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春日大社は、日本の奈良県にある神社です。 [ 1 ]藤原氏の神社で、西暦768年に創建され、数世紀にわたって幾度も再建されました。内部は多くの青銅灯籠で有名で、神社へと続く多くの石灯籠も有名です。
春日造りという建築様式は、春日大社の本殿に由来する。春日大社の鳥居は神道において最も古い鳥居の一つであり、日本各地で見られる鳥居の様式に影響を与えた。春日大社とその近隣にある春日山原生林は、「古都奈良の歴史的建造物」の一部としてユネスコ世界遺産に登録されている。
春日神社への参道は鹿園を通っています。鹿園では鹿が自由に歩き回っており、神社や周辺の山地に宿る神道の神々の神聖な使者だと信じられています。春日神社と鹿は、南北朝時代の絵画や美術作品に数多く描かれています。[ 2 ]参道には3000個以上の石灯籠が並んでいます。神社のすぐ隣には万葉植物園があります。
伝説によると、この神社の起源は、春日大社の最初の神であるタケミカヅチが西暦768年に白い鹿の背に乗って三笠山の頂上に登ったことに始まるとされています。 [ 3 ]この神は奈良を守るために鹿島神宮からやって来たと伝えられています。 [ 4 ]この神社の場所は、藤原氏や聖徳天皇の権力により、奈良時代 に初めて天皇の寵愛を受けるようになりました。[ 5 ]
春日神社は1871年から1946年まで、官幣大社の一つに指定されており、これは政府が支援する神社の中でも第一位に位置づけられていたことを意味する。
ここに祀られている主な神は、天小やね、姫神、ふつぬし、武御影土の4柱である。[ 6 ]これらは春日大社の主要な神々であるが、春日大明神と呼ばれる複合神としてまとめて祀られることも多い。[ 3 ]この多面的な神は、複数の神々に同時に祈りを捧げたい信者にとっての模範となった。[ 7 ]
春日大明神は、本地水弱説に基づいて理解される5柱の神々から成ります。本地水弱説は、仏教の神々を神々の対応する神と結びつけるものであり、土着の慣習と仏教を革新的に解釈したものです。5番目の神である天押雲は、ずっと後に加えられたもので、天小やねと姫神の神の子とされています。[ 8 ]
春日大社の建築様式は、本殿の名称である春日造りに由来しています。社殿は四つの回廊に囲まれ、本殿、宝物庫、複数の建物、そして大きな門を備えています。この神社の美しい見どころの一つは、4月下旬から5月上旬にかけて咲き誇る「砂ずりの藤」と呼ばれる多くの藤の木です。また、この神社には石や青銅で作られた3,000個以上の灯籠があり、藤波の館と呼ばれる灯籠専用の建物もありますが、灯籠が灯されるのは節分万灯と中元万灯の祭りの時だけです。
4柱の主要な神々にはそれぞれ同じ建築様式の神社があり、傾斜した切妻屋根、長方形の構造、鰹木（装飾用の丸太）、ちぎ（二股の屋根構造）が特徴です。[ 9 ]最初に建てられた堂はタケミカヅチ命、2番目はフツヌシ命、3番目はアメノコヤネ命、最後の堂は妃である姫神に捧げられています。 [ 4 ]本殿の外には、より小さな神々に捧げられたいくつかの付属の神社があります。そのうちの1つは、ツノフリ神に割り当てられており、一般に椿本神社または臦房明神として知られています。[ 5 ]加瀬宮神社は、風の神であるシナツヒコ命とシナツヒメに捧げられています。 [ 5 ]西暦1135年に創建された若宮神社は、天押物の命と呼ばれる子神を祀っていることから、特に有名な付属神社のひとつです。ここでは主に復讐の神々や死者を祀っており、春日若宮祭の開催地でもあります。
この神社の宝物庫には、数百点の国宝をはじめ、その他多くの文化財が収蔵されており、そのほとんどは平安時代のものである。[ 5 ]ここに収蔵されている最も注目すべき品々には、鎌倉時代の雅楽で使用された装飾的な太鼓、平安時代の水晶笛付きの矢、平安時代と南北朝時代の青銅鏡などがある。[ 10 ]
春日大社は、伊勢神宮や出雲大社と同様に、社殿を定期的に建て替える式年造替えの伝統を継承している。これは、神道の常若の概念に基づいた伝統であり、永遠を追求して神聖さを保つために物を新しくするという考えに基づいている。伊勢神宮と同様に、春日大社は奈良時代から1000年以上にわたり、20年ごとに同じ仕様で社殿を建て替えており、直近の建て替えは2016年の60回目の建て替えである。[ 11 ] [ 12 ]
節分万灯（2月3日）と中元万灯（8月14日～15日）の祭りでは、3000個の神社の灯籠が一斉に灯されます。節分万灯は冬から春への季節の移り変わりを祝うもので、中元万灯は夏から秋への季節の移り変わりを象徴するものです。どちらも日本の文化におけるお盆と節分を祝うために行われます。春日大神社では、両祭りの期間中、人々が灯籠に願い事を書いた絵馬を付ける姿が見られます。また、この時期に干し豆を撒くと、将来の災いを避けることができると言われています。[ 13 ]
3月13日は春日祭で、雅楽や舞楽の舞が披露される地元の祭りです。神道の女性たちが、奈良時代や平安時代に遡る日本の伝統的な大和舞を踊ります。この祭りでは、「神聖な」馬が街を練り歩く馬祭りも行われます。[ 14 ]平安時代から江戸時代にかけての伝統的な衣装を着た人々を見たり、田楽の音楽に合わせて本格的な神楽の舞を体験したりできます。
春日若宮祭は、毎年12月15日から18日まで若宮神社で開催されます。この祭りの主な目的は、春の新たな成長を促しつつ、病気を退治することでした。[ 15 ]春日祭と同様に、参拝者は神楽の演舞や伝統衣装の行列を見ることができます。
春日山原生林は、春日山山頂（標高498メートル）付近に広がる約250ヘクタールの原生林 で、樹木175種、鳥類60種、昆虫1,180種が生息しています。春日大神社に隣接するこの地では、西暦841年以来、狩猟と伐採が禁じられています。春日山は古くから春日大神社の信仰と深く結びついており、神聖な山として崇められています。春日大神社の建物群を背景にした森の景観は、奈良時代から変わっていません。
