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出雲大社（いずもたいさしろ）は、日本で最も古く重要な神社のひとつです。創建の年月日は記録に残っていません。島根県出雲市に位置し、 2つの主要な祭りが催されます。結婚の神として有名な大国主大神（おおくにぬしのおうかみ）と、天界の神々を象徴する琴天神（ことあまつかみ）が祀られています。伊勢神宮よりも古く、日本最古の神社として広く知られています。
大社造りという建築様式は、出雲大社の本堂に由来する。その本堂と付属の建物は、 1952年に日本の国宝に指定された。言い伝えによると、本堂はかつては現在よりもはるかに高かったとされ、2000年に巨大な柱の遺構が発見されたことで、その説が裏付けられた。
この神社は、神の力と伝統的な建築技術を維持するために、60年から70年ごとに建て替えられてきました。この定期的な建て替えのプロセスは「遷宮」と呼ばれ、20年ごとに建て替えられる伊勢神宮をはじめとするいくつかの重要な神社で古くから行われています。[ 1 ]
神社境内の他のいくつかの建物も、日本の重要文化財に指定されている。
日本最古の二つの年代記である『古事記』と『日本書紀』によれば、太陽神アマテラスの孫であるニニギノミコトが天から降りてきたとき、オオクニヌシ神はニニギノミコトに自分の国を与えた。アマテラスはこの行為を大変喜び、出雲大社をオオクニヌシに与えた。
神道の神話によれば、かつて日本列島は出雲から統治されていた。神々の国、あるいは神話の地として知られる出雲は、出雲大社の国である。その主要な建造物は、もともと日本の建国者とされる大国主の偉業を称えるために建てられた。大国主は建国に尽力し、その過程で祖先たちと多くの喜びと悲しみを分かち合った。救世主であるだけでなく、大国主は守護神、幸福の神、そして良好な人間関係を築く神としても崇められている。
『日本書紀』によれば、太陽の女神アマテラスは「今から私の子孫が国政を執り行う。汝は人々と良好な関係を築き、幸福な生活を送らせる呪術を唱えよ。汝の住居は、私のものと同じ建築様式で、巨大な柱と厚く幅広の板を用いて建て、天久の宮と名付けよう」と言った。他の神々は集められ、アマテラスの命令で宇賀山の麓に壮大な宮殿を建てた。
出雲大社がいつ建立されたのか正確な時期は不明ですが、平安時代の950年頃に編纂された記録には、高さ約48メートルの建造物として記されており、 大仏を祀る東大寺の高さ45メートル（148フィート）を上回っています。これは、神々（かみ）が人間界を超越し、自然界の最も壮大で荘厳な部分に属すると信じられていた初期の神道の宇宙観によるものです。したがって、出雲大社は、人間を超越した神々のための場所を創り出そうとした試みであった可能性があります。
日本の伝説を記した『古事記』や、日本の年代記である『日本書紀』によると、出雲大社は創建当時、日本最大の木造建築物とされていました。出雲大社や出雲大社と呼ばれる以前は、出雲の大神宮、五角ノ神宮、木月大神宮、木月宮、岩熊野荘宮などと呼ばれていました。
元の本殿の証拠とされる3本の杉の幹が発見され、本殿に展示されている。これらに加えて、正面入口の手前には、地元の大学生が製作した元の本殿の模型を展示する売店がある。
鎌倉時代、1200年頃に、本殿の規模が縮小された。その後、1744年に、高さ24メートル、基壇部が11メートル四方の現在の規模に再建された。
18世紀から19世紀にかけて、日本で旅行がより一般的になるにつれ、この神社は巡礼の中心地となった。
1744年に本殿に神輿が安置されて以来、本殿の改修に伴い、伝統的な儀式に則って神輿は3回移設された。移設は1809年、1881年、1953年に行われた。
1871年から1946年まで、出雲大社は官幣大社の一つとして正式に指定されており、これは政府が支援する神社の第一位に位置づけられることを意味する。[ 2 ]
2008年4月、平成時代の改修工事に備え、大国主は出雲大社前社に一時的に移されました。2008年夏、出雲大社内社が60年ぶりに一般公開されました。改修工事の完了に伴い、2013年5月11日に8,000人以上が参列した式典で大国主は内社に戻されました。[ 3 ]
出雲大社本殿は、神社建築様式の中で最も古い大社様式で建てられています。本殿には堂々とした大きさの切妻屋根の入口が設けられており、これが大社、あるいは大社と呼ばれる所以となっています。本殿には巨大な鋏鋏（屋根の前後端にある鋏状の飾り）が載っています。日本の建築に関する書籍には、「平面図は、天皇即位の際に建てられた大上正殿に似ている。したがって、出雲大社は古代の民家建築の特徴的な平面図を保持していると考えられる」（西・穂積、1985年、 41頁）と記されています。建築の観点から見ると、出雲大社本殿の元の高さは、歴史的な建築様式や工法を研究する上で困難を伴います。しかし、本殿ほどの大きさの建物を建設するにあたって、大きな問題が生じたことは分かっています。このため、本堂が再建されるたびに構造や様式に変化が生じ、外観は元の本堂の構造を反映していないものとなった。建物の外観は再建のたびに変化したが、平面図はほぼ変わらなかった。内部は9本の支柱で4つの区画に分かれており、入口は中心からずれている。多くの神社に共通する重要な特徴は左右対称のデザインであるが、出雲大社の本堂は非対称の平面図という点で特異である。本堂は神社というよりは家のような造りになっており、これは人々と神々の間に他の神社よりも形式ばらない関係があったことを示唆している。
出雲大社の神楽殿は、出雲国造（出雲国造）である千家家によって、伝統的な祭祀を執り行うための大殿として、1776年に初めて建てられました。出雲大社教創立100周年を記念して1981年に再建された。
出雲国宮津子による伝統的な祈祷、信者の結婚式、そして古代日本音楽に合わせた神聖な舞踊の披露には、 240枚の畳が敷かれた神託所が関わっています。また、祭壇の上には、有栖川公子作の「光輝に満ちた神託所」を意味する4つの漢字が染められた額縁が置かれ、祈りとともに祀られています。
神楽殿には、日本最大級の注連縄（しめなわ）が飾られています。長さは13.5メートル、重さは約5トン。この注連縄は、出雲大社の最も特徴的で、一目でそれとわかるもののひとつです。
彰古館は2階建てで、1階は神楽殿の受付、2階は重要な所蔵品を展示する博物館となっている。
博物館に収蔵されている品々の中には、宝飾品、家庭用品、絵画、刀剣、楽器など、国宝や重要文化財に指定されているものもある。
正光館で最も重要視されているのは、日本最古の木製杵と点火板、そして木片をくり抜いて作られた小舟である。この小舟は吉野川の上流から瀬戸内海を経て、出雲大社近くの稲佐浜に流れ着いたと考えられている。
出雲の祭り（まつり）は、人々が神様の周りに集まり、幸せな人生を送りたいという願いを叶えるための行事です。出雲大社で最も重要な祭りの一つが、5月14日に行われる皇祭です。皇祭に続いて、5月14日と15日には大祭が行われます。
その他の主な祭りとしては、1月1日の御見祭、1月3日の福向祭、1月5日の初説法祭、2月17日の吉国祭、4月1日の教祖祭、6月1日の涼泉殿祭、そして8月6日から9日にかけての出雲大屋敷教祭などがあります。
旧暦10月には、出雲大神社にすべての神々を迎える祭りが催されます。10月には神々が出雲大神社に集まり、来年の結婚、死別、出産について話し合うと信じられています。そのため、出雲地方では10月を「神あり月」と呼びますが、日本の他の地域では「神なし月」と呼ばれています。
皇室の祖先を長男とする天照大神の次男、天穂日命の子孫は、出雲大社創建の際に大国主神に仕えたことから、出雲国造あるいは出雲国司の名で祭祀を引き継いでいる。 1340 年頃の家族の対立により、千家(千家)と北島(北島)の 2 つの系統に分かれました。
分離後、この2つの家系は19世紀後半まで交互に出雲国の宮津子の地位を担った。19世紀後半には、近代化された日本の国教として神道が再建された。1871年、出雲大社は皇室関連神社に指定され、政府が新しい管理者を派遣したため、出雲国の宮津子家はもはや出雲大社の管理者ではなくなった。千下と北島はそれぞれ宗教法人を設立し、千下は出雲大社教、北島は出雲教を設立した。
第二次世界大戦後の連合国占領下では、神道は政府の管理から切り離され、出雲大社は私的な神社へと改組された。その後、千家尊祀とその出雲大社教が出雲大社の管理権を取り戻した。千家尊祀83代目の出雲国宮津子である千家尊俊は、1947年に出雲大社の宮司に選出された。千家尊祀は2002年2月に89歳で死去した。
現在、出雲大社の社司職は千家の血統が引き継いでいる。全国的には出雲大社京の方がよく知られており、総信者数は「出雲大社千家尊統(1998/8)」の方が多いが、地元では北島系の出雲大社の出雲地方を中心に信者が多い。北島はよりオーソドックスな出雲国造である。 『出雲国造系統伝略 北島斉孝(1898)』。 2014年10月5日、現管理者千家隆正の長男である千家国麿が紀子内親王と同神社で結婚式を挙げた。紀子さまは、現在の上皇陛下のいとこである故高円宮親王の娘です。[ 4 ]
