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コンゴ民主共和国は多言語国家であり、推定で合計242の言語が話されている。Ethnologueには215の現存言語がリストされている。[ 1 ]植民地時代から公用語はベルギーの言語の1つであるフランス語である。その他4つの言語（すべてバントゥー語族）が国語の地位を持っている。キコンゴ・キトゥバ語、リンガラ語、スワヒリ語、チルバ語である。
コンゴ民主共和国はフランス語圏の国であり、2024年時点で1億927万6千人のうち5539万3千人（50.69%）がフランス語を話している。[ 2 ]実際、人口の74%がフランス語を共通語として使用しており、完全に堪能ではないとしても、多くの人が第二言語または第三言語としてフランス語を話していることがわかる。[ 3 ]
2024年にはフランス語を母語とする人が1200万人以上おり、これは人口の約12%に相当する。[ 4 ]
同国がベルギーの植民地だった時代から、小学校で4つの公用語の教育と使用が既に導入されており、ヨーロッパの植民地時代に現地語での識字能力を確立していた数少ないアフリカ諸国の1つとなっていた。
フランス語はベルギーの植民地時代から同国の公用語となっている。そのため、コンゴ民主共和国で使用されているフランス語はベルギーのフランス語と多くの類似点がある。フランス語は同国の首都キンシャサで広く話されているため、独立以来公用語として維持されている。[ 5 ]フランス語は先住民族のいずれにも属しておらず、先住民族間だけでなく、多くのアフリカ諸国を含むフランコフォニー諸国とのコミュニケーションも容易である。2018年のOIFの報告によると、4,250万人のコンゴ人（人口の50.6%）がフランス語の読み書きができる。[ 6 ] [ 7 ]首都キンシャサでは、人口の67%がフランス語の読み書きができ、68.5%がフランス語を話したり理解したりできる。[ 8 ]コンゴ民主共和国は現在、フランス語を公用語とする国の中で最も人口が多い。[ 9 ]
2021年の調査によると、フランス語は同国で最も話されている言語であり、コンゴ人の74%（男性の79%、女性の68%）がコミュニケーション言語としてフランス語を使用していると回答した。[ 10 ]
さらに、フランス語はキンシャサやルブンバシなどの都市の中流階級や上流階級の間で母語となっている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]コンゴ民主共和国では、フランス語を母語とする人が約12%おり、大都市では1200万人弱いると報告されている。[ 15 ] [ 4 ] [ 16 ] [ 17 ]
キコンゴ語は憲法によれば法定の国語の1つである。しかし実際には、キコンゴ語を基盤とするクレオール語であるキトゥバ語が、バコンゴ族が居住するバ・コンゴ州、クワンゴ州、クウィル州の憲法および行政で使用されている。キトゥバ語は、キクウィット、バンドゥンドゥ、マタディ、ボマ、ムアンダなどの多くの都市中心部で共通語となっている。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
現代のリンガラ語は、植民地時代に宣教師たちが文法と語彙を標準化しようとしたことで大きく形作られました。 [ 22 ]元々はコンゴ川流域の北西部でのみ話されていましたが、急速にコンゴ中部地域に広がり、最終的には主要なバントゥー語となりました。首都キンシャサでは主にリンガラ語が話されています。[ 23 ]
リンガラ語はモブツ政権下で軍の公用語となったが、1997年のモブツ失脚以降、軍は東部地域でスワヒリ語も使用するようになった。フランス語とリンガラ語の共通語としての地位は、英語とスワヒリ語によって脅かされるようになった。[ 24 ]移行期間を経て、さまざまな武装集団がコンゴ軍に統合された後、コンゴ民主共和国軍の言語政策はリンガラ語に戻った。
2021年の調査によると、リンガラ語は国内で2番目に多く話されている言語であり、人口の59％が使用していることが分かった。
スワヒリ語は東アフリカで最も広く使われている共通語です。[ 25 ]コンゴでは、スワヒリ語の現地方言はコンゴ・スワヒリ語として知られており、標準スワヒリ語とはかなり異なります。[ 26 ]コンゴではコンゴ・スワヒリ語の多くの変種が話されていますが、主なものはキングワナ語で、特にカタンガ地方ではカッパーベルト・スワヒリ語と呼ばれることもあります。
憲法では、ツィルバ語の2つの主要な変種のうち、どちらが国語であるかは明記されていない。ルバ・カサイ語は東カサイ地方（ルバ族）で話されており、ルバ・ルルア語は西カサイ地方のベナ・ルルア族の間で使われている。ルバ・カサイ語は行政で使用される言語であると思われる。関連言語であるルバ・カタンガ語はカタンガ州で話されている。
コンゴ民主共和国で他の言語として最も有名なのは、マシ語、モンゴ語、ルンダ語、キレガ語、テテラ語、チョクウェ語、ブザ語、ンバンディ語、レンドゥ語、マンベツ語、ヨンベ語、ナンデ語、ングバカ語、ザンデ語、ルグバラ語、キフリイル語、コモ語です。
2010年現在、政府はブラジルの大陸における影響力の増大と、アンゴラとモザンビークからの移民コミュニティの増加と規模拡大に対応するため、ポルトガル語を学校での選択科目として導入することを決定した。 [ 27 ]
コンゴで話されているさまざまなスラングの中で、インドゥビルは1960年代頃から注目されており[ 28 ]、今日でも進化を続けている[ 29 ] 。
国内には12のろう者施設があり、そのほとんどがフランス手話またはその派生語を教えている。[ 30 ]アメリカ手話も国内で実践されている。
ベルギーの言語の一つであるオランダ語は、1885年から1908年までコンゴ自由国で、1908年から1960年までベルギー領コンゴで公用語としての地位を有していた。多くのベルギー人植民地住民、特にカトリック宣教師によって話されていたが、ベルギーの行政当局はフランス語を強く支持していた。植民地で昇進するにはフランス語の十分な知識が必要であり、そのためオランダ語話者は地方に広く分散し、フランス語話者は都市に集まっていた。[ 31 ]
英語は大臣や特定の公式行事で使用されています。ジョセフ・カビラ元大統領は英語圏のタンザニアで育ち、教育を受けました。さらに、英語はコンゴ民主共和国に駐留する国連兵士が最もよく使用する言語であり、1960年代以降、英語が広く話されている近隣諸国（ザンビア、タンザニア、ウガンダなど）に以前住んでいた後、同国に戻ってきた多数のコンゴ難民も英語を使用しています。[ 32 ]