クロアチアのユダヤ人の歴史は少なくとも3世紀に遡るが、10世紀から15世紀まではコミュニティについてほとんど知られていない。1931年の国勢調査によると、コミュニティのメンバーは21,505人で、第二次世界大戦前夜には約25,000人だったと推定されている。[ 2 ]人口の大部分は、クロアチア独立国と呼ばれるナチスの傀儡国家の領土で行われたホロコーストで殺害された。戦後、生存者の半数はイスラエルに定住することを選び、推定2,500人がクロアチアに住み続けた。[ 3 ] 2011年の国勢調査によると、クロアチアには509人のユダヤ人が住んでいたが、この数字には異人種間の結婚で生まれた人や非ユダヤ人と結婚した人は含まれていないと考えられている。ザグレブのユダヤ人コミュニティの80%以上が、これら2つのカテゴリーに該当すると考えられていた。
今日、クロアチアにはザグレブ、リエカ、オシエク、スプリト、ドゥブロヴニク、チャコヴェツ、ダルヴァル、スラヴォンスキ・ブロドに8つのシナゴーグと関連団体があります。[ 4 ]これらのうち、ザグレブのコミュニティは最大かつ最も活発で、ユダヤ文化とアイデンティティを促進するために毎年ザグレブ・ユダヤ映画祭などのイベントを企画しています。
ユダヤ人の商人や商人が現在の北クロアチアに初めて到着したのは、ローマ法が帝国全域での自由な移動を許可していた紀元後数世紀のことである。[ 5 ] [ 6 ]ユダヤのバル・コクバの反乱(西暦132~136年)の硬貨がザダルで発見されたが、それがユダヤ人難民、奴隷捕虜、あるいは戦争で戦ったローマ兵によって持ち込まれたのかは不明である。[ 7 ]セニからは「ティベリア出身のユダヤ人、アウレリウス・ディオニシウス」に言及する古代の碑文も出ている。 [ 7 ]オシエクでの考古学的発掘調査では、西暦3世紀に遡るシナゴーグが発見され、 [ 8 ]ソリンでの発掘調査では同時期のユダヤ人の墓が発見された。スプリトにも3世紀にユダヤ人コミュニティが出現していたことが判明している。
7世紀、ダルマチアの首都サロナがアヴァール人に占領された後、ユダヤ人はディオクレティアヌス宮殿に避難した。16世紀には宮殿の西壁にシナゴーグが建てられ、サロナからの難民の子孫は今もその地域に住んでいる。
クロアチア領内にユダヤ人が存在していたことを示す最も古い文献資料の一つは、ハザール王ヨセフに送られた宰相ハスダイ・イブン・シャプルートの手紙である。10世紀のこの手紙は、「ゲバリム(スラヴ人)の王」に言及しており、ハンガリーの国と国境を接するミホリャネツの記事を参照のこと。王は、「マル(アラム語で「主」)シャウルとマル・ヨセフ」を含む使節団をコルドバのカリフ、アブド・アル・ラフマン3世に送った。使節団は、マル・ヒスダイ・アムラムが「ゲバリム」が住む国からハザール王宮にやって来たと報告した。ヘブライ語で「ゲバル」は「山」を意味する。ハンガリーの資料によると、ミホリャネツ近郊のブドウ畑は「山の主」と名付けられていた。クロアチアは、9世紀にケルソン伝説の共著者としてアナスタシウスに宛てたガウデリヒ司教の手紙の中で「ゲバリム」の国として描かれている。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
クロアチアのユダヤ人コミュニティは13世紀と14世紀に繁栄し、コミュニティは繁栄を享受し、クロアチアの隣人たちと平和な関係を築いていた。[ 13 ]
これは1456年に終わり、ユダヤ人はほとんどの非カトリックのクロアチア人と共に追放された。その後200年間、クロアチアにユダヤ人がいたという記録はない。[ 13 ]その200年間、クロアチアのユダヤ人は通常、ヴェネツィア共和国の代表としてボスニアへの外交使節として派遣されていた。[ 14 ]


15世紀には、レコンキスタで奪還されたスペインの地域でユダヤ人に対する迫害が激化した。1492年以降、スペインとポルトガルの異端審問から逃れてきたユダヤ人難民が、バルカン半島のマケドニアやボスニアを含むオスマン帝国領にたどり着いた。これらの難民の中には、クロアチア、特にダルマチア海岸のスプリトとドゥブロヴニクにたどり着いた者もいた。[ 5 ]
1622年、ドゥブロヴニク(当時はラグーサ)で血の中傷事件が起こった。精神的に不安定とみなされた女性の家で、キリスト教徒の少女が殺害されているのが発見されたのだ。女性は、セファルディ系ユダヤ人のイサク・イェシュルンが儀式のために殺人を犯すよう説得したと主張した。イェシュルンは当初重い刑を宣告されたが、3年後に刑が減刑され、ユダヤ人社会では奇跡的な出来事とみなされた。[ 15 ]
17世紀には、ユダヤ人は依然としてクロアチア北部への定住を許可されていませんでした。ユダヤ人は主に隣国ハンガリーから商人としてクロアチアにやって来ました。彼らは通常、数日間しか滞在することを許されませんでした。[ 6 ] 17世紀初頭、ユダヤ人家族がジュルジェヴァツに定住しようとした際、クロアチア議会(「サボル」)は永住禁止を改めて確認しました。[ 6 ]
1753年、ユダヤ人は公式には依然として禁止されていたものの、ヴァラジュディン地方の軍司令官ベック将軍により、ビェロヴァル、コプリヴニツァ、ヴァラジュディンへの定住が許可された。クロアチアにおけるユダヤ人の扱いを円滑にするため、ヴァラジュディンの王室事務所の命令により、フランヨ・パタチッチ伯爵は「彼らのほとんどは商人であり、貿易は町を繁栄させる」という理由で、クロアチアにおけるユダヤ人の永住を提唱する包括的な報告書を作成した。[ 6 ]
北クロアチアへのユダヤ人の入植禁止は、ハプスブルク君主ヨーゼフ2世皇帝が1782年に発布した寛容令が発効する1783年まで続いた。その後、ユダヤ人はクロアチアへの入植を許可されたが、土地を所有したり、ギルドによって保護された商売に従事したり、農業に従事したりすることは許されなかった。[ 6 ]これらの措置にもかかわらず、ユダヤ人はザグレブとヴァラジュディンに入植した。
1840年、サボール(議会)はユダヤ人に完全な平等を「段階的に」認めることを決議し、その後33年間で徐々に進展が見られた。
1867年に新しいザグレブ大シナゴーグが落成し、ホセア・ヤコビ博士がザグレブの首席ラビに就任した。1873年、イヴァン・マジュラニッチはユダヤ人の完全な法的平等を認める法令に署名し、他の宗教と同様に、コミュニティ機関に国家資金が提供されるようになった。[ 16 ]
1880年までにクロアチアには13,488人のユダヤ人がおり、1900年には20,032人に増加した。20世紀初頭にはクロアチアに21のユダヤ人コミュニティがあり、最大規模はザグレブ(3,000人)とオシエク(3,000人)であった。クロアチアのユダヤ人コミュニティは非常に成功し、社会に溶け込んでいた。1900年までに、ザグレブのユダヤ人の54%、クロアチアのユダヤ人全体の35%がクロアチア語を母語としていた。ユダヤ人の数は少なかったものの、クロアチアの工業および卸売業、木材および食品産業において、ユダヤ人の割合は不釣り合いに高かった。クロアチアで最も裕福な家族の中には、ユダヤ人の家族が何組か含まれていた。見かけ上の富にもかかわらず、ほとんどのユダヤ人は中流階級であり、多くの二世クロアチア系ユダヤ人は法律や医学の分野に惹かれた。
第一次世界大戦はオーストリア=ハンガリー帝国の崩壊と、この地域のユダヤ人コミュニティの混乱をもたらした。戦後、クロアチアはスロベニア、ヴァルダル・マケドニアとモンテネグロを含むセルビア、そしてボスニア・ヘルツェゴビナと合併し、ユーゴスラビア王国を形成した。
第二次世界大戦前、クロアチア人、特にザグレブのユダヤ人コミュニティは、ユーゴスラビアで最も有力なコミュニティであった。1940年にはザグレブに約11,000人のユダヤ人が住んでおり、そのうち約76%がアシュケナージ系ユダヤ人、5%がセファルディ系ユダヤ人、17%が無所属で、残りは宗教的なユダヤ人であった。[ 6 ]

1941年3月25日、セルビア系ユーゴスラビア王子パヴェルは三国同盟の下で枢軸国との同盟に署名した。この決定は国内の多くの地域で不評で[ 17 ]、ユーゴスラビアの首都ベオグラードで大規模なデモが行われた。パヴェル王子は失脚し、同じくセルビア系であるペータル2世とドゥシャン・シモヴィッチによる新政府が権力を握った。新政府は枢軸国への支持を撤回したが、三国同盟を破棄することはなかった。それにもかかわらず、ナチス・ドイツ率いる枢軸軍は1941年4月6日にユーゴスラビアに侵攻した。
ドイツとイタリアの支援を受けて、クロアチアの超国家主義運動ウスタシャは、新たに設立された傀儡国家であるクロアチア独立国(NDH)で権力を握った。ウスタシャは悪名高い反ユダヤ主義者であり[ 18 ]、反ユダヤ法を制定し、支配下のユダヤ人を迫害するのに時間をかけなかった。ナチスがユダヤ人に黄色のダビデの星の腕章を着用させたように、クロアチアのウスタシャ政権はユダヤ人にクロアチア語で「ユダヤ人」を意味する「Židov」の頭文字「Ž」の腕章を着用させた[ 19 ] 。NDH内務大臣アンドリヤ・アルトゥコヴィッチは、1941年に民族法を公布した際に、「NDH政府はドイツ政府と同じ方法でユダヤ人問題を解決する」と述べた。[ 20 ] 1941 年 4 月には、ウスタシャとドイツ系ユダヤ人がオシエクのシナゴーグを焼き払い、ユダヤ人墓地を破壊した。[ 21 ]一方、ザグレブのウスタシャ市長イヴァン・ヴェルナーは、ザグレブの主要なシナゴーグの破壊を命じ、1942 年に完全に破壊された。[ 22 ]ウスタシャは多数の強制収容所を設置し、最も悪名高いのはヤセノヴァツ収容所で、そこで 2 万人のユダヤ人が殺害された。[ 23 ]

ホロコーストの間、NDHでは合計29,000人から31,000人のユダヤ人が殺害され、そのうち約75%がウスタシャによって、約25%がドイツ人によって殺害された。これは戦前の同国のユダヤ人人口の79%に相当し[ 24 ] 、 23,000人から25,000人のクロアチア系ユダヤ人のうち20,000人が含まれていた[ 25 ] 。戦争を生き延びたクロアチア系ユダヤ人はわずか5,000人で、そのほとんどはヨシップ・ブロズ・チトーの国民解放軍の兵士として、あるいはイタリア占領地域への亡命者として生き延びた。イタリアが連合国に降伏した後、生き残ったユダヤ人はパルチザンの自由地域で暮らした[ 26 ] 。
1945年にユーゴスラビアが解放されると、クロアチアは新たなユーゴスラビア連邦の一部となり、最終的にユーゴスラビア社会主義連邦共和国となった。
1945年以降、無神論がユーゴスラビアとクロアチアの公式政策となり、そのため1990年代半ばまでクロアチアにはラビがいなかった。クロアチアのユダヤ人のほとんどは、ユーゴスラビア人、セルビア人、またはクロアチア人であると自認していた。[ 27 ]イスラエル建国後、生存者の約半数が、国を出てイスラエル市民権を取得するための前提条件としてユーゴスラビア市民権を放棄した。イスラエルへ移住することを選んだ人々は、すべての財産、土地、その他の動産をユーゴスラビアに遺贈する文書に署名した。
戦後のクロアチアのユダヤ人コミュニティは高度に同化が進み、ザグレブのユダヤ人1,500人のうち80%は異教徒との結婚で生まれたか、非ユダヤ人と結婚していた。1991年時点で、クロアチアのユダヤ人人口は約2,000人だった。

2001年のクロアチアの国勢調査では、ユダヤ人はわずか495人で、うち323人がザグレブに住んでいた。プリモリェ=ゴルスキ・コタル郡、オシエク、ドゥブロヴニクにはそれぞれ約20人のユダヤ人が住んでいた。[ 28 ]
クロアチアのユダヤ人コミュニティは、チャコヴェツ、ダルヴァル、ドゥブロヴニク、コプリヴニツァ、オシエク、リエカ、スラヴォンスキ・ブロド、スプリト、ヴィロヴィティツァ、ザグレブの各都市に、10のユダヤ人「自治体」(クロアチア語:Židovska općina )として組織されている。2005年以降、ザグレブには、イヴォ・ゴールドシュタインらが率いる元の組織から分裂したグループによって結成された「ベト・イスラエル」という別のユダヤ人組織も存在する。また、ザグレブにはハバド派の組織も登録されており、年間を通してほとんどのユダヤ教関連活動が行われている。

ユダヤ人は公式に自治権を持つ少数民族として認められており、そのため、他の11の少数民族の代表者と共同で、クロアチア議会に特別な代表者を選出している。 [ 29 ]
クロアチアのダルマチア沿岸のユダヤ人コミュニティは西暦14世紀に遡る。1326年の手紙にはドゥブロヴニクのユダヤ人医師について言及されている。コミュニティは長年にわたり小規模(100~330人)であったが、貿易と医療で名を馳せた。1421年からはスペインでの迫害の激化から逃れてきた難民によってコミュニティは拡大し、1492年からはスペインとポルトガルの異端審問から逃れてきたユダヤ人によってさらに拡大した。[ 30 ]
スプリトにあるユダヤ教のシナゴーグは500年以上の歴史を持ち、ヨーロッパで3番目に古い現役のシナゴーグです。第二次世界大戦中の短い期間を除いて、設立以来途切れることなく使用されてきました。スプリトにはラビはいませんが、100人ほどの信徒からなるコミュニティが毎週金曜日の夜にシャバット (ユダヤ教の安息日)の礼拝を行い、コーシャの食事を用意して参拝者に提供しています。シナゴーグは毎日午前9時から午後2時頃まで見学可能です。シナゴーグの内部は1996年に修復されましたが、内装は18世紀から19世紀のものです。
カトリック教会の態度と(当時適用されていた)ヴェネツィア法に基づく反ユダヤ主義は、ドゥブロヴニクとスプリトのゲットーに住むユダヤ人コミュニティにとって常に問題であった。ダルマチアがナポレオン軍に占領されたとき、ユダヤ人は初めて法的平等を獲得した。[ 30 ] 1814年にオーストリア帝国がダルマチアを併合したとき、法的平等は再び撤回された。ユダヤ人は19世紀半ばにクロアチア法の下で法的平等を認められ