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コーラスラインとは、ミュージカルなどで、息の合った振り付けを披露する大勢のダンサーのことです。歌唱も含まれる場合があります。コーラスラインの特徴である息の合ったダンスは20世紀前半に流行しましたが、現代の演劇では、舞台作品におけるすべての脇役を指すのに「アンサンブル」や「コーラス」といった用語が用いられています。
1800 年代半ば、パリでは、側転やシンクロしたカンカンダンスを踊る「ガールズ」のコーラスラインが次々と出現し、ムーラン ルージュ、ル リド、フォリー ベルジェールなどの会場では、さらに過激でエロティックなキャバレーが見られるようになった。1860 年代後半には、このスキャンダラスな流行がアメリカに伝わり、ティラー ガールズやガイエティ ガールズなど、より保守的なコーラスラインの流行がイギリスに上陸した。西ヨーロッパとアメリカのコーラスラインは、20 世紀初頭の舞台をほぼ独占していた。[ 1 ]初期のブロードウェイ ミュージカルやレビューのコーラスライン ダンサーは、ポニー、ジプシー、トゥワーリーなどのスラングで呼ばれていた。
コーラスラインは1920年代から30年代にかけて流行し、「コーラスガール」の生活や可能性が小説、新聞、映画でセンセーショナルに描かれ、独立、冒険、そしていつまでも幸せに暮らしたいと願う若い女性たちの想像力を掻き立てた。シンデレラ物語の現実の例としては、リリアン・ラッセルとビリー・ダヴが挙げられ、どちらもコーラスガールとしてキャリアをスタートさせ、裕福な男性と結婚した。[ 2 ]
コーラスラインは、舞台芸術でキャリアを築きたいと願う女性にとって一般的な入り口でした。コーラスガールとして舞台芸術で成功したキャリアをスタートさせた女性には、ポーレット・ゴダード、バーバラ・スタンウィック、ベティ・グレイブルなどがいます。[ 2 ]
当時最も人気のあるショーの一つは、ニューヨーク市を拠点とするジーグフェルド・フォリーズで、コーラスラインには最も魅力的な女性だけを起用することで有名でした。フローレンツ・ジーグフェルド・ジュニアは、非常に美しい女性を客観的に見極め、選抜できるという評判を得ました。[ 2 ]ジーグフェルドの基準はすぐに理想となり、「私の美女の選び方」や「舞台に立つ可愛い女の子の選び方」といった見出しの出版物やニュース記事が出回りました。[ 2 ]
数十年後、よりエロティックなコーラスラインがラスベガスで大成功を収めたが、バーレスクやストリップクラブとの競争に直面して再び衰退した。[ 1 ]
人気のコーラスラインの中には、映画界に進出したものもあった。中でも特に有名だったのが、サミュエル・ゴールドウィンのダンサー集団、ゴールドウィン・ガールズである。数々のMGM作品に登場したゴールドウィン・ガールズには、ルシル・ボール、ヴァージニア・メイヨ、ジェーン・ワイマンなど、後に映画界で大成功を収めたスターたちが名を連ねていた。[ 1 ]
今日でも、一部のライブパフォーマンス会場では、ロケッツのようなグループによって伝統的なコーラスラインが存続しているが、現代では「コーラスライン」という用語は、ミュージカルやミュージカルレビューで主役の俳優やパフォーマーと区別するために、性別を問わず脇役の歌手やダンサーを指す場合によく使われる。[ 3 ]
伝統的なコーラスラインでダンスを始めたパフォーマーには、以下のような人物がいる。
ウィキメディア・コモンズにある「コーラスライン」関連メディア