
諸島王国は、西暦9世紀から13世紀にかけて、ヘブリディーズ諸島、クライド湾の島々、マン島から成っていました。これらの島々は、ノルウェー人からはスズレイヤル、つまり「南の島々」と呼ばれ、オークニー諸島やシェトランド諸島のノルズレイヤル、つまり「北の島々」とは区別されていました。歴史記録は不完全であり、王国は全期間を通じて連続した実体ではなかったと考えられます。関係する島々は「マン島と諸島の王国」と呼ばれることもありますが、後期の支配者のうち、この称号を主張したのは一部の者だけでした。[注1 ]支配者たちは外部の支配から独立していた時期もありましたが、その期間の大部分において、ノルウェー、アイルランド、イングランド、スコットランド、またはオークニー諸島に宗主国がいました。また、領土の全部または一部をめぐって、領有権をめぐる争いがあった時期もあったようです。関係する島々の総陸地面積は8,300平方キロメートル(3,205平方マイル)を超え[注2 ] 、南北に500キロメートル(310マイル)以上広がっている。
この地域におけるヴァイキングの影響は8世紀後半に始まり、ウイ・イマール王朝がこの初期の時代に重要な役割を果たしたことは疑いようもないが、10世紀半ばまでは支配者の年代や詳細に関する記録は推測の域を出ない。諸島の王とアイルランドの支配者との間の敵対関係、そしてノルウェー王室による介入(直接的、あるいは家臣であるオークニー伯爵を通して)は、繰り返し起こるテーマであった。
11世紀後半のマグヌス・ベアレッグスによる侵攻は、ノルウェーによる王国への短期間の直接支配をもたらしたが、間もなくゴドレッド・クロヴァンの子孫が再び独立支配を確立した。この支配はソマーレッドの台頭によって終焉を迎え、1164年の彼の死後、王国は二つに分裂した。それからわずか1世紀余り後、1266年のパース条約により、これらの島々はスコットランド王国の一部となった。
支配者の名前の綴りは複雑で、検討対象期間の大部分において、この地域全体で古ノルド語とゲール語の両方が話されていた。そのため、同一人物がアイスランド語の資料ではRognvaldr、ゲール語ではRag(h)nall、ラテン語ではReginaldus、そして英語の資料では「Rognvald」または「Reginald」と呼ばれる可能性がある。[ 6 ] [注3 ]

この時期の歴史記録は特に乏しく、これらの初期の記述は多少推測に基づくものとみなさなければならない。
947~948年と952~955年にヨーク王であったエイリークルが、10世紀半ばのある時期に島々の支配者であった可能性もある。 [ 27 ]エイリークルは、一部の権威者によってサガの登場人物エリック・ブラッドアックスと同一人物であると考えられているが、ダウンハム(2007)は、前者はハラルド美髪王の息子ではなくウイ・イマール王朝の人物であったと主張し、この関連性に疑問を呈している。 [ 28 ] 949年のノーサンブリアへの襲撃は、アムライブ・クアランの王位を支持するためか反対するためかどちらかの目的で行われた可能性があり、『アルバ王年代記』ではpredam albidosorum idem nannindisiと記述されている。アルフレッド・P・スミスはこれを「ブリテン島の背骨の向こう側、つまり島々からの男たちの襲撃」と訳した。[ 29 ]



マン島を支配していたのは様々な支配者であったと特定されているが、諸島全体を支配していたわけではない。マン島は870年代にノルマン人の支配下に入った可能性があり、逆説的にもゲール語を持ち込んだ可能性がある。この島からは、ブリテン諸島の他のどの場所よりも密集したヴァイキング時代の考古学的遺物が発見されているが、この時代の文書記録は乏しい。[ 55 ] [ 56 ]
その後、西諸島とマン島がイマール家の支配者によって共同で統治されていたと思われる時期が続く(上記参照)。ダウンハム(2007)は、ラグマン・ゴドレッドソンが「マン島で権力を振るっていた」可能性があり、王であった可能性さえあるが、1005年以降のある時期に追放されたと示唆している[ 64 ]。おそらくブライアン・ボルマによって追放されたのだろう[ 65 ] 。これは、11世紀初頭にオークニー伯爵がマン島自体を支配していなかったことを示しているのかもしれない。エックマルカッハ・マク・ラグナイルとその後継者たちは確かにマン島を支配していたが、クライド諸島とヘブリディーズ諸島に対する彼らの支配の範囲は明らかではない。オラーヴ・マク・ラグマン(またはラグマイン)は、1014年にクロンターフで「ヘブリディーズ諸島の戦士たち」と戦って戦死したと記録されている[ 66 ] 。
1095年から1098年にかけての期間は政治的に不安定な時期であったようで、島の北部と南部の間でマン島内戦が勃発した。 1098年にサントワットで行われたヤール・オッタール率いる北部軍とマクマラス(またはマクマナス)率いる南部軍の戦いでは、両軍の指導者が戦死した。[ 68 ]
アイルランド神話では、アウター・ヘブリディーズ諸島はフォモール族の故郷であり、「巨大で醜い」「海の船乗り」と描写されている。彼らは海賊であり、アイルランド沿岸から貢物を徴収し、その王の一人がインデック・マク・デ・ドムナンド(すなわち、深海を支配した女神ドムヌの息子インデック)であった。[ 69 ]インデックは、ライバルであるネトの孫バロールとともに『カト・マイゲ・トゥイレド』にも登場し、バロールは「島の王」リグ・ナ・ン・インシと描写されているが、これはインナー・ヘブリディーズ諸島の王を意味していた可能性がある。彼らは共に「ロッホラインから西方のアイルランドまで全ての軍勢を集め、貢物と支配を押し付けた」。[ 70 ]
初期の史料には、ゲベアチャンなどの後世の様々な支配者たちが、諸島王国の北部の特定されていない地域において何らかの役割を果たしていたことが記されている。

ゴドレッド黒王の独裁的な統治スタイルは島民の間で非常に不人気だったようで、島の有力な男爵たちは、台頭してきた強力な人物 、アーガイル卿ソマーレッドと共謀し始めた。ゴドレッドはこのことを知ると、1156年にエピファニーの海戦でソマーレッドの軍勢と交戦した。明確な勝者はいなかったが、その後、ゴドレッドがマン島と北ヘブリディーズの支配者にとどまり、ソマーレッドの若い息子たちが名目上、父の監督下で南インナーヘブリディーズ、キンタイア、クライド諸島を支配することで合意した。2年後、ソマーレッドがマン島に侵攻したため、ゴドレッドはノルウェーに逃亡し、ゴドレッドが王国全体の紛れもない支配者となった。[ 79 ] [ 82 ]
1164年にソマーレッドが死去すると、ゴドレッドは1158年以前のマン島の領地を取り戻し、北部と南部の島々は以前の合意に従ってソマーレッドの息子たちに分配された。ダブガルはマル島、コル島、タイリー島、ジュラ島を受け取り、アイラ島とキンタイア島はラグナルに、ビュート島はアオンガスに渡り、アラン島は彼とレジナルドの間で分割された可能性がある。マン島とスドリー家の年代記は、ソマーレッドが赤毛のオレイヴの娘ラグンヒルディスと結婚したことが「島々の王国全体の破滅の原因となった」と嘆いている。[ 83 ]

1263年の侵攻の前兆として、ノルウェー軍はゴドレッド黒王の子孫間の王朝争いに対応して1230年に侵攻した。ラネルコスト年代記によれば、ノルウェーの艦隊はノルウェー王によって「スズレイヤルの王」に任命された(そしておそらくダブガル・マク・ソマールの息子であった)オスパクル・ハーコンと共にスコットランド西海岸を航海した。[ 89 ]彼の軍勢は斧で城壁を切り裂き、ロゼイ城を占領した。 [ 90 ]ハーコナール・サガ・ハーコナールのエイルスペニル版によれば、艦隊はその後キンタイアに航海し、そこでオスパクル・ハーコンは病に倒れて亡くなった。その後、オラフ黒王が艦隊の指揮を執り、マン島に導いた。彼とラグナル・マク・ゴフライドの息子ゴフライド・ドンは王国を分割し、後者はマン島を、前者は北部の島々を支配した。その後まもなく、ゴフライド・ドンはおそらくルイス島で殺害された。[ 91 ]
1249年5月30日、ラグンヴァルド・オラフソンは、ルーシェンの聖三位一体教会近くの牧草地で、イヴァルという名の騎士とその従者数名によって殺害された。ラネルコスト年代記によれば、彼はわずか27日間しか統治していなかった。[ 92 ]その後、ハラルド・ゴドレズソンが王位を奪ったが、翌年にはノルウェーに召喚され、事実上王位を剥奪された。[ 93 ] [ 94 ]マグヌス・オラフソンは、マン島を統治した最後のノルウェー王であり、彼の死後、マン島はスコットランド王国に併合された。[ 93 ] [ 95 ]

1780年の『オラヴ・ザ・ブラックの逸話』 ( 『ハーコナール・サガ・ハーコナールソナール』に基づく)には、スドレイアンには「ソマーレッドの一族」で「ハーコ王に非常に不誠実」な王が3人同時に存在していたと記されている。 [ 87 ]どの3人の王が言及されているのかは完全には明らかではない。ダブガル「スクリーチ」マク・ダブガイルとその兄弟ドンカド、そして「後に王となった」アーガイルのエオガン[ 98 ]、あるいは「ソマーレッドと呼ばれる彼らの親戚で、当時スドレイアンの王でもあった」未知の人物[ 99 ]が含まれる。 1230年に亡くなったこのソマーレッドは、ダブガルとドンカドの兄弟か従兄弟だった可能性がある。[ 89 ]
ラグナル・マク・ソマールの息子、ルアイドリ・マク・ラグナイルは、アイルランドの年代記に1247年のバリーシャノンの戦いでイングランド軍と戦って戦死したと記録されている「諸島の王」であった可能性がある。 [ 100 ]ルアイドリの直系の子孫であるダブガルとアイリーンは、ガルモランとウイスト島を統治したが、スコットランドの資料では一般的に称号を与えられていない。[ 101 ]しかし、アイスランドの年代記には1249年に「ダブガルがスドレイ諸島で王位に就いた」と記録されている。[ 102 ]ノルウェーの資料にもアーガイルのエオガンが王位を保持していたことが言及されているが、[ 103 ]これはハーコン王がスコットランドに対する遠征に参加することを拒否したため取り消された。