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オーレリアン・スミス・ジュニア（1955年5月30日生まれ）[ 1 ]は、リングネームのジェイク「ザ・スネーク」ロバーツ[ 3 ] [ 1 ]としてよく知られており、アメリカの俳優、ポッドキャスター、引退したプロレスラーである。彼はレジェンド契約でWWEと契約している。彼はワールド・レスリング・フェデレーション（後にWWEと呼ばれる）での2回の活動で最もよく知られている。1986年から1992年までと、1996年から1997年までが1度目である。1983年にはナショナル・レスリング・アライアンス、1992年にはワールド・チャンピオンシップ・レスリング、そして1993年から1994年、さらに1997年にはメキシコを拠点とするアシステンシア・アセソリア・イ・アドミニストラシオンでレスリングを行った。1997年の夏にはエクストリーム・チャンピオンシップ・レスリングに登場し、2006年から2008年にかけてはトータル・ノンストップ・アクション・レスリングにも出場した。
プロレス界で最も象徴的な人物の一人とみなされることが多いロバーツは、そのキャリアを通して、強烈で知的なプロモーション、ダークなカリスマ性、試合での心理学の広範な使用、そしてDDTフィニッシュムーブの革新的な使用（後にWWEによって史上「最もクールな」技と称された）で知られていた。[ 6 ]彼はよくヘビをリングに持ち込み、最も有名なのはニシキヘビだった。彼は1999年のドキュメンタリー映画『ビヨンド・ザ・マット』の題材の一人だった。2012年、彼は長年のアルコールと薬物中毒から立ち直るために、レスラー仲間のダイヤモンド・ダラス・ペイジと同居し、助けを求めた。この時期は2015年のドキュメンタリー『ジェイク・ザ・スネークの復活』で取り上げられている。彼は2014年4月5日にWWE殿堂入りし、 2020年にはプロレス殿堂博物館にも殿堂入りした。
オーレリアン・スミス・ジュニア[ 7 ]はテキサス州ゲインズビルで生まれた。彼の父、オーレリアン「グリズリー」スミス（1932年-2010年）もレスラーで、母親が17歳の時に彼女のもとを去った。その時までに母親は別の子供を産んでいた。ロバーツは1966年に祖母が亡くなるまで祖母と暮らし、その後、父親と新しい妻の元へ戻らざるを得なくなった。ロバーツは小児性愛者の父親[ 8 ]との関係がぎくしゃくしており、幼少期には継母から性的虐待や身体的虐待を受けていた。その中には膣への挿入も含まれており、父親も娘たち（オーレリアン・ジュニアの姉妹）に同じことをしていた[ 8 ] 。彼には異母兄弟のマイケル・スミスと異母姉妹のロビン・スミスがおり、二人ともレスラーになった。1980年代後半には、3人全員がWWF（現在のWWE ）で同時にレスリングをしていた。[ 9 ]
ロバーツは1974年にルイジアナ州でレフェリーとしてキャリアをスタートさせ、1年後にはレスラーとしてデビューし、ミッドサウス・レスリング、ミッドアトランティック・チャンピオンシップ・レスリング、ジョージア・チャンピオンシップ・レスリングで名を馳せた。ロバーツはキャラクター作りに苦労したため、1970年代後半にカナダへ渡りレスリングを行った。スタンピード・レスリングでは、後にジャンクヤード・ドッグとして知られるビッグ・ダディ・リッターと抗争を繰り広げた。[ 10 ] [ 11 ]
ロバーツは1983年にジョージア・チャンピオンシップ・レスリングでポール・エリリングのグループ、リージョン・オブ・ドゥームに加わり、ロン・ガービンとNWAナショナル・テレビジョン王座を巡る抗争を開始し、その抗争は1984年まで続いた。1984年、ロバーツはワールド・クラス・チャンピオンシップ・レスリング（WCCW）に参戦し、 「ジェントルマン」クリス・アダムスとジーノ・ヘルナンデスと共にフォン・エリック一家と抗争し、WCCWテレビジョン王座と6人タッグチーム王座（アダムスとヘルナンデスと共に）を獲得した。ロバーツは1985年にミッドサウス・レスリングに復帰したが、1986年2月にディック・スレーターとの抗争で同団体での活動を終えた。これは、経営陣、特にテリー・テイラーから、観客から最も大きな反応を得ているにもかかわらず、ロバーツは「5番目のベビーフェイス」としか見なされていないと告げられたためである。
ロバーツは1986年3月8日、ボストン・ガーデンでホセ・ルイス・リベラを破り、ワールド・レスリング・フェデレーション（WWF）にデビューした。1か月後、レッスルマニア2でジョージ・ウェルズを破り、ペイ・パー・ビューデビューを果たした。試合中、ロバーツは蛇のダミアンをウェルズの頭に巻き付け、ウェルズの口から泡を吹かせた。[ 12 ]しかし、一般に信じられていることとは異なり、彼はジョージア・チャンピオンシップ・レスリング時代を含め、WWFデビュー前から「スネーク」というニックネームを使用していた。[ 13 ] [ 14 ]
Roberts' first major feud was against Ricky "the Dragon" Steamboat, beginning on a nationally televised episode of Saturday Night's Main Event VI in May 1986. Roberts executed the DDT on Steamboat on the exposed concrete floor right in front of his wife Bonnie and then proceeded to rest his snake Damien on top of a prone Steamboat. While Vince McMahon and booker George Scott were adamant about wanting the DDT to take place on the floor, Roberts initially refused until Steamboat told him that he would be able to adequately protect himself from injury. Unfortunately, Steamboat was unable to stop his head from hitting the concrete and was rendered unconscious, sustaining a concussion.[15] After Steamboat's recovery, Steamboat introduced a "Komodo dragon" as his pet to combat the psychological effects of Roberts' snake. The feud continued with Steamboat winning most of the matches (losing only one because he threw Roberts back in the ring before the 10 count, while not beating the count himself), most notably a Snake Pit Match (ostensibly a no-DQ match) at The Big Event in Toronto, and the rematch on the October 1986 edition of Saturday Night's Main Event VII.
Recognizing his microphone skills, Roberts was given his own talk segment called "The Snake Pit", which debuted on the first episode of WWF Wrestling Challenge in late 1986. "The Snake Pit" was patterned after "Piper's Pit", wherein Roberts would conduct interviews with wrestlers or managers to help push wrestlers and get feuds over with the crowd. The segment was eventually moved to WWF Superstars of Wrestling (to replace "Piper's Pit" after Roddy Piper's retirement following WrestleMania III)[15] until the final segment aired in July 1987.[16]
1986年後半、WWFが彼を不人気な悪役として描こうとしたにもかかわらず、ロバーツはファンの人気が急上昇し始めた。1986年11月、ロバーツはインターコンチネンタル王座をかけてランディ・サベージに挑戦した。試合前、アナウンサーのヴィンス・マクマホンは、ファンはおそらく嫌われ者のロバーツに対してサベージを応援するだろうと述べた。しかし、マクマホンとアナウンサー仲間のジェシー・“ザ・ボディ”・ベンチュラの両方の予想に反して、ファンは試合中ずっとロバーツに大声で声援を送った。試合は両者反則負けで終わった。ほぼ同時期に、WWFはロバーツを当時ファンに人気のあったWWF世界ヘビー級王者ハルク・ホーガンの宿敵として仕立て上げ、彼にタイトルをかけて挑戦させようともした。しかし、ロバーツが「ザ・スネーク・ピット」のエピソードでホーガンにDDTを放った後、ファンはホーガンではなく「DDT」と叫んで攻撃に好意的に反応し、マクマホンは二人の抗争計画を断念した。数年後の2015年のインタビューで、ロバーツは冗談交じりに、当時ホーガンが最も人気があり、ホーガンとの抗争はメインイベントやペイ・パー・ビューの試合を意味していたため、自身のキャリアで最大（そして最も収益性の高い）ものになるはずだった抗争を台無しにしてくれたファンに感謝した。
ロバーツは、エルビスの物真似芸人であるホンキー・トンク・マンと抗争した際に正式にベビーフェイスに転向した。ホンキー・トンク・マンは、インタビューコーナー「スネーク・ピット」でロバーツをギターで攻撃した[ 17 ]。当時ギターは簡単に壊れるように作られていなかったため、ホンキー・トンク・マンのギターの一撃は実際にロバーツの首を負傷させた[ 18 ] 。ホンキー・トンク・マンは故意にロバーツを負傷させたことを否定しているが、ホンキーのマネージャーであるジミー・ハートや、事件のビデオ（「ピック・ユア・ポイズン」 DVDに収録）はそうではないことを示唆しており、ロバーツはその後数週間背中から木の破片を取り除いていたと主張している。この攻撃により、レッスルマニアIIIでロバーツと対戦することになり、その試合ではロバーツのコーナーにデトロイト出身のアリス・クーパー（ヘビ好きで知られる）がいた。ホンキー・トンクがリッキー・スティームボートからインターコンチネンタル王座を獲得した後、ロバーツは1987年の残りの期間に何度か王座に挑戦したが、いずれも失敗に終わった。当初の計画では、ホンキー・トンクがスティームボートに勝利した直後にロバーツがインターコンチネンタル王座を獲得し、「ミリオンダラー・マン」テッド・ディビアスとのアングルを開始する予定だったが、ギター攻撃による負傷のため、ホンキー・トンクがベルトを保持することになった。[ 19 ]
He then had a feud with "Ravishing" Rick Rude and his manager Bobby "the Brain" Heenan, who began a gimmick of selecting a woman from the crowd to kiss after each match. On the April 23, 1988 edition of WWF Superstars of Wrestling, Rude chose Roberts' real-life wife Cheryl, who refused the kiss and revealed that she was in fact the wife of Jake "the Snake".[20] After Rude began insulting Roberts, Cheryl slapped him, angering Rude before Roberts ran out for the save.[20] This began a heated feud throughout the summer of 1988, which escalated after Rude began wearing a pair of tights emblazoned with a visage of Mrs. Roberts, which an irate Roberts tore off.
Roberts moved from the feud with Rude into a feud with André the Giant who was also managed by Bobby Heenan. On the March 11, 1989, episode of Saturday Night's Main Event XX, André got involved in a match between Rick Rude and Brutus "the Barber" Beefcake, siding with fellow Heenan Family member Rude. Roberts came to the ring to help Beefcake, who eventually won by disqualification.[21][22] Roberts used his snake Damien to scare Andre into an eventual "heart attack". Although the subsequent feud on the house show circuit saw André victorious after most of those matches, Roberts can claim a victory via disqualification over André after The Giant attacked special guest referee and former foe Big John Studd at WrestleMania V.
During the first match of their feud in Los Angeles, André treated it like Jake was a jobber out there for an old fashioned squash match, giving Roberts virtually no offence and not selling anything Jake did to him. After the match, an angry Roberts physically confronted André in the locker room and told him that he had to give Jake something out there or the program just wouldn't work. The Giant simply answered "We're OK Boss. We're good now" and they went on from there. Jake later learned it had been a test from André to see if he went running to complain to management, or if he had the guts to confront him man to man. From then on André had no problem selling Jake's offence in the ring.[23]
アンドレとの抗争が終わって間もなく、ロバーツはテッド・ディビアスとの抗争に突入した。インターコンチネンタル王座をかけて戦う代わりに、この抗争の賞品はディビアス自身のミリオンダラー王座だった。この時、ロバーツの背中の椎間板の問題が公に認められた。WWFスーパースターズ・オブ・レスリングで、ディビアスがボディガードのヴァージルに勝利した後、ロバーツを襲撃したのだ。この襲撃で、ロバーツは（ストーリー上）ディビアスに負傷させられ、損傷を修復するための手術を受けるために休養が必要となった。ロバーツは復帰し、1989年末から1990年にかけてディビアスと抗争を繰り広げた。その中には、ロバーツがディビアスのミリオンダラーベルトを盗み、ダミアンが取り出すはずだったキャンバス袋の中に手を伸ばしてみろとディビアスかヴァージルに挑発する場面もあった。彼らの確執の頂点は、トロントのスカイドームで開催されたレッスルマニアVIで訪れた。ミリオンダラーベルトをかけたこの試合で、ディビアスはロバーツにカウントアウト勝ちを収め、非公式タイトルを取り戻した。試合後、ロバーツはディビアスとヴァージルに攻撃を仕掛け、ディビアスの「金」をばらまき始めた。その中には、リングサイドに座っていた女優のメアリー・タイラー・ムーアに渡された金もあった。
1990年の夏にバッド・ニュース・ブラウンと短期間抗争した後、ロバーツは1990年後半から1991年初頭にかけてリック・“ザ・モデル”・マーテルとも抗争した。これは、マーテルが（ストーリー上）ロバーツの目に自身の香水「アロガンス」を吹きかけて失明させたことがきっかけだった。ロバーツは失明を「証明」するために白いコンタクトレンズを着用するほどだった。数か月後、この抗争はレッスルマニアVIIでの試合で最高潮に達した。この試合では両選手とも目隠しをしていた（ただし、ロバーツとマーテルは後にマスクのメッシュの穴のために視界がやや制限されていたことを認めた。これは試合開始直前にジェイクがマスクを装着した後、マスクの中に手を入れたため、一時的に見えた）。試合はロバーツがマーテルの位置を「特定」してDDTを決めたところで終了した。
1991 年初頭から中頃にかけて、ロバーツはアースクエイクと抗争を繰り広げ、4 月 27 日 (3 月 26 日収録) のWWF スーパースターズ・オブ・レスリングでの試合で、アースクエイクは 2回のアースクエイク スプラッシュでダミアンを「潰した」。[ 24 ]実際には、ロバーツのバッグには蛇のように見えるハンバーガーの肉と動きを表現するための小さな機械装置が入っていた。ロバーツはいくつかのシュート インタビューで、アースクエイクがダミアンを潰している間、リング ロープに縛られたいと思っていたと語った。当初の計画では、ロバーツはリングからノックアウトされ、その様子を見せないようにする予定だったからである。[ 25 ]数週間後、アースクエイクがWWF プライム タイム・レスリングに登場し、共同司会者のロード アルフレッド ヘイズとビンス マクマホンに「クエイクバーガー」を提供し、後に肉はダミアンの死骸から挽いたものだと主張したことで、抗争はさらに激化した。これに対し、マクマホンは怒ってアースクエイクの手からハンバーガーのトレイを叩き落とした。[ 26 ]ロバーツは後に、ダミアンの「兄貴分」である新しいヘビ、ルシファーを紹介した。[ 27 ]ロバーツとアースクエイクは春の終わりから夏にかけてほとんどの間抗争を繰り広げた。ロバーツは7月1日、マディソン・スクエア・ガーデンでDDTでアースクエイクを破った。この試合では、アンドレ・ザ・ジャイアントがロバーツのコーナーにいた。
アースクエイクとの抗争が終わった後、ロバーツは徐々に態度を変え始め、ファンはロバーツにブーイングをし始め、ロバーツをヒールに転向させる決定が下された。1991年の夏、アルティメット・ウォリアーがアンダーテイカーとの抗争でロバーツに助けを求める一連のテレビの小話が放送された。その設定で、ロバーツはウォリアーに、3つのテストに合格すればアンダーテイカーを倒すための「ダークサイドの知識」が得られると説明した。そのセグメントには、ウォリアーが棺桶の中に閉じ込められる（アンダーテイカーのマネージャー、ポール・ベアラーが司会を務める「ザ・フューネラル・パーラー」でその年の初めに起こった事件の再演）、ウォリアーが土の中に「生き埋め」にされて放置される、ウォリアーが生きたヘビでいっぱいの部屋を歩いて「答え」が入った宝箱にたどり着く、といった場面が含まれていた。最後のセグメントで、ウォリアーは宝箱を開けたが、すぐにキングコブラ（実際にはゴム製の小道具）に噛まれた。ウォリアーがコブラの攻撃の影響で「弱体化」する中、ロバーツは正式にヒールターンし、アンダーテイカーとポール・ベアラーと同盟を結び、3人がずっと一緒に活動していたことを明らかにした。[ 28 ]ロバーツは最後のセグメントを「私はヘビだ。ヘビを信用するな」と宣言して締めくくり、ロバーツはヒールターンした。[ 29 ]一連の試合が計画されていたが、サマースラムの夜にアルティメット・ウォリアーがWWFから解雇されたため、抗争は中止された。
サマースラムの後、ロバーツはランディ・サベージと抗争することになった。サマースラム後のサベージとミス・エリザベスの結婚披露宴（実際には1984年から結婚していた）で、エリザベスは生きたコブラが入ったギフトパッケージを開けた。[ 30 ]ロバーツとアンダーテイカーはサベージを襲撃したが、シッド・ジャスティスが彼らを追い払った。シッドが「エル・ディアブロ」と対戦する予定だった時にアンダーテイカーが現れ、シッドとの対戦の挑戦を受け入れたことで、シッドとの短い抗争が始まった。ポール・ベアラーは「エル・ディアブロ」に賄賂と思われるものを渡して立ち去らせようとした。試合が始まると、「エル・ディアブロ」がリングに戻ってきてシッドを殴った。そして「エル・ディアブロ」はマスクを脱ぎ、ジェイクであることが明らかになった。ロバーツはシッドにキングコブラを放ったが、ハックソー・ジム・ドゥガンが介入した。シッドとジェイクは1週間後にスーパースターズで対戦した。しかしすぐにシドは上腕二頭筋を負傷し、それがきっかけでこの確執は終結した。[ 15 ]
ロバーツはすぐに一連のプロモーションでランディ・サベージを非難し始めた。サベージはレッスルマニアVIIでアルティメット・ウォリアーとの引退試合に敗れており、復讐を果たすことができないことを知っていたからだ。11月23日（10月21日収録）のWWFスーパースターズ・オブ・レスリングでは、ロバーツはサベージをリングに誘い込み、容赦なく攻撃し、最終的にサベージをロープに縛り付け、キングコブラに腕を噛ませた。蛇は毒抜きされており、ロバーツのDVD 「ピック・ユア・ポイズン」によると、彼はコブラに噛み付いたまま離させるのに苦労したという。ロバーツによると、アングルを撮影した日、彼はサベージの要求で自分の足をコブラに噛ませ、蛇が毒抜きされていることを納得させなければならなかった。サベージは定期的にロバーツの様子を確認し、噛まれたことによる副作用がないことを確認したという。その場面は予定より長引き、サベージの刺し傷から血が滴り落ちる様子がはっきりと見て取れた。サベージは撮影後のインタビューで、その後腕が腫れ上がり、高熱が出たため病院で診察を受けたと語った。また、コブラはその場面から1週間後に死んだと述べ、コブラは自分から毒を吸ったに違いないと冗談を言った。
WWFの社長ジャック・タニーは、襲撃の復讐としてサベージを現役レスラーに復帰させた。コブラがいない理由を説明するため、タニーはロバーツが二度とリングに蛇を持ち込むことを「禁止」した。サベージとロバーツはその後数ヶ月間抗争を繰り広げた。最初の試合は12月3日にテキサス州サンアントニオで開催されたペイ・パー・ビュー「This Tuesday in Texas」で、サベージがロバーツに勝利した。しかし、ロバーツは試合後にサベージにDDTを3回決め、ロバーツがミス・エリザベスを平手打ちしたことで事態は頂点に達した。抗争は1992年の初めまで続き、サベージは同年のWWF世界ヘビー級王座決定戦「ロイヤルランブル」でロバーツを排除した。抗争は「Saturday Night's Main Event XXX」でサベージの勝利で終結した。ロバーツは、サベージに負けたことと、サベージのフライングエルボードロップを2回（うち1回は試合後）受けたことに激怒し、バックステージで介助を受けた。怒り狂ったロバーツは鉄製の椅子をつかみ、バックステージに最初に来たサベージかエリザベスのどちらでも殴ると宣言した。ロバーツが椅子を振り回そうとしたまさにその時、アンダーテイカーが彼を止め、ロバーツは気を取られ、その隙にサベージが椅子で彼を殴った。この事件が、ロバーツとアンダーテイカーの抗争のきっかけとなった。ロバーツはジム・ロスとのインタビューで、エリザベスの両親が、ロバーツがストーリー上エリザベスを平手打ちした際にサベージがエリザベスを守らなかったことに腹を立てたため、サベージとの抗争は早期に終結しなければならなかったと語った。
ロバーツは葬儀場に現れ、アンダーテイカーにエリザベスへの攻撃を止めた理由を問いただした。ロバーツは答えに納得せず、ベアラーにDDTを決め、アンダーテイカーの手を棺桶に押し込んだ後、鉄製の椅子で殴り始めた。しかし、アンダーテイカーは椅子で殴られるたびに立ち上がり、最終的には棺桶を引きずりながらロバーツを追いかけてバックステージに逃げ込んだ。レッスルマニアVIIIでロバーツは試合に敗れ、レッスルマニアでアンダーテイカーに敗れた2人目の男となった。[ 15 ]
レッスルマニアVIIIの試合は、ロバーツにとってWWFでの約4年間の最後の試合となった。ロバーツがWWFを去ったのは、以前約束されていたにもかかわらず、WWF会長のビンス・マクマホンが彼に脚本スタッフのポジションを与えなかったことに腹を立てたためである。パット・パターソンが最近のセクハラ騒動で脚本スタッフの職を辞任した後、マクマホンはパターソンへの敬意からそのポジションを空席にしておくことにした。ロバーツは嘘をつかれただけでなく、裏切られたと感じた。これに対し、契約解除されなければレッスルマニアを欠場すると脅迫した。 [ 31 ]ロバーツはDVD 「Pick Your Poison 」で、契約解除を得るための自分の行動を後悔していると表明した。
ロバーツはその後、父親のグリズリー・スミスと共にワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）で働き、ザ・バーバリアンやカクタス・ジャックと組んでスティングやニキータ・コロフと抗争した。しかし、正式にWCWに加入するには90日間待たなければならなかった。Pick Your Poison DVDによると、ロバーツは当初、当時WCWを運営していたキップ・アレン・フレイの下で高額契約を結んでいた。87日目にフレイが辞任し、ビル・ワッツが後任となったが、ロバーツはミッドサウス・レスリング時代にワッツと確執があった。最終的に、ロバーツは年収約350万ドル（ 2025年換算で803万ドル）から約20万ドル（2025年換算で45万9000ドル）に減ったと推定している。[ 32 ]
ロバーツは1992年8月2日、メリーランド州ボルチモアで行われたメインイベントの収録で、観客席から現れスティングを襲撃し、テレビ初登場を果たした。[ 33 ] WCWでの初試合は6日後、イリノイ州シカゴのハウスショーでマーカス・アレクサンダー・バグウェルを破った時だった。彼はすぐにカクタス・ジャックとザ・バーバリアンと同盟を結んだ。WCWでの初の主要なテレビレスリング出演はクラッシュ・オブ・ザ・チャンピオンズXXで、彼のチームは4人エリミネーションタッグマッチで勝利した。ロバーツはスティングからピンフォール勝ちを収め、これが彼らの抗争をさらに激化させた。WCWでの唯一のペイパービューマッチは、1992年のハロウィーン・ハボックでスティングと対戦した試合だった。彼らの試合はスピン・ザ・ホイール、メイク・ザ・ディールのギミックで決定された。[ 34 ]ホイールが止まった時、多くの観衆が最悪の選択肢だと考えていたコール・マイナーズ・グローブ・マッチに止まった。ハロウィーン・ハボックは数年間同社のペイ・パー・ビューで最も売れたイベントだったが、[ 34 ]ロバーツはすぐにWCWを去った。
スティングに敗れた後も、彼はその抗争を続け、イベント直後のハウスショーで何度かスティングと対戦した。11月2日のサタデーナイトでは、トニー・シャボーンがロバーツにインタビューを行い、ビル・ワッツがリングサイドに蛇を持ち込むことを禁止したこと、そしてキング・オブ・ケーブル・トーナメントの1回戦でダスティン・ローズと対戦することについて話を聞いた。トーナメントでは、ロバーツの代わりにザ・バーバリアンが出場した。
WCWを離れた後、ロバーツは次の数年間、世界中でプロレスラーとして活動した。1993年2月、彼はオーストラリアツアーに参加した。3月4日、彼はドン・ムラコを破り、アメリカン・レスリング・フェデレーション・ヘビー級王座を獲得した。そして1993年4月、彼はヨーロッパ、特にオーストリアとドイツをツアーした。1993年9月、彼は新日本プロレスのツアーに参加した。
ロバーツは1993年4月にメキシコのプロレス団体Asistencia Asesoría y Administración （AAA）でデビューし、トリプルマニアIで行われたキャリア対キャリアマッチでコンナンを破った。ロバーツの乱入は、1994年のトリプルマニアII-Cまで続く抗争の始まりとなり、その試合ではコンナンが髪の毛対髪の毛マッチでロバーツを破り、ロバーツは長い髪を切られて坊主頭にされた。
In the spring of 1994, Roberts returned to the United States to wrestle for Smoky Mountain Wrestling (SMW). On May 2, he defeated Tony Anthony to win the SMW Heavyweight Championship; the title change aired on May 14. Roberts no-showed several defenses, forcing SMW to give the title back to Anthony on July 5. By the end of 1994, Roberts took a hiatus.
After spending over a year in hiatus, Roberts returned to WWF at the Royal Rumble in 1996, as a Bible-preacher.[34] To go along with his new gimmick, his new albino Burmese python was named "Revelations". His gimmick also mirrored his real life, as Roberts had recently become a born-again Christian and had been preaching around the country.[34]
During his second tenure with the company, Roberts was pushed as a "Cinderella story" and faced Stone Cold Steve Austin in the final match of the 1996King of the Ring tournament. Changes had to be made to the match's scripting as legitimate injuries sustained earlier in the evening in a match with Vader left Roberts unable to engage in the longer, more evenly matched bout originally intended between the men. To prevent Roberts from sustaining a further injury, he was quickly defeated by Austin; in a post-match interview, Austin mocked his recital of the biblical passage John 3:16 by saying, "You sit there and you thump your Bible, and you say your prayers, and it didn't get you anywhere! Talk about your Psalms, talk about John 3:16... Austin 3:16 says I just whipped your ass!"[34] The catchphrase helped propel Austin to the top of the WWF, and is one of the moments that is often cited as helping to kickstart the Attitude Era. Roberts next feuded with Jerry "The King" Lawler, who went to great lengths to ridicule Roberts' past alcoholism.
1997年初頭、WWFはロバーツにリングでのキャリアを終えて会社のバックステージ側に加わるよう求めた。彼はまだレスリングを愛していたため、この転換をうまく受け入れることができなかった。これが薬物とアルコールの再発につながった。彼は1997年のロイヤルランブルに登場し、7番目に入場したが、ストーン・コールド・スティーブ・オースティンに敗退した。WWFでの最後の試合は、1997年1月25日のショットガン・サタデー・ナイトで、サルバトーレ・シンシアに勝利した試合だった。彼はレッスルマニアに向けて体調が悪すぎると判断されただけでなく、ショーン・マイケルズとブレット・ハートのバックステージでの振る舞いに不満を抱き、彼らの実際のバックステージでの口論を仲裁しなければならないクリエイティブチームの一員だったため、1997年3月に解雇された。[ 35 ]
1997年の夏、ロバーツはECWにデビューした。彼の登場は、ショーのメインイベントだったローラー対トミー・ドリーマーの試合の終盤だった。試合が進むにつれて、アリーナの照明が消された。数分後、照明が再び点灯すると、ロバーツはすでにリングにいて、トミー・ドリーマーにクローズラインを浴びせた。そしてカメラマンのところへ行き、「お前の神は…与えることも、奪うこともできる。私の神は与える…だが、それ以外のことをする勇気はない」と叫んだ。彼はすぐにローラーにクローズラインを浴びせ、ローラーはドリーマーの上に倒れ込み、2カウントでリングを去った。
ロバーツは1998年のノーベンバー・トゥ・リメンバーで、謎のパートナーとしてトミー・ドリーマーとタッグを組み、ジャスティン・クレディブルとジャック・ビクトリーを破った。[ 36 ]
1999年10月、ロバーツはミシシッピ州ベイセントルイスで開催された第1回ヒーローズ・オブ・レスリング大会に出場するために招集された、元NWA、WWF、ECWのレスラー数名のうちの1人だった。彼は、2人の「特別な因縁の対決」と銘打たれたダブルメインイベントの片方でジム・ナイドハートと対戦することになっていた。ロバーツはひどく酔っていたため、試合前のプロモーションではろれつが回らず、入場時にはリングへの行き来やリング内をふらふらと歩き回った。蛇をペニスに見立てて自慰行為のように撫でたり、舌で蛇にキスしようとしたりした後、ショーのプロモーターはもう一方のメインイベントに出場予定だったキングコング・バンディとヨコヅナをリングに送り込み、メインイベントをタッグマッチに変更し、ロバーツがヨコヅナと組んでバンディとナイドハートと対戦することになった。泥酔して立ち上がることもできなかったロバーツは、バンディにスプラッシュ攻撃を受けてピンフォール負けを喫した。
2001年、ロバーツはイギリスに移住し、ブライアン・ディクソンのオールスター・レスリングで試合を始めた。12月には、ロウストフトでリッキー・ナイトのワールド・アソシエーション・オブ・レスリングにデビューした。2002年10月20日、ロバーツはイングランドのケント州メイドストーンで「ビジランテ」ジョニー・モスを破り、NWA UKハンマーロック・ヘビー級チャンピオンになった。しかし、モスは翌晩、ケント州アシュフォードでタイトルを取り戻した。2002年11月、ロバーツはイギリスで「リアル・スターズ・オブ・レスリング」という自身のプロレス団体を立ち上げた。RSOWは3つのイベントを開催し、いずれもロバーツ対ホンキー・トンク・マンがメインイベントとなった。
ロバーツは、エセックス州キャンベイ島で開催されたWAWの10月のアウトレイジショーで、再びスティーブ・クインタインとタッグを組み、UKピットブルズと対戦し、イギリスでの最後の試合を行った。しかし、ロバーツは「試合に出られる状態ではない」状態でショーに現れたが、試合は続行された。ロバーツは、数日前に亡くなったレイ・トレイラーに敬意を表する酔ったプロモを行い、事態を収拾するために派遣された数人のWAWレスラーと乱闘寸前になった。[ 37 ]
ロバーツは、ヒューストンを拠点とするブッカー・Tのプロレス団体「プロレスリング・アライアンス（PWA） 」に登場し、プロレス業界への参入を目指す者に対し、自分の道を辿らないよう促すプロモーションを行った。彼はある時点で、プロレス業界が世界で何よりも好きだと語った。すると、PWA所属のレスラー「ロックスター」ロビー・ギルモアがロバーツの話を遮り、コブラの絵柄が入った80年代風のシャツを着ていることを理由に、同盟を結ぼうとした。ロバーツは、自分が望んでいるのは少しの敬意だけだと述べていたところだったため、ロックスターの邪魔に苛立ち、ギルモアを攻撃した。
2007年10月6日、彼はジャガロ・チャンピオンシップ・レスリングでスコット・ホールに敗れた。
2009年5月、ロバーツはジム・ローズ・サーカスに加わり、「ジム・ローズ・サーカス対ジェイク・“ザ・スネーク”・ロバーツ：伝説の衝突ツアー」に参加した。「40都市を巡る過酷なキャンペーン」と宣伝されたこのツアーでは、美女、レスリング、驚異的なサーカスのスタント、そして殴り合いが繰り広げられ、ジム・ローズとレスラーのシン・ボーディが「チーム・ジェイク」として登場した。
2011年1月29日、ロバーツはレスルリユニオン5の週末に行われたプロレスリングゲリラ（PWG）のショーで、シン・ボーディを破り、引退試合と銘打たれた試合を行った。[ 38 ]
2013年5月18日、ロバーツはデラウェア州を拠点とするプロレス団体First State Championship Wrestlingのメインイベントである8人タッグチーム戦に出場し、リングに復帰した。彼はエリック・チャペルとクレイジーウルフ（クレイジー・シェイとグレイウルフ）と組んで、サルバトーレ・シンシア、スティーブ・C・レスリング、プリティ・アグリー（ジミー・ドリームとアダム・アグリー）のチームを破った。[ 39 ] 2014年3月15日、ロバーツはペンシルベニア州レディングで開催されたRegional Championship WrestlingのRumblemania 9に、クリフ・セレニーのサプライズパートナーとして、リッチ・ロジャース率いるロシアン・マフィアと対戦し、デビューを果たした。この試合は反則裁定で終了した。ロバーツがロジャースのズボンに蛇を突っ込んだため、ロジャースはノックアウトされた。
2014年6月14日、ロバーツはリボーン・レスリング（テネシー州ジョンソンシティのキリスト教系プロレス団体）のメインイベントで行われた6人タッグマッチに参加し、ザ・スタリオンとアレックス・ケージと組んで、EZマネー、リボーン・チャンピオンのコーディ・アイス、アンソニー・ブロディを破った。[ 40 ] 2014年6月15日、ロバーツはウィリー・マックが優勝したCWFハリウッド・レッドカーペット・ランブルに出場した。2018年9月2日、BBOWノーリミッツ・レスリングでアイアムザプロバイダーと対戦し、これが彼の最後の試合となった。[ 41 ]
ロバーツは2006年10月19日のTNA Impact!に登場した。彼はBound for Gloryで行われるBrother Runt、Abyss、Raven、Samoa Joeによるモンスターズボールマッチのレフェリーを務めると発表した。[ 42 ]ロバーツはその後、「ぶつぶつ」とつぶやくようなプロモを行った。[ 42 ]ロバーツが袋から蛇を取り出すと、Brother Runtはそれをしまうように言った。ロバーツは代わりにRuntにDDTをかけた。[ 43 ] Bound for Gloryでは、彼はRavenにDDTをかけ、Samoa Joeの勝利に貢献した。試合後、ロバーツは蛇をRavenに置いた。[ 44 ]
ロバーツは2008年にTNAに一夜限りの復帰を果たし、「ブラック・マチズモ」ジェイ・リーサルとソーカル・ヴァルのストーリー上の結婚式にゲストとしてスラミバーサリーに登場した。[ 45 ]
ロバーツは2005年3月14日にRawに登場し、レッスルマニア21でジ・アンダーテイカーに挑戦しようとしていたランディ・オートンと対峙した。ロバーツはオートンに対し、特にレッスルマニアでジ・アンダーテイカーと対戦することは、魂を揺さぶるような経験になるだろうと警告した。その後、彼はオートンの「RKO」の餌食となり、オートンの「レジェンド・キラー」ギミックを盛り上げる一因となった。彼は同年後半に発売された自身のキャリアを振り返るDVD （前述の「Pick Your Poison DVD」）の制作に会社と協力した。
2013年、ロバーツは2014年のロイヤルランブルに出場する形でWWEに復帰したいという希望を表明した。[ 8 ]
2014年1月6日、ロバーツはRawの「オールドスクール」エピソードに登場し、意識を失ったディーン・アンブローズの顔にニシキヘビを乗せた。[ 8 ]ロバーツは2014年のWWE殿堂入りメンバーとして発表された。[ 8 ]彼は2014年4月5日にダイヤモンド・ダラス・ペイジによって殿堂入りした。 [ 46 ]殿堂入りについて、彼は後に「全く予想していなかった…それは男と家族の間の癒しに関するものだった」と語った。[ 47 ]殿堂入り後、ロバーツはWWEとレジェンド契約を結び、WWEの番組やビデオゲームに出演できるようになり、WWEストーリータイムにもレギュラー出演し、AEWデビュー後にも同番組に出演した。[ 48 ] [ 49 ]
2019年の「The Road to All Out」で、ロバーツはブラックジャックのディーラーとして登場し、ウィメンズ・カジノ・バトルロイヤルの参加者にカードを配り、 1999年の悪名高い「21をプレイしたいか？」というプロモを引用した。 [ 50 ] 2020年3月4日、彼はAEW Dynamiteにサプライズ登場し、コーディを邪魔して、彼を倒すためにAEWに「クライアント」がやってくると警告した。[ 51 ] 2020年3月11日、ロバーツはランス・アーチャーを新しいクライアントとして明らかにした。[ 52 ]ロバーツはAEW TNTチャンピオンシップのトーナメントでアーチャーのマネージャーを務め、アーチャーは2020年5月23日のダブル・オア・ナッシングで決勝に進出したが、マイク・タイソンがロバーツがアーチャーのために介入するのを阻止したため、コーディ・ローズに敗れた。 [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] 2021年7月、ロバーツはAEWと2年間の契約延長にサインしたと発表した。[ 56 ]ロバーツは2022年と2023年を通してアーチャーと散発的に共演し続けた。[ 57 ]
2023年2月1日、ロバーツはマーク・ヘンリー、ポール・ワイト、ショーン・ディーンと共に、 AEWのコミュニティアウトリーチプログラム「AEW Together 」の特別顧問に任命されたことが発表された。プレスリリースでは、彼らの役割は「コミュニティ関係に対する経験と情熱を活かし、全国各地のパートナー組織を特定し、タレントの参加を組み込み、アクティベーションを強化するための助言を提供する」と説明された。[ 58 ]
2024年10月8日のダイナマイトのエピソードで、ロバーツはランス・アーチャーとの交換でドン・カリスからラ・ファシオン・インゴベルナブレ（LFI）（ラッシュ、ドラリスティコ、ザ・ビースト・モルトス）を獲得した。 [ 59 ]ロバーツは11月までこのグループをマネジメントしたが、その後テレビから外された。2025年2月、LFIはロバーツなしで復帰した。[ 60 ] 2026年7月、ロバーツはAEWとの契約がなくなったことを確認した。[ 61 ]
ロバーツは、蛇のようにずる賢く、信用できない人物に見えたことから、そのニックネームを得た。Pick Your Poison DVDでは、オークランド・レイダースのクォーターバック、ケン・“ザ・スネーク”・ステイブラー（彼は彼のファンだった）を真似てそのニックネームを得たと主張している。[ 62 ]これを強調するため、彼はよくリングの下のロープの下を腹ばいで滑りながら出入りしていた。彼のリングネーム「ジェイク・ロバーツ」は、テレビシリーズ「ダラス」の同様に裏表のあるキャラクター、 JR・ユーイングの頭文字から派生したものである。[ 63 ] 1986年3月にワールド・レスリング・フェデレーション（WWF）に入団すると、キャンバスバッグにビルマニシキヘビ（ほとんどは「ダミアン」と名付けられていた）を入れてリングサイドに連れてくるようになった。他に使われたヘビとしては、ルシファーと名付けられたアミメニシキヘビ、名前のない毒抜きされたコブラ、そしてレベレーションズと名付けられたアルビノのビルマニシキヘビ（1996年のロバーツのキリスト教改宗ギミック時）などがあった。彼はDDTでピンフォールを奪った後、相手にヘビを乗せ、様々な反応を引き起こした。
後に、実生活ではヘビに対して極度の偏執症だったロバーツは、ヘビのギミックのアイデアは、ハイになって「口を滑らせていた」時に思いついたと認めた。[ 64 ] [ 65 ]
ロバーツはリング心理の巧みさで称賛されている。[ 8 ]ジム・ロスは、彼のプロモーション活動も際立っていると述べている。[ 8 ]テッド・ディビアスはロバーツとの仕事を楽しんでいたと述べ、[ 8 ]バッド・ニュース・ブラウンは彼を2番目に優れた対戦相手と呼んだ。ランディ・サベージは、ロバーツとの仕事は楽しかったと述べ、彼の仕事ぶりは印象的だったと語った。
2018年、ロバーツは「The Dirty Details Tour」と題した一連のスポークンワードショーを開始し、「Tales From The Pit」という副題が付けられた。ソーシャルメディアによると、このツアーは「検閲なしのコメディ、ツアーでのエピソード、質疑応答など」を特徴とするものだった。ツアーは2018年11月6日、ネブラスカ州オマハのLookout Loungeで幕を開けた。
1980年代後半、ロバーツはFOXのDJキャット・ショーにゲスト出演し、DJキャットがDJという職業を悪く言った後、DJに試合を挑んだ。
1996年、ロバーツ、ベイダー、ブラザー・ラブはABCのシットコム「ボーイ・ミーツ・ワールド」に1エピソード出演した。[ 66 ]
1999年、ロバーツはレスリングのドキュメンタリー映画『ビヨンド・ザ・マット』で好ましくない形で取り上げられた。映画の中で彼は、夫の元妻による妹の殺害や自身の結婚生活の破綻など、悲惨な過去について告白した。また、試合後にタバコを吸う姿も映し出された。さらに衝撃的な場面として、娘のブランディと再会した後、ホテルの部屋でクラックを吸っていたとされる場面があったが、この行為はカメラには映っていない。2005年、ロバーツは他の関係者と共に、自分を否定的に描いたこの映画を厳しく批判し、「本当のジェイク・ロバーツではない」と訴えた。ロバーツはまた、監督のバリー・ブラウスタインとテリー・ファンクが、この映画は薬物とアルコールの乱用の影響に関するテレビ特番だと嘘をついたと主張した。
2013年から2015年にかけて、ロバーツはルーカス・ブラザーズ・ムービング・カンパニーの6つのエピソードで本人役の声優を務めた。[ 67 ]
ロバーツは2015年に公開された別のプロレスドキュメンタリー『ジェイク・ザ・スネークの復活』にも登場し、 2012年10月からダイヤモンド・ダラス・ペイジと暮らしていた時期を記録した。[ 8 ]
ロバーツは、ダラス・ペイジとロディ・パイパーも出演したコメディ映画『ザ・ベット』で、グルメコンドーム会社のオーナーであるミスター・ルーカス役を演じた。2018年にはホラー映画『パーツ・アンノウン』で声優を務めた。[ 68 ]
ロバーツは2015年に公開された『An Almost True Story: TOXIC TUTU』にも本人役で出演し、『サバイバー』のジョニー・フェアプレイと共演した。
ロバーツは2019年の映画『ピーナッツバター・ファルコン』に出演している。同年、ロバーツはアニメ『ラプンツェルのもつれた冒険』の2つのエピソードでダート・プレイング・サグの声も担当した。[ 69 ]彼は2022年のドラマスリラー『アウト・オブ・エグザイル』でレミーを演じた。[ 70 ]
2021年5月30日、彼はWWEの「Most Wanted Treasures」のエピソードに出演した。[ 71 ]
2022年1月4日、ロバーツはダイアモンド・ダラス・ペイジとコンラッド・トンプソンと共に「DDP Snakepit」というタイトルのポッドキャストを開始した。[ 72 ]
2023年2月26日、ロバーツは伝記『WWEレジェンド』の題材となった。
2024年7月、ロバーツはBBCラジオ4とトライベッカ・オーディオのオーディオSFスリラー『The Skies Are Watching』でヴァンス役を演じた。 [ 73 ] 2025年、ロバーツと他のキャストはオーディオフィクション部門で最優秀演技賞のアンビー賞を受賞した。[ 74 ]
ロバーツはレスラーのグリズリー・スミスの息子である。スミスとの間には、同じくレスラーである異母兄弟のサム・ヒューストンとロッキン・ロビンがいる。[ 76 ]
ロバーツはこれまでに3回結婚している。2023年、ロバーツは元妻のシェリルと再び恋愛関係になった。[ 77 ] [ 78 ]
ヘビは彼のレスリング上のキャラクターの重要な要素であったが、ロバーツは生涯にわたってヘビを恐れていたことを公言している。[ 64 ] [ 65 ] [ 79 ]ロバーツによれば、彼のヘビ嫌いは、故郷のテキサスでは毒ヘビが一般的だった幼少期に始まったという。[ 64 ]ロバーツはさらに、ヘビを扱うことで引き起こされたストレスとパラノイアが、彼の薬物とアルコールの乱用の大きな原因だったと述べている。[ 80 ]
2004年、ロバーツはイギリス滞在中に、自身のレスリングショーで使用したビルマニシキヘビに不必要な苦痛を与えたとして起訴され、有罪判決を受けた。当時の報道によると、そのヘビは深刻な栄養不足に陥り、口腐れなどの健康問題を抱え、その後、動物福祉当局に押収された後に死亡したという。
その事件に関係していたニシキヘビは、WWFで「ダミアン」として知られていたオリジナルのヘビではなかった。ロバーツのレスリングキャリアにおけるオリジナルのダミアンは数年前に死んでいた。裁判で問題になった動物は、ロバーツが晩年に飼っていた別のニシキヘビだった。 [ 81 ]
ロバーツは、かすれたささやくような声で知られている。彼は2023年に、その声は1975年に元オリンピック選手のボブ・ループとの試合中にリング上で起きた事故によるものだと明かした。その試合でループがロバーツの喉に膝を落とし、誤って声帯を圧迫してしまったのだ。この怪我により、ロバーツは低い声で話すようになった。[ 82 ] [ 83 ]
2007年、WWEは薬物リハビリテーションプログラムを開始したい元所属選手の費用を全額負担する方針を開始した。ロバーツは2007年12月にWWEによって14週間の自主リハビリプログラムに入所した。[ 84 ] [ 85 ] 2008年5月、ジム・ロスはロバーツが「治療プログラムを終えてここ数週間は順調に回復している」と報告した。[ 86 ]
2012年10月、経済的に困窮し、アルコールと薬物の乱用を再開したロバーツは、ジョージア州アトランタで元プロレスラーのダイヤモンド・ダラス・ペイジと同居を始めた。この出来事はドキュメンタリー映画『ジェイク・ザ・スネークの復活』に記録されている。[ 8 ]彼の体重は300ポンド（136kg ）以上に膨れ上がり、息切れせずに歩くなどの簡単な作業を行うことも困難になっていた。[ 8 ]撮影中、ロバーツはクラウドファンディングで資金を集めて肩の手術を受けた。[ 8 ] 18か月後、彼は50ポンド（22kg ）以上減量し、ペイジのヨガプログラムのおかげもあり、可動性も改善した。[ 8 ] [ 87 ] [ 88 ]
2014年2月、TMZはロバーツが膝下の筋肉に癌があり、手術を受ける予定だと報じた。記事への返答として、ロバーツは「悪魔が私を倒せないなら、癌は地獄でも勝ち目はない！この恐ろしい病気と闘う病気の子供たちのために祈ってくれ。スネークは大丈夫だから」と発言したと伝えられている。[ 89 ] 2014年7月、彼は様々な手術を経て癌が完治したと発表した。
2014年8月、ロバーツはアトランタからラスベガスへのフライト中に体調を崩した。ラスベガスでは、レスラー仲間のニック・クヴェトコヴィッチの誕生日イベントに出席する予定だった。最初の報道ではロバーツが意識を失ったと伝えられたが、彼のマネージャー兼弁護士のカイル・P・マギーは、ロバーツはフライト中意識があり、客室乗務員に痛みと息切れを訴えたと確認した。マギーによると、ロバーツは肺炎の治療のため、医療的に「昏睡状態」に誘導されたという。彼は2週間前にインフルエンザと診断されていたが、医師の安静の指示を無視してイベントへの移動を続けていた。ラスベガスの集中治療室に到着した際、彼は両側性肺炎と診断された。[ 90 ]医師はまた、ロバーツの脳に異常を発見したが、これはロバーツが長年のキャリアで受けた数々の衝撃の結果である可能性があると考えた。[ 91 ]
2020年11月、ロバーツは長期間続く咳で息切れを感じ、病院に搬送された。数日後、慢性閉塞性肺疾患と診断された。[ 92 ]彼はこの病気を理由に、12月16日と17日のAEWの収録を欠席した。
2025年5月、ロバーツは心臓アブレーション手術を受ける予定である。[ 93 ]
