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ジョージ・プランタジネット、クラレンス公（1449年10月21日- 1478年2月18日）は、第3代ヨーク公リチャード・オブ・ヨークとヨーク公爵夫人セシリー・ネヴィルの6番目の子で、3番目に生き残った息子であり、イングランド王エドワード4世とリチャード3世の兄弟である。彼は、現在薔薇戦争として知られるプランタジネット家の対立する派閥間の王朝闘争において重要な役割を果たした。[ 2 ]
ヨーク家の一員であったが、ランカスター家を支持するために寝返り、その後再びヨーク家に戻った。後に兄エドワード4世に対する反逆罪で有罪となり、マルムジーワインで溺死させられたと伝えられている。ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『ヘンリー六世 第三部』と『リチャード三世』に登場人物として登場し、これらの作品では彼の死はリチャードの策略によるものとされている。
ジョージは1449年10月21日にダブリンで生まれた。当時、彼の父であるヨーク公はヘンリー6世に王位を挑み始めていた。彼の名付け親は第6代デズモンド伯爵ジェームズ・フィッツジェラルドだった。彼はリチャードとセシリーの3人の息子のうち、父より長生きして王位継承権を主張できるようになった2番目の息子だった。彼の父は1460年に亡くなった。1461年、彼の兄エドワードがエドワード4世としてイングランド王となり、ジョージはクラレンス公となった。若かったにもかかわらず、彼は同年アイルランド総督に任命された。 [ 5 ]
ブルゴーニュ公シャルル豪胆公の娘メアリーの結婚相手候補として名前が挙がっていたクラレンスは、従兄弟のウォリック伯リチャード・ネヴィルの影響を受け、1469年7月にカレーのノートルダム教会で伯爵の長女イザベル・ネヴィルと結婚した。[ 5 ]
クラレンスは兄の王位継承権を積極的に支持していたが、義父（「キングメーカー」として知られる）がエドワード4世を見捨てて廃位されたヘンリー6世の妃マーガレット・オブ・アンジューと同盟を結んだとき、クラレンスは彼を支持したため、総督の職を剥奪された。[ 6 ]クラレンスは妊娠中の妻を連れてフランスでウォリック伯と合流した。彼女は1470年4月16日、カレー沖の船上で第一子となる女の子を出産した。その子はその後まもなく亡くなった。ヘンリー6世はクラレンスに報いるため、自分の息子に次ぐ王位継承順位にクラレンスを指名し、ランカスター家に対する反逆罪と非嫡出子であるという疑惑の両方でエドワード4世を排除することを正当化した。しばらくして、クラレンスは義父への忠誠心が間違っていたことに気づいた。ウォリックは1470年12月、クラレンスの義理の妹である次女アン・ネヴィルをヘンリー6世の息子と結婚させた。これは、義父がクラレンスを国王にすることよりも自分の利益を優先していることを示しており、ウォリックがエドワード4世をクラレンスに交代させる可能性は低いと思われたため、クラレンスは密かにエドワードと和解した。[ 6 ]
ウォリック伯のヘンリー6世を王位に留めようとする努力は最終的に失敗に終わり、ウォリック伯は1471年4月のバーネットの戦いで戦死した。復位したエドワード4世は、弟のクラレンスをイングランド大侍従に任命することで、王室の寵愛を取り戻した。義父が亡くなっていたため、クラレンスは妻の権利によりウォリック伯となったが、弟のグロスター公リチャードが1471年に未亡人となったアン・ネヴィルと（1472年頃）結婚していたため、ウォリックの領地全体を相続することはなかった。エドワードは介入し、最終的に領地を兄弟間で分割した。[ 5 ]クラレンスは、妻の権利により、1472年3月25日に初代ウォリック伯[ 7 ]に叙せられ[ 8 ]、新たに創設されたソールズベリー伯にも叙せられた。[ 5 ]
1475年、クラレンスの妻イザベルは息子エドワード（後のウォリック伯）を出産した。イザベルは1476年12月22日に亡くなった。その2か月前には、短命に終わった息子リチャード（1476年10月5日- 1477年1月1日）を出産していた。ジョージとイザベルはグロスターシャーのテュークスベリー修道院に共に埋葬されている。生き残った子供たち、マーガレットとエドワードは、叔母のアン・ネヴィルに育てられたが、アンはエドワードが10歳の時に亡くなり、1485年に亡くなった。[ 9 ]
現在ではほとんどの歴史家がイザベルの死因は結核か産褥熱だと考えているが、クラレンスは侍女のアンカレット・トゥインホが彼女を毒殺したと確信しており、その結果、1477年4月にトゥインホを即決で逮捕し、ウォリックの陪審員を脅迫して毒殺罪で有罪判決を下させ、彼女を司法的に殺害した。彼女は裁判後すぐに、共犯者のジョン・サースビーと共に絞首刑に処された。彼女は1478年にエドワード王によって死後赦免された。もともと安定していなかったクラレンスの精神状態は、この時から悪化し、兄エドワードに対するまた別の反乱に関与することになった。
彼に対して可決された私権剥奪法によると、クラレンスは多くの家臣に個人的な忠誠を誓わせ、エドワードが自分を相続から外そうとしていること、また魔術を使って臣民を毒殺したと主張して、彼らを王国の各地に送り込み、エドワードに対する反乱を扇動させた。また、彼は「見知らぬ子供」を自分の息子として偽装させ、自分の息子をアイルランドかフランドルに送り込んでエドワードに対抗するための支援を得ようと企てたが、この計画は成功しなかったとも言われている。さらに、クラレンスはヘンリー6世が署名した文書を密かに保管しており、その文書にはヘンリー6世の死後、クラレンスが王位を継承することが明記されていたとも言われている。
1477年、クラレンスは再び、ブルゴーニュ公爵夫人になったばかりのメアリーに求婚した。エドワードはこの結婚に反対し、クラレンスは宮廷を去った。[ 5 ]
クラレンス王の家臣の一人、オックスフォード大学の天文学者ジョン・ステイシーが逮捕され、ロンドン塔に投獄された際、拷問によって国王の死を「計画し、実行した」こと、そして黒魔術を用いてそれを成し遂げたことを自白した。彼はトーマス・バーデットと、ステイシーが通っていたカレッジ（オックスフォード大学マートン・カレッジ）の牧師トーマス・ブレイクを共犯者として名指しした。３人は反逆罪で裁判にかけられ、有罪判決を受け、タイバーンに連行されて絞首刑に処されることになった。ブレイクは土壇場でノーウィッチ司教ジェームズ・ゴールドウェルの嘆願により命拾いしたが、他の２人は命令通り処刑された。
これはクラレンスへの明確な警告だったが、彼はそれを無視することを選んだ。彼はジョン・ゴダードを任命し、議会に押し入って、バーデットとステイシーが死ぬ前に述べた無罪宣言を議会で朗読させた。ゴダードは非常に軽率な人選だった。彼は元ランカスター派で、ヘンリー6世の王位継承権を主張していた人物だったからだ。エドワードはクラレンスをウィンザーに呼び出し、厳しく叱責し、反逆罪で告発し、即時逮捕と監禁を命じた。
クラレンスはロンドン塔に投獄され、兄エドワード4世に対する反逆罪で裁判にかけられた。クラレンスは出廷せず、エドワード自身が弟を告発し、議会に弟に対する私権剥奪法案の可決を要求した。エドワードは、クラレンスが「不自然で忌まわしい反逆」を犯したと宣言し、その反逆は、クラレンスが自分の弟であり、もし誰かが自分に忠誠と愛情を捧げるべきであるという事実によってさらに悪化したと述べた。有罪判決と私権剥奪の後、彼は1478年2月18日にロンドン塔で「密かに処刑」された。慣例に従い、ボウヤー塔で処刑され、事件後まもなく、マルムジーワインの樽で溺死させられたという噂が広まった。[ 5 ]
エドワードが弟を処刑した理由の一つは、ジョージが「王室の結婚の合法性を問うと脅迫した」こと[ 10 ] 、そしてバース・アンド・ウェルズ司教ロバート・スティリントンから、ジョージがエドワードとレディ・エレノア・タルボットの結婚の「おそらく事前契約の秘密を漏らした」ことを知ったこと[ 11 ]であったかもしれないが、これに異議を唱える者もいる[ 12 ] [ 13 ] 。
クラレンスは、ウィリアム・シェイクスピアの歴史劇『ヘンリー六世 第三部』と『リチャード三世』の二つの作品における主要人物である。シェイクスピアはクラレンスを意志が弱く、気まぐれな人物として描いている。彼が最初にエドワード四世からウォリック伯に寝返ったのは、エドワードが王妃エリザベス・ウッドヴィルの家族に与えた恩恵に対する憤りがきっかけだった。ウォリック伯とヘンリー六世への忠誠を宣言する演説を何度か行ったにもかかわらず、クラレンスは兄弟たちと再会するとエドワード側に寝返る。兄弟たちはほんの数行のセリフで彼を恥じ入らせ、ヨーク派に復帰させる。いくつかのセリフでは、彼のワイン好きが言及されている。[ 14 ]
『リチャード三世』は、グロスターが占い師を使って国王の心に弟に対する疑念を植え付け、クラレンスを反逆罪で陥れるところから始まる。第一幕でクラレンスは逮捕され、ロンドン塔に連行される。グロスターはクラレンスの死を画策し、処刑の順番を早め、エドワードが考えを変えた際に国王の恩赦を阻止する。第一幕第四場では、クラレンスはグロスターに（誤って）海に突き落とされて溺死し、地獄でウォリックとエドワード王子の亡霊に偽証罪で告発されるという恐ろしい悪夢を語る。グロスターが送り込んだ暗殺者に襲われたクラレンスは雄弁かつ気高く嘆願するが、刺されてマルムジーワインの樽に沈められ溺死する。エドワードを致命的な後悔の念に駆り立てるのは、クラレンスの死である。クラレンスは劇中で最初に死ぬ人物であり、彼の亡霊は後にグロスター（当時すでにリチャード3世）とヘンリー・チューダー（後のイングランド王ヘンリー7世）の前に、ボスワースの戦いの前に現れ、兄を呪い、ヘンリーを励ます。[ 15 ]
クラレンスは1469年7月11日、当時イングランドの支配下にあったカレーでイザベル・ネヴィルと結婚した。二人の間には4人の子供が生まれた。 [ 16 ]
