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ジョン・ワイオン・バロウ、FBA（1935年6月4日サウスシー生まれ- 2009年11月3日オックスフォードシャー州ウィットニー没）[ 1 ]は、イギリスの思想史家である。[ 2 ]彼の著作には、ホイッグ党の歴史解釈や歴史学全般に対する評価が含まれている。インディペンデント紙によれば、「ジョン・バロウは同世代を代表する思想史家の一人であった。彼の先駆的な研究は、社会科学史に対するより洗練されたアプローチの始まりを示しており、過去を現在を予見する限りにおいてのみ興味深いものとして扱うものではない。」[ 1 ]
バロウはサウスシーで生まれた。1954年、エクセター・スクールを卒業後、ケンブリッジ大学クライスト・カレッジの歴史学奨学金を得て入学し、 J・H・プランブの教え子となり、歴史学トライポス（学位取得のための3つの課程）の両方で首席の成績を収めた。
ケンブリッジ大学クライスト・カレッジとダウニング・カレッジのフェローシップにより、バロウは歴史学の新たな分野で博士号を取得することができた。その研究は、19世紀の社会理論家にとって進化論、特にハーバート・スペンサー、ヘンリー・メイン卿、エドワード・バーネット・タイラーの理論がなぜ魅力的だったのかを考察するものであった。彼は、これらの理論が、社会に対するロマン主義的歴史観と実証主義的アプローチという相反する要求を調和させる手段であったと主張した。その成果が、彼の最初の著書『進化と社会』（1966年）である。この本では、ヴィクトリア朝時代の社会科学の先駆者たちが、他社会の研究に概ね実証主義的かつ進化論的な方法論を用いていた理由を探り、人類学を、他社会をその独自性と機能性の観点から評価し理解しようとする探求ではなく、想定された法則や進歩の段階を肯定しようとする探求へと変えてしまった理由を考察している。
バロウはチャールズ・ダーウィンと、社会ダーウィニズムが進化論の生物学的解釈から引き出した強力な人種理論についても精通していた。ペンギンブックス版『種の起源』に彼が寄せた序文は、ヴィクトリア朝科学の文化史における権威ある貢献として今なお高く評価されている。
ケンブリッジ大学での職を強く望んでいたにもかかわらず、バロウの最初の職は1965年から1969年までイースト・アングリア大学のヨーロッパ研究講師であった。その後、1982年にサセックス大学社会科学部に移り、ステファン・コリーニとドナルド・ウィンチと共同で社会科学の歴史と哲学に関する学際的な講座を担当した。その成果として、共著『政治の崇高な科学』 （1983年）を出版。この本は、バロウの最初の著書で採用した反目的論的アプローチの範囲を広げたものである。その後、オックスフォード大学でのカーライル講義では、イギリス自由主義におけるホイッグ党とバークの要素に関する比類なき知識を活用し、その成果は『ホイッグ党と自由主義者：イギリス政治思想の連続性と変化』（1988年）として出版された。
サセックス大学は、英国で初めて知的歴史の学部課程を提供した大学であり、バロウは、1981年に彼のために創設されたこの歴史分野の教授職に就いた最初の人物となった。同年、彼の著書『自由主義の系譜：ヴィクトリア朝の歴史家と英国の過去』 [ 3 ]が出版され、ウルフソン歴史賞を受賞した。トーマス・バビントン・マコーレー（初代マコーレー男爵） 、ウィリアム・スタッブス、エドワード・オーガスタス・フリーマン、ジェームズ・アンソニー・フロウドの著作の研究に、 彼は後にエドワード・ギボンに関する短い本（1985年）を追加した。
バロウの1981年の著書はウルフソン歴史賞を受賞した。その著作の中で彼は、19世紀の歴史家ウィリアム・スタッブス、ジョン・リチャード・グリーン、エドワード・オーガスタス・フリーマンは、公共の事柄についてほとんど、あるいは全く経験のない歴史学者であり、現代をロマンチックに歴史化しており、過去への古物研究的な情熱と、国家とその制度をイギリス史の集合的主題とみなす愛国的で大衆主義的な衝動によって歴史に引き寄せられたと主張した。
「中世初期の新しい歴史記述は、ホイッグ党の古い連続性の概念を拡張し、補完し、民主化したものである。これを最も具体的に提示したのはスタッブスであり、それを普及させ、劇的なものにしたのはグリーン である。そして、この3人の中で最も純粋な物語史家であるフリーマンにおいて 、その傾向が最も顕著に表れている。」
同じ著作の中で、バロウは19世紀の別の歴史家であるジェームズ・アンソニー・フロウドについて、彼は世紀末の帝国主義的熱狂を主導した人物であったが、彼の著作の大部分においては、帝国でさえ宗教に次ぐ位置づけであったと述べている。
別の章で、 「ドイツの遺産：民族とその制度」というタイトルで、バロウはアメリカ独立戦争当時、イギリスのハノーヴァー朝君主ジョージ3世の治世に執筆していた歴史家エドワード・ギボンに言及している。バロウは、『ローマ帝国衰亡史』の中で、ギボンが愛国的偏見に対する優越感を装いながら、同時にその偏見が当時存在していたことを肯定するかのように、サクソン人はイギリス人にとって、その名前、法律、そしておそらくは起源の由来となった野蛮人であると書いていると述べている。[ 4 ]
『自由主義の系譜』の表紙に選ばれた画像は、フロッグモアの王室霊廟のためにウィリアム・シード（1804～91）が制作した、サクソン時代の衣装を着たヴィクトリア女王とアルバート公の彫刻である[ 5 ]。この本の中で、バロウは「強引で法律主義的な立憲主義がより巧妙な政治的説得力に変わっていく」ことや、「個人的神話と公的神話の交錯」について書いている。この本のテーマは、進歩と継続という2つの基本的な概念を取り入れた、イギリス史のホイッグ的解釈（「ホイッグ史」）の考え方であり、進歩と継続はイギリス史を成功物語として扱うことを可能にし、継続は実用的で漸進的な政治スタイルをイギリスの自由の基盤として支持するものである。トーマス・バビントン・マコーレー、初代マコーレー男爵、ウィリアム・スタッブス、エドワード・オーガスタス・フリーマン、ジェームズ・アンソニー・フロウドの研究において、バロウは彼らを文化的、歴史学的文脈に位置づけようとした。そして、イングランド史における3つの大きな危機、すなわちノルマン征服、イングランド宗教改革、そして17世紀の「名誉革命」を参照しながら、ヴィクトリア朝の人々が国家の過去から引き出すことができた自信の性質と限界を明らかにしようとした。
像の台座に刻まれた碑文のテーマは、詩人が「スウィート・オーバン」の死を嘆いたオリバー・ゴールドスミスの『荒廃した村』を暗示しているが、これはバロウが後の著書『理性の危機：ヨーロッパ思想、1848～1914年』（2000年）で述べていることとも関連している。「…大都市の成長と人口の急増…。大都市とその膨大な人口は、当時の社会における支配的なイメージであった。その興奮、恐怖、社会秩序と品位への脅威…その圧倒的な非人間性。新しい民主主義は、おそらく文明化の影響の及ばないところで、大都市に潜んでいたのだ。」
アルバート公は、大博覧会やサウスケンジントン博物館、インペリアル・カレッジ、そして「アルバートポリス」のアルバート・ホールなどと関連して、大きな影響力を持っていたと言えるだろう。ただし、バロウの著書の索引にはアルバート公の名前は載っていない。
1986年、バロウは英国学士院のフェローに選出された。1995年から2000年までオックスフォード大学でヨーロッパ思想の教授を務め、同大学ベリオール・カレッジのフェローでもあった。2000年から2009年までは名誉教授となり、2000年に正式に退職した。
『理性の危機：ヨーロッパ思想、1848年～1914年』（2000年）は、ジョン・スチュアート・ミル、ミハイル・バクーニン、フリードリヒ・ニーチェ、マルセル・プルースト、ギュスターヴ・フローベール、リヒャルト・ワーグナー、オスカー・ワイルドなど、19世紀のヨーロッパの思想家を取り上げている。
バロウの最後の主要作品（彼の代表作）である『歴史の歴史』 （2007年）は、ヘロドトスやトゥキディデスから20世紀後半の歴史の潮流に至るまでの2500年の全期間を網羅しており、リウィウス、タキトゥス、ベーダ、ジャン・フロワサール、初代クラレンドン伯爵エドワード・ハイド、エドワード・ギボン、初代マコーレー男爵トーマス・バビントン・マコーレー、ジュール・ミシュレ、ウィリアム・ヒックリング・プレスコット、フランシス・パークマンなどが登場する。
1958年、彼はダイアン・ダニングトンと結婚し、息子ローレンスと娘フランチェスカをもうけた。
JW Burrowの文書[ 6 ]は、 2010年から2012年にかけてピーター・ザビエル・プライスによって死後に目録化され、現在はブライトンのThe Keepに保管されている。