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下院は、オーストラリアの二院制議会の下院であり、上院は元老院である。その構成と権限は、オーストラリア憲法第1章に規定されている。
下院議員の任期は、下院開会日から最長3年間ですが、連邦成立以来、最長任期に達したのは一度だけです。下院はほぼ常に任期満了前に解散され、通常は単独で行われますが、上院全体と同時に解散される場合もあります。下院議員選挙は、1970年代以降、常に上院議員選挙と同時に実施されています。
下院議員は「国会議員」（「MP」または「議員」）と呼ばれ、上院議員は通常「上院議員」と呼ばれます。ウェストミンスター制度の慣例に基づき、当時の政府および首相は、政権を獲得し維持するために、この議会の信任を得て維持しなければなりません。
下院は現在、選挙区（一般に「選挙区」または「議席」と呼ばれる）と呼ばれる単一選挙区によって選出され、代表する150人の議員で構成されています。議員数は固定されておらず、定期的に必要となる選挙区の再配分による境界変更によって変動する可能性があります。 1984年の選挙前には、議員数は125人から148人に増加しました。 1993年の選挙では147人に減少し、1996年の選挙では148人に戻り、 2001年の選挙では150人に増加し、2022年のオーストラリア連邦選挙では151人でした。[ 2 ] 2025年の選挙では150議席が争われました。
下院議場は最大172名の議員を収容できるように設計されており、最終的には合計240名まで収容できるようになっている。[ 3 ]
各選挙区は、完全優先投票方式で議員を1名選出する。この投票制度は、1918年のスワン補欠選挙後に導入された。この選挙では、当時の2つの保守政党が、相当数の保守票（反労働党票）を分け合った結果、労働党が予想外の勝利を収めた。当時の国民党政権は、1919年の総選挙から、下院の投票制度を小選挙区制から完全優先投票方式に変更した。
1900年のオーストラリア憲法は、新たに連邦制となったオーストラリアに下院を設置した。下院は議長によって主宰される。下院議員は、小選挙区（地理的な区域で、一般に「議席」と呼ばれるが、正式には「オーストラリア下院の区」と呼ばれる）から選出される。
「一票一票」の法律では、各州内のすべての選挙区にほぼ同じ数の有権者がいることが求められています。2022年には、1議席あたり平均11万7000人強の有権者がいました。ただし、選挙区の有権者数の基準値は、その選挙区がある州の有権者数によって決まります。最も小さい州や準州の選挙区は、有権者数に関して平均からのばらつきが大きい傾向があります。各州は憲法で最低5議席が保証されており、これはタスマニア州が人口規模から本来得られるはずの議席数よりも多く議席を得る効果があります。[ 4 ]連邦選挙区は、州や準州の議席数が調整された場合、選挙区が人口規模で一般的に一致していない場合、または直近の再配分から7年が経過した場合に、境界線が引き直されるか再配分されます。[ 5 ]選挙では完全な優先順位投票が使用されています。投票が正式なものとみなされるためには、優先順位の完全な配分が必要です。これにより、二大政党制における優先投票数を算出することが可能になります。
憲法第24条に基づき、各州は「連邦の最新統計」から決定される人口割当に基づいて議員の権利を有する。[ 6 ]これらの統計は、第51条(xi)の監督下で実施される国勢調査から得られる。[ 7 ] 1967年の国民投票で廃止されるまで、第127条は、先住民を含めると先住民人口の多い州に有利になるように州間の議席配分が変わる可能性があるため、第24条の決定に先住民を含めることを禁止していた。[ 8 ]
憲法第24条によれば、下院における各州を代表する議席の総数は「可能な限り上院議員数の2倍」でなければならない。[ 6 ]この要件は「ネクサス条項」として知られている。この要件は、憲法起草者が、上院の議席数が少なければ必然的に「影響力、威信、尊厳」が低下すると考えていたことと、両院解散後の合同会議の際に上院の影響力を確保するため、下院に対する上院の権限を維持するために憲法に盛り込まれた。もう一つの理由は、下院の議席数を増やすことを政治的に困難にし、憲法で定められた最低5議席によって、小規模州の下院における代表権を維持するためであった。[ 9 ] [ 6 ]準州議席の要件は法律で定められており、現在、オーストラリア首都特別地域とノーザンテリトリーはそれぞれ少なくとも1人の議員を擁する必要がある。[ 10 ]
オーストラリア憲法によれば、両院の権限はほぼ同等であり、法案を可決するには両院の同意が必要である。[ 11 ]違いは主に税制に関する法律に関するものである。実際には、慣例として、下院で過半数の票を確保できる人物が総督から組閣を要請される。その政党（または政党連合）の党首が首相となり、首相は下院と上院の両方で政府政党の他の選出議員をさまざまな分野を担当する大臣に指名し、政府部門を管理することができる。
予算を計上する法案（歳出法案）は下院でのみ提出または修正できるため[ 11 ]、下院で過半数を占める政党のみが政権を担うことができる。現在のオーストラリアの政党制度では、論争の的となる投票はほぼすべて党の方針に沿って行われ、党の立場に反して投票する議員は比較的少ない。そのため、政権を樹立できる政党は通常過半数を占め、下院で確実に票を獲得することができる。
議会における野党の主な役割は、適切な場合には政府の政策や法案に反対する議論を展開すること、そして質疑応答の時間や動議・法案に関する討論の際に大臣に質問することで、可能な限り政府の責任を追及することである。
下院の優先順位投票制度により、議会ではほぼ常に単一政党または連立政権が議席の過半数を占めるという結果になっている。連邦制発足後最初の10年間で、この状況が見られなかったのは1940年と2010年の選挙後のみである。対照的に、近年において現政権が上院で過半数を占めた唯一の期間は、2005年7月（2004年の選挙で選出された上院議員が着任した時）から2007年12月（2007年の選挙で勝利したラッド政権が発足した時）までである。そのため、上院での投票結果は通常、より争われ、注目されることになる。
英国下院を反映して、オーストラリア下院の家具の主な色は緑色である。しかし、1988年に開館した新議事堂では、この色はより明るくされ、ユーカリの葉を思わせる独特のオーストラリアらしさが加えられている。また、下院とは異なり、無所属議員の座席配置は馬蹄形をしており、これは下院の対立的な配置と、ヨーロッパやアメリカの議会で好まれる半円形配置を組み合わせたハイブリッド型である。
オーストラリアの議会は騒々しいことで有名で、議員たちはしばしば激しい罵り合いを繰り広げる。そのため、議長は議事規則に基づいて与えられた懲戒権限を行使しなければならないことがよくある。[ 12 ] [ 13 ]
2015年以来、オーストラリア連邦警察の警官がアサルトライフルで武装して連邦議会の両院に配置されている。[ 14 ]
連邦制の発足から1918年までは、下院議員の選出には小選挙区制が用いられていたが、 1918年のスワン補欠選挙で労働党が保守政党間の票の分裂により予想外に最多得票を獲得して勝利したことを受け、オーストラリア自由党の前身である国民党政権は、次の1919年の選挙から下院の投票制度を完全優先投票制に変更した。[ 15 ]この制度はそれ以来ずっと維持されており、連立政党が同じ議席に安全に立候補できるようになっている。[ 16 ]完全優先投票制により、 1990年の選挙でホーク政権が再選され、労働党が優先投票制から純利益を得たのは連邦制史上初めてのこととなった。[ 17 ]
1949年以降、選挙区の大多数、ほぼ90%は、第一優先投票でリードしている候補者が勝利しており、同じ票を小選挙区制で集計した場合と同じ結果となっている。第一優先投票でリードしていない候補者が獲得した議席の割合が最も高かったのは（2010年まで）、1972年の連邦選挙で、125議席中14議席が最多得票の候補者によって獲得されなかった。[ 18 ]
下院小選挙区における優先投票の運用の主な要素は以下のとおりです。[ 19 ] [ 20 ]
優先順位が完全に割り当てられた後、選挙における二大政党の候補者間で票が配分された結果、二大政党の優先順位を示す数値を算出することが可能です。オーストラリアでは、これは通常、連立与党とオーストラリア労働党の候補者間の票配分となります。
憲法の下では、総督は政府部門を管理する「女王（または国王）の国務大臣」を任命および解任する権限を有しています。[ 22 ]実際には、総督はウェストミンスター制度の伝統に従って大臣を選出します。この伝統では、政府は下院で過半数を占める政党または政党連合から構成され、最大政党の党首が首相になります。
最も重要な大臣の一部が、内閣と呼ばれる会議で会合を開きます。内閣の会合は厳密に非公開で、重要な問題について議論し、政策決定を行うために頻繁に開催されます。憲法は内閣を法的実体として認めておらず、内閣は慣例によってのみ存在します。内閣の決定自体には法的効力はありません。しかし、内閣はオーストラリアの最高正式な行政機関である連邦執行評議会の実質的な表現として機能します。 [ 23 ]実際には、連邦執行評議会は、内閣によって既に行われた決定を承認し、法的効力を与えるためだけに会合を開きます。内閣のすべてのメンバーは執行評議会のメンバーです。上級内閣メンバーは執行評議会の副議長を務め、総督不在時には執行評議会の議長を務めます。連邦執行評議会は、カナダの国王枢密院や英国の枢密院など、他の英連邦王国の執行評議会や枢密院に相当するオーストラリアの機関です。[ 24 ]
大臣は、任命時に上院議員または下院議員であるか、任命後3か月以内に上院議員または下院議員にならなければならない。[ 22 ]この規定は、最初の連邦選挙が3月29日と30日まで予定されていなかったにもかかわらず、エドマンド・バートン率いる初代内閣が1901年1月1日に任命されるようにするために、憲法（第64条）に盛り込まれた。[ 25 ]
この規定は、 1967年12月に自由党のハロルド・ホルト首相が行方不明になり死亡したと推定された後にも適用された。自由党は当時上院議員だったジョン・ゴートンを新党首に選出し、1968年1月10日に首相に就任した（ジョン・マキューエン率いる暫定内閣の後）。2月1日、ゴートンは首相は下院議員でなければならないという慣例に従い、ホルトの以前の下院議員選挙区であるヒギンズで行われる2月24日の補欠選挙に出馬するため上院議員を辞任した。2月2日から23日までの22日間、彼は議会のどちらの議院にも所属していない首相を務めた。[ 26 ]
過去には、大臣が選挙前に辞任した場合や、選挙に出馬したが落選した場合、次期政権が発足するまで大臣の職にとどまった例がいくつかある。
本院の活動に加えて、下院には本院から付託された事項を扱う多数の委員会も存在する。これらの委員会は、すべての議員が大臣や公務員に質問したり、調査を行ったり、政策や法律を検討したりする機会を提供する。[ 27 ]特定の調査が完了すると、委員会のメンバーは、発見した内容と政府が検討するための勧告を概説した報告書を作成し、議会に提出することができる。[ 28 ]
議会の両院が委員会を設置する権限は、憲法第49条に規定されており、そこには「上院および下院、ならびに各院の議員および委員会の権限、特権および免責は、議会によって宣言されるものとし、宣言されるまでは、連邦の設立時にイギリス議会下院、その議員および委員会の権限、特権および免責となる」と記されている。[ 29 ] [ 28 ]
議会委員会には幅広い権限が与えられることがあります。最も重要な権限の1つは、証言や文書提出のために公聴会に出席するよう人々を召喚する権限です。議会委員会の活動を妨害しようとする者は、議会侮辱罪に問われる可能性があります。証人が侮辱罪に問われる方法はいくつかあります。召喚された際に委員会に出頭することを拒否したり、公聴会で質問に答えることや文書を提出することを拒否したり、後日委員会に対して嘘をついたり誤解を招いたりしたことが判明したりする場合などです。証人に影響を与えようとする者も侮辱罪に問われる可能性があります。[ 30 ]その他の権限には、オーストラリア全土で会合を開くこと、小委員会を設置すること、公開および非公開の公聴会で証拠を聴取することなどがあります。[ 28 ]
委員会の議事録は議会の議事録と同じ法的地位を持つとみなされ、非公開の聴聞会を除き、議事録に記録され、議会の特権の下で運営されます。委員会のメンバーや証言する証人を含むすべての参加者は、聴聞会で発言した内容について、民事訴訟または刑事訴訟で訴追されることから保護されます。委員会が受け取った書面による証拠や文書も保護されます。[ 30 ] [ 28 ]
委員会の種類には以下が含まれます: [ 30 ]
常設委員会は、恒久的に設置され、議会から付託された法案や議題を精査すること、政府の予算や活動を調査すること、各省庁の年次報告書や活動を調査する責任を負う。
特別委員会とは、特定の課題に対処するために設置される臨時の委員会である。
議会内部の諸問題を取り扱う国内委員会。これには、議会が特定の法案や議員提出議案をどのように処理するかを決定する選考委員会や、議会特権に関する事項を扱う特権委員会などが含まれる。
立法審査委員会は、法律や規制を精査し、それらが個人の権利や責任に与える影響を判断する。
下院議員と上院議員の両方を含む合同委員会も設置される。
連邦議院は、下院から付託された比較的論争の少ない事項を審議する第二議院である。ただし、連邦議院は、議事の開始や最終決定を行うことはできないが、その間のすべての任務を遂行することができる。[ 31 ]
連邦議会は、本会議の負担を軽減するために、1994年に主要委員会として設立されました。本会議と連邦議会は同時開催され、様々な案件を審議することができます。連邦議会は形式ばらない運営が特徴で、定足数はわずか3名（議長代理、政府議員1名、非政府議員1名）です。決定は全会一致でなければならず、意見が分かれた場合は本会議に差し戻されます。
連邦議院は議会の議事規則によって設立されました。[ 32 ]そのため、連邦議院は議会の従属機関であり、議会自体が開会している間のみ開会できます。議会で採決が行われる場合、連邦議院の議員は投票のために議会に戻らなければなりません。
連盟議場は議会の委員会室の1つに設置されており、その部屋はこの目的に合わせてカスタマイズされ、議場に似たレイアウトになっている。[ 33 ]
当時「主要委員会」と呼ばれていた組織の独特な役割のため、「第二院」[ 34 ]や「連邦院」[ 35 ]など他の議会委員会との混同を避けるために、その組織名を変更する提案がなされた。下院は後に後者の提案を採用した。[ 36 ]
オーストラリア連邦議会議場をモデルとした、議会業務を迅速化するための並行機関の構想は、1998年の英国下院の報告書[ 37 ]で言及され、それが同機関の並行議場であるウェストミンスター・ホールの創設につながった[ 38 ]。
オーストラリア下院では、1909年に労働党以外の2つの政党が合併して以来、2党制が存在し、1922年に連立政権が樹立されても継続している。[ 39 ] 1910年の選挙は、初めて多数派政権を選出した選挙であり、オーストラリア労働党が上院で初めて多数派を獲得した。1909年以前は、議会では3党制が存在していた。1919年に、投票制度は小選挙区制から優先投票制に変更された。2党優先投票（2PP）は、1970年代以降、投票パターンが獲得議席とどのように関連しているかを分析するために一般的に使用されている。[ 40 ] ALP = オーストラリア労働党、L+NP =自由党/国民党/ LNP / CLP連立政党（および前身）のグループ、Oth =その他の政党および無所属。
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)南緯35度18分31秒 東経149度07分30秒/南緯35.30861度 東経149.12500度/ -35.30861; 149.12500