ムッソリーニとアドルフ・ヒトラーが、それぞれの国であるイタリアとドイツを衰退状態から立て直した強力な指導者であると信じており、彼らに倣う強力なイギリスの指導者を望んでいた。彼女は、ソビエト・ロシアに対するヒトラーとムッソリーニの姿勢を称賛し、ソビエト・ロシアの政治的野心がイギリスとその帝国の権力にとって最大の脅威であると信じていた。[ 5 ]
彼女はまた、政府に拒否された20万ポンドをオズワルド・モズレーと彼の英国ファシスト連合に資金提供することも検討したが、モズレーの出版物である『ブラックシャツ』に彼女に対する侮辱的な記述が掲載されたため、彼女はそのお金を返さなかった。[ 5 ]
1936年12月初旬のエドワード8世の退位の頃には、彼女は半病人状態で、ほとんどの時間をベッドで過ごし、そこからサタデー・レビューの編集と運営を行っていた。しかし、モスクワから来た邪悪な勢力の結果だと信じていた退位にひどく動揺し[ 5 ]、食事を摂らなくなり、 1936年12月29日、79歳でハイゲートの自宅バイロン・コテージで心臓発作で亡くなった[ 18 ] [ 19 ]。彼女には子供がおらず、遺言も残さなかった[ 1 ]。
レディ・ヒューストンは、レスリー・ハワード監督の1942年の映画『ファースト・オブ・ザ・フュー』に登場し、イギリスの航空機開発への支持と反政府的な見解を示している。彼女を演じたのは女優のトニ・エドガー＝ブルースである。