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『クロージング・タイム』は、アメリカのシンガーソングライター、トム・ウェイツのデビュー・アルバムで、1973年3月6日にアサイラム・レコードからリリースされた。元ラヴィン・スプーンフルのメンバー、ジェリー・イェスターがプロデュースとアレンジを手がけた『クロージング・タイム』は、ウェイツがアサイラムからリリースした7枚の主要作品のうち最初の作品となった。
このアルバムは主にフォークの影響を受けていることで知られているが[ 2 ]、ウェイツは『Closing Time』を「ジャズ、ピアノ主導のアルバム」にするつもりだった[ 3 ]。発売後、このアルバムは米国ではそこそこの成功を収めたが、チャートインせず、英国[ 4 ]やその他の国際的な音楽プレスからはほとんど注目されなかった。『Closing Time』に対する批評家の反応は好意的だった[ 5 ] [ 6 ] 。アルバム唯一のシングル「Ol' '55 」は、ウェイツのより人気のあるレーベルメイトであるイーグルスによるカバーバージョンで注目を集めた。アルバムの他の曲はティム・バックリー[ 7 ]とベット・ミドラー[ 8 ]によってカバーされた。このアルバムは英国でゴールド認定され[ 9 ]、ロックファンの間で現代カルト的な人気を獲得している。[ 10 ]発売以来、このアルバムは1976年にLPで、1992年、1999年、2018年にCDで再発売されている。また、2010年には180グラムLPでも発売されている。
トム・ウェイツは1969年に音楽キャリアをスタートさせ、カリフォルニア州ウェストハリウッドの会場、ザ・トルバドールで毎週月曜日の夜に演奏していた。 [ 11 ]「フーテナニー・ナイト」と呼ばれるこれらのショーでのウェイツのセットリストは、主にボブ・ディランのカバー曲で構成されていたが、[ 12 ]後に『クロージング・タイム』とその後の『ザ・ハート・オブ・サタデー・ナイト』（1974年）に収録される曲も含まれていた。演奏された曲の中には、「アイスクリーム・マン」、「ヴァージニア・アベニュー」、「オル' '55」、「アイ・ホープ・ザット・アイ・ドント・フォール・イン・ラブ・ウィズ・ユー」、「シヴァー・ミー・ティンバーズ」、「ダイアモンズ・オン・マイ・ウィンドシールド」などがあった。
この頃、ウェイツはカリフォルニア州サンディエゴのクラブ「ザ・ヘリテージ」でドアマンとして働き始めた。このクラブは昼間はコーヒーハウスだった。1970年11月、ウェイツはザ・ヘリテージで初めて有料のショーを行い、25ドルを稼いだ。 [ 14 ] 1971年夏のトルバドールでの公演で、ハーブ・コーエンが偶然ウェイツを見つけ、彼のマネージャーとなった。コーエンのコネクションを通じて、ウェイツは1971年夏の終わりにロサンゼルスでプロデューサーのロバート・ダフィーとデモを録音し、後にウェイツの意に反して2巻組の「ジ・アーリー・イヤーズ」としてリリースされた。
ウェイツは自身のキャリアに集中するため、 1972年初頭にサンディエゴからロサンゼルスに移り住み、トルバドールでより頻繁に演奏するようになった。そこでデヴィッド・ゲフィンは彼が「グレープフルーツ・ムーン」を演奏しているのを発見した。[ 15 ]ゲフィンを「圧倒した」このパフォーマンス[ 16 ]がきっかけとなり、ゲフィンはウェイツのマネージャーであるコーエンと交渉し、ウェイツは1か月以内にアサイラム・レコードと契約した。
アルバムのレコーディング前に、ウェイツはプロデューサーのジェリー・イェスターと親しくなり、1972年初頭のある午後、イェスターの自宅でプリプロダクション・テープを録音した。 [ 17 ]このセッションでは楽器編成、レコーディングのアレンジ、ミュージシャンについても話し合われ、ウェイツは「コントラバス奏者が欲しい」と明確に伝えた。[ 18 ]ドラマーのジョン・セイター、ギタリストのピーター・クライムズ、トランペット奏者のトニー・テラン、そして追加ギタリストのシェップ・クックはイェスターを通じて採用され、ジャズ・ベーシストのビル・プラマーはセイターを通じて雇われた。[ 18 ]
『Closing Time』の主なレコーディングセッションは、1972年春にカリフォルニア州ハリウッドのサンセット・サウンド・レコーダーズで行われた。ここはバッファロー・スプリングフィールド、ジョニ・ミッチェル、ニール・ヤング、ドアーズが以前レコーディングを行った場所である。イェスターがプロデューサーを務め、セッションはウェイツのレコード契約直後に行われ、「迅速かつ効率的」だったと評されている。[ 19 ]セッション開始当初、ウェイツは「緊張していたが、自分の作品には十分な自信を持っていた」[ 19 ]。しかし、セッションが進むにつれて、ウェイツとイェスターはアルバムの方向性をめぐって「互いに反発し合い」、ウェイツはジャズ色の強いレコードを望み、イェスターはフォーク色の強いアルバムの制作に重点を置いていた。[ 3 ]それにもかかわらず、ウェイツは他のミュージシャンと「非常にコミュニケーションが取れていた」[ 20 ] 。彼は自分の方向性を明確に伝え、曲がどのように聞こえるべきかを比喩を用いて説明した。
セッションは合計10日間かかり、最初の2日間は「（スタジオに）慣れること」に重点が置かれました。[ 21 ]ウェイツとイェスターはどちらも夜に録音したいと思っていましたが、空きがなかったため、毎日午前10時から午後5時まで録音されました。[ 21 ]「Ol' '55」の録音中、セイターはバックボーカルを提供し、「コーラスが始まる前にかすかに始まる完璧なハーモニーラインを思いついた」のです。[ 20 ]セッションは合計9曲の完成で終了しました。曲数に満足していなかったものの、翌週にユナイテッド・ウェスタン・レコーダーズで2回目の録音セッションが手配されました。 「Closing Time」の最終セッションは翌週の日曜日に始まり、ゲストミュージシャンのアーニ・エギルソンがプラマーに代わって参加し、ジェシー・アーリックがチェロを演奏しました。[ 22 ]
タイトル曲「Closing Time」は唯一フルバージョンで録音された曲で、イエスターは後にこのセッションを「これまで参加した中で最も魔法のようなセッションだった。セッションが終わった後、ブース内でも外でも、まるで5分間も誰も話さなかった。誰も動かなかった。誰もこの瞬間が終わってほしくなかった」と語っている。[ 22 ]翌日には「Martha」と「Grapefruit Moon」のストリングスのオーバーダブが録音された。最終的な録音はサンフランシスコのウォーリー・ハイダー・スタジオでミックスとマスタリングが行われた。 [ 23 ]
『Closing Time』は、多様な音楽スタイルを特徴としている。「Ol '55」は「穏やかなスリップノート・ピアノ・コード」[ 20 ]、「Old Shoes」は「『Ol' 55』の雰囲気を引き継いだカントリー・ロック・ワルツ」で、一般的にフォーク調と見なされている。「Virginia Avenue」、「Midnight Lullaby」（アウトロには童謡「 Hush Little Baby」のインストゥルメンタル部分が使われている）、「Grapefruit Moon」などの他の曲は、より静かでジャズのような気質を示している。「Ice Cream Man」はアルバムの中で最も「アップテンポ」[ 24 ]な曲としてよく挙げられる一方、「Lonely」は落ち着いたスローテンポである。洗練されたピアノのメロディーにはトランペットが伴奏されることが多く、これはウェイツが当初このアルバムのために意図したジャズ・サウンドの特徴である。[ 20 ]アルバムには「Martha」と最後の曲「Closing Time」で顕著なストリングスアレンジもフィーチャーされており、後者は純粋なインストゥルメンタルである。
『Closing Time』に収録されている曲は、歌詞の内容が特徴的で、形式も多様である。「Ol' '55」は、車で「猛スピードで」走る男の物語を歌っており、「ほぼ同時代のブルース・スプリングスティーンのように」現実逃避を歌った曲とよく見なされている。[ 25 ]このテーマは、「Old Shoes」にも見られ、「自由気ままな若者が旅に出て、半ば嘲笑する」別の物語を歌っている。 [ 26 ]特に「君の涙はもう僕を縛ることはできない」「僕の心は飼いならされるために生まれてきたのではない」といった歌詞にそれが表れている。アルバムの他の歌詞は、特に「Lonely」、「I Hope That I Don't Fall in Love with You」、「Grapefruit Moon」は、憂鬱で、自己意識過剰で精彩を欠いていると評されている。[ 25 ]「ミッドナイト・ララバイ」のイントロは、イギリスの童謡「シング・ア・ソング・オブ・シックスペンス」の歌詞を借用している。[ 26 ]この作曲方法は、「ミッドナイト・ララバイ」の作曲後、ウェイツの生涯にわたる習慣となり、彼は「口承伝承の断片から歌詞を組み立てた」。[ 26 ]
『Closing Time 』のアートワークはカル・シェンケルがデザインした。シェンケルの表紙のアートワークは「ウェイツ自身が考えたアルバムのサウンド」にインスピレーションを得たものだ。そこには、バーのピアノにもたれかかるウェイツの姿が描かれており、ピアノの周りにはライウイスキーのショットグラス、ビールのボトル、タバコ、灰皿、小さなろうそくが置かれ、ウェイツの頭上には青いビリヤード台のランプが灯っている。[ 21 ]裏表紙のアートワークは最小限で、ウェイツがカメラをまっすぐ見つめている写真のみが掲載されている。この写真は、ウェイツがトルバドールで行ったパフォーマンスの後に撮影されたと言われている。[ 21 ]どちらの写真もエド・カラエフが撮影した。[ 23 ]
『Closing Time』は1973年3月6日にアサイラムからリリースされた。[ 27 ]アルバムのリードシングル「Ol' '55」は、プロモーションのためアルバムの1ヶ月前にリリースされた。シングルはレコードの両面に同じ曲が収録されており、A面はモノラル、B面はステレオだった。ウェイツの初の全国ツアーはアルバムのリリースと同時期に行われ、1973年4月から6月まで続いた。バンドは、ボーカル、アコースティックギター、ピアノのウェイツ、ダブルベースのボブ・ウェッブ、トランペットのリッチ・フェルプス、ギターのジョン・フォーシャで構成されていた。ツアーはワシントンDCのザ・セラー・ドアで始まり、ウェイツはトム・ラッシュの前座を務めた。その後、ニューヨーク市のマックスズ・カンザス・シティやサンフランシスコのザ・ボーディング・ハウスなどの会場で、ダニー・オキーフ、チャーリー・リッチ、ハウディ・ドゥーディのバッファロー・ボブ・スミス、ジョン・P・ハモンドの前座を務めた。[ 28 ] 2度目のツアーは1973年11月から12月にかけて行われ、ウェイツはフランク・ザッパの前座を務めた。このツアーでは、ウェイツがボーカル、アコースティックギター、ピアノを担当し、ボブ・ウェッブがコントラバスを担当した。1999年にエレクトラ・レコードはヨーロッパで限定版CDとして『Closing Time』を再発売し、2010年にはエレクトラとアサイラムがそれぞれCDとLPでアルバムを再発売した。[ 29 ]
『クロージング・タイム』はリリース後、アメリカの音楽メディアから好意的に受け止められたものの、報道は限定的だった。
ローリング・ストーン誌の評論家スティーブン・ホールデンは、本作を「注目すべきデビュー・アルバム」と称賛し、ウェイツを「ノスタルジアの屋根裏部屋を漁ることを楽しむ」ランディ・ニューマンの「より酒好きで、より土臭いバージョン」と評した。 [ 38 ]しかしながら、ホールデンは「『クロージング・タイム』から浮かび上がる人物像はウェイツ自身のものであり、皮肉っぽく、傷つきやすく、感情に満ちている」と指摘した。[ 38 ]
ヴィレッジ・ヴォイスの評論家ロバート・クリストガウは、「ジャズで培われたピアノと気だるい歌い方で、ウェイツは正直な感傷性を巧みに利用し、それを信憑性を持たせるのに十分な程度に弱めている」と評した。 [ 30 ]
ロサンゼルス・タイムズのロバート・ヒルバーンはこのアルバムに賛否両論の評価を与え、「彼の曲は時折、ただただ停滞している」と指摘しつつも、「韻や考えによって、彼の潜在能力に気づかせてくれることもある」と付け加えた。[ 39 ]
このアルバムは国際的にはほとんど注目されず、イギリスでのプロモーションはNMEの特集広告程度だった。[ 4 ] Closing Timeは発売時にはチャートインしなかったが、2000年にアイルランドのアルバムチャートで28位にランクインした。[ 40 ]このアルバムは2004年にイギリスで6万枚以上の出荷でシルバー認定され、その後2012年に10万枚以上の出荷でゴールド認定された。[ 9 ]
ウィリアム・ルールマンは、 AllMusicの回顧レビューでこのアルバムを高く評価し、ウェイツの「恋に悩む歌詞」を「心に響くことなく感傷的」と評する一方で、ウェイツの「優しく流れるポップなメロディーの才能」と「自意識過剰な憂鬱さ」にも言及し、後者は「驚くほど感動的」であると述べている。[ 24 ] 2000年には、コリン・ラーキンの「史上最高のアルバム1000枚」で『Closing Time』が880位に選ばれた。[ 41 ]
『Closing Time』は、より成功したアーティストによるカバーバージョンによって幅広い聴衆に届き、その後もカバーされ続けている。1973年後半、ティム・バックリーはアルバム『Sefronia』をリリースし、「Martha」をカバーした[ 7 ]。これは、有名なアーティストによるウェイツの曲の初のカバーである。バックリーのバージョンは、1995年のトリビュート・コンピレーション『Step Right Up: The Songs of Tom Waits 』にも収録されている。「Martha」は、1979年にベティ・ミドラーが『Saturday Night Live』で[ 8 ]、ミート・ローフが『Welcome to the Neighborhood』（1995年）で再びカバーした[ 42 ] 。 「Ol' '55 」は、イーグルスが『On the Border 』（1974年）で録音した[ 43 ]。 「Rosie」は、ビート・ファーマーズがアルバム『The Pursuit of Happiness』で録音した。 (1987) [ 44 ]「Ice Cream Man」は1991年にスクリーミン・ジェイ・ホーキンスによってBlack Music For White Peopleでカバーされ[ 45 ] 、「Lonely」はBat for Lashesによってライブでカバーされ、彼女のアルバムTwo Suns (2009)のデラックス版に収録された[ 46 ] 。 「I Hope That I Don't Fall in Love with You」のカバーは、Step Right Up ( 10,000 Maniacs )、The Prince and Meサウンドトラック ( Marc Cohn )、Hootie & the BlowfishのScattered, Smothered and Coveredコンピレーション、10,000 ManiacsのCampfire Songsコンピレーション、そしてジョン・ボン・ジョヴィが歌うAlly McBealのエピソード「Heart and Soul」で見ることができる。
全曲、トム・ウェイツ作詞作曲。
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