イリノイ州カスカスキア

1703年、フランスのイエズス会宣教師がアメリカ先住民をカトリックに改宗させることを目的に伝道所を設立した。会衆は1714年に最初の石造りの教会を建てた。フランス人は村に毛皮交易所も持っていた。 ^{[ 11 ]}カナダからの入植者が移住してきて農業を営み、川の対岸（現在のミズーリ州）にある鉛鉱山を開発した。

カスカスキアは、この地域のアメリカ先住民人口の大部分を引き付ける大きな入植地となった。ここはアッパー・ルイジアナの首都となり、フランス人は1718年に近くにシャルトル砦を建設した。同年、彼らは鉛鉱山での労働者として働くために、サントドミンゴから最初のアフリカ人奴隷を輸入した。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}

フランス人入植初期、カスカスキアには少数のフランス人と多数のイリノイ族やその他のアメリカ先住民が住んでいた。1707年には、このコミュニティの人口は2,200人と推定され、その大半はフランス人とはやや離れて暮らしていたイリノイ族であった。1717年頃の訪問者は、この村はイリノイ族の男性400人、イエズス会宣教師2人、そして「そこに定住してインディアンの女性と結婚したフランス人ボヤジュール約20人」で構成されていると述べている。 ^{[ 14 ]} 1714年以前にカスカスキアで21人の子供の出生と洗礼が記録されており、18人は母親がインディアンで、20人は父親がフランス人であった。敬虔なカトリック教徒のインディアン女性1人は、「野蛮な部族の中で暮らしている」という理由で混血の息子を勘当した。^{[ 15 ]}

カスカスキアにいた多くのカナダ人やその子孫は、毛皮交易のためにミズーリ川流域を探検するボヤジュール（毛皮交易商人）やクーリュール・デ・ボワ（毛皮交易商人）となった。カナダ人の目標は、プレーリーのすべての部族と交易すること、そしてさらにその先にあるニューメキシコのスペイン植民地とも交易することであった。スペイン側は交易の支配権を維持しようとしていた。カナダ人のこうした目標は、1719年にクロード・シャルル・デュ・ティスヌが平原インディアンとの交易関係を確立するために行った遠征を促した。

ルイ15世は1741年にカスカスキアの教会に鐘を贈った。 ^{[ 16 ]}フランス統治時代、カスカスキアとイリノイ地方の他の農業集落は、メキシコ湾の気候では栽培できない小麦とトウモロコシをルイジアナ南部へ供給する上で重要な役割を果たした。農民たちは長年にわたって大量の小麦粉を南部へ出荷し、ニューオーリンズの存続を支えた。

フランス人入植者たちは1759年頃、辺境の村を見下ろす崖の上に土塁の砦、カスカスキア砦を築いた。1763年、フランスはフレンチ・インディアン戦争で敗北した後、イリノイ地方をイギリスに割譲した。イギリス軍は1772年5月にシャルトル砦を放棄したが、カスカスキアはミシシッピ川沿いの辺境の地で、主にフランス語を話す村として存続し続けた。

この都市は、アメリカ独立戦争中の1778年7月4日に、ジョージ・ロジャース・クラークとその200人の部隊（ジョセフ・ボウマン大尉とレナード・ヘルム大尉を含む）によって陥落した。教区は祝賀のために教会の鐘を鳴らし、それ以来その鐘は「自由の鐘」と呼ばれるようになった。1843年に建てられた四角いフランス様式のレンガ造りの教会は、後にミシシッピ川西岸の復元されたカスカスキア村に移築された。^{[ 16 ]}

1803年、タマロア族の母とフランス人の毛皮商人兼通訳のジャン・バティスト・ド・コワニュ（1720年- 1796年） ^{[ 17 ]}の息子である酋長ジャン・バティスト・ド・コワニュ（1750年- 1811年）は、1776年にジョージ・ロジャース・クラークがカスカスキアを奪取するのを手伝い^{[ 18 ]}、また当時のバージニア州知事（後に大統領となる）トーマス・ジェファーソンと和平のパイプを吸い、文通もしていた^{[ 19 ]}が、当時インディアナ準州知事であったウィリアム・ヘンリー・ハリソンの仲介により、アメリカ合衆国と条約を締結した。1800年、カスカスキア族とその同盟部族は、伝統的な敵であるショーニー族と戦い、双方に甚大な犠牲者が出た。ド・コワニュは、カスカスキア族だけでなく、カホキア族、ミチガミア族、タマロア族も「正当に代表する」と主張した。デ・コワニュは翌年亡くなり、当時ランドルフ郡と呼ばれていた地域のどこかに埋葬されている。彼の息子、ルイス・ジェファーソン・デ・コワニュは1811年に父の後を継いだ。

カスカスキア族と関連部族には、 「カスカスキアの町の近く」に350 エーカー (140ヘクタール)の土地が割り当てられ、イリノイ州の面積の約半分を占める土地と引き換えに、割譲地内の別のより大きな集落に移住する権利も与えられた。デ・コイニュにはまた、「100 エーカー以下」の家と土地が与えられ、部族へのすべての物的および金銭的支払いの「適切な金額」が酋長とその家族のために確保されることになっていた。^{[ 20 ] [ 21 ]} 

カスカスキアは、1809年から1818年に州昇格するまでイリノイ準州の州都として機能し、その後1819年まで州都として機能した。イリノイ・ヘラルドは、1814年6月24日にここで発行されたイリノイ州初の新聞である。^{[ 22 ]} 1818年には、州初の憲法制定会議と州議会がここで開かれた。

1819年に首都がヴァンダリアに移される前、この都市の人口はピーク時には約7,000人だった。ミシシッピ川に蒸気船が導入されたことで、19世紀には河川沿いの町の経済が活性化したが、その使用は広範囲にわたる環境への影響ももたらした。蒸気船の乗組員が定期的に木を伐採し、蒸気船の動力源となるエンジンのボイラーの燃料として使用したため、河岸の森林破壊が起こった。河岸は浸食されて不安定になり、大量の土砂が流れの中に崩れ落ちた。^{[ 23 ]}

ピオリア族は、カスカスキア、カホキア、ミチガミア、タマロアの各部族を代表して、1832年に2度目の条約に署名した。この条約は、インディアン事務局長ウィリアム・クラークによって取りまとめられ、イリノイ州北西部でサック族とアメリカ合衆国の間で起こったブラックホーク戦争の終結から2か月後に署名された。1832年のカスカスキア条約では、1803年の条約で部族のために留保されていた土地はすべて放棄されたが、カスカスキア近郊の350エーカー（140ヘクタール）は例外で、白人と結婚したジャン・バティスト・デュコワーニュの娘エレン・デュコワーニュに留保された。条約で言及された5つの部族の他のすべてのメンバーは、カンザス州のインディアン居留地に移住させられた。^{[ 24 ]} 

ミシシッピ川はセントルイスからオハイオ川との合流点にかけて幅が広く浅くなり、季節的な洪水がより深刻になった。19世紀後半、この町はイリノイ本土から切り離され、ミシシッピ川の度重なる洪水と流路変更により大部分が破壊された。カスカスキアや川沿いの他のフランス植民地時代の町の多くは失われた。^{[ 23 ]} 1844年の大洪水の後、カスカスキアの住民は町を南に移転した。カスカスキアの元の場所はミシシッピ川に囲まれた島となった。1881年の洪水で元の町の残骸はすべて破壊され、ミシシッピ川は西ではなく東を流れるカスカスキア川の流路に変わった。

町の一部は新しい地域に再建された。ミシシッピ川が新しい川床を流れ続けるにつれて土砂が堆積し、村の土地は川の西岸に物理的に繋がった。この西岸は主にミズーリ州の境界内にある。小さな橋が本土からバイユーを越えてカスカスキアとその周辺の氾濫原の農地へと交通を運んでいる。川の東側には堤防が築かれている。1893年、町の人々はカスカスキアに無原罪懐胎教会を移転して再建した。また、近くに同様の様式の聖堂を建て、「自由の鐘」を安置した。^{[ 16 ]}

1950年までに、カスカスキアの人口はわずか112人だった。1970年には79人にまで減少し、1980年には33人にまで減少した。1993年の大洪水では、町は9フィート（約2.7メートル）の水に浸かり、建物の屋根まで水が達した。2000年までに、カスカスキアはわずか9人の住民しかいない、ほとんどゴーストタウンと化し、イリノイ州で最も人口の少ない自治体となった。