キング・オブ・ザ・リングトーナメント

キング・オブ・ザ・リング・トーナメントは、コネチカット州を拠点とするプロレス団体WWEが定期的に開催する男子プロレスのシングルエリミネーション・ トーナメントである。1985年に創設され、第1回トーナメントの優勝者はドン・ムラコであった。トーナメント優勝の賞品は「キング・オブ・ザ・リング」の称号であり、一部のレスラーは王様の衣装を身にまとい、威厳のある態度で行動し、話すなど、これを自分のキャラクターに取り入れている。トーナメントでは2回、世界選手権試合という追加賞が授与された（最初は2002年、次は2024年）。このトーナメントは、1996年のトーナメントで優勝した後、 「ストーンコールド」スティーブ・オースティンがスターダムにのし上がったきっかけとしても有名である。直近の2024年のトーナメントでは、ガンサーが優勝した。

このトーナメントは、団体がまだワールド・レスリング・フェデレーション（WWF、2002年にWWEに改名）と呼ばれていたときに設立されました。1985年から2002年まで、1990年と1992年を除いて毎年開催されました。1985年から1989年および1991年のトーナメントは、テレビ放映されない特別なハウスショーとして開催されました。その後、キング・オブ・ザ・リングと題されたペイ・パー・ビュー（PPV）イベントが、1993年から2002年の最後のPPVまで、毎年6月のPPVとして放映され始めました。これらのタイトルPPVでは、その年のトーナメントの最後の数試合と、トーナメントの一部ではない他の試合が取り上げられました。 4年間の休止期間を経て、トーナメントは2006年に復活し、それ以来定期的に開催されており、最近では2021年に開催されています。これらのトーナメントの試合はRawとSmackDownのエピソードで放映され、決勝戦は2006年のJudgment Dayなどの別のPPVで、またはRawのエピソードで開催されました。2015年のトーナメントの準決勝と決勝は、WWEネットワークイベントとして独占的に放映されました。PPVイベントは2024年に復活し、キングアンドクイーンオブザリングに改名され、2021年に設立され、当初はクイーンズクラウンと呼ばれていた女性版のクイーンオブザリングトーナメントが組み込まれます。

WWEは2002年初頭にブランド拡張を導入し、その年のトーナメントはRawとSmackDown両ブランドのレスラーを対象に開催された。2006年にトーナメントが復活した際には、SmackDownのレスラーのみを対象に開催された。2008年と2010年のトーナメントはインターブランドトーナメントとして開催され、2008年のトーナメントにはRawとECWのレスラーも登場したが、2010年のトーナメントでは同年初めにECWが解散したため、RawとSmackDownのレスラーのみが出場した。2015年のトーナメントは、ブランド分割が実施されていなかったときに開催された。ブランド分割は2016年に復活し、それ以降のトーナメントではRawとSmackDownにそれぞれ1つずつ、計2つのブラケットが採用され、ブラケットの勝者がトーナメント決勝で対戦することになった。

1985年7月8日、世界レスリング連盟（WWF）主催による第1回キング・オブ・ザ・リング大会がマサチューセッツ州フォックスボロのサリバン・スタジアムで開催されました。第1回大会は決勝でアイアン・シークを破ったドン・ムラコが優勝しました。大会の他に、この夜に行われた試合は1試合のみで、ハルク・ホーガンがニコライ・ボルコフを破り、 WWF世界ヘビー級王座を防衛しました。^[1]さらにキング・オブ・ザ・リング大会は1986年から1989年、そして1991年にも開催されました。 ^[2]これらの初期の大会は、イベントの観客動員数を増やすため、テレビ放映されない特別番組として開催されました。大会優勝の褒賞は「キング・オブ・ザ・リング」の称号でしたが、大会初期のこの時期にこのギミックをテレビで披露したのは1986年の優勝者ハーリー・レイスだけでした。^[3]

1993年、WWFはキング・オブ・ザ・リングと題した毎年6月のペイ・パー・ビュー（PPV）の制作を開始した。最初のキング・オブ・ザ・リングPPVは1993年6月13日、オハイオ州デイトンのナッター・センターで行われた。これまでのテレビ放映されないイベントとは異なり、PPVではトーナメントの全試合は放送されなかった。代わりに、予選試合のいくつかがイベントに先立って行われ、最後の数試合がペイ・パー・ビューで行われた。このイベントは伝統的な3時間のペイ・パー・ビューであったため、他の試合もイベントで行われた。^[4]キング・オブ・ザ・リングのペイパービューは、ロイヤルランブル、レッスルマニア、サマースラム、サバイバー・シリーズとともに、プロモーションの年間「ビッグ5」PPVの1つと考えられていたが、 2002年のイベント後にPPVイベントとして廃止された。2002年のトーナメントは、優勝者に「キング・オブ・ザ・リング」のタイトル以外の賞品を授与した最初のトーナメントであり（2024年まで唯一のトーナメント）、優勝者のブロック・レスナーは、その年のサマースラムでWWEアンディスピューテッド王座戦を獲得した。^[5]また、2002年初頭、WWFはワールドレスリングエンターテインメント（WWE）に改名され、^[6]プロモーションはブランド拡張を導入し、名簿をブランド間で分割し、レスラーを排他的に割り当ててパフォーマンスを行った。 ^[7] 2002年のトーナメントは、両方のブランドのレスラーのために順番に開催された。^[5]

4年間の中断を経て、2006年にトーナメントが復活し、SmackDown! ブランドのレスラーのみを対象に開催された。しかし、前年とは異なり、関連するペイパービューは行われなかった。代わりに、トーナメントの試合はSmackDown!のエピソード間で行われた。2006年のトーナメントの決勝戦はPPVで行われたが、決勝戦でブッカー・Tがボビー・ラシュリーを破ったのはジャッジメント・デイであった。 ^[8]その後、トーナメントは2008年に復活し、 4月21日にRawの特別エピソードとして開催された。このトーナメントは、当時のWWEの3つのブランド、Raw、SmackDown、ECW（後者は2006年に第3のブランドとして設立された）すべてのレスラーを対象に開催された。2008年のトーナメントは、決勝戦でECWのCMパンクを破ったRawのウィリアム・リーガルが優勝した。 ^[9] 2010年のトーナメントは同年11月に開催された。予選試合は11月22日のRawで行われ、トーナメント自体は11月29日のエピソードで行われた。ECWはその年の2月に解散していたため、2010年のトーナメントにはRawとSmackDownのレスラーのみが出場した。決勝で同じくRawのジョン・モリソンを破り、Rawのシェイマスが優勝した。 ^[10]

5年間の休止期間を経て、トーナメントは2015年に復活した。準々決勝戦は4月27日のRawで行われ、準決勝と決勝戦は翌夜、WWEのオンラインストリーミングサービスであるWWEネットワーク（2014年2月に開始）のイベントとして独占的に放映された。決勝ではバッドニュース・バレットがネヴィルを破った。この時点では、ブランド拡張が2011年8月に解消されていたため、ブランド分割は有効ではなかった。また、2011年4月、プロモーションはフルネームの使用をやめ、「WWE」は孤立した頭字語となった。^[11]さらに4年間の休止期間を経て、2016年にブランド拡張が復活した後、トーナメントは2019年に復活し、RawとSmackDownのレスラーが出演した。このトーナメントでは、RawブラケットとSmackDownブラケットがあり、それぞれの勝者がキング・オブ・ザ・リングトーナメント決勝で対戦し、将来のトーナメントの標準となった。トーナメントの試合は8月19日のRawエピソードで始まり、次の1か月間、RawとSmackDownのエピソードをまたいで開催された。 ^[12]決勝は当初、その年のClash of Championsイベントで行われる予定だったが、翌日の9月16日のRawエピソードで行われるように再スケジュールされた。 ^[13]トーナメントは、決勝でSmackDownのチャド・ゲイブルを破ったRawのバロン・コービンが優勝した。^[14]

トーナメントは2021年に復活し、再びRawとSmackDownのレスラーの間で行われました。10月8日のSmackDownのエピソードで始まり、 RawとSmackDownのエピソード間で続き、決勝戦は2021年10月21日のクラウンジュエルイベントで開催されました。さらに、クイーンズクラウンと呼ばれるトーナメントの女性バージョンが導入され、男性のトーナメントと同時に開催されました。^{[15] [16] [17] [18]} Rawのザビエル・ウッズがSmackDownのフィン・ベイラーを破り、2021年のトーナメントで優勝しました。^[19]

2023年3月、トーナメントは独自のPPVとライブストリーミングイベントに戻るが、クイーンズクラウントーナメントも組み込むために「キングアンドクイーンオブザリング」にリブランドされ、WWEとサウジアラビアのパートナーシップの一環としてサウジアラビアで開催されることが発表されました。 ^{[20]しかし、4月13日、これらの計画は廃案となり、WWEは代わりに}ナイトオブチャンピオンズを開催することを選択したことが発表されました。^[21] PWInsiderのマイク・ジョンソンによると、イベントをナイトオブチャンピオンズに変更するという決定は、そのイベントを復活させて国際市場に持ち込むための創造的な選択でした。^[22] Fightfulは後に、WWEはキングアンドクイーンオブザリングをその年の後半に再スケジュールする予定はないが、イベントは将来のサウジアラビアのショーに使用される可能性があると報じました。^[23] 2024年4月、WWEは2024年5月にサウジアラビアでキング＆クイーン・オブ・ザ・リングのイベントを開催し、クイーンズ・クラウンをクイーン・オブ・ザ・リングに改名すると発表した。トーナメントの試合は5月6日のRawのエピソードで始まり、Raw、SmackDown、WWEライブイベントのエピソードで開催されました。^[24] 5月23日、WWEのチーフコンテンツオフィサーであるポール・「トリプルH」・レヴェックは、2024年のキング・オブ・ザ・リングトーナメントの優勝者にサマースラムでのそれぞれのブランドの世界選手権試合が授与されることを発表した。キング・オブ・ザ・リングの優勝者が「キング・オブ・ザ・リング」のタイトル以外の賞を受け取るのは2度目となる。^[25] 2024年のトーナメントは、SmackDownのランディ・オートンを破ったRawのガンサーが優勝し、ガンサーは世界ヘビー級王座戦を獲得した。^[26]

1986年、第2代キング・オブ・ザ・リング優勝者のハーリー・レイスは、その勝利を、堂々としたマントや王冠を特徴とする傲慢なキング・オブ・レスリングのギミックへと転用した。このギミックは、毎年恒例のトーナメントで新優勝者が決定した後も、ジャンクヤード・ドッグ、ハルク・ホーガン、"ハクソー"ジム・ダガンなどとのレイスとのいくつかの注目すべき抗争につながった。1988年、レイスは腹部の負傷を負い、彼の不在中に、マネージャーのボビー・"ザ・ブレイン"・ヒーナンが7月に王冠をハクに授け、彼をキング・ハクと改名したが、その時点ではランディ・サベージがトーナメントで優勝しており、このストーリーラインではテッド・デビアスもトーナメントで優勝していた。レイスは最終的に負傷から復帰し、キング・ハクと短期間抗争したが、 1989年のロイヤルランブルで王冠を取り戻すことはできなかった。キング・ハクは1989年5月に「ハクソー」ジム・ダガンに王座を奪われた。^{[27] 「キング・ハクソー」は1989年8月30日に「マッチョマン」ランディ・サベージに王座を奪われ、サベージは「マッチョ・キング」と改名した。 [28]サベージは1991年の}レッスルマニアVIIでアルティメット・ウォリアーに「キャリア終了試合」で敗れた後、「マッチョ・キング」のギミックを放棄し、その後「狂気の王国は真っ二つに割れた」と宣言した。これ以降、直近のトーナメントで優勝したレスラーと、ジェリー・ローラー（1970年代初頭からメンフィス地域でキング・オブ・レスリングのイメージを使用していた）だけがこのギミックを使用するようになった。

オーエン・ハート（「キング・オブ・ハーツ」）^[29] 、メイベル（「キング・メイベル」） ^{[30] 、} カート・アングル（「キング・カート」）、エッジ（「キング・エッジ・ザ・オーサム」）、ブッカーT（「キング・ブッカー」）^[31]、シェイマス（「キング・シェイマス」）^{[32] 、 [33]}バッド・ニュース・バレット（「キング・バレット」）、バロン・コービン（「キング・コービン」）、エグゼビア・ウッズ（「キング・ウッズ」）は、キング・オブ・ザ・リングのトーナメントで優勝した後、「キング」のニックネームを名乗るようになったレスラーたちで、それぞれのギミックにさまざまな程度までふけっている。ウィリアム・リーガルはRAWのゼネラルマネージャーを務めていたときにトーナメントで優勝し^[34]、キング・リアの暴政と妄想の兆候を見せ始めた。トリプルHは、2006年に「キング・オブ・キングス」として始まった統合ギミックの一部として、キング・オブ・ザ・リングでの勝利に言及した。^[35]

キングの王冠に加えて、キングと同盟を組んでいた様々な女性レスラーもクイーンとして描かれており、その中には「リングの女王」ファビュラス・ムーラ（レッスルマニアIIIでキング・ハーリー・レイスと同盟を組んでいた）、センセーショナル・クイーン・シェリー（「マッチョ・キング」ランディ・サベージのマネージャー）^[36]、クイーン・シャーメル（キング・ブッカーのマネージャー）^{[37]などがいる。メン・オン} ・ア・ミッションでメイベルのタッグチームパートナーだったモーは、1995年の勝利後、パートナーからサー・モーとして「ナイト爵」に叙せられた。フィンレーとリーガルは、キング・ブッカーの宮廷に所属していたとき、サー・フィンレーとサー・リーガルとして「ナイト爵」に叙せられた。 2020年12月、キング・コービンはスティーブ・カトラー、ウェズリー・ブレイクと派閥を立ち上げ、彼らを「ローンウルフの騎士団」（ローンウルフは彼の以前のニックネームに由来）としてナイトに叙したが、カトラーが2021年2月にWWEから解雇されたため、これは長くは続かなかった。^{[38]コービンのキングギミックは、2021年6月に中邑真輔との試合でキング・オブ}・ザ・リングの王冠を失ったことで終了し、中邑はその後キングのペルソナを採用し、キング・ナカムラと呼ばれた。^[39] 2021年10月8日、その夜の2021年トーナメントの開始直前に、中邑は丁重に王冠を返上した。^[40]ザビエル・ウッズが2021年のトーナメントで優勝してキング・ウッズになった後、彼はニュー・デイのタッグチームパートナーであるコフィ・キングストンを「サー・コフィ・キングストン」としてナイトに叙し、彼を王の手に任命した。ウッズは怪我のために休養した後、復帰時にキングギミックは廃止された。^[41]