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ジョージ・ワシントン（1732年 - 1799年）はアメリカ独立戦争（1775年 - 1783年）を指揮し、 1789年から1797年までアメリカ合衆国の初代大統領を務めた。ワシントンの伝記作家として有名なダグラス・サウスオール・フリーマンは、ワシントンの人柄について「この男に刻まれた最も大きな特徴は人格である」と結論づけている。デイビッド・ハケット・フィッシャーによれば、人格とは「フリーマンが意味したのは、誠実さ、自制心、勇気、絶対的な正直さ、決意、決断力だけでなく、寛容さ、品位、他者への敬意も含まれる」[ 1 ] 。アメリカ合衆国の建国において中心的な役割を果たしたため、ワシントンはしばしば「建国の父」と呼ばれる。共和主義と市民的徳に対する彼の献身は、彼をアメリカの政治家の中で模範的な人物にした。彼のイメージは象徴となり、アメリカ文化ではごく一般的なものとなっている。
独立戦争の戦友であり、南軍のロバート・E・リー将軍の父でもあるヘンリー・“ライトホース・ハリー”・リー下院議員は、ワシントンを次のように称賛したことで有名である。
戦時においても、平時においても、そして国民の心においても、彼は誰にも劣らなかった。謙虚で揺るぎない私生活においても、彼は誰にも引けを取らなかった。敬虔で、公正で、人道的で、節度があり、誠実。常に冷静沈着で、威厳に満ち、堂々としていた。彼の模範は周囲の人々にとって啓発的であり、その影響は長く続いた。…常に正しく、彼の前では悪徳は震え上がり、美徳は常に彼の育む手を感じた。彼の私生活における清らかな性格は、公的な美徳に輝きを与えた。…これこそが、我が国が悼むべき人物である。
リーの言葉は、ワシントンの圧倒的な名声がアメリカ人の記憶に刻み込まれる基準となった。ワシントンは、連邦政府、特に大統領職に関して多くの先例を確立した。1951年、ワシントンが定めた不文律の2期制限は、アメリカ合衆国憲法修正第22条となった。彼はまた、大統領拒否権を行使した最初の大統領として、憲法上の先例を確立した。[ 2 ]
1778年には早くも「建国の父」[ 3 ]として称賛され、アメリカ合衆国の建国の父の中でも最も重要な人物とみなされることが多い。彼は慈悲深い建国の父の典型として世界中で名声を得ている。ゴードン・ウッドが結論付けているように、彼の人生における最大の功績は、軍司令官を辞任したことであり、この行為は貴族階級のヨーロッパを驚かせた。[ 4 ]画家ベンジャミン・ウェスト（同僚ジョセフ・ファリントンの日記に記録されている） によれば、
ウェストは私にこう語った。[1781年]……国王はアメリカについて話し始めた。国王はウェストに、アメリカが独立を宣言したらワシントンはどうするだろうかと尋ねた。ウェストは、ワシントンは私的な生活に身を引くだろうと答えた。国王は、もしそうするなら彼は世界で最も偉大な人物になるだろうと言った。[ 5 ]
ワシントンは長らく、軍事的、革命的な英雄であるだけでなく、深い義務感、名誉、愛国心を持ち、非常に高潔な人物とみなされてきた。彼は教科書や授業で輝かしい模範として称えられてきた。勇敢で先見の明があり、8年間の厳しい戦争と数々の苦難を通して、時には純粋な意志の力だけで大陸軍をまとめ上げた人物として。また、自制心があり、戦争終結時に自分が国王になるという考えに憤慨し、大統領を2期務めた後、身を引いた人物としても。
1790年、ワシントンの親友ベンジャミン・フランクリンが亡くなった。フランクリンは遺言で、1780年代に駐フランス大使を務めていた際に受け取った杖をワシントンに遺贈した。フランクリンは遺言の中で、国王となったワシントンを高く評価していた。
私の立派なカニの木の杖は、自由の帽子の形に精巧に作られた金のヘッドが付いています。これを私の友人であり、人類の友であるワシントン将軍に贈ります。もしこれが王笏であったなら、彼はそれにふさわしく、ふさわしい人物でしょう。[ 6 ]
ワシントンは常にアメリカにおける共和主義的美徳の模範であった。彼は戦争の英雄や建国の父というよりも、人格の模範として見なされている。共和主義的価値観の観点から見て、ワシントンの最大の功績の一つは、必要以上の権力を握ろうとしなかったことである。彼は政治的な陰謀を避けることで、良い評判を維持することに気を配っていた。彼は縁故主義や仲間意識には全く興味がなく、例えば、戦争中にふさわしい従兄弟のウィリアム・ワシントンへの軍の昇進を拒否した。それは、それがえこひいきと見なされることを恐れたからである。トーマス・ジェファーソンは、「一人の人物の節度と美徳が、おそらくこの革命が、他のほとんどの革命のように、確立しようとした自由を転覆させることによって終結するのを防いだのだろう」と書いている。[ 7 ]
マウントバーノンのジョージ・ワシントン・デジタル百科事典によると：
1798年に中将（現在の三つ星）に任命され、独立戦争で最高位の将校であったにもかかわらず、その後のすべての四つ星以上の将軍がワシントンより上位であったことは不釣り合いに思われた。この問題は、1976年の建国200周年に、議会の法律によりワシントンが死後陸軍元帥に昇進し、この昇進が1976年7月4日に遡及適用されたことで解決され[ 9 ] 、ワシントンはアメリカ合衆国の最高位の軍人となった。
ワシントンは合衆国憲法の下で最初のアメリカ大統領であり、[ a ] 1789年と1792年に選挙人団によって満場一致で選出されました。[ 11 ]彼は選挙人票の全票を獲得した唯一の大統領です。当時の制度では、各選挙人が2票を投じ、勝者が大統領、次点者が副大統領になることになっていました。1789年と1792年の選挙では、すべての選挙人がワシントンに1票を投じました。したがって、彼は満場一致で大統領に選出されたと言えるでしょう。これが彼の唯一の功績となっています。
ワシントンは、奴隷制度はいずれ自然に消滅し、北部諸州で起こり始めていた産業革命に取って代わられるだろうと信じていた。[ 12 ]
アメリカ独立革命以前、ワシントンは奴隷制度に対して敵意を示したことは一度もなかった。奴隷制度に対する彼の見解は、1775年から1784年の独立革命中に、人間は生まれながらにして自然権を持っているという平等主義的な信念の影響を受けて変化した。ワシントンはまた、独立革命中に、独立軍に所属した自由黒人が白人兵士に見られる勤勉さ、献身、勇気に匹敵できることを発見した。[ 13 ] 1794年、大統領在任中、奴隷制度に関するジレンマを解決するため、ワシントンはマウントバーノンの土地を農民に貸し出し、元奴隷が賃金を支払って自由労働者として働くことを条件とした。このアイデアは、1784年にワシントンの親友で奴隷制度廃止論者のラファイエット侯爵から提案されたものだった。しかし、この計画は実現不可能であることが判明し、土地を購入する買い手は見つからなかった。ワシントン自身も自分の奴隷を解放して労働者として賃金を支払うことができたが、彼はそうしなかった。歴史家によると、1799年にワシントンが新たな遺言に基づいて亡くなったことで、マウントバーノンは事実上破滅に追いやられ、ワシントンが生涯にわたって人間搾取に関わってきたことに対する償いの行為となった。マーサは1800年、自身の死の16か月前にワシントンの奴隷たちを自発的に解放した。[ 13 ]
アメリカ合衆国初代大統領として、ジョージ・ワシントンは行政府の役割を形作る上で役立つ永続的な伝統を築きました。[ 14 ] ワシントンは、効果的な行政府の役割を確立する必要があることを認識していましたが、同時に個人の主権と限定された政府の重要性も理解していました。行政府が君主制に似ていないことは、彼自身と国家にとって非常に重要でした。憲法はそのような目的のために作成され、政府の権力を3つの異なる部門に分割しました。アメリカ合衆国憲法第2条は行政府の権限を概説していますが、曖昧に書かれています。そのため、ワシントンは、大統領の憲法上の権限を実行するために必要な制度を構築する必要がありました。そうすることで、今日まで注目に値する先例が生まれました。
ジョージ・ワシントンは、就任から退任まで、大統領の役割に影響を与えた。ワシントンは当初から、王に似せられたり、王と呼ばれることを望まなかった。彼は「大統領閣下」という称号を好み、これは今日でも大統領が呼ばれる際の呼び方である。[ 15 ]ワシントンは就任式のプロセスも形作った。ワシントンは就任宣誓の際に右手を聖書に置いた。[ 15 ]これは必須ではないが、ほとんどの大統領にとって伝統となった。
1790年1月8日、ワシントンは連邦議会の合同会議で最初の就任演説を行った。現在では一般教書演説として知られるこの演説は、大統領が「連邦議会に対し、連邦の現状に関する情報を随時提供し、必要かつ適切と判断する措置を議会に勧告しなければならない」と規定する憲法第2条第3項を実施するための基盤を確立した。 [ 16 ]それ以来、大統領は毎年1回、連邦議会に一般教書演説を行っている。
大統領内閣および閣僚の選任についても、憲法には明示的に規定されていない。[ 17 ]ワシントンは助言を受けることの重要性を理解しており、行政各省長官を任命する慣習を確立した。憲法第2条第2項は、大統領にその権限を与え、「上院の助言と同意を得て、合衆国の他のすべての官吏を任命する」と規定している。[ 17 ]
ワシントンはわずか 8 年間しか務めなかったことで、大統領が 2 期務めた後で辞任することが許容され名誉なことであると示しました。これは、4 期務めたフランクリン D. ルーズベルトを除いて、それ以降のすべての大統領の慣例となりました。1951 年に批准された米国憲法修正第 22 条は、将来のすべての大統領の任期を最大 2 期に制限し、この慣例を法律に変えました。[ 15 ]ジョージ ワシントンは、大統領職を辞任し、彼の政権とジョン アダムズの新政権との円滑な移行を保証しました。彼は次の任期への立候補を拒否し、大統領は自らの意思で職を辞し、次の大統領を選ぶために民主的な投票プロセスを信頼することができることを証明しました。
ワシントンの顔と肖像は、国旗や国璽といった象徴的なイメージとともに、アメリカ合衆国の国家シンボルとしてしばしば用いられています。彼の功績を最も広く記念しているのは、1ドル紙幣と25セント硬貨に彼の肖像が使われていることでしょう。ワシントンは、セオドア・ルーズベルト、トーマス・ジェファーソン、エイブラハム・リンカーンとともに、ラシュモア山記念碑に石像として刻まれています。
独立戦争での勝利を皮切りに、ワシントンの記念碑を建てるという提案が数多くあった。ワシントンの死後、議会は首都にふさわしい記念碑を建てることを承認したが、1801年に民主共和党が議会の支配権を握ると、その決定は覆された。民主共和党は、ワシントンが連邦党の象徴となったことに落胆し、さらに、共和主義の価値観は権力者の記念碑を建てるという考えに敵対的であるように思われた。[ 18 ]南北戦争をめぐる南北の分裂と相まって、ワシントン記念碑の完成は19世紀後半まで阻まれた。その頃には、ワシントンは南北両方から称賛される国民的英雄のイメージを帯びており、彼の記念碑はもはや論争の対象ではなかった。[ 19 ]ワシントンを記念する最初の公共の記念碑は、ナショナル・モールにあるオベリスクよりも数十年早く、1827年にメリーランド州ブーンズボロの市民によって建てられた。 [ 20 ]
ワシントンにちなんで名付けられたものは数多くあります。ジョージ・ワシントンは、アメリカ合衆国の首都ワシントンDCと、大統領にちなんで名付けられた唯一の州であるワシントン州の名の由来となっています。アメリカで最も有名なランドマークの1つであるワシントン記念塔は、彼にちなんで建てられました。アメリカ合衆国全土のさまざまな大学が、ジョージ・ワシントンにちなんで名付けられています。アメリカ海軍は、3隻の艦船にワシントンの名前を付けています。ニューヨーク市とニュージャージー州を結ぶジョージ・ワシントン橋と、ヤシ科のワシントニア属も、彼にちなんで名付けられています。ロンドンのナショナル・ギャラリーには、バージニア州からの寄贈によるワシントンのブロンズ像が立っています。 [ 21 ]
アメリカには他にも多くの「ワシントン記念碑」があり、その中にはマンハッタンとバージニア州リッチモンドにある2つの有名な騎馬像も含まれる。ワシントンが馬に乗っている姿を描いた最初の像は1856年に建立され、マンハッタンのユニオンスクエアにある。[ 22 ] 2番目の像はバージニア・ワシントン記念碑またはジョージ・ワシントン騎馬像として知られており[ 23 ]、1858年に除幕された。[ 23 ] [ 24 ]これはアメリカで2番目に作られたワシントンの騎馬像であるが[ 24 ]、アメリカ連合国の公式紋章に大きく描かれている。[ 23 ] [ 25 ]
ワシントンの大理石像は彫刻家ジャン＝アントワーヌ・ウードンによって実物から制作され、現在はバージニア州リッチモンドの州議会議事堂の円形広間に安置されている。複製は、22体のブロンズ製の正確なレプリカのうちの1体で、 1921年にバージニア州からイギリスに贈られ、現在はトラファルガー広場の国立美術館の前に立っている。[ 26 ] [ 27 ]
ニューヨーク市のワシントン・スクエア・パークにあるワシントン・スクエア・アーチ（1892年建造）は、ワシントンの大統領就任100周年を記念する記念碑として、おそらく国内で最も著名なものだろう。
1917年、小惑星886ワシントニア は彼の功績を称えて命名された。
ワシントンの生前、連邦都市（ワシントン DC）はもともとワシントンの記念碑の場所として設計されました。建築家ピエール・ランファンは、首都とホワイトハウスの南西にワシントンの記念碑のための土地を特別に確保していました。連邦政府は 1800 年にフィラデルフィアからワシントン市に移転しました。ワシントン市は 1791 年に区画整理され、命名されていました。その後、1802 年 5 月 3 日に議会法によって自治体として法人化されました。[ 28 ] 1799 年 12 月にワシントンが亡くなった後、議会はワシントンの大理石の記念碑のために予算を計上すると約束していたにもかかわらず、予算を計上しませんでした。30 年間、議会はワシントンの記念碑のために資金を承認しませんでした。これは世論の反発を招き、アメリカ合衆国初代大統領を称えるべき時だと考える多くの人々を憤慨させ、1833 年に民間のワシントン国立記念碑協会が設立されました。同協会は民間の寄付者から資金を募り、議会の資金援助なしに記念碑の建設に着手した。1845年、同協会はロバート・ミルズの設計案を選んだ。それは、高さ600フィートの豪華絢爛なエジプト風オベリスクで、基壇には100フィートの柱が30本設置される予定だった。[ 29 ]
記念碑の建設は1848年7月4日に始まった。まず80平方フィートのピラミッド型の地下基礎が建設され、その上に高さ55フィート1.5インチの大理石の台座が築かれた。1854年までに塔は地上156フィートに達したが、資金不足のためそれ以上の建設は中断された。南北戦争中、記念碑は未完成のまま放置され、議会はその後10年間、このプロジェクトを引き継ぐことを拒否した。1876年7月5日、ユリシーズ・S・グラント大統領の時代に、議会はついにワシントン記念碑の建設資金と建設を引き継ぐ法律を可決した。1884年12月6日、3,300ポンドの頂石が塔の頂上に設置され、ワシントン記念碑はついに完成した。設計変更はあったものの、完成した記念碑は高さ555フィート、台座の幅の10倍となり、世界で最も高い塔となった。装飾が施された高さ100フィートの基壇柱30本は、美観とコスト上の理由から撤去された。記念碑は1885年2月21日に正式に除幕された。[ 29 ]
2011年8月23日、ワシントンDCの南西95マイル（約153キロ）地点でマグニチュード5.8の地震が発生した。記念碑の展望台では、揺れで訪問者が投げ出され、落下したモルタルや石の破片で軽傷を負った。重傷者はなく、全員が無事に記念碑内部から避難した。しかし、地震のため記念碑と公園は一般公開が中止された。32か月後の2014年3月12日、修復工事が完了し、展望台への立ち入りが可能になったことで、記念碑は再び一般公開された。エレベーターの不具合により、来園者や従業員が階段を降りざるを得なくなり、公園は2016年8月17日に無期限閉鎖となった。記念碑は2019年春に一般公開される予定だった。[ 30 ]その後、1880年代に持ち込まれたと考えられる汚染された地下土壌の軽減のため、再開は少なくとも2019年8月まで延期された。[ 31 ]
1923年、歴史家のドーン・ロビンソンは、サウスダコタ州のブラックヒルズに巨大な彫刻を作るというアイデアを思いついた。1924年8月、ロビンソンは手紙で著名な彫刻家ガッツォン・ボーグラムに連絡を取り、サウスダコタ州を訪れて山の彫刻の制作について話し合ってほしいと依頼した。[ 32 ] [ 33 ]ロビンソンは、ボーグラムがストーンマウンテンに作った南軍記念碑に感銘を受けていた。ボーグラムはこのプロジェクトに取り組むことに同意し、1924年9月と1925年8月にロビンソンと2回会った。2回目の訪問でボーグラムは巨大な彫刻に適した場所を探し、ニューヨークの弁護士チャールズ・E・ラシュモアにちなんで名付けられた花崗岩でできたラシュモア山を見つけた。 [ 32 ] [ 33 ]彫刻家が国民の認知度を高めるために選んだのは、ジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンを含む4人の著名な大統領だった。ワシントンは「自由と共和国の誕生の光」を象徴する人物として選ばれた。ワシントンは一般市民の権利を擁護したと考えられていた。[ 32 ]
このプロジェクトは1927年8月10日に始まり、革新的な爆破と掘削技術が大規模に実施されました。しかし、資金不足のため、記念碑の制作は14年に及びましたが、実際には、巨大な彫刻を完成させるのに6年半の困難で危険な作業が必要でした。記念碑の建設には400人の作業員が必要でしたが、驚くべきことに、その過程で死者は出ませんでした。石の彫刻の表面は、コンクリートの歩道の滑らかな表面に仕上げられました。このプロジェクトには989,992.32ドルの費用がかかり、1941年10月に完成しました。836,000ドルの連邦資金が使用され、残りは民間の寄付で補われました。憲法の下で最初のアメリカ合衆国大統領として、ワシントンの肖像は、最初に大規模に彫刻されました。大統領の中でも尊敬を集め、他の3人の大統領の前に展示されることになりました。ワシントンはアメリカ独立戦争中に自由の大義のために立ち上がったと信じられています。ワシントンは高く評価され、「威厳、慎重さ、敬意」をもって職務を遂行した人物として、他の大統領が模範とすべき人物だと考えられていた。[ 32 ]
ロビンソンは「ラシュモア山の父」とみなされていた。ジョン・ボランドはラシュモア山の資金調達と管理を担当した。ボランドは1925年にロビンソンを通じてラシュモア山プロジェクトを知った。資金難の時期には、ボランドはラシュモア山プロジェクトが頓挫しないようにし、未払い債権者と交渉した。ウィリアム・ウィリアムソン下院議員（サウスダコタ州）は、ラシュモア山プロジェクトへの連邦資金の推進力となった。ウィリアムソンは1927年にカルビン・クーリッジ大統領をブラックヒルズに訪問するよう説得した。ピーター・ノーベック上院議員（サウスダコタ州）は、連邦資金が乏しい時期にラシュモア山プロジェクトを継続させた。[ 33 ]
ワシントンにちなんで名付けられた場所や団体は数多くあります。ワシントンの名前は、アメリカ合衆国の首都ワシントンDCに付けられました。ワシントンDCは、アメリカ合衆国大統領にちなんで名付けられた世界で2つの首都のうちの1つです（もう1つはリベリアのモンロビアです）。ワシントン州は、アメリカ合衆国大統領にちなんで名付けられた唯一の州です。[ 34 ]ジョージ・ワシントン大学とセントルイスのワシントン大学は、ワシントン・アンド・リー大学（かつてはワシントン・アカデミー）と同様に、ワシントンにちなんで名付けられました。ワシントン・アンド・リー大学は、1796年にワシントンの多額の寄付により改名されました。メリーランド州チェスタートンのワシントン・カレッジ（1782年にメリーランド州の憲章により設立）は、ワシントンが生前に50ギニーの寄付を約束し[ 35 ] 、 1789年（ワシントンが大統領に選出された年）まで大学の評議員会で奉仕することで支援されました。[ 36 ]米国国勢調査局の 1993 年の地理データによると、ワシントンは米国で 17 番目に多い通りの名前であり、[ 37 ] 20 番目に多い通りの名前の中で、人名でこれほど栄誉を受けたのはワシントンだけです。[ b ]
ワシントン大統領の就任100周年は1889年4月30日だった。この記念すべき日を祝して、ベンジャミン・ハリソン大統領は100年前と同じ行程をたどり、ニュージャージー州の知事公邸からニューヨーク市のウォール街のふもと、ブロードウェイの旧セント・ポール教会、そして初代大統領が就任宣誓を行った場所へと向かった。3日間は海軍、陸軍、産業のパレードが音楽、演説、華やかな行列、祝祭とともに繰り広げられた。この100周年を記念して、ホイッティアは頌歌を作曲した。57年前に「アメリカ」を書いた尊敬すべきSFスミスもこの機会に触発され、世紀の賛歌を書き、「アメリカ」に次の節を追加した。[ 38 ]
今日、 喜びにあふれた私たちの心は、感謝の念を込めて、 幸せで自由な心で、 労苦と恐れ、 血と涙を経て、 百年の歳月を経て強くなった 神よ、あなたに捧げます。
ワシントンはイギリスとの戦争の指導者であったが、戦争中および戦後、イギリスの一般大衆とエリート層の世論は彼に非常に好意的であった。イギリスの報道機関はほぼ常に彼を好意的に描き、同時に大陸会議とニューイングランドの急進派を非難した。イギリスの新聞はワシントンの人格と軍事指揮官としての資質を常に称賛した。議会の演説者は、彼の勇気、忍耐力、そして部隊の福祉への配慮を称賛するのが常であった。彼らはしばしば、ワシントンはイギリスの将軍たちよりも模範的であると指摘した。ワシントンが政治に関与することを拒否したことは、派閥争いを超越し、目の前の軍事任務に完全に専念した指導者として強調された。[ 39 ]
1789年のフランス革命以前は、ワシントンの名声は主にラファイエットのおかげで非常に高かった。彼は詩、戯曲、歴史書で重要な役割を担っていた。作家たちは彼の特徴を誇張したり、創作したりして、彼を男らしさ、美徳、愛国心を体現する現代のキンキナトゥスとして描いた。[ 40 ] 1793年以降、フランスの指導者たちから多少の敵意を向けられたが、ボナパルトのクーデター後には再び人気が高まった。1815年以降は忘れ去られていたが、第一次世界大戦中に人気が復活した。[ 41 ] [ 42 ]
18世紀後半のオランダの指導者たちは、新国家の資金援助を行い、イギリスに対する勝利を、16世紀にスペイン帝国から独立するために自らが成し遂げた戦いになぞらえた。彼らはジョージ・ワシントンを、自国の歴史上の英雄であるウィリアム沈黙公になぞらえた。[ 43 ]
アルゼンチンの独立運動指導者の一人であるマヌエル・ベルグラーノは、1813年にワシントンの「告別演説」をスペイン語に翻訳した。ベルグラーノは序文で、この演説に含まれる政治的理想を称賛し、これらの理想を同胞に広めたいという願望を述べた。[ 44 ]
ワシントンの肖像は、アメリカの通貨や切手でよく見かける。
ワシントンはベンジャミン・フランクリンとともに、1847年に発行された米国初の切手に登場した。それ以来、ワシントンは他のすべての大統領を合わせたよりも多くの切手に登場している。[ 46 ]
ワシントンがヨークタウンの戦いでコーンウォリスに勝利したことは、1931年10月19日の戦い150周年に2セント切手で記念された。[ 47 ]ジョージ・ワシントンが議長を務めた憲法署名150周年は、1937年9月17日にジュリアス・ブルータス・スターンズの絵画を基にした3セント切手で祝われた。[ 48 ]ワシントンの大統領就任式は、1939年4月30日にニューヨーク市のフェデラル・ホールで150周年を祝った。[ 49 ]
