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ビアフラ湾（ボニー湾とも呼ばれる）は、ギニア湾の最東端、西中央アフリカ沿岸沖にある湾である。[ 1 ]また、アフリカ大陸の西海岸線の方向が南北方向から東西方向に最も顕著に変化する地点であることから、アフリカ湾と呼ばれることもある。 [ 2 ] [ 3 ]
フォルモサ岬とロペス岬の間にあるビアフラ湾は、ギニア湾の最東端に位置し、ビオコ島（赤道ギニアの一部）、サントメ・プリンシペ島を含む。ビアフラという国名は、19世紀後半に使われなくなった[ 4 ]。
1710年の地図によると、「ビアファール」として知られる地域は、現在のカメルーンに位置していた。
ビアフラ湾は、北のニジェール川デルタから東に伸び、ガボンのロペス岬まで達する。[ 5 ]ニジェール川の他に、湾に流れ込む川には、クロス川、カラバル川、ンディアン川、ウーリ川、サナガ川、ニョン川、ンテム川、ムビア川、ムビニ川、ムニ川、コモ川などがある。
湾内の主な島はビオコ島とプリンシペ島で、その他の重要な島はイルヘウ・ボンボン島、イルヘウ・カロソ島、エロベイ・グランデ島、エロベイ・チコ島です。ビアフラ湾に面する国はカメルーン、ナイジェリア、赤道ギニア（ビオコ島とリオ・ムニ）、ガボンです[ 6 ]。
ビアフラ湾は、1519年から1700年の間にアメリカ大陸に輸送された奴隷全体の約10.7%を占めていたと推定されている。1701年から1800年の間には、約14.97%を占めていたと推定されている。[ 7 ]ビアフラ湾の市場で購入された奴隷には、バミレケ族、エフィク族/イビビオ族、イボ族、ティカール族、バコッシ族、ファン族、マッサ族、ブビ族など、その他多くの民族が含まれていた。[ 5 ] [ 7 ]これらの捕らえられたアフリカ人は、後にアメリカ合衆国となる地域に到着し、東海岸の奴隷全体の60%を占めていたバージニアで売られた。バージニアとその周辺の植民地には3万人の奴隷がいた。 [ 8 ]通常、奴隷はカメルーンで購入された方が安かった。なぜなら、奴隷になるよりは死ぬことを選んだからである。[ 9 ]
18世紀半ばまでに、ボニーはビアフラ湾における主要な奴隷貿易港として台頭し、それまで支配的だったエレム・カラバリ（当時はニュー・カラバルとも呼ばれていた）とオールド・カラバルを凌駕した。これら3つの港は、ビアフラ湾から発生する奴隷貿易の90%以上を占めていた。[ 10 ] [ 11 ]
1525年から1859年の間に、ビアフラ湾から新世界に輸出された奴隷の3分の2以上はフランス人によるものであった。[ 12 ]
1777年、ポルトガルはフェルナンド・ポーとアンノボンの支配権をスペインの宗主権に移譲し、これによりスペインはビアフラ湾の初期植民地史に参入することになった。[ 13 ]
1807年、イギリスは奴隷の国際貿易を違法とし、アメリカ、フランス、スペイン、ポルトガル、オランダ、西アフリカ、アラビアからの奴隷商人が貿易を行うのを強制的に阻止するためにイギリス海軍が派遣された。 [ 14 ]
1849年6月30日、イギリスはフェルナンド・ポー島に海軍基地と領事館を建設し、ビアフラ湾に対する軍事的影響力を確立した。[ 15 ]これはベニン湾のイギリス領事の権限の下であった。 [ 16 ]
1861年8月6日、ビアフラ湾と隣接するベニン湾（それぞれ独自の英国領事の管轄下にあった）は、再び英国領事の管轄下にある統合された英国領事館となった。
1967年、ナイジェリア東部地域はナイジェリア国家から分離し、隣接するビアフラ湾の海岸線の名前を採用して、新たに独立したビアフラ共和国となった。この独立は短命に終わり、新国家はその後のナイジェリア内戦で敗北した。1975年、ナイジェリア政府は布告により、ビアフラ湾の名前をボニー湾に変更した。[ 17 ]