

地理学では、地球の温帯気候は中緯度(赤道から北緯/南緯約23.5°~66.5°)に位置し、地球の熱帯と極地の間に広がっている。[ 1 ]これらの地域は一般的に、熱帯気候に比べて年間を通して気温の変動幅が広く、季節の変化もより顕著である。熱帯気候では、気温の変化は小さいことが多い。通常、両者の違いは降水量のみである。[ 2 ]
温帯気候では、緯度の位置が気温の変化に影響を与えるだけでなく、さまざまな海流、卓越風の方向、大陸性(陸地の大きさ)、標高も温帯気候を形成します。[ 3 ]
ケッペンの気候区分では、最も寒い月の平均気温が-3 ℃(26.6 °F)以上18 ℃(64.4 °F)未満で、霜が降りる期間が長い場合、その気候を「温帯」Cと定義しています。ただし、ケッペンのいくつかの改訂版では、最低気温を0 ℃(32.0 °F)に設定しています。温帯気候のより広い定義には、大陸性気候が含まれる場合があり、これはDに分類され、より極端な気温を示し、最も寒い月の平均気温は通常-3 ℃(26.6 °F)未満です。
北温帯は北回帰線(北緯約23.5度)から北極圏(北緯約66.5度)まで広がっている。南温帯は南回帰線(南緯約23.5度)から南極圏(南緯約66.5度)まで広がっている。[ 4 ] [ 5 ]
気候分類によっては、温帯は月平均気温、最も寒い月、降水量に基づいて、いくつかのより小さな気候帯に分けられることがあります。これらには、亜熱帯(湿潤亜熱帯気候と地中海性気候)と冷温帯(海洋性気候と大陸性気候)が含まれます。[ 6 ]
これらの気候は、温帯の中でも赤道に近い地域、すなわち北緯または南緯23.5度から35度の間(東西は関係ない)に多く見られます。他の温帯気候よりも熱帯の影響を強く受けており、年間を通して気温が高く、夏は長く暑く、冬は短く穏やかです。この地域では、氷点下の降水はまれです。

湿潤亜熱帯気候は一般的に、夏が長く暑く湿度が高く、夏には頻繁に対流性のにわか雨があり、最も暑い月に季節降雨量がピークを迎えます。湿潤亜熱帯では、冬は通常温暖で氷点下を上回ります。温暖な海流は、通常、湿潤亜熱帯気候の沿岸地域で見られます。[ 7 ]このタイプの気候は、通常、南米のパンパ地域、ベトナム北部、東アジアの南東部、米国南部および北東部と中西部の一部、南アフリカ、エチオピア、オーストラリア東部の一部など、大陸の風下側の東海岸沿いに位置しています。湿潤亜熱帯気候の地域(特に中国南東部とインド北部)では、モンスーン亜熱帯気候または亜熱帯モンスーン(Cwa)と呼ばれる、さらに急激な乾季と雨季があります。これらの地域では、冬は非常に寒く乾燥しており、夏には非常に多くの雨が降ります。中国南部の一部のCwa地域では、年間降水量の80%以上が最も暖かい5ヶ月間(南西モンスーン期)に集中していると報告されている。

地中海性気候は、乾燥した夏と湿潤な冬という、乾燥冬気候とは逆の降雨パターンを持つ。この気候は主に大陸の西端と海岸に発生し、赤道側には乾燥した砂漠が広がり、乾燥した風が吹いて夏の乾季をもたらし、極側には冷たい海流と気団の影響を受ける海洋性気候が広がり、冬の降雨をもたらす。世界の5つの主要な地中海性地域は、北アフリカ、南ヨーロッパ、西アジアの地中海盆地、アメリカ合衆国のカリフォルニア沿岸部、オーストラリアの南部と西部、南アフリカの西ケープ州、チリ中部である。[ 8 ]

亜熱帯高地気候は、熱帯または亜熱帯の山岳地帯に見られる海洋性気候とまとめて分類されることが多い気候の変種です。特徴としては、年間を通して気温が穏やかで、亜熱帯では四季があり、熱帯では明確な季節がなく、後者は通常、年間を通して温暖から涼しい状態が続きます。Cfb 分類の亜熱帯高地気候は、ほとんどの海洋性気候と同様に、年間を通して降雨量が比較的均等に分布しているのが一般的です[ 9 ]。一方、Cwb 分類の気候は、モンスーンの影響が顕著で、通常は冬は乾燥し、夏は湿潤です[ 10 ] 。
これらの気候は、赤道から北緯・南緯約35度から66.5度の間の中緯度地域に分布しています。この気候帯では、極地と熱帯の両方から等しく気候的な影響を受けています。この地域には、穏やかな海洋性気候と、より厳しい季節性を持つ大陸性気候の2種類の気候が存在します。典型的な温帯気候のほとんどは、特に大陸性気候帯において、明確な四季のパターンを示します。
海洋性気候は、西側の高緯度海域から陸に向かって吹く冷たい風によって形成されます。そのため、夏は温暖で冬は涼しい(ただし寒すぎない)気候となり、湿度と降水量は年間を通して均等に分布します。これらの気候は曇りがちで涼しく、冬は大陸性気候よりも温暖です。
海洋性気候の地域には、北西ヨーロッパ、北西アメリカ、南東アメリカと南西アメリカ、南東オーストラリア、ニュージーランドの大部分が含まれます。[ 11 ]
湿潤大陸性気候は、温帯に位置するため、より広い意味での温帯気候に含まれることがありますが、[ 12 ]ケッペンの気候区分では他の温帯気候とは別に分類されています。海洋性気候とは対照的に、湿潤大陸性気候は広大な陸塊と季節的な風向の変化によって形成されます。そのため、湿潤大陸性気候は他の温帯気候に比べて季節ごとの気温が厳しく、暑い夏と寒い冬となります。降水量は年間を通して均等に分布している場合もあれば、場所によっては夏に降雨量が多くなる場合もあります。
湿潤大陸性気候の地域には、カナダ南東部、アメリカ合衆国東部北部、東ヨーロッパの一部、中国の一部、日本、朝鮮半島などが含まれる。
これらは温帯気候であり、亜熱帯気候と比較すると温帯の極側端に位置する。そのため、より温暖な季節を含む四季がはっきりと存在するが、極地気候(ツンドラ気候や氷冠気候)を除けば、他のどの気候よりも極地の影響を強く受けている。
亜極海洋性気候の地域は海洋性気候の特徴を持ちますが、通常は極地に近い場所に位置しています。そのため、これらの地域は海洋性気候の中でも比較的涼しい傾向があります。降雪は他の海洋性気候よりも頻繁に見られます。亜極海洋性気候は、亜寒帯気候や大陸性気候に比べて気温の極端な変動が少なく、冬はこれらの気候よりも温暖ですが、夏はほぼ同じような気温となります。この海洋性気候の変種は、アイスランド沿岸部、フェロー諸島、スコットランドの一部、ロフォーテン諸島などのノルウェー北西部沿岸地域、一部の島では北緯70度まで達する地域、ノルウェー南西部沿岸近くの高地、アラスカのアリューシャン列島、アラスカ・パンハンドル北部、アルゼンチン南部とチリの一部(ただし、ほとんどの地域は依然として大陸性亜南極に分類されている)、タスマニア、オーストラリア・アルプス、ニュージーランド南部アルプスのいくつかの高地で見られる。このタイプの気候は、インドネシアのパプア高地などの熱帯地域でも見られる。この気候区分はCfcである。この気候区分の影響を受ける海洋性地域の中でも、真夏でも20℃(68°F)を超える気温は異常気象である。この気候帯の一部地域では、まれに30℃(86°F)もの高温が記録されたことがあり、またまれに-15 ℃(5 °F)もの低温が記録されたこともある。
モンスーンの影響を受けた亜熱帯高地気候の寒冷型は、亜極海洋性気候に似ており、中国の四川省と雲南省の小さな地域、およびボリビア、ペルー、チリの間のアルティプラノの一部に見られます。これらの地域では、標高が高いため、夏が十分に短く、10 °C (50 °F)を超える月が 4 か月未満でCwcとなります。 [ 13 ]ボリビアのエル アルトは、この寒冷亜熱帯高地気候の変種を特徴とする数少ない確認された都市の 1 つです。
冷涼な夏の地中海性気候(Csc )は、沿岸部のCsb気候帯周辺の高地地域に存在し、強い海洋性気候の影響により、冬の月平均気温が0℃を下回ることはありません 。海洋性気候の影響があるにもかかわらず、降雨パターンが逆であるため、ケッペンの気候区分では亜熱帯高地気候のような海洋性気候ではなく、他の地中海性気候に分類されます。この気候はまれで、主にカスケード山脈とアンデス山脈の気候の境界や孤立した地域に見られます。これは、乾燥した夏の気候がアメリカ大陸では他の地域よりも極方向に広がっているためです。[ 14 ]
世界の人口の大部分は、陸地面積が広く、極端な気温がないことから、特に北半球の温帯地域に居住している。 [ 15 ]温帯地域で最も多くの分類群が記載されているのは南アフリカで、約24,000の分類群(種および種内分類群)が記載されている。[ 16 ]
温帯地域(北方・亜寒帯地域を除く)では、降雨量が多く夏が温暖なため、農業は大規模に行われています。農業活動のほとんどは春と夏に行われるため、寒い冬が農業生産に与える影響は小さいです。極端な冬や夏は農業の生産性に大きな影響を与えますが、これはあまり一般的ではありません。[ 17 ]
温帯地域には世界の人口の大部分が集中しており、大都市が集中しています。大都市の気候が農村地域の気候と異なる理由はいくつかあります。1つは、建物やアスファルトの吸熱率が自然の土地よりも高いことです。もう1つの大きな要因は、建物や車両からの化石燃料の燃焼です。これらの要因により、都市の平均気候は周辺地域よりも温暖になっています。[ 17 ]