グレーター・イエローストーン生態系

グレーター・イエローストーン生態系（GYE）は、地球の北半球温帯に残る、ほぼ無傷のままの最後の大規模生態系の1つです。^[1]北ロッキー山脈の内側、ワイオミング州北西部、モンタナ州南西部、アイダホ州東部に位置し、面積は約2,200万エーカー（89,000 km ²）です。^[2]イエローストーン国立公園とイエローストーンカルデラ「ホットスポット」はその中にあります。^[1]

この地域は、生態系管理を推進する自然保護団体の旗艦地域です。グレーター イエローストーン エコシステム (GYE) は、景観生態学と完新世 地質学における世界有数の自然の実験室の 1 つであり、世界的に有名なレクリエーションの目的地です。また、イエローストーン固有の多様な植物や動物の生息地でもあります。

イエローストーン国立公園の境界線は、1872年にこの地域の既知の地熱盆地をすべて含める意図で引かれた。^[3]景観生態学的な考慮が当初の境界線に盛り込まれていなかったため、東の境界線に沿ったアブサロカ山脈の尾根線など、自然の地形的特徴にもっと沿うように改訂が提案された。1929年、フーバー大統領は公園の境界線を変更する最初の法案に署名した。北西の角には化石化した木の大きなエリアが含まれるようになり、北東の角はペブルクリークの流域によって定義され、東の境界線にはラマー川の源流とイエローストーン川の流域の一部が含まれるようになった。1932年、フーバー大統領は北の境界線とガーディナーの西にあるイエローストーン川の間に7,000エーカー（2,800ヘクタール）以上を追加する大統領令を出した。^[4] 1970年代までに、公園内および公園付近のハイイログマ（Ursus arctos ）の生息範囲は、少なくとも4,000,000エーカー（16,000 km ²）を含む理論上の「グレーターイエローストーン生態系」の最初の非公式な最小境界となりました。それ以来、この生態系の規模の定義は着実に拡大してきました。1994年の研究では、その規模は19,000,000エーカー（76,890 km ²）と記載され、グレーターイエローストーン連合のリーダーによる1994年のスピーチでは、それが20,000,000エーカー（80,000 km ²）に拡大されました。

1985年、米国下院の公有地および国立公園・レクリエーションに関する小委員会は、グレーター・イエローストーンに関する合同小委員会公聴会を開催し、その結果、議会調査局は1986年に報告書を発表し、省庁間の調整における欠陥を概説し、この地域の重要な価値が危険にさらされていると結論付けました。^[要出典]

GYE 内の連邦政府管理地域には以下が含まれます。

• 米国国立公園局(NPS) —イエローストーン国立公園、グランドティトン国立公園、ジョン・D・ロックフェラー・ジュニア記念パークウェイ。
• 米国国有林野局(USFS) —ガラティン、カスター、ビーバーヘッド・ディアロッジ、カリブー・ターギー、ブリッジャー・ティトン、ショーショーニー国有林
• 米国魚類野生生物局(USFWS) —国立エルク保護区、レッドロック湖およびグレイ湖国立野生生物保護区

1966 年以来、GYE の国有林内に10 の異なる国立自然保護区が設けられ、 USFS が通常採用しているよりも 高いレベルの生息地保護が義務付けられています。

GYE には、米国政府が管理する土地を取り囲む民間所有地や州有地も含まれています。

トラスト・フォー・パブリック・ランドは、グレーター・イエローストーン生態系において約40のプロジェクトを通じて67,000エーカー（27,000ヘクタール）の土地を保護してきました。^[2]

GYEは北米で最も象徴的な野生動物の生息地です。^[5]この生態系は、公有地で自由に歩き回るアメリカバイソン（Bison bison）の最大群を支えており、 ^[6]この地域の生態系のバランスの中心となる種です。ハイイログマ（Ursus arctos horribilis）とハイイロオオカミ（Canis lupus）は頂点捕食者であり^[7]、獲物の個体数を調整する上で重要な役割を果たしています。^[8]

ヘラジカ（Cervus canadensis）は豊富に生息し、捕食動物に栄養を与え、生態系の重要な構成要素を形成しています。^[9]その他の重要な有蹄類には、ヘラジカ（Alces alces）^{[10] 、} プロングホーン（Antilocapra americana）^{[11] 、} オオツノヒツジ（Ovis canadensis）^[12]、シロイワヤギ（Oreamnos americanus） ^[13]などがあります。

GYEには、ハクトウワシ^[14] 、イヌワシ^[15 ] 、ハヤブサ^[16] などの象徴的な種を含むさまざまな鳥が生息しています。イエローストーン湖周辺のミサゴの個体数は、カットスロートトラウトの減少に関連して減少しています。^[17]いくつかの鳥類は、 GYE内でキーストーン種として機能します。たとえば、クラークのホオジロは、非常に重要な^[18]ホワイトバークパインの種子の散布に重要な役割を果たしています。^[19]

生態学的管理は、より広範な生態学的原則よりも、個々の種に対する懸念を通じて進められることがほとんどです。個体群に関する 20 年、30 年、あるいは 50 年もの情報は長期的であると考える人もいますが、グレーター イエローストーンの管理から得られた重要な教訓の 1 つは、野生の生態系における種の生息状況の変化について完全に理解するには、半世紀という期間でさえ十分ではないということです。

イエローストーン温泉は、好熱性細菌の多様性で重要です。これらの細菌は、光合成の進化の研究や分子生物学における耐熱性酵素の供給源として役立っています。硫黄の臭いが一般的で、硫黄を固定するシアノバクテリアもいますが、極限環境微生物によって水素がエネルギー源として使用されていることがわかっています。

GYEの在来植物の中で、ホワイトバークパイン（Pinus albicaulis）は、主にハイイログマにとって季節的に重要であることから、特に興味深い種であるが^{[20] 、比較的軽微な}地球温暖化によって分布が劇的に減少する可能性があることも理由である。この場合、研究者は種に関する良好な長期データセットを持っていないが、将来の保全状況の低下を予測できるほどその生態を理解している。^[要出典]ホワイトバークパインに対するより差し迫った深刻な脅威は、外来真菌性さび病であるホワイトパインブリスターさび病（Cronartium ribicola）であり、この病気は種の大量死を引き起こしている。時折耐性個体が発生するが、短期から中期的には深刻な個体数の減少が予想される。^[要出典]

1872年以来、公園の北部地域におけるポプラ（Populus tremuloides）の減少率は50%から95%と推定されている。^{[要出典]この減少は、}森林テント毛虫（Malacosoma disstria）やポプラキクイムシ（ Trypophloeus populiおよびProcryphalus mucronatus ）による落葉、ポプラボーラー（Saperda calcarata）やブロンズポプラボーラー（Agrilus liragus ）などの木材食性甲虫、サイトスポラ潰瘍（Valsa sordida ）などの真菌による撹乱、気候変動関連のストレスなど、複数のストレス要因に関連している。^{[21] [22] [23]}

ハイイログマの生息数に関する逸話的な情報は19 世紀半ばに遡り、行政当局は 70 年以上にわたって非公式の個体数推定を行ってきました。これらの情報源から、生態学者は、ヨーロッパ人が到着した当時、この種はグレーター イエローストーンで一般的であり、1930 年代以前は孤立していなかったが、現在は孤立していることを知っています。研究者は、クマが現在よりも一般的であったか、そうでなかったかはわかっていません。

1959年から1970年にかけて行われたクマの研究では、ハイイログマの個体数は約176頭と推定され、後に約229頭に修正された。 ^{[1]その後の推定では、最低136頭から最高540頭までの範囲で、最新の推定では最低236頭であるが、 [1]}生物学者は、生態系には1,000頭ものクマがいる可能性があると考えている。^[24]グレーターイエローストーンの個体数は回復目標に比較的近いが、計画の回復の定義は議論の余地がある。したがって、個体数は短期的には安定しているか、あるいは増加する可能性があるとしても、長期的には、生息地の継続的な喪失、気候変動、および人間の活動の増加により、傾向が逆転する可能性が高い。^[要出典]

イエローストーン・カットスロート・トラウト（Oncorhynchus clarki bouvieri）は、ヨーロッパ人の入植以来、かなり減少していましたが、最近になって一部の地域で繁殖し始めています。特にイエローストーン湖自体では、過剰な漁獲によりこの魚の数が激減したわずか 30 年前と比べて、長期記録から、個体数が驚くほど回復していることが示されています。現在の回復は、管理上の大きな成果ではありますが、この種の歴史的な豊かさを回復させるには至っていません。また、個体数が減少したのは、外来種のレイクトラウトが原因でした。レイクトラウトの積極的な駆除プログラムにより、カットスロート・トラウトの個体数は回復しました。

グレーター イエローストーンにおけるプロングホーン( Antilocapra americana )に関する初期の記録では、数百頭の群れがほとんどの主要河川の渓谷を移動しているのが見られました。これらの個体群は 1900 年までに激減し、残った群れも減少し続けました。公園の北部の生息域では、プロングホーンは 1930 年代の 500 頭から 700 頭に減少し、1968 年には約 122 頭にまで減少しました。1992 年までに、群れは 536 頭に増加しました。

この公園は、頂点捕食者が栄養段階のカスケードを通じて生態系に影響を及ぼす例としてよく挙げられる。^[25] 1995年にオオカミが再導入された後、研究者たちは劇的な変化が起こっていることに気づいた。オオカミの主な獲物であるヘラジカの数は減り、行動も変化したため、河岸地帯は絶え間ない放牧から解放された。この休息により柳やポプラが成長し、ビーバー、^[26] やヘラジカ、その他多くの種の生息地ができた。獲物への影響に加えて、オオカミの存在は公園のハイイログマの個体数にも影響を及ぼした。冬眠から目覚めたクマは、何ヶ月も絶食した後、必要なエネルギーを得て太るためにオオカミの死骸を漁ることを選んだ。オオカミの死骸を漁る他の種が何十種も記録されている。^[27]

• ロッキー山脈の生態系
• ロッキー山脈の生態学トピック

• ターナー、ジャック（2008年）。グレーターイエローストーンの旅。ニューヨーク：セントマーティンズプレス。ISBN 978-0-312-26672-1。

• グレーター イエローストーン連合: グレーター イエローストーン エコシステムのウェブサイト
• USGS ロッキー山脈マッピングセンター: グレーター イエローストーン エコシステム
• イエローストーン・ティトンクリーンエネルギー連合
• 公有地信託 - グレーター・イエローストーン生態系プログラム